256 學生

「伊……伊德拉老爺？」

短短的幾個音節，舌頭打結之下，漢米敦花了老半天才說完。

「很稀奇嗎？男爵堡需要洛斯老爺的兄長幫忙移蜂窩，堂區當然也會需要。」

說這句話的時候，帕梅拉臉上的表情和口中的語氣都很是淡定，甚至稍有些漠然。

這來自統一的模板：幾天之前，快要離開科林堡，突然接到這個消息時，眾隨員和漢米敦此刻一般大驚失色，洛斯閣下就是這個回答，以及這副淡定到漠然的神情。

帕梅拉此刻的平靜，是好幾天緩衝下來的結果，漢米敦當然沒法淡定。

伊德拉老爺！艾克麗村莊又要出現一位老爺！

而且某個小傢伙……不，某個好孩子姐姐的丈夫！

主宰啊！

「那個……」真正消化完這個消息，漢米敦連忙飛快地轉頭，匆忙將臉上的震驚轉變成扭曲的微笑：「伊萊，別幹了，停下來……」

「啊？」伊萊抬起頭來。

「先別幹活了，那個……」漢米敦腦子飛快地轉動，很快想到了理由：「新來了這麼多人，我得趕緊去找管事老爺和牧師老爺，你先別幹了，好好歇……咳，好好看著山下吧。」

「不用了，漢米敦，你在這裡看著吧。」

小伊萊還沒有回答，帕梅拉已經介面：「這裡有你守著就可以了，我爬上來，主要是告訴你先別急著點三道煙，另外一個就是……」

說著，帕梅拉扭頭望著小伊萊，臉上的笑容溫和到野狼都樂意交朋友：「小伊萊，找牧師老爺和管事老爺的活兒，就交給你了……另外，你的哥哥也很快要離開艾克麗村莊了，趕緊去見見他吧。」

「我哥哥？離開艾克麗村莊？怎麼了？」

「別擔心，是好事兒……唔，他很快就要出來啦。」

「朗科恩，他怎麼了……」看到帕梅拉展露給小伊萊的神情，漢米敦心中忽然產生了某種預感。

「大好事，瞧……」

說話間，來自科林堡的衛兵已經完全走出了拐角，接下來，又是十來名背著包袱的農奴連貫走出，再之後……

「又……又兩位衛兵？」漢米敦第三次驚叫出聲。

第三批農奴之後，第三批扛著武器的健壯漢子，出現在三人視野。

「不。」這一回，帕梅拉搖搖頭，「這不是衛兵，這是紐林村的警役。」

僅僅是警役嗎？

剛走出來的這兩名健壯漢子，服飾確實稍遜於衛兵，但也絕對不是普通自由民警役比擬的模樣。

而且，紐林村……

「紐林村！這不是……」漢米敦的語氣更加驚訝。

漢米敦還沒有說完，緊接在這兩名健壯男子身後，一個個頭稍矮，但同樣矯健的身影踏了出來。

「咦……」

「這好像是……好像是哥哥……沒錯，是哥哥！」

不怪小伊萊看了老半天才確認。

「哥哥……怎麼換衣服了？」

剛剛走出拐角的朗科恩，身上已經不再是出門時，吳清晨出面從犁把式家借到的衣袍，而是換成了一整套嶄新、貼身、加厚、用料扎紮實實、真正體體面面的服飾。

「嘿……這是普拉亞老爺，唔，不是村子里的普拉亞老爺，而是村子里普拉亞老爺的父親，送給你哥哥的衣服。」

「禮……禮物？」漢米敦又插口了。

「很稀奇嗎？」帕梅拉再次表演淡然：「男爵堡，堂區都需要洛斯老爺的兄長幫忙移蜂窩，老師……咳，普拉亞老爺家的份地當然也會需要。」

主宰啊！

無可抑制的艷羨湧上了漢米敦的心頭。

幾秒之後……

「難道說……」回頭看看小伊萊，尤其是小伊萊黝黑的臉膛，手上的水泡，漢米敦語氣里充滿了不安：「朗科恩……也是老爺了？」

「那倒沒有……」帕梅拉搖搖頭。

我就知道嘛，怎麼可能！

普拉亞牧師雖然是老爺，可家族份地離男爵和堂區還差得老遠，而且肯定早就有了管事，再說了，朗科恩又不是洛斯老爺的親兄弟，怎麼可能成為老爺。

想著這些，漢米敦長舒了口氣。

漢米敦只安心了幾秒。

「不過……」幾秒之後，帕梅拉已經接著說道：「……普拉亞老爺說了，只要好好乾，沒什麼大問題的話，朗科恩很快可以成為庄頭。好了……」說著，帕梅拉對著小伊萊招招手：「我們趕緊下去吧。」

