第一章：拾荒者
「收破爛，收破爛嘍。」
葉開邊搖鈴鐺邊喊道，眼睛漫無目的瞄著，耳朵卻仔細聽著動靜。葉開見毫無動靜，心裡不免有一點失落，便又搖著鈴鐺往下一個巷子而去。
就在葉開轉身離開時，忽然聽見一個尖尖叫聲：「收破爛的，等一等。」葉開忙轉身看見一瘦瘦的中年婦女，冷冷的面容，向他招手。葉開堆滿笑容道：「阿姨，請問有什麼事？」那冷麵婦女見葉開衣服破爛，抬起頭道：「跟我進來」。
葉開進得門來，大廳里有一堆雜物。冷麵婦女道：「你快點清點。」
葉開二話不說，幾下就將書，瓶罐，廢銅鐵就收好了。葉開道：「阿姨，一共值二十文」。那冷麵婦女眉頭一下揚起叫道：「那麼多東西，二十文？你當真以為這些東西不值錢，三十文，要就拿走。」葉開笑道：「阿姨，我是個收破爛的，那有那麼多錢，要不我再添個二文錢，你看怎樣？」冷麵婦女猶豫道：「太少了，二十六」。葉開小心翼翼摸出一袋子，數了二十六枚銅錢，放在旁邊桌
上，收好破爛趕忙出去。
葉開急忙回到自己的小屋，從瓶罐類中拿出一巴掌大的三足鼑，仔細觀察著。鼎身破舊，一隻鼎足有點破，是刀劍痕迹，鼑上一個蓋，蓋上是一個類似烏鴉的圖樣，葉開見這看是烏鴉非烏鴉的鼑蓋，就知道今天拾到寶了，可惜的是自己不認識這個什麼鳥，看來只有等爺爺來解開謎題，葉開把玩著，試著揭開鼎蓋，用盡了力氣也未揭開鼎蓋。葉開心裡想：這是什麼寶貝，非鐵非銅，有什麼用處，只是可惜鼎足破損很嚴重，看來修復要花很大工程，才能賣出好價錢。葉開把鼎放在床上，開始找材料修復。
天快黑了，葉開也未找到相同顏色的材料來修復破損的鼎足，葉開希望越大，失望也越大。看來只好等爺爺回來解決了，便順手把鼎扔在床上，出去弄飯菜了。
葉開爺爺一回來，葉開急忙把三足鼎拿出來，看看是什麼寶貝？
爺爺拿著鼎，仔細看了一遍又一遍，激動起來顫抖著聲音道：「這是從哪兒來的」？
葉開從未見過爺爺如此激動過，忙將今天收破爛的過程原原本本道來。爺爺撫摸著三足鼎，過了好一會兒，道：「這可能是神仙用的寶貝，可惜的是不知道如何使用，否則嘿嘿」。
葉開心裡狂喜道：「爺爺，看來今天我要發大財了，快看看，能不能修復」。葉開爺爺忙止住他說話，小聲道：「這要是神仙寶貝，會招來殺身之禍的，看來這萬城是呆不下去了，得趕緊離開這萬城」。葉開嚇了一跳,忙道：「爺爺，沒那麼嚴重吧，這鼎叫什麼名字，還有這是什麼材料做的？」葉開爺爺神色微變道：「你這倆個問題我都回答不了，眼下嚴重的是賣跟你那人明顯是下人，她不知道這鼎的重要性，怕的是她主人要追查這鼎的下落，那可是天大的麻煩」。葉開看著爺爺那張越來越冷的臉，心裡不禁害怕起來，他知道爺爺一旦是這樣的臉將會意味著必定有大事要發生。葉開爺爺忙道：「你先吃飯」。說完就開始收拾東西。葉開心裡很不安，忙三下二下吃完飯。葉開爺爺從床下把所有銅錢裝上，並從一牆角地磚摸出一塊玉，叫葉開貼身戴著，道：「本想爺倆一起走，可惜的是爺爺年紀大了，不能再陪你了，你這次向東去投奔青雲派，學會仙法就知道這塊玉是什麼了，如果沒有仙緣，就不要回來了，趕緊走吧」。葉開哽咽
著，拿起三足鼎也貼身藏著，跪下磕了九個響頭，起身背起包袱趁著夜色出東門而去。
葉開摸著黑夜出了東城門，趁著夜色慌裡慌張趕路，一路上，心裡胡思亂想：為何爺爺要我獨自逃命，為何是我一得這三足鼎就要離開爺爺，為何家裡有一塊玉我卻不知道，要埋在地下，還有從來不准我過問父母之事，一切太奇怪了？葉開摸著懷裡的鼎，緊緊地握著鼎身。
這時身後傳來馬蹄聲，這讓葉開嚇得趕忙往旁邊的草叢裡一鑽，伏在地上一動也不動，葉開想起自幼懂事起爺爺就帶著自己東躲西藏的日子，在城裡過了一段安定的日子，都快忘了過去過的是什麼日子。以前因為自己小不更事，現在想來應該是躲避仇家。葉開想到此處，轉而摸著那塊玉，入手冰冷冰冷的，像是想明白什麼是的，點點頭。葉開等馬車過後，反而避開大路，轉而向三里奔去。
