3.第二夜

這片建築很大。

數不清的房間與走廊縱橫交錯，並且，蓮沼所能進入的，還只是「研究項目專屬區域」。沉默嚴肅的黑色佔據了主色調，偶爾夾雜著一點中式的裝飾，例如綴著流蘇的燈籠與分割空間的屏風。更多的，則是千篇一律的石壁與冷色調的燈。

她很少看見其他人，大多數地方都空空蕩蕩的，彌散著一股森冷之氣。當翠帶著她走過曲折的走廊時，零零碎碎的腳步就帶起一陣綿長的迴響。

「翠。」她問：「我怎麼覺得，這裡只有我們兩個人了呢？」

「還會見到的。」翠說：「其他人不能進入這裡。」

「到了，這就是你的房間。」翠在一扇門前停下：「食物會由專人負責送來。過一會兒，艾普斯泰尼小姐會來陪你。雖然很抱歉，但是初始的三天是不能隨意活動的，以免對你的身體造成傷害。如果感到無聊的話，就和艾普斯泰尼小姐聊天吧。」

——白色的床鋪與被褥，滿室的不明儀器還有輸液桿，堆滿了藥物的矮櫃，怎麼看都是一間……病房。

「艾普斯泰尼小姐？」蓮沼問。

「蕾妮·艾普斯泰尼小姐，如果你開心的話，可以喊她蕾妮。」翠說。

「那麼，你去哪裡呢？」蓮沼坐在了那張疑似病床的床鋪上。

「我要回去工作。」翠說：「不要害怕，貝露丹迪，很快就可以見到我了。」

「……並不害怕。」蓮沼低下頭，說：「你想太多了。」

翠愣了一下，繼而笑了起來：「是嗎，那可真是太好了，貝露丹迪是一個勇敢的孩子。」

——並不是一個孩子，也不叫做貝露丹迪……

不一會兒，翠口中的「艾普斯泰尼小姐」就來接手了翠的工作——她二十歲左右，一頭柔長金髮，模樣溫柔可親。比起幹練成熟的翠，她就像是鄰家的年輕姐姐一樣討人喜歡。她遵照翠的要求，為蓮沼帶來了一堆甜品。

「在吃這些東西之前。」蕾妮舉起了一小瓶藥劑，笑眯眯地說：「要先把這個吃了哦。放心吧，一點都不苦的，還可以幫助你適應身體，促進機能。只要吃完它，就可以吃你想吃的甜甜圈了。」

