第二十一章

「她踩著我的自尊和面子成為人人稱羨的侯爺夫人，而我卻成了一個大笑話，所有的人都在背後嘲笑我……」盧氏想起那段難堪的日子，儘管經過這麼多年，心中的憤恨還是無法消除，那個結依然存在。「要我怎麼吞得下這口氣？」

待老太君順過氣，臉上露出深沉的疲憊。「當年我也問過永祿，為何突然改變心意，非娶三郎他娘不可，他說因為三郎他娘居然跑到他跟前，當面要他允諾會善待即將娶進門的妻子，如果敢欺負她，絕不會饒過自己，這麼率直又有義氣的姑娘，還是第一次遇到，就這麼對她一見鍾情。」

「她不可能這麼說的！」盧氏滿心憤懣。「那個女人搶走原本屬於我的幸福，一定在背後笑我傻……」

容永華一臉沉痛。「我娘說的都是真的，大嫂知道對不起你，原本堅持不嫁，後來大哥來找我商量，因為當時只有我尚未婚配，於是便同意請媒人上門提親，算是對你的補償。」

「呵呵……她這是在同情我，還真會做好人……」盧氏眼泛淚光，笑到止都止不住。「不過這又有什麼難的？我也一樣會裝，每次在我面前一臉可憐兮兮，說她也不曉得事情會變成這樣，我便拉著她的手說過去的事就讓它過去，咱們現在是妯娌，也是一家人，還計較那些做什麼？她就這麼相信了……你們瞧！當了這麼多年的好人，人人都誇我賢慧、肚量大，又知曉分寸，府里的奴僕也都認為我是個好主子，能夠伺候到我是他們的福氣。」

奴僕們不禁面面相覷，他們心裡的確是這麼認為，如今得知背後的真相，都是一臉難以置信。

程瑜聽到這裡，想到她和秀姑的情誼，忍不住有感而發。

「三嬸口口聲聲說和過世的婆母從小一起長大，情比姊妹深，那麼可曾當面問過她，先聽聽她怎麼說，或者對她多一點信任？」

盧氏笑得像哭一樣。「事實就擺在眼前，還問她做什麼？」

「那麼三嬸說跟她是手帕交、是知己，也只是嘴巴上說說而已，既不了解她，也不相信她，你只想到自己的自尊和面子受傷了，遠比像親姊妹般的朋友還要重要……」程瑜不禁惋惜。「為了一個男人，否決兩人之間多年情誼的人不是別人，而是三嬸自己。」

盧氏惱羞成怒。「你憑什麼這樣指責我？」

「因為三嬸的所作所為，傷害了太多人，撇開我不說，那些無辜枉死的人，還有我的公爹、婆母以及相公，他們全都是受害者，我實在無法原諒你。」就為了自尊和面子這種小事，做出這麼殘忍的事，實在令人無法理解。

「那麼你們打算怎麼辦？」她冷冷一笑。「要把我送官嗎？」

老太君氣得罵道：「你到現在還不知悔改？三郎的兩個兄長也是我的嫡親孫子，你的心真是有夠狠毒……」

「奶奶，我娘不是故意的……請您原諒她這一回……」秀英伏在祖母大腿上，代為求情。「她下次絕對不敢了……」

「唉！」老太君見孫女苦苦哀求，不禁嘆氣。

容子驥面無表情地瞟向祖母。「奶奶，這個家是您在作主，您打算怎麼處置？」

「這……」她一臉為難。「總不能真的把她送官，俗話說家醜不可外揚，一旦鬧到官府，這些醜事都會被揭開，傳出去多難聽……永全，你怎麼說？」她向次子詢問解決之道。

被點到名的容永全也難以抉擇。「不如就讓她離開容家……」

江氏附和丈夫的意見。「媳婦也認為這麼做最好。」既能保住容家的顏面，也是懲罰，兩全其美。

「不要趕我娘走……」秀英哭喊。

陳嬤嬤馬上跪下。「老太君，這些罪名都由我一個人扛起，和三太太無關，我這就去官府自首……」

「對！就讓陳嬤嬤扛起所有的罪名，事實上也沒錯，作法害人的是她……」老太君露出喜色，心想這是最好的辦法。「三郎，你向來心地善良，就不要再追究，相信你爹和你娘也不希望一家人鬧得不愉快。」

