第2章 波絲任務
橫貫多國蜿蜒著一條漫漫的絲路，崎嶇遙遙，殊姿紛詭，然商旅絡繹不絕。
波絲國，簡易的小旅店堅毅地駐立在沙幕中，默默款款，招攬行客。古老的木樁上的麻繩牽著一隻渴食的駱駝，沉醉地咀嚼著粗草和細灌木。任天階沉靜地望著，待這隻遺忘了疲倦的駱駝滋滋地溢下了唾液，他便用小毛刷和平底瓦碗收集盛之。據說駱駝的唾液有劇毒，若塗抹在傷口處，可置死。
回到房間，任天階仔細地將碗中的粗草殘渣剔掉，提取了純唾液，將之混在了一隻扁圓的藥膏里，然後合蓋，收於懷中。
另一處客棧，任天階順腳踢開了一扇門，坐在床沿上的年輕的波斯女子一驚而起，怔怔地眼睛里閃現著恐懼和絕望。她憐愛地看了看床板上還在襁褓中的孩子，然而，她纖瘦的身體忽地撲向任天階，跪在他的面前，抓住他的白色棉麻衫袍，仰頭用波斯語乞求：
「求求您，求求您放過我的孩子吧！求求您了，放過我的孩子吧！他還那麼小，才幾個月大，求求您了。」
她美麗的大眼睛里滿是凄楚的淚水。任天階紋絲不動，面色不改，只是冷冷地望著她。
波斯女子凄然絮絮：「求您了，大人，放過我的孩子吧。我願意跟您回去見他，只求您放了我的孩子。求您了——」
這時，門外映進一個人影，任天階倏地掉轉臉去，向來人一瞪。來人嚇了一跳，軟弱地靠向門框，無措地略帶怨怒的用波斯語顫聲喊道：「這是怎麼一回事，這是怎麼一回事？夫人？——」
來人是個穿著黑衣，頭戴黑巾的波斯婦人。她驚慌的眼神飛快地一會兒投向跪著的可憐的女子，一會兒瞄向高大威猛又冷峻的任天階。這個突然闖進來的黑衣婦人差點被嚇壞了，然而，她定了定神，哆嗦地向那跪著的女子道：「既然夫人沒有想好，那，那我，我就走了。」說著慌忙轉過身去，要走。
「不！您別走！夫人，請您別走！」年輕的波斯女子喊道。她忙轉向任天階，繼續求他：「大人，求您了，放過我可憐的孩子吧，我願意跟您回去，我真心愿意，求您了。」
「我只是來帶走你的，沒說還要帶一個孩子。」任天階淡淡地用波斯語道。
「太謝謝您了！真心的謝謝您了！」波斯女子破涕為笑，雙手合十，感激地對他行了大禮。
「夫人，請您過來。」年輕的波斯女子起身去抱她的孩子，一面招手，請黑衣婦人進門。
孩子的母親流了一串眼淚，在熟睡的孩子的小臉蛋上親了又親，不舍的，卻不得不狠下心來遞給那位黑衣婦人。婦人接過孩子，順手遞給她一包錢。
「不，不，不，您拿著，我不要您的錢。我不是來賣我的孩子的。」孩子的母親道，「請您一定要照顧好我的孩子。」
「您說什麼？！」黑衣婦人詫異地看著她。
「求您了，一定照顧好他。」年輕的母親又流下淚來，把錢袋還給她，「我以後可能再也見不到我的孩子了，請您一定愛護他。」
「真是的，您怎麼——」黑衣婦人有些不耐煩，似乎也有點生氣，對於這筆交易，她覺得有些不幹脆。但她望了望冷眼旁觀的任天階，便也不敢爭辯什麼，抱著孩子，快速地擠出門去了。
近郊的一處沙漠上，任天階與一夥波斯男人談交易。他把那個年輕的波斯女子推給了那伙人，接著，他便收到一箱作為報酬的珠寶和大唐錢幣。
「解藥呢？」那伙人中的黑人頭目問道。
「我只管抓這個女人，解藥，我可不管。」任天階道。
任天階一面清點錢財，一面順手扔給那個黑人頭目一隻扁圓的小盒子，道：「拿去，十個金幣。」
「什麼？」黑人頭目不明白。
任天階道：「你們的主子被這個女人划傷了臉，這是我從大唐帶來的藥膏，是我們大唐有名的刀傷葯——雪靈膏。隨身帶著的，以防萬一。我就要回大唐去，那兒有的是。這個，正好賣於你們。保證你們主子的臉上沒有半點疤痕。」
黑人頭目半信半疑，瞅了瞅他，還是命人給了他十個金幣。
任天階粗粗地清點了他的報酬，合上箱蓋，不冷不熱地說了一聲：「合作愉快。」
年輕的波斯女子被帶到主人面前，她已不再害怕，只是安安靜靜地跪在大廳上。
