4.第 4 章
林母如今住在正房後邊的春暉堂，一應房舍建築都十分闊朗，紫菀是第一次進林府的正房，一路上都安安分分的垂首跟著寒梅，並沒有四下張望，寒梅見此不禁又高看了她幾分。
不過一炷香的功夫，便到了林母的上房。門邊站著幾個穿紅著綠的小丫頭，見她們來了，都笑道：「姐姐可算是來了，老太太就等著呢。」寒梅平日里與她們是玩熟了的，此時也笑道：「幸不辱命，總算把人給帶來了。」
早有丫鬟進去通稟，不一會便過來請二人進去，另有一個小丫鬟打起帘子，紫菀道了聲謝，方跟著寒梅進去。
一進門，便聞見一縷淡淡的幽香，轉過外間的四季如意屏風，只見房內丫鬟婆子雖多，卻連一聲兒咳嗽都不聞。
一位面目慈和的老夫人斜倚在靠背引枕上，上著秋香色五福捧壽的對襟褃子，下著黑色馬面裙，知道這便是林如海之母了，賈敏則坐在林母右首下方，正對著她頷首微笑。
紫菀見林母衣著素淡，面容和藹，觀之十分可親，卻自有一股不怒自威的氣勢，心下不敢懈怠，知道能扶持兒子長大，執掌林家家業多年的當家主母不可能這麼簡單，再者也是感謝林家這些時日的照料，便誠心誠意的跪下磕頭請安，叫起后又給賈敏行了禮，方規規矩矩站著。
林母忙叫人拿了個小杌子給她坐，紫菀推辭不敢受，只垂手站著。林母本就對紫菀頗有好感，如今見她雖年紀尚幼，卻行事有度，十分知禮，又生的玉雪可愛，心下更添幾分喜歡。
林母想著她小小年紀便遭了大難，不免心下嘆息，攜了她的手上前問話，仔細打量了半日，方對賈敏笑道：「前些時日只是遠遠地看了一眼，倒沒好好說話，今兒見了才知道你所言果然不虛，這孩子果然不錯，不僅生得好，也十分伶俐，真是可憐見的。」又問紫菀：「今年幾歲了？幾時的生辰？」
紫菀恭謹回道：「回老太太的話，今年七歲了，十一月初八生的。」紫菀年前過了六歲生日，如今剛好七歲。
林母輕拍了拍她的手，笑道：「這次的事情，我都聽說了，真是多虧了有你，就是不知該怎麼獎賞你，你說說看，想要什麼，只要我們林家出得起，一定滿足你。」
紫菀見林母神色不似開玩笑，嚇了一跳，急忙回道：「些許功勞，不敢言賞，此次紫菀逃出生天，險些流落街頭，幸蒙林大人收留，又有老太太和太太多番關照，一應衣食住行都十分精心，又幫忙打探家中消息，這些時日老太太，太太又給了許多好東西，林大人也賞了銀子，已經愧不敢當了，再賞就受之有愧了，只是紫菀受了府上這番恩德，不知如何報答，內心實在惶恐。」
賈敏本在一旁喝茶，一聽這話險些嗆到，半晌才緩過氣來對林母笑道：「老太太聽聽，這孩子也忒老成了，小小年紀，說話卻一套一套的，頭頭是道，就跟外頭的說書先生似的。」
紫菀一時還沒有適應自己的孩童身份，說話做事都還是原來的習慣，卻不想一個玉雪可愛的小姑娘卻一本正經說著這些老氣橫秋的話，不免讓人忍俊不住，林母並眾人也撐不住笑了。
紫菀方才反應過來，自己現在的身份還是個孩子，剛才這番話是顯得有些老成了，見林母等人並未在意，心下才舒了口氣，暗自告誡自己以後言行舉止要多注意些，可不能讓人起疑。
今早請安時林如海夫妻便與林母商議了，若紫菀願意留在林家的話，便安排到他們夫妻倆的院子里去，一是為了她的安全考慮，二者也是方便照料。
林母原也不以為意，不想見了紫菀之後卻改了主意，林母見她言談舉止頗為不俗，本就十分喜歡，又行事穩重大方，不似一般的丫頭那般畏畏縮縮小家子氣，更是十分滿意，笑道：「既如此，你可願到我身邊來做個伴？」
紫菀一愣，原想著能留在賈敏院子里就不錯了，沒想到會被安排到林母房裡，林母如今雖不大管事，卻是林府的老封君，院子里的丫鬟待遇自然比別處要好些，且林母好靜，春暉堂的丫鬟並不多，十分清凈，素日里的差事也清閑，是個極好的去處，只要抱緊林老太太這顆大樹，一切都好謀划。想到此處，心下也無不滿，當下便磕頭謝恩：「多謝老太□□德，日後紫菀一定盡心伺候老太太。」
林母命人扶起她來，沉吟了一會，方道：「名字都叫習慣了，倒不用改了，你今後便還是叫紫菀罷，暫且領二等的例，如何？」
紫菀自然沒有意見，這個名字自己也慢慢習慣了，不用改自然好。
昨日林如海便同她說了目前的情況，若要留在林家，只能以丫鬟的名義留下，當然不會真的讓她賣身為奴，但雖然是為了掩人耳目，明面上還得做些丫鬟的事。等過幾年這件事淡下來了再好生安置她。