容子驥對祖母這席似是而非的話並不覺得意外，為了不讓家醜外揚，祖母確實有可能選擇息事寧人，當作什麼事都沒發生過，還真是讓自己猜中了。

「善良？奶奶，若不是為了抓到兇手，孫兒又何必扮演這種溫弱無害的角色，孫兒老早就厭煩了。如今為了容家的顏面，還打算包庇這個女人，你們可以當作沒這回事，我可辦不到。」容子驥輕嗤。

秀英泣不成聲地哭道：「三郎堂哥，我求求你，請你原諒我娘……」

容子驥依然不為所動。「這世上有很多事是無法原諒的，何況這個女人心狠手辣、執迷不悟，而且一錯再錯，從來不知反省，更是無法饒恕。」

「三郎，就當我這個做三叔的求你。」容永華為了妻子，低聲下氣。

江氏連忙朝程瑜陪笑臉。「侄媳婦，你快勸勸三郎，這麼做全都是為了容家的名聲和顏面，要他忍耐些。」

可惜程瑜選擇站在夫婿那一邊。「殺人是犯法的，本來就應該接受懲罰，否則那些枉死的人豈不是太可憐了？雖然已經死了，它們還是會感到痛苦，無法得到解脫，只因為你們看不到，所以無法體會，但我從小看到大，也就更加無法原諒。」

「盧氏……」容子驥語氣輕蔑，也不再稱呼她一聲「三嬸」。「以其人之道，還治其人之身，對我來說是輕而易舉的事，也不需要什麼生辰八字或是頭髮，就可以要你死，但你不值得我親自動手，既然自尊和面子對你那麼重要，我就等著看你如何苟活在眾人的眼光之下。」

盧氏全身顫抖，不禁看向在場的人，包括奴僕在內，全都瞪著她看，眼底不再有尊重，反而充滿懷疑及鄙視。

我只不過是想要討回面子，並沒有做錯！是那個女人先背叛我的！

她心裡這麼喊。

可是為何是她站在這兒接受審問？

為何被視若蛇蠍的是她？

他們看著我時，都在想些什麼？是不是認為我很可怕？

「我不要……我不要……」盧氏想到下半輩子都得不斷猜測別人的想法，擔心別人在背後說她的壞話，活在眾人的指指點點當中，那是她這一生最恐懼的事。

她驟然拔下頭上的簪子，刺向自己的心口，距離最近的容子驥沒能阻止，或許也是不想阻止，只是看著盧氏選擇自我了斷這條路。

現場驚叫聲此起彼落。

秀英哭喊。「娘！」

「你這又是何苦？」容永華抱住渾身癱軟的妻子，雙雙坐倒在地，他試圖堵住從她胸口冒出的鮮血，可血還是不斷流失。

「娘……」秀英爬到盧氏身邊叫著。

陳嬤嬤槌著胸口，當年若不幫她害人，今天也不會落到這個下場。

「相公……」盧氏微微掀開眼。「我是不是真的做錯了？」

容永華淚流滿面地回道：「你確實是錯了……而且大錯特錯……」

「……是嗎？」她不該自尊心那麼強，更不該把面子看得那麼重，不只毀了一段姊妹情誼，也毀了自己。「那我親自……去地府……跟大伯和大嫂……請罪……」

說完，盧氏緩緩閉上眼，也咽下最後一口氣。

程瑜親眼目睹盧氏的魂魄離開身體，表情木然地瞅了丈夫和女兒一眼，這才一轉頭便消失了，心裡也只有深深的遺憾。如果三嬸的個性不要這麼倔強，當初也有人適時開導她，幫她度過心裡那道坎，就不會走上歧路。

花廳里只剩下容永華父女的哭泣聲，以及老太君的嘆息。

容子驥臉上無憂也無喜，只是漠然地看著。

之後，老太君並沒有真的讓陳嬤嬤去向官府自首，只是要她立刻離開京城，別再回來，畢竟官府追究起來，說不定會把盧氏的死也牽扯進來。

而盧氏的死亡，對外一律宣稱病故，老太君更交代下去，不準任何人透露半個字，否則杖責一百大板，總算把這段家族醜聞壓下去。

【第七章】

容府辦起了喪事，氣氛低迷。

按照禮數，程瑜自然要到蘭院去上個香，雖然容永華相當明理，並未有一絲責怪之意，而養病中的容子敏則是悔不當初，認為自己害死母親，原本他的性格就軟弱，如今更是天天鬧著不想活了，這一切讓秀英顯得更加不友善，似乎當他們夫妻是仇人，程瑜不想跟她計較，只能摸了摸鼻子回來。