8.第8章 新進展
當初離開的時候，高朗以為自己短期內可能都不會再來國家實驗室了，卻不料才不到兩個星期，他就又來了。
史密斯昨天打通訊給他，說是新材料的研究取得了突破性的進展，讓他最好過來看一看。
在高朗的記憶之中，新材料的研究好像還要停滯一段不短的時間，沒有那麼快取得突破。所以對於這個突如其來的變故，高朗倒是很有興趣，當下便直接開車過來了。
他沒有半點重生的自覺，也絲毫不擔心事情的變化，會將自己重生的優勢消耗殆盡，反而對一切跟上一世不同的事情，產生濃厚的興趣。
雖然說研究這些東西，最後可能也沒有什麼結果，但至少這個過程讓他覺得開心，這就夠了。
到了國家實驗室，看到史密斯親自下來接自己，高朗不由在心裡嘀咕了一句，看來這次的事情是相當的大，以至於史密斯都有些坐不住了。身為國家實驗室的教授，史密斯在整個聯邦範圍內，都是聲譽卓著的，等閑的小事根本不可能讓他動容。
不過，看他滿面春風的樣子，就知道絕對不會是什麼壞事，恰恰相反，應該是好消息，好得不得了的那種！
果然史密斯一見到他，立刻迎上來，大笑著道，「親愛的高，你可真是我的福星！」
「這話從何說起？」高朗十分配合的問。
史密斯攀著他的肩膀，一邊往前走一邊道，「我們才剛剛簽訂了合同，這項停滯許久的工作就有了這麼大的進展，難道不是因為你帶來的好運氣嗎？」
「雖然我很想厚顏承認，不過史密斯教授你這麼說，對那些辛苦工作的研究人員可不太公平。這件事裡面，我什麼都沒做，有今天的結果，你該感謝他們才對。」高朗笑著道，」不過我人都來了，教授也不必對我賣關子了吧？究竟取得了多大的突破，讓你這麼高興？」
「我們上去說。」史密斯道，「好消息應該有足夠隆重的儀式。」
「別告訴我你在實驗室里藏了香檳，讓俞教授知道可是會生氣的。」高朗忍不住笑了起來。
聽說大災難前的歐洲人，在遇到喜事的時候會開香檳慶祝。經過幾乎是毀滅性的大災難后，這樣的傳統自然是沒有流傳下來。不過，這幾年聯邦開始倡導文化復甦，這些東西都被從不完整的故紙堆中翻檢出來，重新成為了一種流行時尚。
這會兒高朗開了個善意的玩笑，史密斯趕緊投降，「哦是的，俞一向很嚴肅。實驗室的孩子們跟他在一起，都不敢說笑了。」
高朗自己開俞元愷的玩笑時十分自然，明明兩人也只是才見過幾次面，比陌生人稍好一些的關係。但是聽到史密斯教授也這樣說，他就不覺得有趣了，甚至替俞元愷解釋了一句，「這樣效率更高，不是嗎？」
「是的，當然。」史密斯點頭。
說話間已經來到了樓上，史密斯帶著高朗進了實驗室，他才發現原來俞元愷也在這裡。
莫非這一次的進展就跟他有關？高朗忍不住想起俞元愷身上的傷，又想起他送給自己的那一小瓶子藍沙。如果是他的話，好像也並不太讓人驚訝了。在高朗的眼裡，俞元愷創造奇迹都快成習慣了。
——他自己都沒有發現，不知不覺之間，他對俞元愷的認知，已經從最初的「只知道沉迷研究的寫作天才讀作瘋子的那種人」變成了現在的「年輕有為好像不論什麼事情到了他的手裡都能解決的青年才俊」。
這種改變潛移默化，如果不是刻意去分辨的話，幾乎很難會注意到。
見到他來，俞元愷也點了點頭。
之後史密斯介紹了一下情況，高朗才知道，自己果然沒有猜錯，這一次的進展，的確是跟俞元愷有關係。上一次他去城外，可是收穫頗豐。所以這段時間一直跟史密斯一起進行各種試驗。
而就在昨天，他們在原本相當不穩定的新材料之中添加了藍沙和另一種物質之後，原本並不穩固的結構終於獲得平衡，被固定了下來。
最重要的是，這種穩固，完全沒有影響到新材料的特性！
雖然因為添加了新的成分，造價難免又要網上漲一截，但畢竟是個十分振奮人心的消息。
