102.番外
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他不太想說,因為沒有把握賈政一定會聽從他的意見,他又不得不說，因為他終究是想為自己、也為所有人的未來做些努力。
不知為什麼,他不說話,賈政也沒有出言催促,只是耐心的等著他自己開口。這樣的姿態無疑給了賈環鼓勵，讓他能夠慢慢的鎮定了下來。
屋子裡點了清幽淡遠的蘇合香，一縷縷的煙霧從金獸香爐的嘴裡吐出來，裊裊的，姿態格外動人。賈環深吸了一口氣,聲音慢慢的、低低的道：「第一樁事,是咱們金陵老家那裡的子弟讀書事。兒子閑時也去過那裡的學塾,授課的先生雖說老邁了些，學問卻是好的，教授得法,只是做學生的不成樣子,只知玩鬧,不知習學。兒子只冷眼看去,竟大都是些不成器的，內中只有一個名喚賈琿的很有些不同。」
他停了一停,賈政很給面子地問：「如何不同？」他答道：「兒子去時他們正下了課,別人都出去遊戲了,幾個沒出去的也不過是憊懶,都趴在桌子上吃點心，只有他還正襟危坐，在念他們先生教的書。」賈政笑道：「這卻不錯，十分勤謹了。」賈環道：「兒子也想著，他不過頑童稚子之流，就能忍常人之不能忍，是個有毅力的人，便問了他周圍的人。都笑說他生來就是有些個笨拙的，別人只用一刻鐘就能背會的書，他非要用一個時辰不可。性子又直魯，背不會，也只是硬磕著背，自冬至夏，不避寒暑，從未有一日懈怠的。」賈政聽了，也不由嘆息：「原是如此，讀書向學，天分是頂要緊的。多少人在科舉路上拋擲一生，不過是徒帶累了父母妻兒罷了。」
賈環忙笑道：「老爺說得是，只是我和他說了話，觀他雖拙了些，好在勤能補拙，一直也跟得上功課。他年歲不大，卻難得的有主意、有志氣，心志堅定。我看他是個可栽培的。」賈政指著他笑不可抑道：「你也不過一個乳臭未乾的毛孩子，竟這樣大言鑿鑿的，指點起別人來。」
出乎他意料的是，賈環聞聽此言，並沒有做出什麼大反應，只是略略低了頭，續道：「我聽人說，他家裡有些窮，幸而他家孩子少，他又是唯一的男孩兒，這才一直供著他。他家父母十分老實厚道，只是實在沒法子，大概明年就不叫他念書了。我本想資助資助他，可轉念又一想，咱們留在老家過活的族人不少，也有那勤奮好學的孩子，因著家裡窮而上不起學的，並不單單他一個人這樣兒。倒是回來和老爺說說，是不是每年撥出一筆銀子給他們是正經。」
此語大出賈政意料之外，他怔了一怔，過了片刻，才消化了賈環這一番話中的意思。
他暗想著，本以為孩子們都小，不想老三也已有了這樣的考量，這些話雖稚拙了些，也不是沒道理。思量再三，試探道：「依你看，該怎麼辦呢？就是我和你大伯都答應了，真撥了銀子過去，但有人昧下了，金陵離都中這麼遠，咱們也不得知道。這不是白白把銀子扔進了水裡，真正該得它的人沒得著，反養出了碩鼠嗎？」
賈環仰臉道：「老爺問得好。兒子也想過這事兒，經手的人確是不好找，不過這又和第二樁事有些牽扯了。」他看賈政的茶涼了，起身拿去潑了，自轉去提了壺來，重又注入熱茶，一面口裡續道：「下邊要說的事，還請老爺慢動怒。」
賈政捋了捋鬍子，怡然笑道：「你且說來。」
這話里是應了，只賈環卻不敢十分信准。他把話在心裡來回掂量了幾個個兒，並不能十分拿得准——只是箭在弦上，不得不發。當下內里懷了幾分惴惴，面上卻力持鎮定道：「是咱們老家的祭田，祖宗在時原是置辦了不少，足夠一家子吃用還有富裕的，只是一來年久日長，二來生齒日繁，有懶於耕種的賃了出去，一來二去，漸通賣買，還有貪人多給那兩個錢的，瞞著將分給自家耕種的田地賣了出去，如今原是祖宗遺給後輩子孫的祭田，實際上竟是少了大半……」
「你又是如何知道這祭田的數量少了的？他們瞞著人做的勾當，你上哪裡去清楚的？」賈政聽他越說越心驚，忙驚疑地問道。金陵老家留守的人做下的一幹事，他並不是全然不知，只是知道得不那麼清楚。往年裡也有一鱗半爪的消息傳入他耳中，只是一來如賈環所說，年深日久，積弊成習，二來都是一族的人，親里親眷的，撕破臉須不好看。賈家確實富貴已極，寧榮二府的主子們高高在上，喝的是玉液瓊漿，咽的是玉粒金蒓，普通的族人卻多窮苦，尤其是金陵那邊，更是難得兩府接濟。因此但有些什麼，兩府的當家人也多是睜一眼閉一眼，只當自己是個聾子啞巴罷了。只是他沒想到，小兒子去了一趟金陵，竟也覷破了這些事情，如今還揭了出來。
