第一章 佛前
初春，天氣回暖，萬物復甦。
景府後院，一間安靜素雅的佛堂內。
「老夫人，您這般著急，是不是把小少爺逼的太狠了？」一個身穿深綠色棉布襦裙的中年婦人跪在冰冷的地板上，不敢抬頭，臉上表情則有些複雜，強壯著膽子開口問道。
全身鎏金的佛像旁邊，擺放著一個外表精緻，由紫金打造的三足香爐，點燃的香燭上方，淡藍色煙霧裊裊升空，能提神醒腦的檀香充斥整個房間，在佛像的正前方，則跪著一個髮絲高盤，耳鬢旁有著點點白霜的老婦人。
老婦人穿著一條洗的有些泛白的淺藍色素衣，身上沒有一樣首飾，表情安詳，渾身上下散發出一種看破塵世，寧靜致遠的獨特氣質，嘴裡喃喃念經，態度虔誠，從那留有餘韻的相貌上可以依稀推斷出，老婦人年輕時必然是個不可多得的大美人。
「阿尼佗拂……」
老婦人沒有回話，單手豎掌在胸前，另一隻手緩緩轉動佛珠，整串佛珠常被人捻動的一面，紫漆已經全都脫落，露出淺褐色的木頭，可見已經用了很久了。
在老婦人的身前，還擺放著一隻因常年敲打，表面留有裂紋的木魚。
雖然沒有得到回應，但中年婦人卻不敢稍有不敬，垂著頭，靜靜跪在那裡。
足足過去有半柱香的時間，老婦人才緩緩睜開眼瞼，平靜無波的眸子微微轉動了幾下，有了幾分生氣。
中年婦人似有所覺，趕緊上前摻扶。
「年輕時，老身並不相信這世間有輪迴報應，但隨著年齡一年年變老，心裡有了獨特感應，才曉得天理昭昭，善有善報，惡有惡報！五十歲知天命，老身今年已經有五十多了。」老婦人扶著她的手臂，從蒲團上慢慢起身，眼睛望著微微帶有笑容的莊嚴佛像，開口后，似乎有些神神叨叨的，並沒有回答中年婦人之前的問話。
「是，您老人家必然是善有善報。」中年婦人彎下腰身，笑著幫老婦人揉捏因為跪的久了，有些酸麻的膝蓋，動作熟練，可見經常這般伺候人。
「善報？」
老婦人輕輕搖頭，覺得膝蓋有知覺了，便扶著中年婦人的手，緩緩一步步走出佛堂，「我少女時脾氣暴躁，動輒便打罵府中下人，這樣很不好，幸虧家人替我遮掩隱瞞。
不然名聲傳出去，哪家肯要我這樣的兒媳婦？
成婚後雖然稍有收斂，但卻和老爺的那些狐狸精們爭風吃醋，使勁手段！
不但丟了正牌夫人的體面，而且一有機會便設下陷阱……最終，連心都變黑了。」
景府的老太爺已經故去，也正是在其故去的那一年，老夫人終於看透，紅塵諸事，只是過往雲煙，愛恨情仇，憑白自尋煩惱。現如今景老太爺留下的那些嬌妾都生活的極好，吃，穿，用度，掌有府中大權的她從不為難，並允許她們可以隨時走出景府去購物遊玩，探親訪友。
甚至有人想要出府，再嫁，她也樂見其成，贈送一筆銀兩。
這在古代家規森嚴的豪門世家之中，極為罕見。
中年婦人忍不住抬頭看了老夫人一眼，連忙又把頭低下。
她從小在景府長大，母親是老夫人的陪嫁丫環，自然清楚知道老夫人的過往。
其實老夫人年輕時頂多算是有些嬌縱刁蠻。
心地不壞。
至於嫁到景府之後……試想又能有幾個動了真情的女人，可以真正從心底接受自家的相公左擁右抱，三妻四妾？
罪孽雖然有，但情有可原！
中年婦人心中嘆了口氣，嘴上則道：「您這些年吃齋禮佛，時常給一些寺廟布施香油錢，遇到光景不好的時候，還開設粥棚，給流民施粥……」
「罪孽已經犯下，再如何描補已是無用，不然那些惡人做完壞事，再隨便施捨些錢財米糧給寺廟道觀，豈不是立即就能變成好人？」老婦人寧靜安詳的臉龐上面色坦然，輕擺手打斷，
「我只不過在心中求個安慰罷了，並不是真認為做些好事，就能抵消我過往做下的罪孽。如果非要說有什麼不甘心，便是希望老天要了我的命去，別把我犯下的錯報應在江龍身上。」
說到這裡，老婦人表情變化，似是想起了什麼，突然重重一嘆。
與自己犯下的罪孽相比，自己的相公與兒子所做的事情……「唉！」
中年婦人不曉得怎麼規勸，另找話題，「老夫人，冬天已經過去了，現在天氣漸漸轉暖，要不要讓府上的管家安排一下，出去踏踏青？」
「怎麼？見不得我天天待在佛堂？」老婦人輕笑。
中年婦人連忙就要下跪，「奴婢不敢。」
老婦人手掌稍稍用力一托，中年婦人就不敢繼續往下跪了，她輕輕拍了拍中年婦人的手背，笑道：「和你開個玩笑而已，不必當真，而且有時候真的靜下來想一想，人生只不過是一場夢罷了！」