主人是唐朝漢人，名叫連翰海，年近四十，在波斯做生意，非常富有。他的手掌伸得很寬，幾乎遍及大半個波斯國，黑白兩道通吃。又心狠手辣，什麼最賺錢，他便做什麼生意。在波斯當地，他還擁有一座富麗堂皇，雄偉壯觀的莊園。
「你個臭**，竟然敢下毒！」連翰海狠狠地打了她一記耳光，一面用漢話罵她。
她撫摸著rela辣的臉，一腔怨恨躥上心頭。她猛地抬起頭，望定他。連翰海見她反抗，愈發生了氣，眼一瞪，臉上的新傷疤便裂開了，鮮血絲絲外滲。他一把抓起她，橫眉怒道：「你敢反抗！？快把解藥拿出來！」
波斯女子不說話，只是滿眼憎恨地瞅著他。
「好，你不給，——」連海翰扔下她，對旁邊的侍從用波斯語說，「布恩，孩子呢？」
帶她回來的黑人布恩為難地道：「沒看見，大人。我想，應該是西瑪把他藏起來了。」
這個叫西瑪的年輕的波斯女子，一聽到孩子，立刻柔順了。
「大人，請您放過我的孩子吧。」
「放過你的孩子？」連翰海輕蔑地笑了笑，彎腰下去，伸手抬起西瑪的下頦，「西瑪，你太天真了。你是我的女人，卻紅杏出牆，還生下了野種。你以為，我傻到看不出來，孩子根本就不像我嗎？你的野男人我已經找出來了，三天前已送他去見了閻王。那個野種，我也會找到他，還會送他與你的野男人團聚。至於你，我會留你在我的身邊，好好的疼愛。」
連翰海一直用漢語跟她說話，她聽不懂，只是一個勁地央求他放過她的孩子。
「解藥呢？」
連翰海從她身上搜出一個小瓷瓶，倒出一粒，卡住西瑪的嘴巴，逼她吞了下去。連翰海的臉抽搐了一下，鮮血便順著裂縫滴了一條血路。一個女僕上前來為他處理臉上的傷，布恩便掏出雪靈膏遞給連翰海。
「大人，這是我好不容易得來的大唐藥膏，可使您的臉恢復如初。」
連翰海看了看，揭開蓋子，又嗅了嗅，心喜地道：「果然是大唐的雪靈膏。我正欲遣人去大唐西市購些回來，沒想到，你已經得了一塊。布恩，乾的不錯。」
「謝大人誇獎。」布恩有些得意。
「來，把它給我塗在傷口上。」連翰海吩咐女僕道。
大約過了半個時辰，西瑪沒有任何反應，仍活生生地跪在地上。連翰海便從小瓷瓶中倒了兩粒，自己吞服了。
「布恩，去把那個野種給我抓回來。」連翰海命道。
西瑪不由的一怔：「大人！您不能——」
「可是大人，要找孩子，還是請您給我們指點一個方向吧。」布恩大膽地說。
「這還用我教你嗎？你在哪兒抓的她，就在哪兒搜尋她的孩子。」
「大人，我們，我們……」布恩面有難色，支支吾吾。
連翰海瞪著雙眸看向他，厲聲道：「怎麼，她不是你們找到的？！」
「不，不，大人，是一個賞金獵人先找到她的。」
「什麼？」連翰海震驚地看著他，令布恩極為不安。
連翰海感覺有些不適，連忙調轉身子，抓起西瑪，疾言厲色：「你給我吃了什麼葯，啊？！藥丸是不是有毒？」
「沒有，大人，我從來都不懂得下毒。」西瑪鎮定地道，「之前騙你說給你下了毒，不過是想逃離這裡。這不過是普通的病症的藥丸，怎麼會有毒？況且，我也吃了。」
連海翰思量了一回，扔下她，一把抓過布恩，詰問：「告訴我，雪靈膏你是從哪兒得來的？」
布恩徹底嚇壞了，他看到主人的臉色已經發黑。他驚慌地支吾道：「也是從他，那個賞金獵人，買來的，那個，大唐人。」
連翰海大駭，不久便死了。
大唐富商連翰海在波斯暴斃，逮捕一干人等，波斯將軍親臨現場查看。金碧輝煌的大廳擠滿了忙忙碌碌的波斯衛兵，現場陳設的珍貴物品，查驗的查驗，封存的封存。將軍閣下蹬著做工考究的皮靴，緩步穿梭於類似抄家的場景中，審度著這個案件。
「嗯——，正如所料。」將軍閣下默默地觀望了許久，有所判斷似地嘀咕道。似乎連翰海的死是他預先就知道的樣子，也或許，他一早就得到了這個消息，連翰海會死似的。更甚者說，是閻王爺託夢給他了，說連翰海必死無疑，沒有什麼可驚訝的，因為他本來就是個該死之人，逃得了唐朝法律的制裁，又在波斯安營紮寨，卻怎麼也逃不掉黑白無常的索命。壞人總是下地獄的，就看是誰送他去了。
