第四章：周老風度
第二天一早，馬夫小王就帶著葉開來到客廳。李老爺笑眯眯招呼葉開坐下，二人邊吃邊聊，李老爺此時表現像家裡長輩在關心晚輩一樣。
李老爺道：「小葉子是哪裡人？」葉開此時到是毫無警惕道：「我也不知道，只知道是逃瘟疫到萬城的，和爺爺在一起撿破爛為生。」
李老爺道：「可憐的孩子，那你爺爺呢？」葉開道：「他現在萬城，我是偷跑出來的。」李老爺『哦』了一聲沒有說話。李老爺問道：「你現在有何打算？」葉開道：「過兩天就是一元宗招弟子，我想先看看有無仙緣，其他的沒有多想，這幾天要打擾恩公，尚請恩公見諒。」
李老爺笑道：「好啊，這是二錠銀子，去買點衣服，不然到了那兒別人會看不起的。」葉開推開銀子道：「恩公之情，小子難以為報，這銀子萬萬受不得，我身上還有一百枚銅錢，已經夠用，如果不夠到時再找恩公不遲。」
李老爺收回銀子笑道：「小葉子好志氣，你先忙你的去吧。」葉開遂告退。
葉開花了五十文銅錢買了一套衣服，這衣服一穿在身上，葉開感覺很是彆扭，心裡總是在想著這是花了血本買的衣服，以前在萬城頂多十文就可以買到好衣服，這要是讓爺爺知道了，不被打斷腿才怪。
前面傳來一陣打罵聲。葉開駐足而望，見三五個正圍著一個拳打腳踢。根據在萬城的生活經歷，葉開判斷肯定是那個倒霉蛋撞到有權有勢公子哥兒頭山了。葉開馬上選擇離開，遠遠觀望。
周圍人群有人小聲罵道：「又是周霸王造惡事。」葉開問道：「周霸王是誰？」那人看看葉開，沒好氣道：「州主的小兒子，你是外來人，看見他趕緊躲開，不然怎麼死的都不知道。」葉開道：「多謝大哥相告。」
心裡想起爺爺說的那句話：沒有實力不要出風頭，否則就是一蠢蛋而已。
那人又指著那胖胖的人道：「那就是周霸王，他旁邊那個瘦高瘦高是他堂弟周權，這兩個惡霸千萬莫要招惹。」葉開聽到周權暗暗記在心裡，這人就是周老先生的孫子周權。
正當葉開準備離開時，忽然一聲：「住手。」驚得葉開停下來觀望，原來是周老先生來了，周老先生氣得全身顫抖道：「家門不幸啊，跪下。」周權道猶豫一下，道：「爺爺，這是大街，跪在這不合適吧。」周老先生穩定情緒道：「你兩兄弟跪下，其餘的趕緊請劉老先生來，還有把州主跟我叫來。」
其他人一聽趕忙跑得人影無蹤。那周權和周霸王只好跪下，一時間圍觀的人多了起來，議論紛紛。
葉開旁邊那人道：「那就是雲州書院周老先生，此人高風亮節，是這兩個惡霸的親爺爺，可惜老先生能教出狀元，就是教不會兩個孫子。」葉開聽得周老先生竟然是書院的老先生，心裡一動，問道：「雲州書院在哪個方向？」那人隨口道：「往前走，州主旁邊就是。」
一群衛隊簇擁而來，其中一人頭頂平常服裝，唯一顯眼的就是腰上那塊玉，是魚形，中空。那人看都沒看地上跪著的兩人，道：「父親，逆子又惹事，等會我用棍刑收拾他們兩個。」周權二人聽得臉色大變，嚇得全身發抖，哭叫道：「爺爺，孫兒再也不敢胡鬧了，棍刑之下還有活命嗎？爺爺饒命啊。」
周老先生未理二人道：「劉老先生怎麼還未到?」州主周華去檢查地上那人命脈，道：「父親，此人無大礙，調養三日即可。」周老先生道：「行家法吧，能走路即可。」州主周華只好親自掄起手下一人長槍，每人打了十棍。頓時打得二人直叫「親娘」。惹得周圍的人想笑也不敢笑。周老先生待周華刑罰完畢，道：「其餘的人同等處理，此人好好料理，並賠兩錠銀子。」周華道：「父親放心，我會辦好這件事情。」
周華話音剛落，只見一人拍手叫好。眾人轉眼一看，均認得一元茶樓的劉掌柜。劉掌柜道：「老先生不愧是天下讀書人楷模，在下佩服，佩服。」周老先生忙道：「原來是劉掌柜，請劉掌柜看看此人傷勢如何？」劉掌柜摸出一藥丸遞與周華道：「服下即可。」
周華將藥丸塞在那人嘴裡，不一會兒，那人傷勢復原，全身血跡乾涸脫落，重新長出新肉，一點痕迹也沒有，並馬上站起來。葉開見狀，心道：這仙家靈藥果然不同凡響，要是自己身上弄兩個藥丸備用，到是不怕傷了。那人看清周圍形勢，明白是怎麼回事，跪在劉掌柜與周老先生面前道：「多謝二位恩公救命之恩，小人無以為報，請受小人一拜。」唯有周老先生躲開，不接受。周華見狀，道：「都散了吧。」眾人皆散。