說到這裡，一聲長長的感嘆，老婦人顯得有些昏黃的眸子里，浮起一抹淡淡的惆悵，「現在府上能和我開玩笑的人，不多了。」
中年婦人額頭滲出一層細汗，神色拘謹，不知道該如何應答。
「都一把年紀了，老胳膊老腿的，還踏什麼青。」老婦人輕輕搖頭，接著話鋒陡然一轉，「至於江龍，你以為我願意逼他么？」
「可是小少爺自幼身嬌體弱，這陣子更是有時虛弱的都下不來床，脾性又擰，萬一……」中年婦人沒想到老夫人突然轉變話題，稍稍呆愣了一下，才開口接道。
「他是我一手帶大的，我能不知道他的脾氣？但景氏一族中，我們府上這一支，只剩下了他一個男丁！而偏偏他又時不時的發病，不知道哪天……」說到這裡，老婦人的眼中，閃過一抹濃濃的哀痛，讓見者心酸，但深吸了口氣之後，她的表情又歸於平靜，接著說道：「我也不想逼迫他，但我們這一支，總得有香火傳承！」
「可是……」
「沒有可是！」老婦人的聲音突然變的嚴厲起來，腰身挺直，氣勢大變，沒有了先前那般看破塵世，超凡脫俗的味道，鋒芒畢露，「雅兒是他指腹為婚的妻子，小時候還讓他們見過面，那時兩人雖然還小，但可以看出來他非常喜歡。
但為什麼給他娶了回來，他卻臭著一張臉，連與之圓房都不肯？
他從小乖巧，也有幾分聰敏，雖成不了大事，但守住家業卻也能做到。最可貴的，是他懂得將心比心，體諒他人的難處，雖然府中富庶，卻也沒有養成一般豪門子弟的盛氣凌人，蠻橫乖張，但為什麼這次卻是做的這般絕決？
問他，他又不答。
當真是要氣死老身！
試想，如果你的女兒將來嫁了人，但她的相公卻不願意圓房，你與你女兒會是如何的羞憤？
幸好雅兒懂事，不然早就鬧出了大亂子。
好！退一步來講，也許是相隔多年不見面，沒什麼交集，比較生疏。
那麼從小在身旁伺候他，和他一起長大的玉釵與寶瓶兩個丫頭，他為什麼也不肯碰一根手指頭？」
許是因為一口氣說了太多話，又或許是因為憋的久了，終於發泄出來，景老夫人胸膛起伏，有些喘息。
中年婦人沒有接話，這種事情她也不知道該怎麼接。
不過心中卻也認同老夫人的話，與相公圓房對女子來說是天大的事情，如果換個想不開脾性執拗剛烈的，估計連上吊跳井求死這樣的事情，都是能夠做的出來的。
只是她有些不解，剛開始老夫人拿定主意，打算提前把少夫人娶進府中的時候，身體病弱的少爺還是非常高興的。
但為什麼就在少夫人將要進門的前幾天，少爺突然變的排斥，煩躁了起來？
至於玉釵與寶瓶……
這兩個丫頭只是丫環身份，不必太過理會，而且她們雖然忠於小少爺，但在景府這種富貴世家，充滿勾心鬥角的環境中長大，使得她們年齡不大，心卻不小。
中年婦人不說討厭，但也絕對不喜歡這兩個丫環。
「總之！」景老夫人面色凝重，話語落地有聲，「景府的香火不能斷！你去找徐大夫進府，這兩天多開些名貴的藥材好好給江龍調養調養身體，不必吝嗇錢財。
然後再去告訴江龍，五天，我最多給他五天時間，必須和雅兒，玉釵，又或者是和寶瓶圓房。
如果他還是不答應，耍脾氣，你就代傳我的話……」
就在這時，一個梳著丫環髻的小女孩突然急匆匆的穿過門洞跑了過來，表情慌亂，因為跑的太急切，小臉紅撲撲的，聲音更是控制不住高了幾分，「老夫人，不好了，九爺他們又來府上了，顧管家說他安撫不住，黛夫人又不好出面應對，所以有請您去大堂一趟。」
黛夫人？
中年婦人聽到這個稱呼，臉現古怪。
「嗯。」景老夫人則是笑著點頭，上前一步，抬起洗的有些泛白的衣袖幫小女孩擦了擦額間的熱汗，慈祥溫淳的說道：「你這丫頭，跑這麼急做什麼？天塌不下來。」
「是。」小丫環靦腆一笑，微微低下頭。
中年婦人則是先驚，後來長長鬆了口氣，這個小丫頭真是不知死活！
老夫人禮佛之前最是重規矩，脾性又不太好，如果有人敢在面前這般的魯莽衝撞，少不了得挨頓板子。
給中年婦人叮囑了幾句，景老夫人臉上掛著慈祥的微笑，扶著小丫環的手臂，步履緩慢，不急不徐的朝著自己的卧房走去，要換身打扮，在佛堂，她是出家的居士。
但在人前，她則是景府當家作主的老夫人！
再穿著這一身，就不合適了。