第一章 神勇王府
近來，楚國上下人心惶惶，素來戰無不勝的神勇王陸正南，竟然吃了敗仗，記得出征時，萬人空巷，潭州城的所有百姓都來到長安街，沿街相送，那時的陸正南，當真是稱得上先祖御封的稱號—神勇王，神勇無敵，英姿勃勃。
可誰知，四個月後竟傳來了戰敗的消息，西北城被破，神勇王帶著人馬逃回潭州城，人卻是躺在馬車裡回來的，據說是在西北不幸中了劇毒，一時間朝野震驚，就連潭州城的百姓們，最近一段時日，茶餘飯後的談資也總離不開神勇王府。
「聽說了嗎，神勇王吃了敗仗回來，便一直躲在家中不出來，說是中了劇毒，要我說，根本沒中毒，怕是不敢出來見人了吧！」
「就是就是，真把咱老百姓當成傻子，誰不知道他們這些達官貴人的把戲，可不就是裝模作樣，皇上還是太年輕了，就被蒙蔽住了。」
「哎？你們說，神勇王府那個瀟湘郡主，這時候還敢像以前那樣囂張么？」
「哼，還囂張什麼？不就是靠著自己有個戰功累累的王爺老爹，又學了點花拳繡腿，沒事在潭州城上跳下竄，還說什麼懲惡揚善，不就是仗勢欺人！」
說話的幾個人，便是這潭州城出了名的幾個混混，一直為非作歹，前段日子都被瀟湘郡主收拾了一通，如今總算是逮著機會可以出一口氣，他們倒要看看那神勇王府倒了，瀟湘郡主還怎麼囂張？
百姓們有的便如同那幾個混混一般，認為神勇王中毒是假，躲避是真，也有相信神勇王的，一時間眾說紛紜。
可沒等眾人多做幾日看客，又一個重磅消息來襲：神勇王通敵叛國，被壓入天牢！眾人嘩然，吃了敗仗雖說不光彩，可這通敵叛國可是抄家的死罪啊，潭州城沸騰了，就連酒樓的說書先生，也開始將神勇王的事編成了故事，說了起來，竟然也是高朋滿座，眾人都聽得津津有味。
與外面的熱鬧想比，此時的神勇王府，卻是一片愁雲慘淡，瀟湘郡主陸瀟瀟此時正坐在神勇王妃柳氏的床前，一臉沉痛地抓著她母妃的手，眼中盈著淚。
「母妃，父王不會有事的，皇上定是弄錯了，皇上沒有把全府的人都打入天牢，說明事情還有迴轉的餘地，母妃你好好養病，不然父王回來看你又病了，定會怪瀟兒又不聽話，惹得母妃生氣。」嘴上雖說得輕鬆，可陸瀟瀟此時也是心痛如刀攪，淚水一滴一滴滑落，蒼白的臉上毫無血色，看起來十分憔悴。
躺在床上的柳氏情況更差，臉白如紙，瞳孔已經開始渙散，胸口的衣襟上血跡點點，她忽然睜大眼睛，大力握緊了陸瀟瀟的手，「瀟……瀟兒，母妃先走一步了……替母妃……替母妃跟你父王道歉……這輩子一直拖累著他，瀟兒，你要好好……照顧自己……照顧好你……父王……」
斷斷續續將一句話說完，似乎已用盡了她全部的力氣，柳氏的手無力地垂下，頭也歪向一邊，就這樣去了。
「母妃，不要，不要走，瀟兒不要你走，你醒醒，你醒醒啊，瀟兒以後一定會好好聽話，再也不出去闖禍了，以後一定乖乖待在家中，每天陪著母妃，哪裡也不去，你不要丟下瀟兒好不好。」陸瀟瀟撲在柳氏的身上不住地搖晃著她。
雖然之前大夫就已經說了，氣數已盡，要她做好準備，可當自己母妃真的去了，陸瀟瀟還是無法接受，一瞬間心臟猶如被刺入一把鋒利的匕首，一點一點攪碎她本就破碎不堪的心。
一旁的丫鬟婆子們也都跪倒在地，哭出聲來，陸瀟瀟的貼身丫鬟香芹和香見自家郡主那麼傷心，趕緊走了過去，一人一邊拉起了陸瀟瀟。
香芹和香芹此時也是淚流滿面，帶著哭腔勸道:「郡主，王妃已經去了，您要保重身子啊，如今這府里可就靠您一個人了，王妃的後事還要您操辦呢！」
陸瀟瀟聽了香芹的話，流著淚點點頭，她知道自己還不能倒下，母妃已經走了，父王還在天牢里，這個家瞬間四分五散，可她不能倒下，她要堅強起來，好好替母妃將後事辦了，讓她走得安心。
陸瀟瀟擦了擦臉上的淚水，睜著紅腫的雙眼看著跪著的一地下人，說道：「大家都起身吧，將母妃的後事準備起來，香芹，你去打些熱水來，我替母妃擦擦身，換上乾淨的衣服，母妃生前最愛乾淨了，走了也要乾淨的走。」說著眼淚又流了出來。
香芹點點頭，領著眾人出去，，府里也不是第一次操辦喪事，這會雖然傷痛，但也不至於手忙腳亂。
陸瀟瀟替母妃擦好身子，換上了一身華貴的王妃朝服，又讓香芹和香菱替她梳了髮髻，戴上王妃的鳳冠，臉上擦了些胭脂，再看床上躺著的柳氏，雍容無比，貴氣逼人，一點也看不出是死去之人，彷彿只是睡著了一般。
天擦黑時，一錦袍男子匆匆進府，見府里到處掛上了白帆，心中一驚，抓住一邊形色匆匆的小廝問道：「怎麼回事？」
小廝一看是他，立刻朝他行了禮，說道：「沐公子，今日王爺被禁衛軍抓出府，王妃一時悲痛不已，便去了。」
男子眼中露出震驚之色，又問道：「那郡主此時在何處？」
小廝回道：「郡主在前院守靈。」
男子點點頭，轉身朝前院去了，到了前廳，果然看見一個消瘦的身影，身著白色壽衣，跪在靈堂前，默默的燒紙。
男子走了過去，跪在她身邊，陸瀟瀟轉過頭，看著他，早已乾涸的眼裡忽然又湧出了淚，「沐大哥，你回來了！」
男子便是神勇王陸正南半年前收下的義子，沐修遠，乃是吳國護國將軍沐清之子，不過這卻無人得知，外人只道神勇王收了一個才貌雙全的義子，一直跟在陸正南左右，這次西北之戰也是他陪在身邊，最後將中了劇毒的神勇王帶了回來。