周老先生小聲道：「劉掌柜，小人不想送這不孝孫子去一元宗了。」劉掌柜笑道：「為何？」周老先生道：「我是擔心他二人學會仙法，一旦無法無天，那天下又有多少無辜人受其欺負，那時恐怕已經控制不了，招來禍事，非他之福。」劉掌柜道：「請老先生放心，如果二人有仙緣，自然會有人管教。」周老先生道：「好吧，一切靠命運安排。」二人皆往酒樓而去。
葉開本想跟著周老先生去，想請教一些事情。見二人路，怕的是讓劉掌柜誤會自己，遂往書院方向而去。
雲州書院坐落在雲州城正南，葉開看見那『雲州書院』四個大字顯得大氣，磅礴，卻無落款。正當葉開奇怪這書院沒有落款時，那書院門口當值的老頭道：「公子有何貴幹？」葉開道：「老人家，這四個大字是何人所寫，為何沒有落款？」當值老頭得意道：「此乃本院周老先生所寫，周老先生以自己文采尚淺，不足以寫上自己大名。」
葉開道：「哦，周老先生，他可是名滿天下的人物呀，這字寫得大氣，讓人看上去都覺得看見這字這輩子值了。」當值老頭呵呵笑著道：「沒想到公子還是一個妙人。」葉開連連嘆氣道：「可惜，可惜。」當值老頭滿臉疑問道：「可惜什麼？」葉開道：「可惜小子馬上要離開雲州，不能一見周老先生一面，恐是一生的遺憾。」
當值老頭笑道：「這有什麼，你進門往右看見那房子沒有，你到二樓等他，差不多周老先生要回來了。」葉開喜笑顏開道：「多謝老人家成全，小子一輩子都會記得你老人家。」那當值老頭聽得直樂。
葉開閑著無事，就在二樓練習土行法術，練了半天，全身經脈毫無動靜，一點氣感也沒有。葉開乾脆研究身上的經脈和骨骼。
不多時，葉開聽得樓梯聲音響起，趕忙整理好衣服。一見是周老先生，恭敬道：「小葉子見過老先生。」周老先生看見葉開：「哦，原來是小哥找我，不是就為了門口那四個字吧。」葉開臉一紅道：「確實不是，是為了上古文字而來，不過老先生是字如其人，胸懷天下。」周老先生笑道：「言過其實耳。」
一進房間，葉開還是被裡面藏書之多嚇了一跳。周老先生拿出一張黃色皮紙，遞與葉開。葉開一看見是上古文字，頓明白周老先生的意思。葉開一看開篇，心裡暗暗吃驚，竟然是上古火行功法。葉開深吸一口氣，按捺住心裡的激動，一字一句讀起來，並在心裡暗暗記著。
葉開讀完后，周老先生連連道好。葉開趕忙在心裡默記，快速對比，差不多了，將皮紙還與周老先生，道：「老先生，這張上古文字不知你在何處得到的？」周老先生道：「是一個學生送的，他說來自一個深海古洞。」
葉開很是失望，道：「這個皮有點奇怪，不知是哪種動物身上的毛皮。」周老先生呵呵笑道：「小哥，不妨猜一猜。」葉開道：「老先生，小子見識淺薄，實在是猜不出來。」周老先生哈哈大笑道：「此乃人皮。」葉開大驚失色，道：「難道上古人記載全是用人皮，那太殘忍了。」周老先生正色道：「不全是，有用葉子，竹子，白帛，獸皮等等，這用人皮記載之人不是皇家所用，就是用仇人之皮所作。」葉開心裡暗道上古人之殘暴，連連搖頭。
周老先生見狀，也不在說什麼，從裡面翻了一本書出來，道：「這是我對上古文字的研究，請小哥指點。」葉開搖頭道：「小子在大家前班門弄斧，獻醜了。」遂慢慢地翻看，並結合爺爺教與他上古文字註解對一些進行不同的解釋。
二人研究了一下午，一直到葉開肚子餓得咕咕叫時才知道天色已晚，二人相視大笑，大有相見恨晚之意。周老先生提議兄弟相稱，葉開嚇了一跳，道：「於禮不合。」周老先生笑言道：「達者為師，小兄弟不必推辭」。葉開見狀道：「還是以前那樣，名字不過是一符號而已。」周老先生呵呵大笑，馬上吩咐下人將飯菜送過來。
葉開向周老先生告辭時，周老先生拿出那張人皮紙道：「這張紙送跟你，現在對上古文字有研究已經沒有幾人了，希望小哥以後如有空不要讓這上古文字失傳。」葉開鄭重接過人皮紙，道：「老先生所言，小子定必做到。」周老先生呵呵大笑道：「此生心事了了，真乃痛快也。」
葉開一路上激動不已，沒想到自己靠著爺爺教的上古文字竟然得到上古火行功法，頓體會到了爺爺常說：多認識兩個字不會吃虧的。
這章可是葉開命運的起點喲，也是證鼎的起點。