22.庄中有異
?長默做起事來，其實是那種擼起袖子就干，多幹活少說話，雷厲風行型。沒人指派他活計，他便四處給人打下手，他人雖小，上手卻快，多少都能幫一些。他也拉得下臉，有不懂的和好奇的就問，一句對方不答，二句三句四句，總不好意思一直綳著，顯得自己欺負小孩子。況且，也不是所有人都鼻孔朝天的。
一上午下來，店中許多夥計都對小男孩改觀不少。和言悅色的多了起來，有的甚至對他照顧有加。
柳掌柜當然不會讓小孩太輕鬆，一會見居然沒人叼難小孩了，他便指派小孩去干臟活累活，滿以為沒多久就能看這小孩哭著鬧笑話了，小孩卻一聲不吭堅持了下來。
長默累不累？這是當然的。他一個不到七歲的小孩怎麼能跟十多二十歲的小夥子干一樣的活？但他發現累了的時候，運轉體內異能便能替他抵擋大部份的疲勞，倒是意外之喜，此外，該歇就歇，他也不會膽慫苛待自己。
就算如此，每天看到灰頭土臉回來的兒子，還是讓瑛娘心疼不已。她變著法兒地給兒子做好吃的，家裡現在也聞得見油葷了，吃的東西變好，長默胃口開到一個新高度，瑛娘烙的大餅子夾著醬肉醬菜，他和長欣兄妹倆比賽著，一個干下又一個。伙食跟上了，白天又進行著一定強度的勞動，他的小身板開始變得結實了，小臉也是白凈紅潤，水頭越來越好了。
這一天早上，有個葯農送藥草過來，剛好店內夥計都忙著，沒人接得上手。葯農可能是有急事，連連催促，這時長默笑嘻嘻地迎了上去：「爺爺，我來幫你點一點吧？」
「你？你這個娃子行嗎？」
長默利索地取出一個淺口籮筐將藥草分類碼好，嘴上飛快地報數：「伏紅中品二十三株，上品十五株，飛錢草中品三十一株，上品九株，白霜花中品十一朵，上品……」
「嘿！你這娃子還真行！」老葯農嘖嘖讚歎。
「這些藥草名稱，品級的方法，你都記住了？」葯農走後，冷不丁一個聲音問長默。
黃師傅關注小孩已經有一段時間了，現在見他不僅能將一串藥草名報出來，還又快又准地給它們品好級，那些幹了一二個月的大夥計也不過如此，忍不住開口問。
長默咧嘴一笑：「是的，黃爺爺，不過我現在只會認店裡常收的那十幾種草藥，其它我就不認識了。」
「哦，那你說一說，這一邊幾種草藥叫什麼？什麼品級？」
長默流利地報出了答案。黃師傅一邊聽一邊點頭：「你識字？」
「小子在庄中的學堂啟過蒙了。」
「哦，你叫什麼名字？」黃師傅問。
長默答：「回黃爺爺，我叫長默。」
黃師傅：「嗯。來幾天了？」
長默：「三天了。」
「好。」黃師傅點頭道：「你這孩子不錯。」
待晚些柳掌柜要指使長默去後院清洗麻袋，就聽黃師傅說：「長默這孩子以後跟著我吧。」
柳掌柜臉色有點難看：「這不好吧，這孩子幾天前指給了劉師傅，沒他點頭……」
黃師傅道：「哦，他點過頭？」
柳掌柜語塞：「……」
「那就結了。」黃師傅朝長默招招手：「你願不願意？」
長默一臉歡喜，哪有不願意的，也不用人提醒，手腳麻利地斟了滿滿一杯茶，脆生生叫道：「師傅請茶。」
藥鋪中的師傅與學徒這種關係嚴格來說並不是真正的拜師學藝，最明顯的一點就是師傅不會特意去教你，只是將你帶在身邊使喚，學多學少，全靠自己的悟性。而普通學徒和被師傅親自點名收下的學徒又是不同的，區別大概就是如果說前者是普通弟子，後者就是親傳弟子，更為親密一些。
儘管如此，該有的禮儀還是要有的。
見小孩如此懂禮，黃師傅微微笑了一下：「好。」
「哼！」人被要了去，意味著以後不能隨便使喚。收藥師傅在藥鋪的地位是比較特殊的，掌柜也不敢輕易得罪，柳掌柜只得拂袖而去。
「這小子！」一班夥計也互相嘀咕出聲，沒有不羨慕妒忌恨的。
原本還擔心會得罪那位脾氣古怪的劉師傅，但長默發現自己太看得起自己了，那位高冷的劉師傅對此直接就是沒反應，反倒是黃師傅挑釁一樣把自己帶到對方面前，說道：「這娃娃我收下了。」大有這孩子以後就是我的人了你敢不給面子試試的意思，得到高冷的劉師傅白眼一枚。