蓮沼的眉頭一抖。

她真是……一點都不習慣被當成小孩子。

而且……這個聲音，她認出來了。

是先前和翠用格雷姆說話的年輕女人，說著「阿爾瑪想要見她」的那一個。

「不需要那種哄人的語氣。」她蹙著眉，說：「拿過來給我。」

蕾妮笑眯眯地遞過了藥劑，拍著手說：「一口喝掉！一口喝掉喲！」

蓮沼的臉色更沉。

她利落地喝掉了蕾妮遞來的藥劑，冷聲說：「蕾妮，我說了，不要用這種哄小孩的語氣和我說話，沒有必要。」

蕾妮正拍著的手一滯，她的笑容也弛緩了下來。她有些困惑地打量著面前的小女孩——女孩的面色很冷淡，也不像是小孩子在鬧脾氣的模樣，這讓蕾妮多少有些失落。

貝露丹迪和阿爾瑪一點都不一樣。

是一個很厲害的孩子呢……

一隻黑色的格雷姆撲閃撲閃著翅膀飛到了蕾妮的身邊，埃德加先生慌慌張張的聲音傳了出來：「蕾妮！阿爾瑪去了哪裡啊！並沒有待在房間里！在你那裡嗎？」

「誒？誒誒！」蕾妮也驚慌地站了起來：「我在照顧貝露丹迪。阿爾瑪他……明明我讓他在房間里好好休息，也拜託馬丁先生看好房門……」

「馬丁先生被打暈了！」埃德加說。

「這、這樣嗎……」蕾妮左右轉頭，說：「稍等稍等，我去找……等等，不行！我要照看貝露丹迪！」

蓮沼縮在床上，一小口一小口將蕾妮帶來的甜品吃的乾乾淨淨。一邊吃，一邊思考著蕾妮和埃德加口中的「阿爾瑪」到底是怎樣一號複雜的人物，能夠將一群人折騰得團團轉。

半開的門口，幽幽探出了一個矮矮小小的身影。

一撮翹起的深藍色短髮，在門框邊晃悠悠地動著。

「蕾妮小姐~~！」他輕飄飄地喊了一聲。

「啊？！」正在慌亂地和埃德加先生對話的蕾妮氣鼓鼓地轉過了身，一邊大步朝門口跨去，一邊對格雷姆說道：「啊，阿爾瑪跑到我這裡來了。我這就把他送回去。」

蕾妮氣哼哼地皺著眉，想要教訓一下不聽話的阿爾瑪。她剛在房間門口站定，矮小的孩子便彎著腰從她的身邊鑽進了房間里，咔擦將門合上落鎖。

阿爾瑪進入了病房，而蕾妮小姐則被關在了門外。

隔著一扇門，傳來了門外蕾妮混雜著拍門聲的生氣喊聲：「阿爾瑪！阿爾瑪！開門！」

被稱為阿爾瑪的少年心滿意足地拍拍手，然後利落地一個轉身，蹦到了寬大的病床前。

「你好呀你好呀！」

興奮的打招呼聲迫不及待地響了起來。

眼前的男孩有著一頭短翹的深藍色短髮，眼睛的顏色與蓮沼相同，都是極淡的藍。他五官稚嫩卻很是健氣，鼻樑上橫著一道紅色的印記，一雙大大的眼裡閃著無數飛舞的小星星。

病床上盤腿而坐的蓮沼默默地盯了她三秒，不聲不響地用小勺子又挖了一口布丁。她面前堆著山高的甜品空盒，散落的甜點屑散發出一股香甜膩人的味道。

阿爾瑪熱情的招呼沒有得到回應，對方一聲不吭地管自己吃著東西。

然而，他卻沒有減損絲毫興緻，依舊閃著星星眼說著什麼。

「聽說你今天剛剛才醒來呢？我們是同伴噢。從前我一直都是一個人，從今天起我們就是好朋友了，唯一的好朋友喲！不過，蕾妮小姐說你是女孩子，我不可以隨便和你相處。我也不知道該怎麼和女孩子相處呢……聽說你叫做『貝露丹迪』，是嗎？沒有記錯吧？因為還沒醒來的大家名字都不一樣，我要花好久才可以記下來呢……」

蓮沼又挖了一勺布丁。

她對小孩子向來沒有什麼耐心。

讓小孩子對她毫無興趣的辦法，就是不作答理。

背景音是蕾妮的拍門與喊叫聲：「阿—爾—瑪—，我生氣了喲？啊，埃德加先生，備用鑰匙在你那裡嗎……」

「我啊，叫做阿爾瑪·卡爾瑪。」阿爾瑪閃著星星眼介紹著自己。

「……」蓮沼繼續吃。

阿爾瑪眼裡的小星星漸漸停止了閃動。

門鎖傳來咔擦咔擦的響聲，病房門被重重推開。氣鼓鼓如河豚的蕾妮小姐和訕笑的埃德加博士一齊走了進來，二話不說就一左一右環住了阿爾瑪。

「阿爾瑪！」蕾妮點點他的額頭：「不可以隨便進入女孩子的房間啊，你可是男生。」

「是啊是啊。」埃德加博士也微笑著追加：「來，跟我回去……」

「可是……」阿爾瑪委委屈屈地說：「貝露丹迪還沒有和我說話呢。」

「啊？」埃德加博士有些無奈，將求助的眼神投向了蓮沼。

蓮沼握著小銀勺，用舌尖舔了舔最後一點布丁屑。然後，她轉向了一小兩大三個人，終於開口說話了：「蕾妮，這傢伙太吵了。」

一句話，成功地讓阿爾瑪的眼睛里擠滿了滾滾欲流的淚水。

這一次，他不用蕾妮和埃德加抓著，自己就哭唧唧地朝外跑去，啪嗒啪嗒的腳步聲消失在走廊上。

「阿爾瑪，阿爾瑪……」埃德加博士立刻追了上去。

雖然臉上沒什麼表情，蓮沼內心卻是一驚——這個男孩子怎麼就……哭了……

被自己嚇哭了嗎？

小孩子什麼的……超麻煩的。

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接下來的一段時間，蓮沼都沒有看見那個叫做「阿爾瑪」的孩子。

每天睜眼之後，都會看見帶著軟軟微笑前來照顧她的蕾妮艾普斯泰尼小姐。

年輕的金髮姑娘試圖用對付普通女孩的姑娘哄她開心，特地挑選了毛茸茸的玩具與粉紅色的蝴蝶結，獻寶似的堆在白色的病床上；又或者在蓮沼專心致志地吃甜食的時候，拍著手唱些歌詞簡單的歌謠。

「熊媽媽挎著小籃子，去了森林裡。」

「採到的花都停著蜜蜂，綠色的草堆里長滿了矮矮的蘑菇。」

「遇到的兔子先生遞出一把錢幣，想要買下新摘的蘿蔔……」

三天過後，又是新一輪的身體檢查。

服用的藥物換成了新的品種，味道更為苦澀。

除了普通的身體檢查之外，還有一項特殊的檢查。

「忍住，貝露丹迪。」翠捂住了她的眼睛，在她耳畔輕聲說道：「你是一個勇敢的孩子。」

「……」蓮沼的眼前一片黑暗，她不明覺厲地抿緊了嘴唇。

緊接著，手臂上傳來一陣劇烈的異樣感，一道冷冷的觸感從手背滑至小臂上，緊接著便是熱熱痒痒伴隨而來的疼痛，熱燙的血落在了她自己的手臂上。

不知道怎樣的銳器劃開了她手臂上的肌肉。

蓮沼狠狠咬緊了牙關，忍著沒有發出聲音。

疼痛過後，是愈發奇異的感覺。

肌肉一點點復原，皮膚彼此咬合。在嘶嘶的輕響與微渺的高熱白氣之後，手上的傷口以肉眼可見的速度悄悄變為原樣。

「肌肉再生情況良好，藥劑試驗指數正常……」

翠放下了遮住貝露丹迪雙眼的手掌。

她悄悄嘆了一口氣，在內心譴責自己的仁慈。

總有一天貝露丹迪要面對疼痛。

與其在這個時候因為不忍而捂住她的雙眼，倒不如讓她更勇敢直接地面對痛苦。

蓮沼抬起手臂，發現肌膚已經完好如初。

她用手指按摩了一下因為咬牙而變得僵硬的臉頰肌肉，問翠：「為什麼要這樣做呢？」

翠愣了一下，隨即說道：「那是因為，你胸前的梵印有著促使身體再生復原的能力。……我們要測試一下你的再生狀況如何。」

——復原的速度足不足以對抗聖潔同步實驗……

蓮沼「哦」了一聲。

她倒是沒想到，人造人的身體機能竟然如此強悍，還可以再生復原。

但是這樣的能力對她獲取「大於等於三名男性的告白」有什麼用處嗎？

「你不跟我告白我就自斷一臂！」

「你不跟我告白我就把腿劈掉！」

「你不跟我告白我就現場腰斬自己！」

——真是太血腥了……