525陣前比武
「無論如何，人在驛館在，人亡家亡。」袁先鋒（袁大少）鼓舞士氣。
「好。言之有理！」吳師爺（吳秀才）抖擻精神，向主將抱拳，「請下令吧。我也有些身手，上得起戰場。」
「張參軍（張公子），快去看看，用什麼法子能讓李公子（端木蒨姌）醒來。」邢主將（邢員外）眉頭打結。
汪副將（汪郎中）已故，誰能下副解藥，將李媛中的瞌睡葯解掉？
奔進廂房，張參軍（張公子）使勁嚷嚷：「公子醒醒！姑娘，大兵壓境了……」
「公子，我們合力推推她。」驛館管事認為僅是嚷嚷沒用，伸手推李媛（端木蒨姌）。
汪副將（汪郎中）為能給她睡個好覺，下的藥量不淺，端木蒨姌任憑身邊人呼喊，頻繁地推，甚至拿來鑼連敲幾下，也無動於衷。
「我們自己抗敵吧。可能她醒了，也是這麼打。」邢主將（邢員外）定了良久的神，一抖長袍，「勞煩管事大人引老夫登驛館眺樓，看看圍攻之兵。」
「請。」此戰能勝嗎？管事心中甚慌。身為這群人中唯一的朝廷命官，他正義凜然。
登上眺樓，邢主將（邢員外）看得觸目驚心。放眼黑壓壓一片不蒙面的敵軍，他在打著踉蹌中，回到眾人跟前。
「咚咚咚！」未等他說話，敵軍響戰鼓。
一護院迅速奔來：「各位老爺，哦，不，將軍們，敵軍叫陣了。」
叫陣？得派人比試。人人皆讀過兵書，但這一帶身手最好的數李校尉（李老爺），如今他帶護院去看各家家小了。
「末將身為先鋒，該迎敵。」袁先鋒（袁大少）請命。
袁先鋒（袁大少）之叔抱拳：「願祖上保佑你能活著回來。」
「去吧。」邢主將（邢員外）沉色。
正門打開，袁先鋒騎馬而出，與敵軍派的叫陣之人比試馬背功夫。
「怎樣？」因閉了驛館之門，袁族人看不見打鬥情況，私下裡彼此打聽。
眺樓上，邢主將（邢員外）和袁家兩位長輩，每逢袁先鋒（袁大少）佔上風，便露笑臉，被擊中時，神色凝重。
「贏了！」袁父為兒子首輪贏戰，大喊。
驛館內歡騰一片。
袁先鋒（袁大少）趾高氣昂騎馬返回驛館。
「末將不辱使命，贏了。」他向邢主將（邢員外）復命。
「等，看看接下來會怎樣。想法突圍。」邢主將（邢員外）抱拳。
「突圍之後，我等各自領兵回府嗎？」旁聽的一公子認為突圍之後，情況也不樂觀。
「是啊，如果兵力分散，我們以多打少的優勢就沒了。」旁聽的一老爺感慨。
「我家中有八十歲老母，和幾個不足十歲的孩子。如今佃戶們又遷了進去……」一些老爺不掩飾心中擔憂。
「我家中又何嘗不是如此。」一些公子搖頭，「連分了家的弟弟、叔伯都進府避戰亂。」
「大家稍安勿躁。突圍之後，一起往朝歌撤。」張參軍（張公子）琢磨。
「不妥吧？此處離朝歌甚遠，走到前面的郡，我們舉家帶口就很不容易。求助兵營？恐怕是唯一退路。」吳師爺（吳秀才）異議。
圍困驛館的敵軍一個時辰未發起攻擊，驛館內眾人等來的是第二輪沙場比武。
「還是由末將出戰。」袁先鋒（袁大少）請命。
「好！」邢主將（邢員外）認可。
「不行！大哥，你被砍了好幾刀，此時迎戰，還不如讓三弟去呢。」袁二公子推崇三弟。
「我不行，我騎馬甚差。你們打獵，我素來不參與，就是因為馬術不精。」袁三公子搖頭，也不隱瞞怕正面禦敵，「若我輸了，全軍士氣就沒了。」
「我去吧。」自認有些身手的幾位公子請命。
「老子去。」人群中走出一身材魁梧、手握大刀的護院，「我打得贏，也不會像袁先鋒（袁大少）傷成那樣。」
「你是誰府了的？」看著面生，邢主將（邢員外）詢問。
「邢府。老爺你是我的主子。」男人揚眉，聲音如洪鐘。
「好，你打贏了此戰，老夫賞你良田十畝。」府中竟有如此難得人才！邢主將（邢員外）驚愕。
「爹，他不是護院，是廚房裡燒火的。」邢侄公子低聲。
「哦。」邢主將（邢員外）恍然大悟，依稀記得府中確有這樣一人，但不是護院。
正門開啟，男人牽著馬，踱出驛館。
「好，來了個像能打的！」敵軍叫陣之人認可。
「少說廢話。待會讓你死回你娘肚子里去！」男人重拍馬屁股。
馬驚，朝著叫陣的敵軍直衝。
敵軍一驚，調轉馬頭，卻未能夾緊馬腹，落馬。
「哈哈哈」男子狂笑。
敵軍叫陣之人惱怒，揮刀而砍。
身子一側，男人輕而易舉避開。
見未傷到他分毫，敵軍叫陣之人飛腿。
男人側身避過，揮舞長槍應敵。
「好！」登眺樓觀戰，邢主將（邢員外）看得興奮。
「不錯！」一側的吳師爺（吳秀才）肯定。
幾十個回合的比試，男人幾乎輕而易舉應付。
「你是什麼頭銜？」敵軍比試之人倒地，一口鮮血噴出。
「頭銜？老子是個普通士兵。」男人冷笑，指著身穿閃閃發亮盔甲的比試者，「要活命，就滾回去吧。」
男人大獲全勝，驛館中人人興奮。
「邢主將（邢員外），如今該如何打算？」第二輪比試結束，敵軍再次無動靜，張參軍(張公子)難以推斷敵軍計謀。
「怕是打算撤兵吧！」一旁聽老爺嘲笑。
「一個校尉比不過我們的普通士兵，不退兵，等著集體送死嗎？」附和之聲不絕。
更有甚者認為：等敵軍撤退後，大家可以返回家中，不必興師動眾，搞點兵，操練之事。
夜幕降臨，敵軍後退出一段距離，安營紮寨。
「好像他們不攻下驛館誓不罷休。」見狀，管事揣摩。
「老夫就是參不透，他們在等什麼。」一旁聽老爺捻鬍鬚，神色凝重。
半夜裡，敵軍再次敲響戰鼓。
第三輪陣前比試到來。
袁二公子出戰。三十個回合后，敗下陣來。
還未等他返回驛館，敵軍發起了強大攻擊。
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