第一百七十七回 百里冰城困遼軍（中）
瓊英低聲笑道：她與郎君，頗是憂心，總怕為他不喜，事事搶先，心內也有可憐之處，與我，也並無許多差別。
梁采芷忽然一笑，道：可是擔憂那人么？
瓊英黯然點頭，道：我兩個，舞刀弄槍不讓男子獨逞威風，若論溫柔細緻，哪裡能及她半分。如今那人便在左近，只怕她來，天下無人再能比那一個紅顏，如何不憂？！
梁采芷將長劍拔出，往雪地里畫出一方棋盤，略略點了幾點，忽而問道：雖比不得她一番體貼溫柔，只身為女兒家，總少不得罷？那人，可有你兩個一番赳赳昂然？
瓊英一愣，搖頭失笑道：哪個男子更喜如此，女兒家，總是她那般好。
梁采芷搖搖頭，面眸里竟有絲絲紅暈，道：只怕你兩個，都不曾多多地知曉將軍。
瓊英又自失神，忽而一樂，戲謔笑道：是極，正是如此，方要牽你來作個幫手。
梁采芷轉身便走，面紅如滴血，嗔道：果然只看我好欺負。
瓊英暢快地大笑，緩緩往山內而行大軍，聞聽主將如此開懷，軍心士氣竟為之一振，也是瓊英兩個料想不及的。
將好些好話說來，緩緩解了梁采芷羞澀，正兩人要入山，山內一人踩雪而來，遠遠喜道：好教將軍知曉，飲馬河有一處地帶，渡河甚是周全，大雪再落，便是最好時候。
梁采芷大喜，與瓊英道：正是時候！彤雲低垂，不過一兩個時辰大雪定落，遼人不敢遣人外出探察端倪，只須將一處河水佔據，命大軍多取冰水泥土，明日夜間，事便成矣！
瓊英霍然下令，道：大軍急速行進，令無論將士，早早備好粗布囊取來，山口之外，便當人均三十斤泥土，騎兵拖拽雪橇之上本當以枯草掩埋，如今也是不用，將泥土口袋拖了，不得丟棄，自有用處！
軍不甚解，卻都一一照行，出山口時分，南歸義城內主將天壽公主荅里孛，便得如此古怪軍情：宋軍一路行來頗是急切似要急襲，只他三萬餘人，人手三十斤泥土，不知何用。
清麗契丹中少有的天壽公主，手托香腮蹙眉細細思量，終不得其中奧妙。
朔風漫卷錦旗，雪如飛絮飄蕩又落，若在繁華如京師，才子們擁美高眠，少不得紅泥火爐綠蟻新酒，大聲讚美幾句盛世景象，疑惑苦吟幾句詠梅詠雪，好使後人憑弔嚮往。
只此景象，與一處小院里並無關聯。
乃是開封里一處幽深巷子，小小院落里，瓊玉鋪地，碎銀掛枝，掩映一處暖暖燈火窗戶，內有小火爐一個，溫酒裊裊娜娜，都在一幅小桌椅邊上。
桌旁暖榻上一人，青絲高挽如雲，堆積散淡一幅倦容，不曾細細描來峨眉微微有黯淡之色，一條錦被，裹定一個嬌嬌婀娜身子，探出一支欺雪傲霜藕臂。
腳步輕起，外有不曾開眉挽髻小女兒一個閃身進來，輕輕道：娘子何不早些安歇，姑爺做那混賬活兒，須也氣不得，無端壞著身子，須是自己心疼。
燈下那人，緩緩抬頭，掩不住倦色里心無旁騖一般安寧遠逸，若非易安李清照，卻是誰來？原來她與趙明誠辭別，將些書畫攜了便往汴梁而來，之時尋舊友問之，卻那舊友夥伴道是已去多時不曾有音訊，倒將這一處宅院留來，說是若友人來訪只管住將進去便可。
那友人，便是御香樓李師師，本她二人並無交集，只李師師數年來一番格律，李清照久聞大名，尋常日子裡多有走動，漸漸熟稔起來，竟成閨中莫逆。
略略將桌案上散亂文書卷冊拾掇，李清照淡淡道：天下男人，俱是風流陣里浪子，莫不喜新厭舊，他做些甚麼，有干我甚麼系，恁地惱他。