經歷這個小細節，長默若有所悟：鋪子里這兩位師傅，似乎並不如夥計們所傳的那樣關係不合。
有了這樣的體悟，長默對這位劉師傅也一併很恭敬客氣，很多時候給黃師傅備茶水，也會同時給對方備一份起來。劉師傅依舊橫眉冷對，卻也沒有拒絕。
這個時候的長默不知道，自己這個善意的小舉動，後面救了自己一條小命。
莊裡第一批穀子收好脫了殼，便要開始忙碌向主家報帳入庫的事。一整批穀子要運往東城，靠著騾馬和人力，也是一項工程，庄中為此抽調了好些人手過去幫忙，連啞二也被叫去了。
庄中一下離開了這麼多青年男人，也不知道從哪裡走漏了風聲，開始有些無業游民與潑皮之類在庄中遊盪，平空讓庄中的氣氛緊張了起來。女人們都早早就閉了門戶。
瑛娘再三囑咐過長默不能晚歸，這幾天更是緊張，甚至每日到點了都到路口等著帶孩子回家。這一日母子三人剛行至門口，就聽啪啦的一聲，自家屋子院牆邊有人影一晃。
「誰？！」瑛娘厲聲喝。
那邊卻沒有應聲。
鄰居瑞大嫂和大女兒捏著家什出來，緊張問道：「瑛娘子，發生什麼事了？」
瑛娘道：「好像看到院牆窩著個人，一晃就跑了。」
瑞大嫂拍著胸口道：「他爹不在，你看我這心一直慌慌的，瑛娘，你們娘仨也小心點，聽說庄東面的花嬸子今天家裡的雞都少了好幾隻，你們最近關好門戶，人也小心一些。有什麼事大事叫一下我們。」
瑛娘稱謝。母子三人回到屋裡，四處檢查了一遍，又將門窗緊緊關好，臉色都不好看。
這一夜母子三人睡在一起，床頭放了菜刀和棍子。
母子三人擔驚受怕的，幸而有驚無險，這一晚並沒有危險的事情發生。
經歷此事，長默心裡便思量著在院子里養一條小狗守門，有事也可以給他們示警。和瑛娘商量，她娘大概也是嚇到了，如今屋子裡有了大筆存銀也讓她多了顧慮，沒有多考慮就同意了。
瑛娘道：「只是這小狗庄中卻不好找，張大獵家前幾個月好像生了一胎，沒幾天就全給人訂走了。不知到下邊村問問，有沒有。」
長默道：「兒子直接在府城裡看吧。」
於是長默隔日在府城遛了一圈，最後找到一間叫「天天獸寵」的店鋪。
「這位小朋友，裡面是做生意的地方，不能進來玩哦！」店夥計一看到長默便攔道。
「我要養一隻獵獸。」長默晃晃手裡的錢袋。
「好勒！小公子您請勒！本店經營各種錦鼠狸貓飛兔獵獸，品種齊全，應有盡有！小公子要獵獸，這邊請！」
一走進「天天獸寵」，長默就被籠子里各式奇型怪狀的動物晃花了眼。
前頭長默就見識過，這世界的貓，頭上是長角的；來到這裡，他就發現，狗長得更奇葩，雖然還是狗的樣子，但這些又被別稱叫「獵獸」的生物鼻樑連接鼻頭處都長著一層厚厚的鱗甲，有的尖的，有的顏色是孔雀綠，總之看起來特別兇殘的樣子。
「汪汪汪！」當它們叫起來，長默的心又放下了。
夥計道：「小公子是自用？還是給家人準備？您看這款『飛鐮』，它鼻鱗長有倒勾，戰鬥起來兇悍異常，深受異能戰士的青睞；這款『點點』，性情溫馴，善解人意，是陪伴型的寵獸。」
長默：「這個飛鐮能看家嗎？」
「當然可以。」夥計道：「飛鐮聽覺、嗅覺異常靈敏，性情也非常警覺，有它看家護院，一隻蚊子也別想放過！」
長默眼光盯著那隻長相十分威武霸氣的「飛鐮」，從旁邊草籠折了枝麥桿去逗它。
夥計阻止不及，就見飛鐮瞬間就變了畫風，從高冷男神變成上竄下跳的神經病，哈哈哈吐舌頭噴口水，兩眼閃閃發亮，滿滿寫著「來啊來啊來陪我玩啊來逗我啊！」
長默盯著夥計：「……」
「看看這隻『藍牙』吧。」夥計淡定地轉移目標，介紹第三隻。
一連被夥計口沫橫飛地介紹了十幾隻品種各異的異世界汪星人，長默開始感覺審美疲勞了。
「其實養家獸，最緊要的是眼緣，第一眼瞧到哪裡，就是它了。」夥計說。
這倒是。長默伸手，試探著去摸一隻看起來和中華田園犬十分相像的獵獸。就在這時，長默感覺腳下一陣顫動，低頭一看，就看到一團暗黃的髒兮兮的東西，搖搖擺擺，從他的腳縫間鑽了出來，倒在他的跟前。
(天津)