天亮，太陽出。
萬城依舊原樣，葉開爺爺今天並沒有出去，只是靜靜坐在門口看著路面。一直到日上三桿，葉開爺爺心裡想：難道是我多疑了，但願那主人還不知道，或者是根本就不認識那鼎是什麼東西，管他的，反正孫子應該逃出很遠了，我還是該幹什麼就幹什麼。想到此處，就拉著一木輪車收破爛去了。
此時的葉開則坐在樹蔭下，身上衣服更加破爛，手腳全是爛的，血淋淋一片，葉開恢復體力，解開包袱，衣服里包著二錠銀子和一些銅錢，心裡想：爺爺什麼時候起有那麼大塊銀子，這銀子都夠我花一輩子了，看來爺爺瞞了不少事。葉開趕忙收好包袱，又趕緊上路了。
等葉開走出山裡時，已經是第四天了。此時他換了一身好衣服，站在大路邊正求駕車的一壯年男子帶他坐車。此時坐在車裡的是一位上了年紀的老者，圓臉，留著長須，小小的眼睛。看見葉開黑色紅色的夾雜的一雙手，點點頭，讓其坐在車裡。葉開坐在車裡，道了一聲謝謝，忍不住困意，睡了過去。
當葉開睜開眼睛，發現車已停，老人已經不在，趕忙查看自己包袱，發現銀子尚在，心裡頓放鬆了許多。連忙拿起包袱下車，發現車在一個院子里，心裡想：「這裡是什麼地方」？剛出院子，那駕車的男子道：「小哥，老爺在大廳，請隨我來」。葉開忙道：「大哥，謝謝您，我正要去向他道謝」。
大廳里。葉開看見那圓臉老者端坐其中，一抱拳道：「多謝恩公載車之恩，小子失禮之處請恩公見諒，尚請教恩公姓名，以備將來有報效之力」。那老者頓時眼睛閃過一絲精光，懶懶道：「小事不必記在心上，你是何人？為何雙手血跡斑斑」？葉開聞此，心裡猶豫道：「小子姓葉名開，為尋找仙緣進山，結果仙人沒見著，碰見二個妖怪在拚命，嚇得我不分東西南北逃出山來，再加上迷路在山裡呆了四天，出來碰見恩公就這樣了」。圓臉老者若有所思，問道：「小哥現在可有何打算」？葉開道：「小子連身處何地都不知道，唯有走一步看一步」。圓臉老者道：「既然這樣，你可願意先留在此處，再去尋
找仙緣」。葉開聞之大喜道：「多謝恩公開恩，我以後如有發達，必報之」。圓臉老者對那壯年男子道：「小王，你去安排」。那壯年男子小王遂領著葉開離開了。
圓臉老者道：「老衛，怎麼看這件事情」？屏風后閃出一道黑色身影，全身黑色衣服，只留下一雙精光閃閃的眼睛在外，老衛道：「家主，此子毫無內功，言語平靜，應該屬實，碰見家主應該是偶遇」。圓臉老者道：「好一個偶遇，叫老萬查查葉開」。黑衣人老衛領命而去。
話說葉開隨著小王離開后，問道：「王大哥，剛才我問你家老爺貴姓，為何他不告訴我」？小王笑道：「這個我下人也不知道，老爺姓李」。葉開點頭道：「謝謝王大哥,不然恩公姓什麼都不知道，可就開大玩笑了，對了，你可知道附近有無神仙」？小王道：「神仙？呵呵這附近倒是有一個神仙門派，叫一元宗，小哥真要去找仙緣」？
葉開有點失望，爺爺叫我找青雲派，怕是自己走錯了方向，這下麻煩了，見小王盯著自己，忙道：「當然要去，誰不想當神仙，怎麼又什麼問題嗎」？小王嘆口氣道：「仙緣也不是那麼好找的，想當神仙必須要有靈根，而靈根也有好有壞」。葉開忙問道：「靈根是什麼東西」？小王笑了笑道：「這東西我什麼，我也解釋不了，只知道那些門派非靈根不收」。葉開自言自語道：「靈根，靈根」。小王忙道：「你先住在這，我還有事情要忙。」葉開道：「多謝大哥，改日我請大哥喝一杯茶」。
葉開等小王離開后，心裡在想著那靈根的事情，想起在萬城怎麼沒有聽說過靈根，悵然若失。過了好一會便不再多想，想起到現在尚不知道自己所在是何方，也忘了問馬夫小王，暗道自己這是怎麼那麼糊塗。遂把銀子和銅錢放在懷裡，出了院門開始亂逛。
葉開畢竟是在城裡底層生活過，也知道那裡可以打聽到消息。
葉開慢慢東看西看，發現這地方與萬城沒有什麼區別，心裡頓放下不少。