259北伐開始
在三月初的時候，科學院有了一項新的發明。
那兩個改良了炸藥的方士，在經過進一步的研究和發明，在宋朝原本就有的火銃基礎上，研發了一種鋼鐵打造的銃身，用鐵球當作炮彈的武器。這個武器在兩個方士的眼中，被稱為大火銃，因為無非就是在原來的小火銃基礎上擴大一些罷了。
但是韓元清在看過這個火銃演示之後，激動的險些淚流滿面，自己不懂的大炮機構，讓兩個古代人給研製出來了。這就是赤裸裸的大炮呀！
韓元清立刻著手開始讓襄陽軍械所批量生產這種鋼炮。
雖然這鋼炮算是第一代的土炮性質，射程只有兩里遠，而且只能使用實心彈來造成衝擊力似的傷害。但是用了這種武器在手，對付金人的鐵騎簡直易如反掌。
生產大炮是一回事，訓練炮兵是另外一回事。
韓元清覺得現在自己麾下已經成軍的5000多士兵，讓他們再訓練火炮操作有些困難。畢竟火炮比炸彈更響亮，而且龐然大物的放在那裡都讓人怕。所以說，尋常人要想在段時間內適應火炮，還是有些困難的。
因此，經過一番思索，韓元清決定從襄陽軍械所、冶鍊工坊以及科學院的學徒當中，高薪選拔出一批雇傭兵來了。
很快他將落實了這個決定。
因為襄陽軍械所在月底之前一共只能生產三十多門鋼炮，所以招募的炮兵不需要很多。一門鋼炮一般來說標配十二個人就可以了，其中四個炮手，六個後勤兵，兩個護衛兵。三十門鋼炮就暫時只需要訓練五百不到的炮兵即可。
這些人很快就應徵入伍了。因為他們就是參與制造火炮和發明火炮的人，所以對火炮很了解，不會有心裡上的畏懼。更何況，他們也都知道火炮是在後方陣地遠距離進攻，因此相對要安全許多，自然不會有什麼顧慮。
只是，韓元清的炮兵還沒有開始訓練，岳飛已經準備開始進攻了。
在之前的一個月時間裡，岳飛已經派出了大量的斥候偵查唐州和鄧州的軍事情況。經過一番調查，岳飛得知唐州目前駐紮了五萬齊軍，鄧州則駐紮了七萬齊軍。唐州的守將是劉潤，鄧州則是由李成親自把守。
岳家軍在分析了情報之後，召開了一次正式的軍事會議。
不過這次軍事會議，韓元清並沒有受到邀請，讓他覺得有些意外。明明岳飛已經答應讓自己配合行動的，為什麼卻不叫自己參加軍事會議呢？
這次軍事會議決定，岳家軍將集合精銳力量，先取唐州，然後再合擊鄧州。出兵的日期定在三月十五日。
韓元清在三月十三日的時候，來到了岳家軍在光化軍設立的總大營。這次他帶來了十五萬石的糧草，交給了總大營的羅延慶接收了。
羅延慶見韓元清兩個月還沒到就弄來了十五萬石的糧草，真是又驚又喜。
韓元清在見到了岳飛之後，隨意寒暄了一番，然後沒有談及糧草的問題，卻直接問了道：「岳大帥，既然你答應讓在下配合岳家軍一起行動，為什麼岳家軍要出兵了，卻沒有給在下分配任何任務呢？」
岳飛哈哈笑了笑，說道：「年輕人，做事總是這麼急。你放心啊，這次進攻唐州和鄧州，你的部隊會有大用場的。」
韓元清連忙問了道：「敢問岳大帥，在下將負責什麼行動？」
岳飛說道：「我們這次將集中精銳兵力先進攻唐州，一旦拿下唐州之後，便會立刻向鄧州發動攻勢。在這段時間，我們就需要韓使君你的麾下，從光化軍出動配合岳家軍進攻鄧州，形成合擊之勢。」
韓元清恍然的點了點頭，說道：「原來如此。」他忽然又想到了一點，忍不住說道：「不過，在下以為，岳家軍進攻唐州時，鄧州的齊軍豈會坐視不理？」
岳飛點了點頭，這一點他當然考慮到了，說道：「我明白。唐州與鄧州的相距不過一百里路，急行軍的話一天就能抵達。但是韓使君你放心，我自然是有應付齊軍相互馳援的把握。」
韓元清想了想，說道：「岳大帥，不如在您的大軍進攻唐州的時候，我派出我的麾下，在鄧州與唐州之間設伏，牽制鄧州的援軍。等到您拿下鄧州之後，我再與您一同夾擊鄧州，豈不是更好。」
岳飛問道：「韓使君，你才5000多的人馬，而且大部分還是新招募的、沒有任何作戰經驗的士兵，這如何能應付齊軍那麼多的兵力？」
韓元清哈哈笑了笑，說道：「岳大帥可不要小瞧了我麾下。我麾下竟然沒有作戰經驗，可是有先進的裝備。保管能阻擋鄧州馳援唐州的援軍，哪怕阻擋不了，起碼也能消磨一些時間，對岳大帥來說也是好事呢。」
