3.第三章

?李芡實看著地上的路，瞬間瞪大了眼睛。

大門口的台階有兩層，原本平整乾淨的石階上憑空出現了兩抹艷紅的印記。

她順著這兩抹印記看向小巷口。

這兩抹印記在小巷口那裡也有，而且還是一直從那裡延伸到她這裡，印記有些糊掉了，估摸是下雨天的緣故，在水裡泡著漸漸糊開了。

這是怎麼回事？

雨中夾帶著一陣風也從巷口那裡吹了過來，李芡實身上只穿了一件內袍，立刻被吹凍了，冷得牙齒打顫，抱著雙肩打了個寒顫。原本想出去查看一番的心思瞬間被打消了，她連忙關上大門，快速小跑回屋內，蓋上被子蒙頭大睡。

第二日清晨——

李芡實打著哈欠開門的時候，特意瞧了一眼地面。

石階上的兩抹紅印不見了，不僅如此，連帶著整條小巷子的小路上都沒有殘餘一絲艷紅，彷彿昨夜她所見的一切皆是幻象。

李芡實摸著下巴，百思不得其解。

就在這個時候，隔壁一戶人家牆內已經傳來雞鳴狗吠聲，其間還夾雜著小孩子的哭聲。

也許，是誰家的毛頭小兒使的鬧劇吧。

李芡實搖搖腦袋，轉身提起糊口擔子，關上大門往熱鬧的集市而去。

賣麵攤的生意不好不壞，李芡實所得的銅錢都小心翼翼地揣在懷裡數了數，才敢放進懷裡面。

除去上次木府給的碎銀之外，加上這些剛好夠請工匠來修補下被砸破的屋頂。早點修補屋頂，她就早點可以睡個好覺，按照這些天的情況，約莫還有幾日的雨可以下呢。

她擺攤擺到日落之時，沒有任何耽誤，每日都準時收攤。

然而，李芡實收拾攤子的動作有些緩慢，她不時地抬頭看看花街裡面。

今天最後來吃面的人里少了一個人。

周美人今天沒有來呢，是生病還是不想吃她的面了。

雖然她的手藝也不怎麼樣，但面里的料下得很足，份量又大，才只要幾枚銅錢，不少人都是貪便宜才來光顧的。

雖然周美人也沒有跟她約好一定要來她這裡吃面的，但只要她擺攤一日，周美人就來光顧一次，風雨不停，他今日沒來光顧，她倒真的有些不習慣了。

李芡實戀戀不捨地轉過頭，又看了看花街，惹得過路的人譏笑她。

「呦，李老闆這副模樣是有心上人了？」

李芡實循著聲音望過去。

那人站在麵攤前，穿著一身大紅衣裳，手上還拿著一把用紅花暈染成的羽毛扇，腰身柔軟，容貌妖嬈，面相年輕，年紀估摸只有三十，望著李芡實的眼神裡帶著一絲嘲諷。

這人是鎮上有名的媒公，能說會道，只要是活人，在他的唇舌下，沒有一樁親事是說不成的。

然而，也就是這個人，不僅當面拒絕了好心鄰居為她的請求，還在背後四處向人傳話，說她八字較硬，克夫克子，她的親事一輩子都成不了。

李芡實當時聽了，卻直笑。

先不論這人話里的真假，就他媒公的身份而言，她不知道他幾時兼任了算命的擔子，還給她看相了。

而且這人她可真的不認識他的，真不知道她幾時得罪了他，讓他到處抹黑她，唱衰她。

李芡實望著媒公，只是搖搖頭，也不生氣，也不作聲，只顧著收拾手頭的凳子桌子，準備打道回府了。

然而，就算李芡實想息事寧人，這個媒公卻偏生不讓，還專門挪步上前擋住了她的去路。

媒公拿著羽毛扇遮著妖嬈的面容，話裡帶著一絲嫌棄。

「嘖嘖，我看李老闆望去的方向是花街呢，難不成這心上人是花街里的人？這可難辦了，若是要娶回那裡的人，李老闆可要痛失一大筆錢財方可呢。不過……」他話一頓，又從上至下裝模作樣打量了李芡實一番，佯裝為難地皺起眉頭，假惺惺地說道。

