第八章
她點點頭，「那五色旗子是……」
「五色旗分別代表食、衣、住、行跟家畜、牲口幾個類型，這麼一區分，就不會像鄉下小鎮的市集那般雜亂無章，只要掌握好想要買的東西種類就很好找。」
她睜著大眼看著這座由一個又一個像蒙古包一樣碩大的帳篷組合而成的市集，雖然已經有分類，但還是有不少的牛、羊、駱駝等牲畜在市集里到處亂竄，像是沒有人飼養的一樣，不過仔細一看，那些牲口的臀部上都有烙印，也不怕主人找不著或是被偷。
「只是……為什麼我都沒有看到馬？這裡不是馬市嗎？」
「馬匹的喊價交易是在這市集里，不過馬不在這裡。」
「不在這裡？」
「馬匹的活動空間很大，因此馬販會把馬圈在外圍。看到前面那座水草豐富的小山坡了嗎？馬匹跟馬販都集中在那裡。」
「那我們這段時間是跟他們一樣，要睡在馬車上？」她看到有的人在自己馬車旁邊搭了一個小棚子用來煮飯。
「不，我們先去找徐老，他是這片市集的管理人，凡是來這市集，不管是做生意或是要住宿，都得先找他租好位置再去租帳篷。」他手指了指不遠處一座插著支紅旗的帳篷，「我們先過去找他。」
晚上睡馬車可以省下一筆租金，可馬車空間狹隘，他們只是一對偽夫妻，怎麼可以同睡一輛馬車。即使她喪失記憶，他也不可以趁機占她便宜、敗壞她的名節，只能另外搭帳篷。
兩人過去很快便找到蘇陌口中的那位叫徐老的負責人，徐老選了塊靠近水源上游的地方給他們搭建帳篷。
蘇陌繳交一筆租金后，將馬車寄放在徐老的帳篷旁邊，便帶著紫瓔珞前往租帳篷的地方挑選帳篷，一路上打探最新的交易行情，並放出他想買馬的消息讓那些掮客知道。
這市集雖然還未正式開賣，可一路走來，買賣時的議價聲不絕於耳。她從未看過如此龐大的市集，拉著他的手臂緊跟在他身邊，就怕被人衝散會走失。
隨著他一攤走過一攤，她發現這裡真的什麼都有，什麼都賣，甚至連人也可以買賣，真是讓她大開眼界。
她趁著他挑選帳篷跟人討價還價時，跑到食物區買了些草原上的蔬果跟吃食，還有剛宰好的新鮮羊肉。
蘇陌的意思是直接買市集里已煮好的吃食果腹便可，但那一大鍋一大鍋的羊肉湯或是烤肉雖然好吃，聞起來也挺香的，只是營養不夠均衡，且衛生程度也有待考慮，因此雖然麻煩，她還是覺得自己煮比較好。
約莫過了半個時辰，他們來到徐老劃分給他們的位置，幾名身形魁梧壯碩的草原漢子也扛著帳篷過來開始幫他們搭建。
帳篷裡頭鋪上厚重的地毯，隔了內外間，內間有兩張床，外間則搭了一個小爐子可以用來煮飯燒水，還有一點空間隔了個沐浴間，住起來十分舒服。
蘇陌才剛把請人搭帳篷的銀子付清，便有一名長相較為斯文的中年男子領著幾名草原男子過來，經過交談，他才知道原來那斯文男子是個掮客，這掮客帶了幾名馬販來向他推薦馬匹。
由於這地區有徐老聘請的護衛負責看守，不用擔心物品失竊，紫瓔珞與蘇陌便跟他們幾人先過去看馬。
來到放養馬匹的區域，蘇陌跟那些馬販到較靠近馬群的地方挑選馬匹，紫瓔珞則坐在較遠的地方等他。
她充滿好奇地看著不遠處那潭幽深的湖泊、在湖邊低頭喝水的動物，以及眼前這一大片蒼茫的綠色草原，還有在草原上策馬追逐嬉戲或是趕著馬群的牧民們。
前世她無法出遠門，因此看到這熱情奔放的塞外風光，一眼就愛上，恨不得能夠長住這裡。
就在整個視線都被草原上賓士的那一群馬匹給吸引時，她忽然感覺耳邊一陣搔癢，回頭一看，竟然是一隻剛出生不久，有著金色鬃毛的小白馬。
她驚喜的瞠大眼看著身旁的小白馬，溫柔地撫摸著它飄逸柔軟的鬃毛，「嘿，你叫什麼名字，怎麼會在這裡呢？」
這匹小白馬像是不認生似的，直舔著她的臉跟手，似乎是在找同伴一樣，紫瓔珞便跟它玩了起來，一人一馬在草原上轉圈追逐。