他心裡不由得疑神疑鬼起來，一時擔憂他是被人拐帶了，又怕他是被人糊弄了，一時更有一層擔憂，怕他是叫人當了槍使還不自知。
原來，賈環當日於酒席間驟然明白了賈府的困境，回去只是睡不安吃不香，彷彿抄家滅族就在明日。驚懼了一晚，翻來覆去直到三更天，方迷迷糊糊的睡去了。夜間又做一夢，夢裡似乎是十一二年後，大家都大了時，只是浮光掠影的閃過一個個片段，不等他細瞧就換了：一時是表姐黛玉面如金紙的躺在一個綠影森森的屋子裡，嘔了幾口血死了，一時又是寶玉木然的牽著個全套鳳冠霞帔的美人成婚，一時又是堂嫂王熙鳳領著平兒坐在馬車上出了京，一時又是個太監傳了黃帛寫的聖旨來，大批如狼似虎的軍士湧入兩府大門，將家裡四處翻倒，一時又是賈赦賈珍賈璉被刑枷了流放，他在夢裡找不見自己的影子，只能被迫旁觀，急得滿頭大汗，終於大叫一聲醒了。
他坐在床上，冷汗流了一脖子，幽幽的月光在窗子上留下一個模糊的剪影。門外小廝的鼾聲如雷，一絲兒未醒。他無心折騰人，只自己取了大毛巾來慢慢抹了汗，一氣往喉嚨里灌了一盞臨睡前倒的冷茶，重又上床去擁被坐著，再回憶那夢時，卻只記得一些零星的碎片。
那時他心中特別不安，總想多了解些家裡的事。金陵那邊的人看他只是個小孩子，又嬌生慣養的，也不防著他，倒叫他自己胡亂摸索著，察覺出了一些不妥。後來認識了姜俊，後者雖不耐細務，到底是家裡的長子，每常跟著父親出去見人辦事，對這些門道懂得不少。有他幫忙，賈環才算於這些事兒上入了門路。
此時聽見賈政動問，便垂頭回道：「祭田在哪裡，早有名目可查。兒子去看過了。至於這底下的門道兒，兒子在那邊也有幾個朋友，因此知道——有些人家裡就買了咱們的地呢。」
賈政聽了，半晌無話。賈環低著頭半天，方聽他緩緩地道：「你能查著這樣的事，也算能幹了，只是，『水至清則無魚』，有些事，糊塗著，遠比說破了好。你——知道么？」
賈環心下一松，抬頭道：「老爺放心，都是一家子，他們也有難處，兒子並沒有一意為難他們的意思。」
他說一句，霽月就應著，見他再無別話，方笑道：「你也太細了，這些個規矩我們一般也知道的。只是有一條兒，現今太太的妹子薛夫人在家住著，她那裡要不要隨禮呢？薛夫人的女兒薛大姑娘和咱們家姑娘們年紀相仿，她那裡要不要送呢？若是不送，日後你們也是要混叫一聲兒姐姐弟弟的，見了面彼此倒尷尬。」
遭她一提醒，賈環方記起還有這一處。他拍拍額頭嘆道：「我倒忘了她了！罷了，薛夫人就比著太太，薛姑娘比著幾位姑娘罷。」他又從懷裡摸出一個手絹，在手心裡打開，只見是一對精雕紅玉鐲子，四個玫瑰花的金戒指，笑道：「也沒有什麼好的，只是我的一片心，謝你們素日操勞。這鐲子是你的，戒指給她兩個分了，別嫌東西簡薄。」說著就把東西遞到她手裡。
霽月不意還有這個，心裡有些感動之餘，面上就帶了些歡喜出來。她接了手絹過去，仔細又包好了，只揣在袖子里，一言不發，默默地收拾了一應物事，出去叫了蕊書等丫頭來，各人分頭收拾給眾人的禮物去了。
這裡賈環自己動手寬了衣裳，兜頭睡到天色擦黑，才被人推醒。他朦朧了一會兒，迷迷糊糊地還問：「什麼時辰了？」那人脆聲答道：「爺還做夢呢，老太太和太太都回府了。」
聽到這一句，賈環總算清醒過來。他懶洋洋的閉著眼，彎下腰去穿鞋，踢踢踏踏的走到窗前坐下，招手叫人給他梳頭。
身後有人拿了篦子給他通頭，又有一張浸濕的毛巾蓋到他臉上，賈環想睜眼卻睜不開，只得任人給他凈了臉。毛巾撤開，他睜眼一看，蕊書正在眼前，一手將毛巾遞給候著的小丫頭，一手拿著一盒深紅色的脂膏。她放下毛巾，接過一根打磨得細細的銀簪子，挑了一點兒脂膏，笑向賈環說道：「爺快試試，這是新得的茉莉膏子，和市賣的不同，潤膚防皸有奇效的。」