第130章 信兒辦差
原來是李信兒吃到辣的，嗆著嗓子眼兒了。
「咳咳咳——」
李信兒側轉著身子，一手搭著桌緣，一手捂著胸口只是嗽。
桑千語忙遞了盅茶給她，一面關切地問道：「你吃到什麼了，竟咳成這樣？」
李信兒側轉的身姿正好是後背朝著桑里。桑里見她咳得小臉通紅，額上都沁出了細汗，便忍不住在她的背上拍了拍。
李信兒待喝了兩口茶，喉嚨就沒有那麼嗆了，輕嗽著道：「吃了幾塊豬肝。」
見她嗽聲漸息，桑里才住了手，一面嘀咕道：「吃飯都吃得這樣慌，又沒人催著你去做事。不能吃辣就不要吃。」
桑千語道：「都是哥不好，喜歡吃辣的。還偏要很辣的那一種。」
她忽然見桑里把李信兒面前的一碟子豬肝與對過的藕片相調了一下，便又道：「就只你愛吃醬爆豬肝嗎？信兒不愛吃藕片，你看不出來嗎？我沒見她向藕片上動過一筷子呢。」
李信兒立馬說：「我愛吃藕的。」說著，已經拿筷子揀起一片送到口中了。
桑里睨了桑千語一眼，道：「你觀察細緻，且不知，她是因為夠不到才不去夾藕片的，而不是不喜歡吃。」
桑千語「哼哼」地笑了笑，道：「你倒是觀察入微，都看進女兒家的心裡去了。」
桑里被桑千語這樣嘲諷了一下，倒不好意思接話了。白了她一眼，低頭吃自己的飯。
一時飯畢，又漱好口，盥了手，桑千語便自去休息了。
桑里在園子里逛了一圈，略消胃中之食，便又去書房讀書寫字。
正把那墨子中《非攻》一篇讀著，那李信兒又走了進來，手裡確乎是用小茶盤捧著一碗茶。
桑里瞥了她一眼，便把身子側轉了轉。
李信兒見他那個樣子，想是怕人打擾似的，便擱下茶碗，什麼話也不敢說，又默默地回身出去了。
桑里知她走了，方輕嘆一聲，轉過身子，把茶碗端起來，呷了一口。
茶是上好的白霜霧毫，清甜可口。桑里呷了一口，也覺得口齒留香，回味無窮。遂又呷了兩口，才撂於一旁繼續看書。
大約又讀了幾篇的工夫，忽聽外面有人聲。桑里功夫深，耳朵靈，已探聽得是光祿和李信兒在門外面嘀咕。
桑里便高聲喊道：「光祿，你進來。」
光祿應了一聲，忙跑了進來。
桑里道：「什麼事在外面嘀咕不休？」
光祿笑道：「主子，你可是得到了一個好的身邊人了呀，比我這個從小伺候你的人都要強。」
桑里道：「什麼意思？」
光祿嘻嘻地笑道：「您還不知道？那李信兒一直站在書房門口呢，見我要進來，硬攔著我，不讓進，說你不願人打擾。跟著少主子這麼多年，可從來沒有為這事擋過人的。我就尋思著，是不是少主子新立了規矩，我光祿還不曾知道呢？」
桑里道：「沒有的事。」
光祿道：「那你做什麼叫她站在門口攔人呢？」
桑里道：「我何曾叫過她站門口的？」
光祿搔了搔腦袋，喃喃道：「那就奇怪了。」
桑里又問道：「你可有什麼事？」
光祿道：「您不是有事吩咐我去鎮子的嗎？我來問問。」
桑里似乎想起來，道：「是有一件事。」
他眼珠子忽又轉了轉，沉吟著，道：「去鎮子的事，我差別人去辦。你且去看看大小姐，看那章裁縫來了沒有。」
光祿應了一聲，便去了。
桑里望了望窗外，輕嘆了一聲，順手抽了張宣紙，提筆寫了幾個字，折了幾折，塞進一個牛皮信封中。他把信封捏在手中，猶疑了一會，終是叫道：「李信兒，你進來。」
李信兒聞聲走了進去，站在案台前，問道：「少主子有何吩咐？」
桑里沒有吩咐，只是靜靜地凝視著她。過了很久，才沉聲道：「我問你話，你要老實回答我。」
李信兒心中一緊，不知他要問什麼，遲疑著，卻是認真地答了一個：「好。」
桑里道：「你是誰？」
李信兒道：「我叫李信兒。」
桑里道：「為何要來柴桑門？」
他看著她，不容她迴避。她無從閃躲，亦不能回答。
她只能看著他，目中是懇求、是殷切，懇求他莫要逼她，殷切他能夠體諒她。
窗外靜靜地吹進來一陣清風，輕拂她的臉，撩起了她的鬢髮。柔軟的髮絲蕩漾在眼帘，使那雙黑亮的眼眸影影綽綽，朦朦朧朧。
他看不透。
他望著她，神情漸漸變冷。她的心也跟著涼下去。
四目相視，默然過了良久、良久。
桑里冷冷地道：「你去鎮子上一趟，把這封信交給街尾一家叫「翠琅軒」的玉器行金掌柜手中。」
李信兒上前一步，接過信，答應著：「是。」
