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黃氏回到常喜堂仍舊不放心，頭暈目眩一陣，被兩個媽媽扶著坐下喝了口茶，緩過來又道：「去把蓮兒和蘭兒給我喊來，我得問問是怎麼回事，顏姐兒不是那樣不曉得照顧自己人，怎麼她就淋病了？丫鬟們偏沒事！」

邱媽媽勸道：「夫人，別小姐沒好，您又不好了，依我看等小姐好了，您親自問她。」

嘆了口氣，黃氏道：「我的女兒我知道，她哪裡捨得我費心？大房那裡她不知替我擋了多少，我做母親的不能叫她傷心，崔家的事你們也聽到了一些風聲，我總得做些什麼才好。」

現在她庄守義很快就要有第二個孩子，黃氏總覺得虧欠庄顏，希望彌補一些，現在唯一能補償女兒的，就是在她親事上面傷心。

邱媽媽拗不過黃氏，只得道：「那奴婢去請，您先歇著，不要再擔心了！」

邱媽媽親自去了碧泉居請，蓮兒一根筋，跟了庄顏就只認庄顏一個，氣性又大，覺得小姐是在常喜堂受了委屈，推說要照顧主子，不肯去。蘭兒只得跟了去。

蘭兒和庄顏一道在涼棚里避了雨，親眼目睹了全過程，黃氏問的時候，她一五一十都說了。

黃氏聽罷淚流滿面，一個帕子都擦不幹臉上的淚水，心疼地捶著自己心口道：「肯定是我和老爺傷了顏姐兒的心，我就說要去給她送傘的，老爺為什麼不許！」

不能任由黃氏這樣哭下去，邱媽媽開解道：「老爺也是判斷錯了，夫人您是有這份心的，就別自責了。」

病在兒身，疼在娘心，黃氏咬緊牙關道：「我就不叫顏姐兒嫁崔家！橫豎我肚子里還有一個，不想想大的，老爺總要顧忌小的！」

邱媽媽知道勸不住，嘆息一聲再不勸了。

碧泉居里，庄顏醒來后吃了粥，吃了葯，又小睡了一會兒，彼時身上已經退了熱。

蘭兒回來后對黃氏的詢問隻字不言，蓮兒不想主子鬱結於心，便道：「小姐，方才二夫人來看過您，走後又請了蘭兒去問話。」

看向蘭兒，庄顏問她：「母親問的什麼話？你如何答的？」

蘭兒也不騙人，一五一十都說了，庄顏深深出了口氣，欣慰地笑了笑，父親總是把聲譽顏面放第一位，但在母親心裡，女兒才是最寶貝的。

心情略好了一些，庄顏換了身衣裳，披散著頭髮下床走了走，外面有個丫鬟拿著信進來稟報道：「小姐，門房婆子說是黃家三老爺送來的信。」

庄顏拿過信，卻發現有拆開的痕迹，不忙讀信，質問那婆子道：「是誰動了信？」

那婆子穿著粗布上衫和大口褲，忙跪下來磕頭，說不知道。蓮兒一肚子怨氣，一腳踹在那婆子身上發泄出來，吼道：「主子的東西你也敢亂動？該死！」

婆子哭喊道：「不關奴婢的事！不關奴婢的事啊！」

擺擺手，庄顏有氣無力道：「算了，叫她走吧。」

除了西府霍三娘插不上手，庄府內外院到處都有她的人，黃不羈的信從外面進來，大房的人豈會不知情？且有了黃不羈得忠勇侯帖子那件事，霍三娘不攔下信看個清楚才怪。

婆子走了后，庄顏坐在石凳上把信拿出來抖了抖，純色花箋上摸得著凹凸的白色砑花落花流水紋，這是用木刻花板壓制出來的，黃不羈最愛用這種花箋。

信上只有一句話：事情已有眉目，速來。

庄顏笑了笑，虧得黃不羈警惕，否則讓霍三娘猜到自己禍水東引，讓大房惹火燒身，這件事還會有變數！

霍三娘確實很好奇黃不羈說的是什麼事，但為了裝出什麼都不知道的樣子，只能憋悶在心裡，派人監視庄顏的去向。

庄顏也不怕大房的人來看著，左右這件事她要去黃家跟外祖家的人商議，霍三娘的手再長，也沒法伸到黃家去吧？

庄顏回到房裡提筆回了簡短的幾個字：外甥女昨日淋雨生病，改日再去。

她用的是淺綠色暈色花箋，猶如彩色墨汁暈開一樣，一層一層很好看。

把信遞到蓮兒手上，庄顏囑咐道：「親手送到小舅手上，還有，不管他問什麼，不要多話。」

蓮兒咬了咬唇，不大願意道：「奴婢省得了。」接了信，派人去馬房傳話，套了馬便去了黃家。

庄顏沒有意料到的是，平南侯也在黃家，所以龐致也知道了這件事。

黃不羈接到信的時候正和平南侯一起在內書房裡，看某人研究花箋的造法。龐致是不大感興趣的，在一旁聽著黃不羈嘰嘰喳喳講個不停，偶爾會提到庄顏童年時候，說兩句趣事，這才使他有了耐心待下去。直到庄府的信送來了。