岳飛知道韓元清所指的先進裝備是什麼，他來到光化軍這麼久了，該見識的自然見識了。上次韓元清還贈送了一把鋼刀給岳雲，岳雲喜出望外拿出來炫耀。後來，他參觀韓元清的大營，發現韓元清麾下士兵全部裝備的是這種新式的鋼製武器，鋒利、堅硬、耐久度高，確實很好用。
除此之外，他也視察了擲彈兵部隊的演練，發現那種炸彈的效果威力很大，而且音效也頗為震撼人心。
他原本只是考慮到韓元清新練一支軍隊部容易，所以並沒有打算讓韓元清擔任什麼危險的任務，現在既然韓元清主動來請纓，那自己沒有不答應的理由了。
「那好吧。就依照韓使君的意思，韓使君的麾下負責阻擊鄧州馳援唐州的援軍。不過韓使君你可不要勉強，如果實在不行，還是保存自己的實力最為重要。」岳飛語重心長的說道。
「在下明白了。」韓元清笑著應答下來。
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沒想到三日之後，岳家軍便開始進攻了，行動之餘對於毫無準備的韓元清來說，確實有些倉促。不過韓元清還是將命令下達了出去，留下了楊文興統制一個城防營留守光化軍，並且與民政司協調後勤保障工作。
一開始的時候楊文興還老大不願意，可是韓元清不容置疑的讓其留下來，他也沒辦法，只好委屈的接手了保障工作。
此外高寵和畢進兩位指揮使帶領李允、黃得功、孟宏遠、林忠等陸軍軍官學堂第一期畢業將領，整點了各營兵力，開拔出城。
韓家軍跟隨岳家軍一直興緻齊國與南宋交界，然後才分散了開來。前者向東邊而去，準備在唐州與鄧州之間設置埋伏圈，而岳家軍則集合了五萬大軍，直接奔赴唐州而去了。
岳家軍還是有留有后招的，如果韓元清沒能順利阻止鄧州的援軍，岳家軍兩萬人的預備隊就會從森林裡面殺出去，負責解決鄧州的援軍。因此岳飛對韓元清的作戰並沒有多大的擔心。
鄧州和唐州早就接到了風聲，說岳家軍不日即將進攻。
只是昏庸迂腐的齊軍，已經漸漸就像是晚清時期的滿清政權一樣，根本就沒有把這件事當作一回事。邊境的將領們該喝酒的喝酒，該享受的享受，一切都如同往常一樣沒有任何區別。
其實，齊軍並不是不願意振作，也不是因為他們骨子裡面是烏合之眾，所以猜對一切不在乎。真正的原因，是經過了襄陽府之戰以後，齊軍內部以及金國的態度都發生了極大的變化。
齊軍內部士氣極其低落，更何況很多老百姓對齊國這個政權都心知肚明，無非就是金人的一個奴才罷了。更齊軍不能接受的是，金人在襄陽戰役結束之後，認為齊國的存在完全沒有任何意義了，打仗不能打，外交不能外交，反而一遇到什麼事情還拖金國的後腿！
在齊國內部早就開始謠傳，金人要廢除齊國的國號了。
因此，對於前線的齊軍士兵來說，一切都無所謂了。敵人真要打過來，大不了就逃跑。反正這個國家都沒救了，何必還要在乎它呢？
在三月二十日這天凌晨時，岳家軍留下一萬大軍建造大營，另外四萬大軍在大營還沒有建造完成之前，便直接向唐州發動了進攻。
這種打法是非常有風險的，大營都還沒有建好，萬一作戰有什麼失利之處，大軍撤退之後連休息的地方都沒有，對士氣的影響更為劇烈。
不過，這也能看出岳飛對這仗的極大把握。因為岳飛在戰前就做好許多準備工作，早就摸清楚了齊軍現在的心態。
清晨剛到，岳飛七位將領就各自率領本部人馬已經拿下了唐州五個附屬縣城。這五個附屬縣城的齊軍一見岳家軍打過來，紛紛就撤退，龜縮進了唐州城內了。
休整了兩個時辰之後，正午時分，岳家軍開始進攻唐州。
只可惜唐州做為邊境重鎮，雖然駐守這裡的齊軍士兵們士氣不振，但是這座城池經過十幾年的增修翻新，已經變得十分堅固。岳家軍一時間還沒有辦法破城。
當天晚上的時候，唐州就派人悄悄溜出了城去，前往鄧州求援。
其實鄧州在早上就收到了消息，岳家軍已經開始進攻唐州。
鄧州統軍的大將李成與岳飛是老對手了，雖然每次失敗的都是他。但是他很明白，岳飛既然調集全軍進攻唐州，而絲毫不派士兵來牽制鄧州，那就只有一個可能：圍點打援！
因此李成不敢輕易派出援軍。
這就讓埋伏在唐州和鄧州之間的韓元清感到有些鬱悶和無所事事了。他派出了斥候隊去偵查，是親眼看見唐州的探馬從自己埋伏圈經過前往鄧州求援的，可為什麼一直到深夜了，鄧州城內還是一點動靜都沒有呢？
難道李成要坐視唐州不管嗎？
韓元清深深吸了一口氣，做出了一個極為膽大的決定。他召集來了所有將領，下令向鄧州進攻。