「看李老闆這模樣，嘖嘖，估計是不成的。節哀吧。」

媒公靠得近，李芡實已經聞到了來自媒公身上的脂粉味，加上他那一臉的白/粉，李芡實強忍著鼻子處的瘙癢，不著痕迹地後退了一大步。

「既然如此，我也不強求了，李媒公有心了。」

李媒公卻因為她這話而僵硬住了。

「你……想起我了？」

李芡實狐疑地看了媒公一眼。

「什麼？」

媒公又湊近了些，問道。

「你剛才叫我什麼？」

李芡實皺著眉頭，已經想捂住鼻子了，但奈何手上還提著東西，只能重複了一遍。

「我聽鎮子的人說你姓李。不是李媒公嗎？」

李媒公這才鬆開了抓住她的手，讓李芡實從身側走過。

在李芡實離開的時候，李媒公還站在原地，遙望著李芡實的背影，一雙美目裡帶著一絲的恍然。

夜裡，李芡實將明日需要用到的東西都提前準備好。

因為廚房很黑，蠟燭不夠亮，又容易被從門外漏進來的大風吹滅，李芡實只能忍痛，從木櫃里拿出一直捨不得用到的一盞小煤油燈點上，放在灶台上。

就著小煤油燈，李芡實加快了動作，用力地揉捏著麵粉團，爭取能早點幹完這事，儘力多省下點煤油。

蠟燭貴，煤油也貴，她一個靠著賣面生活的小販，還要掙錢修補破掉的屋頂呢。

她一邊拍著已經成型的麵糰，一邊在心底巴望著有人上門找她，這樣她就有多了一點銀子可以使了，多點銀子，她修補好了屋頂，說不定還可以留點防身，到時候娶夫郎也會變得容易些。