那小女，乃多年隨在身邊的，伶牙俐齒頗是厲害，在夫家時候李清照不屑與人爭辯，便都這小女子，悉數將混賬話一一駁來，偏生她隨李清照，將那歷朝歷代的名人隨口便來，若是說到興頭，偏僻里學究也不知出處的言語都是佐證，將趙家一門駁地面面相覷著實沒個奈何。
見李清照雲淡風輕，卻伸手去把溫酒來飲，劈手奪來嗔開杏目便叫：娘子說是無干係，偏生自己做來莫大幹系。若是再多多地飲酒，瞧我不再置辦菜肴，自個兒尋個偏僻處好生去也。
說罷，頗覺甚為失禮，將那酒盞遠遠藏了，倒苦口婆心來解勸，道：昔年娘子作那弄玉，本待引個蕭史來，叵料他竟也是個浪蕩子。如今娘子無依無靠，便只鳴鹿與那般多卷冊書籍，倘若你也壞了身子，卻教我們何處安身。
李清照笑罵道：便你這一張嘴，甚麼弄玉蕭史，不過那年旖夢，若非此番啟用，倒也能多待些日子，當官的，尋個由頭再容易也沒有，要與那幾個過，也由得他去。便你我兩個，要訪友便訪友，要讀書便讀書，這許多年哪裡有過如此快活？莫非沒了幾個拌嘴的，你倒先自個兒耐不得了？
鳴鹿小臉一紅，低聲道：好是好，總是無人太過冷清了些。
李清照呆愣半晌，掩卷嘆道：倒不曾想你心愿，正是歡喜玩鬧時候，怎奈與我一般兒死氣沉沉。
鳴鹿慌忙將一雙小手搖地風車一般，道：娘子且莫多心，鹿鳴怎能遠離你，本是心內有些孤寂，昨日來卻覺萬籟俱寂原來也有一番美妙，正自歡喜，只怕明日醒來更是歡喜。
李清照忍俊不禁，拍拍她腦袋道：瞧罷，不過說你一句，你倒恨不能十句來還，生生便是玩鬧的時候。也好，畢竟院落太過寬敞，明日便與紅萼，請她尋幾個婆子，權作多些熱鬧罷。
說到紅萼，鳴鹿止不住笑意盈盈，烏溜溜眸子將李清照瞧將來回，終而一個女才子，忍不住薄怒道：瞧我作甚麼，鬼頭鬼腦，定然沒個好。
鳴鹿一隻小手掩著嘴吃吃笑道：娘子不說紅萼姊姊也好，若說她，我便想起一樁事兒，那紅鸞星動之事，也是娘子說來，既是娘子說得，如何鹿鳴便笑不得？！
李清照聞言，自榻上一躍而起，舉一床錦被便與小侍女糾纏，將豐腴一具玲瓏，不知惹就春光早許多時候趕來。
原來李清照攜鳴鹿初謁李師師，正她身邊兩個貼身侍女，一個喚作青鸞，一個喚作紅萼，本是大雪紛飛時候，將一模一樣打扮來見，李清照只與李師師說些格律詩詞，哪裡記得她兩個誰是誰來，待要喚是，竟將青鸞喚作紅鸞，將紅萼喚作綠萼，鳴鹿不曾記得那許多黃鐘大呂，倒將這一樁事兒牢牢在心。
不料鳴鹿隨後再見青鸞紅萼，便打趣倒是自家娘子能掐會算最是通曉命數，本前番是記得青鸞的，只是看她命數有變婚運當來，便將江湖先生的紅鸞星動道破天機。
此一番笑鬧，御香樓里李師師親近的俱都聞知，可憐青鸞端莊秀雅，哪裡有過百多人打趣時候，便來央李清照將這一番話兒散了，至此李清照方知一言失誤造如此笑話。
待尋鳴鹿來訓斥，豈料她竟梗了秀頸，振振有詞反道：娘子若非見人家有心思，怎地喚錯了名兒，鳴鹿好心予你兩個當中緩解，不料竟是風箱兒之間藏碩鼠，索性兩處都不是個好。
這一番，李師師不知去就何來，李清照倒是略略知曉，分毫不敢說出，官家往來御香樓許多年，倘若給他得知眼巴巴不得到手李師師竟偷會尋常男子，只怕大事不妙，她臨行，身畔只帶了青鸞一個，紅萼倒留了在御香樓，無事常來宅院里說笑。
