225 第二百二十五章

乾淨、空曠、寂靜的房間。

由一盞燭火點亮著，兩個靠得極近的影子在白色的紙門上顯現。

空氣中有種粘稠而滯澀的感覺，甚至能夠給人帶來異樣的壓迫感。

炙熱的溫度從那修長的指尖傳遞過來，時雨低垂著眼，有些疑惑於滑頭鬼的凝重。她失落地道：「……我已經決定好了。但是，你要反悔嗎？」

少女說話間不自覺扯住了他的衣袖，抬頭仰望著他的神情，依稀還殘留著幼年時候的天真和依賴。

奴良滑瓢不禁失笑，他用一種近乎寬容的態度對待著這個被他親手救回的小姑娘。收回手，在她忐忑的視線中，彎腰將她抱了起來。

「滑頭鬼從來言出必行。」

仍然是抱孩子似的姿態，時雨坐在他強勁有力的臂彎上，一隻手環住了他的脖子。他今天沒有帶著那條白狼皮的圍脖，桀驁揚起的金黑長發在末端隨意地紮起，隨著他的動作輕微的搖晃著，讓時雨總忍不住想要去抓。

「你要帶我離開了嗎？」被察覺到她的小動作的滑頭鬼狡猾地轉移到了另一側懷抱，時雨有些沒趣，但她很快又打起精神來，興緻勃勃地問道。

奴良滑瓢金色的眸子瞥了她一眼，注意到這小姑娘的情緒從他答應那一刻開始就異常高漲。

他若有所地地眯起了眼。

敏銳地捕捉到門外一陣極其輕微的腳步聲，他懷抱著時雨，快速地從敞開的門中跳了出去，轉瞬之間，已經消失在了空氣之中。

納豆小僧手中拿著一個托盤，慢吞吞地從走廊那一頭出現了。它首先縮在門邊，探出稻草腦袋中間的一隻水汪汪的大眼睛，試探性地瞄了瞄裡面，發現時雨不在之後，才如釋重負地跑進來，將桌上吃剩的飯菜撤走。