高朗聽到這裡不由暗暗驚奇。因為上輩子事情不是這樣發展的。沒有俞元愷，新材料中添加的東西也不是兩種，而是高達十餘種！沒多添加一樣東西，就意味著造價更高一分，兩種和十幾種的差別，價錢上可能會相差十倍以上！
這讓高朗怎麼能不驚訝？而且在驚訝之外，他還隱隱有些興奮。
因為這又是跟上輩子不一樣的事。
史密斯今天將高朗叫來，就是要跟他商量一下，看是將現在的這種新材料直接推廣出去，還是繼續進行進一步的研究。畢竟雖然材料結構穩固下來，可以使用，但是各方面肯定都還有改進的餘地。以前因為首要目標是穩定結構，所以沒有來得及弄這些，現在便可以提上日程了。
之所以史密斯要將高朗叫來商量，主要是因為現在大部分財團在投資之後，都希望能夠儘快見到收益。尤其是這種新材料運用於宇宙飛船上，購買量最大的是聯邦政府，根本不用怕他們出不起價錢，就算造價再貴，也能賣出幾倍利潤。
「繼續研究吧。」高朗聽完他的分析之後，毫不猶豫的道。
他不是別人，他很清楚這種材料將來會有怎樣的發展，既然如此，自然不可能現在就滿意。畢竟假如要運用到民用的領域，那麼造價就不可能太貴，否則根本普及不起來。雖說兩種添加物已經降低了極大的成本，但高朗相信，在這個基礎上，還可以繼續降低。
「其實一邊生產這種材料，一邊繼續研發也可以。」史密斯想了想，道。
高朗知道他為這個新材料投入了將近十年的時間，已經迫不及待的需要出成果，因此只是微微一笑，轉頭問俞元愷，「俞教授，你覺得呢？」
俞元愷微微一怔。
他不喜歡說話，所以實驗室的事情，大部分都是史密斯來負責。別說這裡是史密斯的實驗室，他只是過來幫忙，就是他自己那邊，大部分的繁雜瑣事，也都是交給助理來處理的。所以他已經習慣了在別人討價還價的時候，站在一邊走神，現在高朗驟然問道他的意見，一時有些反應不過來。
好在今天他一直在聽高朗跟史密斯說話，所以很快回過神來。而他給出的回答也不出高朗的預料，簡潔利落，帶著強大的自信，「還可以改進。」
「成本能降低多少？」高朗問。
「那要看你們高家擁有多少地盤了。」俞元愷淡淡道。
高朗微微一震，陡然明白了他的意思。是的，俞元愷加入新材料之中的兩種新成分，其實是之前從未在任何領域使用過的新物質！
因為現如今的科技大都依賴於城外荒野的存在，所以在聯邦，大大小小的財團，都會在城外佔據一片地方，作為財團的基地。一方面培育財團所需要的各種材料，另一方面也繼續對城外的廣大區域進行探索。這樣可以大大降低成本，又能帶來額外收益，算是一舉兩得。
譬如高氏，就佔據了好幾個礦產，並在附近建立基地進行開採。除此之外，礦山上還會生長一種功用特殊的植物，高氏現在手裡擁有的核心產業，基本上都跟它們有關。
而現在，俞元愷發現了兩種將來一定會很有用，但如今還不為人知的物質！這兩種新物質，都是他從城外的礦物和動植物之中提取而出。這些東西一直存在於城外，只是在這之前，沒有人發現他們的作用，自然也就不被人重視。高朗如果要去圈地的話，是非常簡單的。
而一旦劃定地盤，能夠免費從城外得到原材料，那麼生產成本自然便能夠降到最低。
——聯邦為了鼓勵財團對城外進行開發，探索未知區域，消滅那些會對城市造成威脅的動植物，所以要承包城外土地，幾乎只需要支付一點象徵性的價錢就可以了。
饒是高朗自詡見多識廣，這一刻也不由得呼吸重了一下。
不過他很快就平靜下來，對俞元愷笑道，「多謝俞教授提醒。那麼暫時就先這樣吧，這邊繼續研究，我這裡也派人去城外探測一下……」他一邊說，一邊看向俞元愷。
能夠提取新物質的原材料究竟是什麼，分佈在哪裡，作為發現者的俞元愷最清楚。關鍵是，他肯不肯幫自己？