桑里十指交叉擱在案上，眼睛側看著別處，沉吟著，道：「告訴他，看了信只把回複寫在原來的紙上便可，不用多話，仍交由你帶回來。」
李信兒道：「是。」
桑里沒有再看她，想了一下，淡淡地道：「去吧。」
李信兒得令，快馬加鞭，一徑奔到小鎮上的玉器行翠琅軒處。
金掌柜伏在櫃檯上看信。寥寥幾個字，一眼便能讀完，他卻將信擎在手上看了又看，好似那字都另有含義似的，只是不能解密。
對著一行字研究了半天，金掌柜終於抬了頭，向櫃檯外站著的李信兒道：「桑公子真的只要我把回複寫在底下？沒有別的話嗎？」
李信兒搖頭道：「沒有別的話了。」
金掌柜雖不解，但也就照辦了。他提筆在那一行寫著「金老闆，貴店可有羊脂白玉？」字旁，寫了回復語：「有。」寫好看了看，總覺得未完，便又添上幾筆，寫道：「公子有何用處，詳談。」
他擱了筆，又向信紙上吹了吹，使墨跡干透。他一面疊信，一面笑問道：「怎麼不是光祿來送信？」
李信兒笑道：「光祿有事別處去了。我是新來的使喚丫頭，叫我信兒便可。」
金掌柜笑了笑，裝好了信，仍舊遞給她。若不是那信箋上有桑里的私章，他倒不信桑府的桑大公子會開這樣的玩笑。
李信兒很老實，當然也不會把信拆開來看，仍舊將信原原本本帶了回去。
一時，桑里看了信，從案台旁又抽了一張信箋，鋪開來，提筆寫上：「金掌柜，可否向貴店訂製一枚玉簪？」
寫好，仍交於李信兒傳遞。
金掌柜拆了信，笑著搖了搖頭，提筆寫上：「可以。詳情可予信兒姑娘代為轉述。」
桑里拿了信，看了，喃喃說了一句：「多事。」又抽了一張信箋，再寫道：「金掌柜，可否將簪頭雕飾成玉簪花的形狀？」
金掌柜展信，復又寫上：「可以。」
桑里見了回復，簡潔明了，沒有贅述，想是金掌柜有些厭煩了。他眨了眨眼，再抽一張信箋，寫道：「金掌柜，莫要嫌煩，仔細我揪你的鬍子。幾天可以成品？」
金掌柜讀著信，一面捋了捋鬍鬚，無可奈何似的笑著搖了搖頭，提筆寫道：「三天可成品。」
此時，李信兒已在店裡看中陳列柜上的一顆貓眼大小的紅寶石，便問道：「金掌柜，這顆紅寶石零賣嗎？」
金掌柜走過來，把那顆紅光熠熠的寶石從玻璃匣中取出來，一面笑道：「什麼零賣不零賣的，姑娘喜歡，就可以賣得。這顆原是為鑲嵌物件所留，不知姑娘買它可也是為了鑲什麼物件？」
李信兒點了點頭，笑道：「正是呢。」
金掌柜笑道：「那也正合適了。我這就給姑娘裝起來。」
說著，把紅寶石裝入錦囊中，合著那封回信一齊遞給了李信兒。李信兒拿出銀子來給金掌柜，金掌柜笑道：「怎麼，這寶石還要你自掏腰包？」
李信兒道：「這是我買的，當然是我付錢。」
金掌柜笑著喃喃道：「我還以為，要合記在桑公子的賬上呢。」
李信兒笑道：「當然不是。」
說著一跛一跛地走出店去了。她本來並沒有這樣跛的，自昨晚用了葯，今早再塗了一次后，扭傷的地方几乎已經好了。但上午這番負重的折騰，又快步跟著桑里的步伐，受傷的腳踝狠是受了一些力。再加之下午四五個來回的奔波，騎馬時踩著踏腳凳用力蹬，再磕那馬肚子，這將好的腳踝不堪其重，決堤崩潰，更加傷重了。
此時，天色也將晚。她少不得再衝刺一把，快速趕回去。
從玉潭庄到小鎮上的翠琅軒，快馬加鞭也要一刻鐘的時間，一來一回，差不多也要耗去半個多時辰。她這四五趟下來，天就黑透了。
這時回去，桑里已轉至安寢的房間，正拿著一把劍坐在軟榻上擦拭。
李信兒跛進院中，就立刻駐了足。
她在院中做了個深呼吸，扯了個大微笑，舉步向房間走去。她這時候正常行步，走起來就像她的腳完全沒有受傷似的。但每走一步，她帶笑的臉上就禁不住抽搐一下。
就像前兩次進門向他回復一樣，她總要保持這種若無其實的狀態，只有她自己知道傷處其實已痛到骨髓里去了，幾近麻木。還好，天色已暗，燭光下，她蒼白的臉色不太能讓人看出，細微的抽搐也還能掩飾過去。
她慢慢地走過去，把信遞給他。他瞅了她一眼，把劍擱在一旁，悠悠地伸出手去，接過。把信讀完，他便起身走向桌旁，將信復又壓在一本書下。待回身，就看見李信兒花兒般的笑臉正看著他，右手高舉在她的眼前，手心裡托著一顆濃光晱艷的紅寶石。
「這顆紅寶石送給你。」