李芡實自認不是胸懷寬廣之人，白天被李媒公那番嘲弄，她心底也是有氣的，但李媒公說的話卻沒有一點可以反駁的地方，她確實是窮啊，她連進花街的本錢都沒有。

何況，她這麼大歲數了，看著跟她這麼大歲數的人都娶了夫郎了，每天屋裡有熱湯吃，夜裡還可以抱著夫郎暖床，她不說，不代表她不羨慕啊。

如果有錢了的話，她定要娶一房夫郎，既可以打理屋子，還可以生娃。

李芡實想了想，嘴角的笑意已經高高掛起。

李芡實在廚房忙活到很晚，拿著煤油燈出了廚房的時候，街上早就一片寂靜了，各家各戶都在夢鄉里了。

就在這個時候，大門的敲門聲響了。

李芡實剛邁進屋內的腳頓了下，又收了回來。

她轉過身，看向大門口那處。

門口拍門聲越拍越大，在寂靜漆黑的庭院里顯得格外滲人。

李芡實猶豫了下，才高聲喊道。

「誰啊？誰在門外。有事明天再來吧。」

雖然被老頭子叮囑不能拒絕別人，但不代表她不能睡覺啊。她忙活了一天，困都困死了，明日還要早起擺攤呢。

雖然如此，門口的拍門聲沒有一絲停頓的意思，繼續拍著，那股手勁幾乎快把她的大門給拍下來了。

「得得，你等下啊，我現在就去開門啊。哎……你別再拍啊。」

我的祖宗啊，拍壞了，她還要填銀兩進去呢。這個大門看起來還挺貴的，她的荷包都存不了多少錢。

李芡實從屋裡扯了一個外袍披在肩頭，就拿著煤油燈，匆匆忙忙地穿過黑漆漆的庭院，走到大門口。

奇怪的是，等她到門口的時候，門外的人便沒再拍了，這個時候倒是安靜下來了。

李芡實開了門，剛探出頭，就愣住了。

巷子這條泥濘的小路不知何時起又沾了兩行艷紅的印記，這次看著不模糊，倒成型了。

李芡實慌忙收回目光，低頭瞅了一眼自己門口的兩層石階。

白天回來的時候還乾淨的石階上這會又重新沾上了兩抹紅印。李芡實拿著煤油燈湊上前仔細望去，這次著實嚇住了。

竟是兩行腳印。

李芡實剛想關上門，卻餘光卻瞅見了門板。

抓著門沿的手指下意識地抓緊，極為用力，手指指尖泛白。

青黑色的大門門板上清晰地留著兩個印記。

艷紅色的手印。

李芡實想挪動雙腿，奈何兩腿跟灌了鉛一樣沉重，她咬著下唇，使出了全身力氣，用力拍了拍雙腿。

片刻后，雙腿才終於有了動靜，她退開了一步，將大門用力地用上。

「砰」地一聲，門終於關緊了，李芡實差點軟癱在冰冷的地板上。

我是在做夢吧。

應該是吧。

李芡實這麼說服自己，一邊拍著快從胸口跳出來的心，喘了口長氣。

不過……

李芡實皺了皺鼻子。

什麼東西這麼香啊？

她嗅了嗅，仔細在腦子裡翻找了一遍，剛想出點頭緒，脖子間一陣冷風吹來，冷得她渾身的雞皮疙瘩都起來了。

李芡實捂著脖子，一股子恐懼感從她心底油然而生。

總覺得……她的後面似乎有什麼東西。

李芡實閉了閉眼，為難地抿緊嘴唇，繃緊了下顎，僵直了身體。

「姑娘。」

寂靜黑漆的庭院里突然幽幽地響起了一個聲音。

聲調奇異，像是舌頭被壓住了，說話含糊不清，嘴巴里的氣不斷地從旁邊泄了出來一樣。

李芡實抓緊了領口，反覆閉了閉眼，雙腿都已經顫抖地沒辦法控制了，她甚至覺得在緩緩轉過身去看後面的人其實不是自己的，是有人控制了她的身體一樣。

這是怎麼一回事啊？

娘啊！

李芡實素來膽子不算大，她只是有的時候心眼太大了，粗心了點，但該害怕的時候她可是比旁人來得后怕啊。

她眼睛都閉上了，還被迎面而來的冷風給刮疼，只能硬生生地睜開眼看著面前。

李芡實的眼睛瞪地極其大，手緊緊捂著嘴巴。

她身後的庭院里，從台階到庭院里的荒草，到處都是兩行紅色的腳印，那些腳印一直延續到她裡屋的平地前。

在門檻那裡有一個黑影，那黑影在李芡實睜大眼的時候已經緩緩地移動了，不到片刻，便已經從裡屋那頭出現在了李芡實身前。

李芡實一隻手還提著煤油燈，煤油燈上的光已經將這個黑影照亮了，亮到足夠讓李芡實恨不得自挖雙眼。

黑影渾身上下都是鮮血一般的艷紅，原本頭顱的位置卻憑空消失了。

李芡實在這個時候還聽到耳邊傳來一個輕笑聲。

「姑娘，你抓疼我了。」

李芡實的眼睛滾動向左側，與那個憑空出現的頭顱近在咫尺地相望著。她原本抓著自己衣領的手不知何時抓到了這個頭顱的黑色長發。

鼻尖還聞到滿溢的香氣，香氣中帶著一絲酸臭味，李芡實嗅著那股味道嘔得要命，五臟六腑翻滾著，難受地要死。

她拿著煤油燈的手放在自己大腿側，使勁地一擰。

眼淚都飆出來了！

渾身來了勁，她用力地將這個頭顱往地上砸去，頭顱卻飛向了李芡實身前的軀體，與那個軀體合二為一了。

陰風穿過大門的縫隙，直接吹向了裡屋，吹散了李芡實身前的這個軀體凌亂的長發。

也就是在這個時候，李芡實才看清了被長發遮掩住的那張臉。

蒼白無血色的臉龐上是清秀的五官，偏向男兒家的長相，陰柔中帶著一絲陽剛。

不好意思，佔住了你的攤位。

這分明就是前一晚佔住她攤位的那個賣胭脂的小販。

娘啊！

李芡實「哇」的一聲尖叫，腳一軟，雙腿交叉，四肢朝下地跌倒在地上，下巴磕在地板上，徹底地暈了過去。