與將軍閣下同樣靜觀默察的還有一雙隱藏在人群中的黑亮的眸子；掃視場內一圈，發現在一隻高腳几上的青花瓷器旁有一隻微不足到的扁圓的小盒子。趁帶著白手套的衛兵抱走青花瓷器之際，他趕忙施展輕功將雪靈膏輕巧地收於囊中。
波斯將軍這才察覺，迴轉身來，看著他。波斯衛兵也都即刻頓住了。
「在下長安捕快李默。驚擾到將軍閣下，還請見諒。」李默拱手用波斯語說道。
波斯將軍一揮手，衛兵又都行動起來。
「哦，又是唐朝來的客人。」波斯將軍淡淡地說道。「所為何事呀？」
「在下奉命查案至此，恰逢此地出了一樁人命案，所以也來湊個熱鬧。」李默道。
「唔。」波斯將軍支吾一聲，不太給臉似的，一面向身邊的一個比他矮半個頭的士官低語起來，似乎在交待什麼。
「將軍閣下，在下可否見見此案的嫌犯。」李默直截了當地道。
波斯將軍還在與他的士官低頭敘語，聽到李默的請求，便轉過臉來，然而歪著脖子堅定地道：「恐怕不行。」
李默早已料到似的微微一笑。接著，李默話鋒一轉，道：「將軍閣下，此次前來，還請您幫忙找一個人。」
「什麼人？」波斯將軍直起腰身道。
「一個殺手。」李默道。
波斯將軍頓了一剎，然後道：「走，大唐來客，請到我們的辦公廳去喝一杯下午茶吧。」
景龍三年，冬，一個陽光明媚的下午，大馬士革總督府接見了一位從東土大唐而來的小官員。事務繁忙的軍部大臣抽了個空，坐在書桌旁聽來人義正嚴詞的進行一個事件的描述。
「李大人，你說的這些不過都只是你自己的猜測。」將軍傲慢地道。
「我大老遠的過來，不是來和你夸夸其談的。我們追捕他也不是一日兩日了。我對他非常了解，他可是個很可怕的人。他有千百種置人於死地的手段，且一招斃命。他，簡直就是個惡魔。」李默嚴肅地道。
「你追捕這個惡魔多久了？」
李默緩緩地道：「兩年了。」
「真主保佑，好在你們大唐富足，大臣們才如此得享福蔭。」大臣略帶嘲諷地說，「既然追捕他這麼久了，可知他姓誰名什，家住何處呀？」
李默不說話，只是看著他。波斯將軍的話戳到他的痛處了，他來波斯，差旅費是自付的，好在他家有這個資本。然而，人還是沒有追查到一二，這倒是很令人慚愧的。
「不知道？」將軍笑了笑，又道：「那麼，李大人，你為何如此執著地去追捕一個連姓名都搞不清楚的一個人呢？我相信你們長安一定還有其它案件還需要李大人去追查，何不就在京師待著，沒必要千里迢迢跑到我們波斯來。」
李默用漢話道：「我做什麼不做什麼，干你屁事，你管得太寬了。」
「什麼？」波斯將軍聽不懂。
李默哼了一聲，道：「我是說，追捕誰，不追捕誰，這是我的事，不勞煩將軍閣下操心。」
波斯將軍臉色一變，威嚴地道：「不過，李大人，我們波斯雖然與你們大唐交好，但並不代表你們大唐可以插足我們哈理髮的統治，我們完全有能力做好波斯國士兵份內的事。我們堅信唐朝富商連翰海是由他的一個妾侍，那個波斯女人西瑪毒害的。」
「是嗎？他們幾乎同時都服了那個藥丸，你別告訴我波斯女人在吞服了毒藥后死不了，而連翰海吃了卻死了，那毒藥只對唐人富商起了作用？」
「不無可能。」
「將軍閣下，這個人可是這一行的絕頂高手。他殺人無數，粗略的估算一下，死在他手中的亡魂，世界各地，大概有百餘人。讓我標註給你看。」李默二指間擎著一枚金錢鏢，「如果這是唐人富商連翰海——」他隨手向右方一扔，金錢鏢飛射到牆上掛著的羊皮地圖上的波斯國境內某一個點上。
接著，他握緊拳頭，內勁悄悄運於掌，手猛然張開，但見一簇綠色的物體如箭，雨點般飛射出去，把一個羊皮地圖紮成了馬蜂窩。
「而這，僅僅只是我們掌握到的他所出沒的地點。」
定睛一看，那扎在羊皮地圖上的綠色物件，正是將軍大人身後的一盆金錢樹的葉子。
李默的綠葉如箭這一出，足足地把將軍大人和他身邊的兩個士兵嚇了一大跳。
李默把他所看過的歷來的案子件件都算在那一個人的頭上。管他呢，嚇唬嚇唬他們也好。