第一百五十章

這邊劉荊與陰麗華的關係進一步惡化，無獨有偶，北宮的郭聖通與劉強的關係也進一步疏遠。

郭聖通聞知劉強再次上奏自辭后位，見到劉強便趁機說：「凡事適可而止，莫要失了分寸，弄巧成拙。」

劉強馬上意會郭聖通的深意，他面色平靜地回道：「母妃，兒臣乃是誠心為之。」

郭聖通聞言，陡然變色，她一直以為劉強多次上奏自辭儲君之位只是迫於形勢，以退為進使的計策罷了，哪裡想到劉強竟然是真心如此，她肅然問道：「為何？」

劉強立即從容如實地回道：「一來兒臣自知難堪大任，二來兒臣素來對權勢並不熱衷，三來兒臣有一己私心。」

郭聖通聽了，不禁冷笑一笑，然後道：「何必將話說得如此冠冕堂皇，你不是對長秋宮母子心懷愧意，欲行彌補罷了。」郭聖通一直都知道劉強的作為，她清楚劉強想要和陰麗華、劉陽他們修復關係，從來沒有放棄過，劉強這樣的心意和作為讓她有時想想都不快，但她卻什麼也沒說。她以為時間久了，劉強自能看清時局，和長秋宮的那些劃清界限。

劉強聽了郭聖通所言，沉默了片刻之後，方說道：「母妃如此認為亦無不可。」他不怪郭聖通過於看重儲君之位，而沒有認真地了解過他。

只見郭聖通的臉色越發難看，她面含慍色道：「堂堂****太子，竟為個人私慾而置天下黎民於不顧。你捫心自問，可對得起這些年對你悉心教誨的太子太傅等人？」

劉強回道：「兒臣確實愧對兩位太傅。」在劉強看來，不管是之前的****太子太傅，還是後來的張湛太子太傅，他們的確都悉心教誨他，意欲讓他成為一名合格的儲君，可惜他有負於他們的厚望。雖然退位讓賢的決定是他自己做出的，但是張湛對此默然的態度也讓他知道—其實他這樣做事正確的。在他的認知里，張湛洞察世事，看事清晰深遠。如果尚有幾分可能。張湛定會對他有所規勸，可惜張湛並沒有這樣做，反而在郭聖通被廢后稱病不再上朝，改任為太中大夫。繼而譬后住在洛陽中東門官舍之中養病。今被人們稱他為「中東門君」。與他關係已經不再密切。

郭聖通見劉強軟硬不吃，不由得勃然大怒道：「難道你心裡只有長秋宮母子，便沒有母妃和王弟？」

劉強對此從容回道：「兒臣若非心繫母妃與王弟等人。亦不會如此行事。」

「你…」郭聖通指著劉強，氣得說不出話來，過了好一會，郭聖通方緩和過來，她臉色鐵青地看著劉強說：「好，很好。太子羽翼漸豐，出言不順亦成了順口張來之事，可不管太子你如何想，本太后皆不同意。」

劉強其實不想出言頂撞郭聖通，可是人都是有脾氣的，他一再忍讓，失去了那麼多東西卻仍然得不到理解，他有多受傷只怕只有他自己知道了，他難掩黯然地對郭聖通說：「母妃，兒臣心意已決，昔日你無法左右於兒臣，今日亦是如此。雖然母妃一直不曾愛護兒臣如輔弟，然兒臣會對你一如既往的孝順，不過決計不是言聽計從。」

郭聖通聞言，不由得怒氣更盛，為免自己一時衝動再次砸傷劉強，她別開眼，冷冷地對劉強對：「你走，馬上離開。」

劉強理解郭聖通此時的心情，也沒再說什麼，默默地行禮告退離去。

郭聖通看著劉強堅決離去的背影，心裡對劉強真是既愛又恨，直到看不到劉強，她仍然沒有收回視線，她在心裡暗暗地說：陰麗華，你讓我們母子疏離，他日必定加倍奉還於你。

建武十八年（公元42年）二月，蜀郡守將史歆反叛，攻打太守張穆，張穆越城逃跑。宕渠人楊偉等起兵響應史歆。劉秀為此派遣吳漢等率領一萬餘人進行討伐。吳漢徵調廣漢、巴、蜀三郡的部隊，包圍成都一百餘天。秋季，七月，攻陷成都，斬殺史歆等。吳漢於是乘筏順江而下，抵達巴郡。揚偉等驚恐瓦解。吳漢誅殺了叛軍首領，把他們的黨羽數百家遷到南郡、長沙，凱旋而歸。

與此同時，前交趾女子征側、征貳姐妹反叛朝廷，攻侵交趾郡，九真、日南、合浦蠻夷盡皆響應，寇略嶺外60餘城，自立為王，劉秀為此璽書拜隴西太守馬援為伏波將軍，以持樂侯劉隆為副，督樓船將軍段志等南擊交趾。這時，奉命征討征側與征貳的馬援率領漢軍，強渡清浪灘，與交趾兵交戰，大破交趾兵。交趾兵敗，征側、征貳覓路逃走。馬援斬首數千級，降者萬餘人。初戰獲勝的漢軍，在馬援的率領下，乘勝追擊，追到禁溪。禁溪水勢湍急，群峰險峻。征側、征貳據險自守，負隅頑抗。馬援下令軍士，隨山伐木，築起巨柵，守住溪口，又分兵略定各郡，收聚糧食，轉運軍前，與征側、征貳相持。

這一年，劉秀在經常在宮裡的時間不多，離宮很是頻繁。二月，劉秀攜帶劉強與劉陽前往長安。三月，到達蒲坂，祭祀後土神，直至夏季，四月十五日，劉秀方返回洛陽。不日，又動身前往河內郡。二十九日，返回洛陽皇宮。

五月，發生旱災，劉秀攜陰麗華四處巡視與慰問。冬季，十月二十四日，劉秀攜劉強與劉陽前往宜城。返回時，在章陵祭祀父祖。十二月，回到洛陽。

劉強回到洛陽之後，再次上奏給劉秀陳明心意，懇請劉秀儘快應允。

劉秀為此私下召見了劉陽，在劉陽來到之後，那朝事考量了一下劉陽，然後像是不經意般地問劉陽：「在你看來，太子如何？」

劉陽愣了一下，心中驚詫不已，但面上從容而迅速回道：「回父皇，太子王兄德才兼備，思慮深遠，見識卓越，兒臣望塵莫及。」

劉秀對此不予置喙，不過觀其神情便可知他對劉陽的回答其實是滿意的。

劉陽雖然沒有看到劉秀的神色，不過以他對劉秀的了解，他倒是能隱約料到，他的內心此時十分淡定。離開劉秀之後，他如常來到長秋宮，見陰麗華正在教劉京在識字，嘴角微微上揚。

一旁的余心月見劉陽來了，便輕聲提醒陰麗華：「王后，東海王來了。」

陰麗華與劉京聞言，雙雙從書中提起頭來。

劉京見到劉陽，高興的馬上站了起來，跑向劉陽。(未完待續。)