一番嬉鬧，鳴鹿忽而低聲道：方才瞥見紅萼姊姊，本是今夜在宅院里的，不知來的甚麼人，容貌甚美，將她喚了出去，似有許多姊姊來，風塵僕僕不知何處來。
李清照秀眉陡然一跳，放下手中卷冊怔怔良久，忽然嘆道：有甚麼好，偏生待他如此，便是這般事兒，也不想個結果么，倘若
鳴鹿見她蹙眉面有微怒，不禁好奇道：娘子竟知是誰么？我便說娘子能掐會算，總也不信，瞧罷，果然是的。
李清照再無讀書之心，正色道：遑論瞧見甚麼，哪怕哪怕曾見過那凶神惡煞的，休要聲張，除卻自己，旁人再是親近不可言語，可知曉么？
鳴鹿眸子里轉過狡黠神色，點點頭將錦被鋪開，嘆道：好罷，好罷，都將我作那長舌婦來看，莫非不知我已長大么。
寂靜院落，門扉吱呀而響，自隱約窗縫裡，一抹紅雲也似影子閃將入內，往廂房行不遠，忽而轉身來李清照門前，輕輕叩門喚道：娘子可入睡么，紅萼有些不解之惑，大姊道是可問娘子。
李清照暗嘆一聲，示意愕然鳴鹿不得聲張，緩聲道：尚未入睡，進來罷。
門扉幽幽開闔，那紅萼，只比鳴鹿多三五歲年紀，約莫十七八芳華，凝脂一般膚色，鳳眼朱唇也是尋常不能見絕色一個，與青鸞最是不同處，便嘴角淡淡一個梨渦，正生在左側，倘若微笑，好生惹人。
輕輕行個禮，這紅萼便來李清照榻前小火爐旁，尋個綉墩坐了，竟未驚訝鳴鹿也在此。
李清照凝視她良久，低聲問道：師師可有回訊么？
紅萼點點頭，道：那人往燕雲而去，引軍數萬好生厲害，將契丹人大將驅逐無路可逃，雄州已是克複，只怕未及立夏，燕雲便在他手內。大姊本聞娘子歸來，該是及早做伴，書信里道那人好生教人安心不得，竟獨自往契丹國內而去，大姊定要見他周全方肯安心。
一言既出，個中怨氣不淺，鳴鹿已先笑道：乃是李家姊姊的心意，你倒惱就何來？
紅萼偷瞥一眼李清照，口內低低道：甚麼好忙亂的，六年不見送一封書來，好大架子，偏要大姊親往去見。
李清照不動聲色，笑道：也不知竟是甚麼獨特處，以師師眼光，官家能書善畫琴棋精通，莫非也瞧不入眼么。
紅萼脫口道：他若敢往燕雲走一遭，倒也能有些氣概。
李清照忙喝道：慎言！
紅萼朱唇輕動，眼望李清照忽然問道：大姊將人手遍布邊關，正是緊急時候，只怕青鸞也回歸不得，許多人手又是新來，若能得娘子些許幫手，大姊也未能如此忙碌。
李清照微微錯愕，繼而卷一冊金石之說，將些說文道字的來打岔，紅萼暗暗失望。
次日，御香樓自后廚至前院，悄然換許多人手，汴梁城內幾家青樓里，丫鬟婆子多出不少，更有幾個女子，只將一番本領如作陪飲酒研磨作詩的使來，卻不肯行那侍寢之事，有好事者要行強迫，竟遭數個樓館里倌兒還手，悄悄與家內做主的說了，好生一番笑談留來，再無人敢行那事，京師里青樓，竟有十數家聲勢一震，待人發覺，驚覺竟有數十上百人規模，官府里也未覺不妥。
道是出征大軍，緩緩卷了大纛出山口時候，大雪果然鵝毛一般大小落將下來，本是灰氅白鏊，更有黑紅鎧甲，盡都化作一身白緞，雪夜裡行來，恍惚如大地走動。
輜重營大車，已換了成巨大雪橇，駑馬拉扯不覺費力，反增許多量，將上面放許多泥土口袋，未曾拖累行程。