看中了幾匹馬，卻與幾個馬販交易得不太順利的蘇陌突然聽到一陣銀鈴般的熟悉笑聲，不由得往笑聲傳來的方向望去，發現紫瓔珞正在與一匹小馬玩耍。
她察覺到有人在看她，停下腳步，抬起頭便看到視線落在她身上的蘇陌，開心地朝他揮手。
陽光下，她開心的笑臉漾著迷人的金光。他看著她的笑容，嘴角也不自覺揚起，不知為何，竟然被她感染，跟著她一起輕笑，連方才的惡劣心情也隨之煙消雲散。
既然他看中的那幾匹馬價錢談不下來，那便算了，不必急著出手，反正還有整整一個月的時間可以多看、多比價，不差這幾匹馬。
就在他準備往紫瓔珞身處的方向走去時，一名身形微胖的中年男子氣喘吁吁的朝他跑來，又是鞠躬、又是作揖，滿臉抱歉的跟他說了大半天的話。
紫瓔珞一邊撫摸著小白馬，一邊疑惑地看著蘇陌一臉壓抑怒氣的神情和那中年胖大叔交談，發生什麼事情？
不多時，見他臉色陰沉的走來，她連忙迎了上去，關心地問：「相公，出了什麼事情？你臉色不太好看。」
他仰頭吁口長氣緩和自己烏煙瘴氣的心情后才道：「馬場生意今年可能做不起來，我們明日就回邊城吧。」
「怎麼回事？」她知道在塞外養馬一直是蘇陌的心愿，前來塞外的路上，他每天一有空閑便會翻閱馬經，研究各地區馬匹的血統、特性、耐力、速度等等。從他收集的資料來看，她懷疑他想培養的不僅是一般跑得快的馬匹而已，而是要培養可以在戰場上隨主人勇猛攻擊、快速移動的戰馬。
可萬事具備，只差馬匹，他怎麼會突然喊卡？
「我本來已經談好地方，也簽下合約租下一塊草原，可那草原的地主，就是跟我說話的那胖子烏甘，他獨生子前幾天在酒樓喝酒，不小心打死了草原吾爾達族克里納族長的兒子，那族長要求烏甘賠償五十萬兩銀子，否則要他兒子一命抵一命，烏甘只能賣掉祖傳的那塊草原籌錢救兒子。」蘇陌跟她說起這令人無奈的壞消息。
「沒有別的地區可以承租了嗎？」一聽到這事，她也跟著焦急。
「我看中烏甘那片草場不只是因為它水草豐盛，有高山泉水彙集而成的湖泊，主要是還有大大小小的森林與高低起伏的複雜地貌，十分適合訓練強健的馬匹。」他情緒有些低落。
「在西疆草原上，能同時有這麼多地貌的草場，大部分都是幾個大家族或是在這片草原上經營馬場多年的人所有，大家都以養馬為生，很少會租出去，
「烏甘的祖上也曾經經營馬場，靠著買賣馬匹致富后，慢慢從關外移居關內，因此才擁有那一大塊肥沃的草原。他們家這些年已經不再經營馬匹買賣的生意，才會想將那塊地承租出去。」
「原來如此，那我們不能將他那塊地買下嗎？」
蘇陌神色尷尬的告知，「瑛珞，我們並沒有那麼多銀子，去年年底跟今年初春草原遭遇了幾次嚴重的雪災，許多馬凍死，導致今年馬匹販售的價格居高不下，要同時買地跟買馬是不可能的。」
「原來是銀子的問題啊，我還以為有什麼其他難處，只要是銀子的問題都好解決。」聽他這麼一說，她拍拍胸脯豪氣地道：「沒有什麼好擔心的，相公，把那塊地買下吧，我們有銀兩！」
聽她這麼一說，他眉頭瞬間打結，是她聽錯還是自己表達得不夠清楚？他道：「瑛珞，那可是五十萬兩銀子，不是五十兩銀子。」
她用力點頭，「我知道啊，相公，你有一百二十萬兩銀子在我這裡呢。」
「一百二十萬兩？」蘇陌銳眸微斂，抬手覆在她的額頭，「沒發燒啊……」
她眼尾抽了抽，拉下他的手，捂著唇小聲的在他耳邊道：「相公，我們真的有一百二十萬兩，我沒有騙你，你還記得玉石城開出的那顆紫玉金帶帝王石嗎？」
他點了下下巴。
「那是我開出來的。」
他眼睛瞬間瞪大，「你說什麼？」
「我用了你荷包裡頭的一兩銀子買了一顆毛料，沒想到開出了一顆紫玉金帶帝王石，賣了一百二十萬兩。」她扭著食指不安的看著他，「相公，你會怪我隱瞞你嗎？」
蘇陌停了一下，硬生生消化掉這令人震撼的消息，喘口濁氣才道：「能開出帝王石是你的本事，我怪你做什麼？」