第五章 繼任家主
楚氏古樓前，樹木蔥蘢。此時陽光正濃，青石板上楚雲暖正襟而跪。
今日的她特意穿了一身仿漢的藍底白紋直裾，頭髮不像往常一樣垂下，而是按楚家家主舊制梳成左側髻，上面裝飾全無。
楚雲暖雙手放於身前跪得筆直，耳間翠綠紋絲不動，她手腕上是一串鏤空的白玉珠串，脖子上掛著上任家主楚明玥最愛的月華濃項鏈。
在她身後，兩個大丫頭春熙、春意也她一同跪地，三人雙頰曬得通紅。
楚雲暖已經跪了快兩個時辰，不過她不怪任何人。記得當年母親離世，族老要求她繼任家主，是她哭鬧著誓死不繼承家主之位。如今她幡然悔悟，還想再繼任，就必須得過了家族族老這一關。
不就是跪一下么，不管多少個時辰她都受著，這是她該的。
春熙春意兩人默默對視一眼，同樣看到對方眼裡的不可思議。大小姐是什麼樣的人，作為一起長大的她們一清二楚。那可是前任家主手心裡的寶貝，南堂女霸王，雖然大小姐不至於刁蠻任性，但是也不是那種毫無脾氣的人，現在居然跪了兩個時辰而毫無怨言？
古樓後院的閣樓里，四個上了年紀的老傢伙正湊在一起絮絮叨叨。
「大小姐還在外面跪著？」說話的白老是楚家族老中資歷最老的一位，也是自小看著楚雲暖長大的老者之一。
透過窗戶，他望著身姿堅韌的楚雲暖，目光睿智，「你們怎麼看？」
「大小姐怕是幡然醒悟了。」坐在最裡面的陳老道。
「叫她進來吧，免得跪壞身體，那個孩子不犯錯？當年家主去得急，大小姐年紀又小，有些恐慌也是正常的，看她現在不是知錯了。小少爺年幼，楚家還是交給大小姐得好。」說話的是索老，他把玩手心兩個玉球，漫不經心的忘了一眼楚雲暖。
楚老卻不同意，作為楚雲暖的三爺爺，他說話最不客氣，「進什麼進，讓她好好跪著，這都是她自找的！她如今這般作態，哪兒是什麼幡然悔悟，我看她是想傾楚家財力幫八皇子吧。」
話隨這樣說，可他的目光總是不自覺的飄向窗外。說起來他們之間哪一個不是看著楚雲暖長大的，見她跪了一上午，說不心疼那都是騙人的，可那丫頭的性子倨傲，的確該磨一磨，免得不知天高地厚。
「行了吧，叫她進來，再跪下去她就該發火了。」白老擺擺手，讓人去請楚雲暖進來。
楚老登時吹鬍子瞪眼，「發火？她敢！當時不要家主之位的是她，現在跪一下怎麼了？」
「你沒看見她身上帶著什麼？」白老笑了笑，蒼老的眼睛里滿是滿意與讚賞，「她跪，那是尊重我們幾個老傢伙，憑她身上那幾件東西，就是直接闖進來，我們也不能說什麼。」
說話間陳老和索老也看清楚了楚雲暖身上佩戴的首飾，頓時更加滿意的點頭。也是在這個時候，楚老也注意到楚雲暖身上的飾品，他頓時哭笑不得，「這臭丫頭是來認錯還是示威的。」
楚雲暖耳間的帝王綠耳墜，是跟家主戒指一起從第一代家主手上傳下來的，而她手上的玉串則是十九代家主楚鳳歌心頭最愛，最後她脖子上的月華濃是最能代表她母親權威的物件。
楚氏歷經三百餘年，其中女性家主不過三位，而最能代表這三位傑出家主的首飾，居然一次性被楚雲暖戴在了身上。
「果然是江山代有才人出，我們老了！」幾個老傢伙感慨起來。那幾件東西，隨意拿出一件都可以代表楚家最高權威，大小姐全部帶上，是怕他們幾個老頭子倚老賣老啊。
進入祠堂以後，楚雲暖並沒有去後院閣樓，反而被領到了古樓三層。古樓三層面積不大，可確是整個楚氏祠堂的核心，這間裝飾古典的房間里，一共供奉著五十六個牌位。
這是專門供奉楚氏家主的地方，也是歷代家主繼任之地。母親去世的時候她來過這裡，當時她只是為了安放母親牌位。
楚雲暖在裡面看到了母親的名字，她上前撫摸著牌位上楚明玥這三個字淚流滿面，恍然想起昔年母親諄諄教誨，她對不起母親啊。
當年，也就是在這個地方，她當著屍骨未寒的母親，怒砸古樓，死活不肯出任家主，更是把弟弟趕出嘉陵老宅。
後來，戰火紛飛，她明明是有機會保住老宅，可因私心，因怨恨母親去得太早，毀了她和趙毓璟的姻緣，眼睜睜的看著楚家老宅湮沒在戰火中，後來更是害得楚氏滅族。
楚雲暖跪在地上，面對那麼多楚氏先祖，她心中的愧疚如潮水一樣襲來，「對不起，先祖，母親，原諒我……」
楚雲暖的愧疚讓踏入房間里的四位族老眉頭微動，幾人不約而同的把目光落在楚雲暖身上。這一年裡，年方十四的少女，先後經歷母親去世，未婚夫退婚，自殺未遂以後，正伏地跪在列祖列宗面前懺悔，她到底是真心悔悟，看破一切，還是另有打算？
楚明玥曾是楚家十代以內最傑出的家主，她用心栽培的女兒，哪怕年紀小，絕不能用平常眼光看待。
白老摸著鬍鬚，「大小姐今日前來，可是做好了準備？」
聽到這個聲音，楚雲暖擦乾眼淚，站了起來，後背挺得筆直，「是。」
陳老索老對視一眼，「大小姐可看清楚家前路？」
這是開始考核她的資格，還是提醒她楚家已不復往昔繁盛，警告她不要對楚家動歪腦筋？
無論哪一種……楚雲暖握拳，這一世，她不會負了楚家。
「楚家雖家大業大，可如今同水中孤島，看似花團錦簇，實際上舉步維艱。」
兩人點頭，不再提問，看來大小姐是真的長大了，不再天真的以為楚家始終是南堂第一。
楚老上前一步，他提的問題更加犀利，「八皇子退婚於楚家而言意味什麼？」