將士背上，都有口袋一個，腰間弓箭刀劍，身上鎧甲棉衣，再有一袋泥土，少說五十斤重量，若非有雪橇相助，行軍只怕龜行一般。
瓊英戰馬上，也馱就兩口麻袋，牽馬在中軍里前行，數十個親衛女兵，眼見主將如此，也只得往坐騎背上搭了袋子，心內不解愈發濃烈。
及出山口，開闊無限，斥候遠遠撒開，乃有回報三刻一次。
正有斥候候在山外，見了瓊英便問：遼人探子，緩緩騎著馬便在五里之外，若是捕殺，翻覆之間，將軍如何行令？
瓊英不去理會，只管道：驅趕開來便可，不可使之知曉我軍雪橇之事，待安營紮寨之後，更不可使遼人見我軍動向。
斥候應命而去，瓊英冷笑道：甚麼天壽公主契丹皇族，生來好命數，便了不起么，若拿來帳下，卻要與你比些手段。
梁采芷在一旁暗暗好笑，原來瓊英兩個與天壽公主一番恩怨，她心內早早知曉，瓊英兩個只是不忿，早晚惦念要報那日之仇恨，若那天壽公主知曉如今宋軍主將便乃這兩人，不知心內如何哭笑。
再行五里，瓊英喚來高蠻與燕十八兩個，秘道：就此兩營潛伏，待遼人探子過後，渡飲馬北河之對岸潛藏，明晚天明，如此行事，如今交付你兩個五千人馬，也是飲馬河渡橋處狹窄，須忙忙成就算計，提防兩面夾擊。
燕十八道：大娘子只管安心，此番渡河，有雪橇相助箭支無算，更有飲馬北河水深不能結冰，只須將橋頭擋住，外圍設置些障礙便可，並不出站，縱然遼人千軍萬馬，奈何不得。
瓊英又沉吟片刻，不甚安心道：不妥，五千步軍足夠守住橋頭令遼人奈何不得，卻不能一夜之間成就那番大事，再付你兩個五千人，令李逵也來相助，只他行事魯莽最是容易為人惹惱，須提防他跳下去與遼人拚命。
燕十八笑道：如此正好，彼時路滑，鐵牛本便不善如此行事，只須將他鞋底枯草偷偷取了，不怕不守令。
高蠻只是笑，與燕十八取了軍令引軍時候，望著李逵真真一番幸災樂禍，好在李逵知曉若將嘴皮子來廝殺，他並非這兩人對手，引本部人手悄然退出行伍，往冰雪地里潛藏去了。
步軍緩緩退出一部，瓊英令大軍便將旗幟舉起數個，虛張聲勢遠遠瞧來不能知已有萬人藏身冰天雪地之中。
遼人探子也不虞有它，蓋因雪地里一時半會不覺有甚麼，半晌之後，雪上寒氣透骨鑽入，非人能忍受，遠遠繞過漢軍往山內探查一番見已無人，忙忙往城內回報去也。
夜半之後，燕十八與高蠻兩個引一萬大軍往東而行，出數里之外，尋一處山坳里下令斥候探測河水寬度，將大雪橇上裝備木板拆下，緩緩搭就一所長橋，乃是宋軍中輜重營里不常見伸縮雲梯模樣，有能工巧匠將長木刻就凹槽凸楞鑲嵌一處，又以柔韌繩索結成活扣綁縛，待用時緩緩升起扯動繩索，便將高度升將上去。
北伐大軍內除卻軍規甚是寬容，輜重營里幾個巧匠，幾日前來瓊英處道是做就可加長浮橋，瓊英往見，乃六尺寬木板，厚厚一塊刻出三道凹槽，再將堅硬長木做就雙凸形鑲嵌在內，待渡河時，以長木抵達對岸，而後將木板橫鋪其上，簡單耐用。
乃大喜，功勞簿上記了那幾個工匠功勞又發放獎賞，臨行時候將此伸縮浮橋予燕十八兩人攜帶，便是渡河時候要用。
斥候回報，道是飲馬北河寬有五丈，浮橋長度甚有過而無不及，乃心安待渡河之時。
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