她也有自知之明，自己雖然立了些功勞，但人家林家已經謝過了，又給了那麼多東西，現在又讓自己留下來，庇佑自己，又答應日後會給自己安排出路，已經是極為盡心了，自己不可能一直拿這點功勞來說事，恃寵生驕，時日久了誰都會厭煩。
雖然只是二等丫鬟，但畢竟是在林母身邊當差，須知在這樣的環境下，一般人想從底層升到二等是十分不容易的，尤其像這樣主子院子里的差事，在府里沒有一點根基人脈是不可能進得去的。
給個二等已經是破例了，雖然可能有些人會眼紅，但畢竟是林母親自開口的，其他人縱然有些眼熱也不敢說些什麼，如若一開始就是一等那就不一樣了，那也太打眼了，別人也會懷疑，大家都是從底層一點點熬上來的，所謂槍打出頭鳥，不僅林母房裡的丫鬟會嫉恨，便是府里其他下人也會不平，這樣她在林府恐怕會被人排擠，寸步難行。
現在雖然是二等，但她已經在林母並林如海、賈敏面前掛了名，只怕用不了多久就會升一等，名正言順留在林母跟前。
恐怕林母也是考慮到了這些才會如此安排。非親非故，林母卻為自己考慮的這般周到，已是十分難得了，紫菀想到此，心下更是十分感激，忙回道：「這般就已經極好了，多謝老太太。」
林母見她如此，就知道她領會了自己的意思，心下對她的聰慧更加滿意。
當下便對身邊的一個十四五歲的丫鬟吩咐道：「春雨，紫菀先跟你一處住著，一會子你帶她下去好生安置，你妹妹年紀還小，你多照看著點，還有，你妹妹剛來，身上也太素凈了些，你一會子去把那套累絲珍珠的頭面並那對瑪瑙手串取找出來，再拿幾匹緞子給你妹妹做兩身衣裳，還要缺什麼你便去小庫房找去。」
原來這春雨是林母房內的管事大丫鬟，她本是二管家的女兒，選在林母房裡已經七八年了，六個大丫鬟之中以她為首，總領林母房內諸事，最得林母倚重。
紫菀留心打量春雨，只見她穿著一件桃紅緙絲比甲，下著松花彈墨白綾裙，一頭烏壓壓的頭髮挽著，點綴著幾朵米粒大小的珍珠串成的珠花，斜插了一支鎏金點翠的鳳釵，鬢邊簪著幾朵玉簪花，戴著一對紅翡滴珠耳墜子，更顯秀麗。
春雨聞言上前領命，笑道：「老太太見了新來的妹妹便愛的跟什麼似的，我都快吃醋了。」說的眾人都笑了。
林母也忍俊不住，笑道：「你這小蹄子，越發不知規矩了，你妹妹才來，我多疼她些怎麼了，倒吃起醋來了，也不害臊。「
賈敏也在一旁湊趣，笑道：「還不是老太太素日太疼她們了，如今見老太太偏疼紫菀，自然要吃醋了。」又對春雨笑道：「你放心，老太太不疼你了還有我呢，老太太小庫房裡好東西多著呢，隨便拿出一件來都是寶貝，這樣罷，我也不貪心，你今兒隨手拿一件出來，紫菀缺的一應物什我都替你打點妥當，不用你操一點心，如何？」
春雨見此也故作正經道：「那感情好，前兒老太太新得了一個撥浪鼓，精緻的很，老太太最是寶貝，我這就去偷出來給太太！」
眾人聞言先是一呆，隨即鬨笑出聲，林母用手指著她們兩個，笑得說不出話來，丫鬟在一邊幫著揉胸口，賈敏更是笑得直叫哎呦，半天才緩過氣來，上氣不接下氣道：「可了不得，這丫頭居然編排起我來了，快去給我撕了她的油嘴！」
春雨也笑個不住，見寒梅清荷兩個真上來撕她，急忙討饒：「好太太，可饒了我吧，再不敢了！那撥浪鼓是真的，原老太太預備給大姑娘的，我一會子就去取了來。」
好容易止住笑，林母也在一旁道：「我都好幾日沒這般痛快笑過了，今日難得笑了這一場，就饒了她這一遭罷。」
賈敏方叫人罷手，笑道：「看在老太太的面兒上，今日就暫且饒了你罷，下回看你還敢不敢編排我了。」
春雨見此急忙擺手：「再不敢的，我這就帶紫菀妹妹下去安置，就不勞煩太太了。」說罷便拉著紫菀一溜煙跑了。後面又傳來陣陣笑聲。
出了正房，春雨見紫菀還有些怔愣，以為她是因為方才吃醋的頑話擔心，不禁笑道：「妹妹不必擔心，我們是說笑呢，咱們房裡的幾個姐妹都是極好相處的，日後你就清楚了，妹妹且先隨我來。」
紫菀忙笑道：「謝謝姐姐，我早就聽說老太太房裡的姐姐們最是和氣不過的，我只是因為初來乍到，許多規矩都不懂，心下有些不安，以後恐怕要麻煩姐姐多多提點。」
春雨也笑了：「咱們都是姐妹，不必如此外道，況今後你便跟著我住了，有什麼不懂的只管問我。」說罷帶著紫菀到了西邊的廂房。