因為害怕時雨回來的原因，小妖怪打掃完畢之後立刻連滾帶爬地跑遠了，那速度快得好像有什麼恐怖的東西在後面追趕一般。

而這一頭，時雨卻坐在滑頭鬼懷裡，被他帶著在夜色中疾馳。

四周快速閃過的風景，和急速吹拂到臉上的風……這種久違的感覺，讓時雨有些陶醉。

很快，他們就到達了大天狗當初設立的結界邊緣。

時雨瞪大了眼睛，準備圍觀滑頭鬼要如何破解大天狗的結界，結果……

大妖怪腳步不停，抱著她瀟洒地一掠而過，輕鬆得彷彿那地方根本從來沒有結界這種玩意兒一般……就這麼過去了。

「好厲害……」時雨忍不住驚嘆。雖然早就知道滑頭鬼的能力絕不僅僅止於能夠隱藏自己那麼簡單，但連這種程度的結界都能視若無睹，天下間還有他去不了的地方嗎？

聽見懷中小姑娘下意識發出的讚歎，滑頭鬼爽朗地笑了起來。

「這個可不算什麼。」他笑得連腰都彎了起來，彎起的金色眼眸中流動著波光，「一會我讓你見識一下更厲害的！怎麼樣？」

「嗯！」時雨重重點了點頭，笑容里滿是期待。不過，她的神情很快又變得古怪起來。

「等等！停一下！」時雨突然攥著滑頭鬼的頭髮叫了起來。

他們此刻正處於距離大天狗宅邸不遠處的一處林地里，出於對首領的尊敬，這一帶並沒有什麼妖怪的蹤影。

「怎麼了？」滑頭鬼有些疑惑地止住身形，四下打量了一番，順便無奈地握住時雨的手，將自己的頭髮從她手中拯救出來。

時雨抿著嘴不回答，嘴角卻無法抑制地翹了起來。

兩團橙黃的火光，突然從一片黑暗之中亮了起來，然後晃悠悠地沖著他們的方向飄了過來。

在即將靠近的時候，火光噗地一漲，一陣爆豆子似地的聲音響起，一條火紅的大舌頭就舔了過來：「嗷嗷！！」

「哈哈哈，燈籠鬼，別舔過來啦！」時雨一邊嫌棄地躲開它的舌頭，一邊拉過燈籠鬼的身體來抱住，溫暖而且絲毫也不燙人的兩團火焰圍繞在她的身邊，讓她的心都暖了起來。

奴良滑瓢眉頭一挑，目光在燈籠鬼和時雨之間游移著，問：「你認識這隻小妖怪？」

「嗯！」時雨用力點著頭，「燈籠鬼是我的夥伴！」

大天狗的結界隔絕了契約的感應。

但燈籠鬼卻在時雨出了結界的第一時間，就循著契約找了過來。

這是不是意味著，它一直在等著她、一直沒有放棄尋找她……？

時雨抱著燈籠鬼的雙手都開始不自覺顫抖起來，不太明白此刻心中滿滿漲漲的感覺到底是什麼……

奴良滑瓢靜靜垂著眼凝望著她。

自這一次的相遇以來，小姑娘的眼裡頭一次有了勃勃的生機，明亮的火光在她眼中躍動著，讓她整個人，都變得鮮活起來。

他隱約間突然明白了，這個女孩不惜捨棄養育了自己的妖怪和家鄉，心中所一直追尋的『家人』，到底是怎樣的存在。

「喂，滑瓢……」時雨扯了扯奴良滑瓢的衣領，好像回到了小時候一般，笑容討好、自然而然地沖他撒著嬌，「我們繼續走吧——把燈籠鬼也帶走好不好？」

*

大天狗久違地感到有些疲憊。

他生而高貴。從幼年時起就見識過無數宮廷傾軋、陰謀權術，心中對此厭煩不已。

原本以為轉變為妖怪之後，從此再也無需陷入這樣的漩渦，然而，滑頭鬼的存在和挑戰讓他意識到……有時候要守護正義，只靠自己的力量是不夠的。

當日森之鄉妖怪們自發舉行的百鬼夜行雖然只是半成品，帶來的『畏』卻給他提供了強大的力量增幅，這種非同尋常的強大感覺……能使任何一個妖怪欲罷不能。

他開始插手森之鄉的具體事務，收服手下，震懾在外窺伺的目光，展現自己的強大……一步步地，打造屬於自己的真正的百鬼夜行。

為了守護自己的大義，他需要力量，而為了獲得力量，就必須捨棄一些東西。

他變得愈加冷酷果決，也愈發使屬下們感到敬畏。

然而，偶爾地，大天狗還是會感到一絲焦躁……和說不清，道不明的疲憊。

結束了今天的事務之後，大天狗看了一眼窗外的天色，發現已經接近深夜了。

這個時間……某個人類應該已經早早入睡了。

在自己如此忙碌的時刻，身邊有個每天除了吃就是睡的傢伙作對比，即使是大天狗，有時也會生出一些壞心眼。

比如故意發出聲音吵醒她、交代納豆給她做討厭的食物、教她難度很高的笛子再嘲笑她的愚蠢……諸如此類。看著那張笨蛋一樣的臉上泛起的氣急敗壞的怒意，他的心頭就會感到一陣難言的放鬆和愉悅。

將要離開的時候，大天狗突然瞥見拐角處有一隻綠色的草妖怯怯地探出頭來，欲言又止地看著他。

那是叫做螢草的小妖怪，有著不錯的治癒能力，在妖怪們間的口碑還不錯。

「什麼事。」大天狗冷淡地問。

「那、那個……」螢草眼神朦朧地看著大天狗，裡面已經被淚水浸滿了。好、好可怕！啊啊啊我好怕啊！！

「那個，時……」半晌，她好不容易從嘴裡抖出一個詞，抬頭一看，大天狗早已經飛得沒影了。

漆黑的羽翼溶於黑夜，消無聲息又迅捷地落在山頂的庭院前。

大天狗剛剛站穩並且收好翅膀，就見到納豆小僧眼淚汪汪地迎了上來……