蓮兒把信送來的時候，龐致比黃不羈還在意，人雖坐在靠背椅上喝茶，心卻在掛在那封信上，耳朵也沒閑著。

黃不羈接了信便叫蓮兒回去了，蓮兒本想，若是三老爺問，她就照實答了，哪知人家不問，只得憋下話回去了。

龐致卻是注意到那丫鬟有話想說，茶喝到一半便不喝了，看著蓮兒道：「可是還有口信？」

黃不羈一邊打開信箋，一邊望著蓮兒，道：「你家小姐還有什麼事要交代的？」

咬了咬唇，蓮兒心跳地很快，想起了庄顏的話，低聲道：「無事，奴婢先回去小姐的話了。」黃不羈這才放她走了。

也不消龐致去問信上的內容，黃不羈自己大聲喊了出來：「顏兒生病了！」

龐致握茶杯的手不自覺地緊了，他才一天沒去看她，就病了？

黃不羈捏皺了信，怒道：「這樣重要的事，顏兒卻病了不能來，肯定病得不輕！我瞧蓮兒那丫鬟欲言又止，必有內情！」

龐致對於庄顏的兩個丫鬟再熟悉不過，她若真不想黃不羈知道內情，必不會派蓮兒來。既然刻意派藏不住情緒的蓮兒來，偏囑咐她不許多說，面上又表現出諸多委屈，實在惹得人生疑——這才是庄顏讓丫鬟送信的真正目的。

庄顏也不想借舅舅之手算計自己父親和莊家大房，只是父親實在靠不住，才只得博取外祖家的憐愛。

龐致一言不發地想著，到底誰是罪魁禍首，他碰都捨不得碰的姑娘，竟然被害的生病了！

恨不得立馬趕去庄府，黃不羈在屋子裡來回走了兩圈，下了逐客令：「侯爺，您請自便吧，不去瞧瞧我那外甥女，我心裡頭實在難安！」

「她既病了不能來，你就讓她好生歇著吧——你紙里加的銀粉、白石脂還沒研勻，趕緊磨去吧。」怕黃不羈擾了庄顏休息，龐致只得轉移他的注意力，叫他趕緊制花箋去。

黃不羈是真的心疼庄顏，唉聲嘆氣回到桌前，道：「也是，叫她好生歇著吧，明日她若還不能來，我便去一趟。」

龐致比黃不羈還心疼，恨不得將那幾個給庄顏添堵的人心頭肉上割幾刀，讓她們也嘗嘗心痛是個什麼滋味。

*

庄顏病後在家中歇了兩日，頭日還寫信叫黃不羈不必來，黃不羈才在家裡多忍了兩天，沒去看外甥女。

庄守義這兩日也沒有見庄顏，因此不知道女兒病了的事。直到崔實跟他提了兩家結親的事，他才重新喊了庄顏來。

這時候，庄顏已經恢復得很好了，臉上已不見病色，腦子也不發暈了。又猜測崔夫人怕是已經說服了崔實換一個兒媳人選，自己得已解脫，換了身桃紅色妝花褙子，配一條雪色挑線裙，頭上簪一支點翠金簪，耳上一對珍珠墜子，襯得她膚如雪，嬌艷無比。

去了常喜堂，庄顏面色無常地行禮問安，端坐在一旁，不敢有半點懈怠，就像父親平日里要求她的一樣。

庄守義先是沉默了一會兒，隨後才道：「崔大人說兩家的事暫且不提了，我會煩你大伯母替你多上心，你別擔心，爹絕不會讓你去做妾的。」

按下欣喜，庄顏低著頭道：「女兒知道。」

黃氏大喜，雙眼放光，問道：「當真？」

庄守義像是有些惋惜：「催大人耳根太軟，什麼都聽婦人的！」頓了頓，冷哼一聲道：「不過我們莊家也不是那等要上趕著貼他們的人，既然崔家不願意，再挑別家就是了，顏姐兒還小，名聲又好，再等一年也不怕。」

雖不知其中緣故，黃氏到底鬆了口氣，雙手合十念了聲阿彌陀佛，道：「那最好不過了，真是菩薩保佑！」

黃氏慶幸完，又道：「顏姐兒的親事寧願拖一年，也不叫她大伯母插手。兄長既有讓咱們女兒做妾的心，大房人一條心，我看大嫂也靠不住。」說這話的時候，黃氏探究著丈夫的神情，還是很怕惹得庄守義不快。

庄顏明白母親的話說到父親心坎上了，父親肯定會答應。

如她所料，庄守義答應了，他點頭嗯了一聲，道：「那便不勞大嫂費心了，也不許你費心，等胎兒安穩落地，你再替她籌謀吧，及笄一年後再嫁也不要緊的。」

至於庄守仁那裡，只能盡量拖著了，庄守義想，實在不行把庄顏送到她外祖家以盡孝的名義待一年也可得。

只是庄守義這話當著庄顏的面說，怎麼能叫她不多心，心裡雖泛酸，但好歹是個好結局，便也不想太多了。