身後，漢米敦臉上的表情已僵住。

朗科恩庄頭……普拉亞牧師家族的庄頭……這和成為老爺有什麼差別？說不定更可怕啊！

又幾秒之後。

「等一下！伊萊，你等一下！」漢米敦一把抓住小傢伙，語速飛快地說道：「朗科恩有了大好事，我怎麼能裝作沒聽到呢？」

說完，漢米敦衝進草棚，又沖了出來，右手提著一籃子蔬菜，左手提著一籃子豌豆，同時塞到小伊萊手中：「願主宰久久眷顧你的兄長。」

「漢米敦叔叔，這……」小伊萊滿臉懵懂。

「拿著吧。」看看漢米敦，再看看小伊萊，送信人笑了笑，輕輕地拍了拍小伊萊的肩膀。

幾分鐘之後。

點煙山山坡，送信人和小伊萊的身影逐漸變小。

點煙山山頂，漢米敦跌坐於地，心中怒吼。——相處近十日，對於伊萊這個知情識趣，勤勞乖巧的小傢伙，漢米敦倒是沒法埋怨，可是，對於特意把自己的老夥計弄走，再把這個小傢伙弄到點煙山來的庄頭……

父親啊父親，很久以前，小時候，這個混蛋庄頭掉進溪水的時候，那麼冷的冬天，你幹嘛跳進冰涼的水中，將這個混蛋撈起來呢？

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小伊萊動作很利索，點煙山先後升起兩次青煙，也是很明顯的信號，伊弗利特管事和普拉亞牧師很快到達。

接下來就是一連串忙亂。

招待衛兵，替換警役，收回武器，清點物資，安排農奴……

一切安定下來的時候，艾克麗教堂外，投在日晷上的陰影已經指向傍晚。

「洛斯，幹得不錯。」

「洛斯閣下，你辛苦了。」

忙完瑣碎的事務，拆開吳清晨帶回的信件，伊弗利特管事和普拉亞牧師雙雙眉開眼笑。

怎麼能不開心呢？

伊弗利特管事，同時收到了阿克福德男爵，男爵長子——下屆阿克福德男爵，以及男爵次子——未來騎士老爺的認可。

普拉亞牧師，也同時收到了堂區老師，堂區好友，家族紐林村的讚譽。——尤其是，從堂區和家族信件不約而同放到最後，對於後續技術的詢問中，普拉亞牧師輕鬆看出，在普拉亞家族所在的紐林村，治療耕牛、移動蜂窩的辦法，吳清晨教導的時候，無疑加倍用心。

看著這幾封信件，普拉亞胸中陣陣暖流。

——他當然不可能想到，這是地球參謀團，特意針對男爵領、堂區、普拉亞家族不同的實力，設計出來戰略平衡。

「呀，洛斯你已經有學生了？」放下信件，普拉亞牧師笑容滿面。

「是的。」吳清晨稍有些尷尬。

「十九歲的時候，我收下了安德烈……當時，很多人都說我收學生太早。」握住羊皮卷，輕輕地敲著桌面，普拉亞看著吳清晨：「你比我更早……而且不只是早……」

「十……唔，十六歲……」指著乖乖站在吳清晨身後的小孩，普拉亞滿臉笑意：「……你就有了三個學生。」

吳清晨的身後，站著三個小孩。

巴森——8歲，阿克福德男爵領，阿克福德男爵三子。

亞瑟——9歲，菲什加德堂區，塔爾瑪執事推薦的學生。

埃文——8歲，紐林村，普拉亞家族，普拉亞牧師堂弟的兒子。