第12章 深山寒暑(2)
徐晟堅持要習武，燕青想了想，對他說道：「賢侄，今年你十歲，等到八年之後也就是你十八歲了再來找我，到時我一定叫你武藝！」徐晟之得記住他的這一諾言，沉默無言。
蕭桑柔聽了，不悅道：「你幹嘛非要跟燕叔叔學武，我爹爹他們不是也有武藝嗎？你想學，爹爹他們還不教你呢！」蕭讓道：「桑柔，對你哥哥說話要客氣一點，休得胡鬧！」蕭桑柔道：「誰胡鬧了？他是個沒爹沒娘的孩子……」蕭讓氣道：「你……你再亂說，看我不……」蕭桑柔跑開叫道：「爹爹欺負我……我去告訴娘！」蕭讓對徐晟道：「賢侄莫要放在心上，她說話不知輕重。」燕青笑道：「小孩子嘛，多少有點頑劣。」
四位頭領哈哈大笑，蕭桑柔的話卻深深地刺痛了徐晟，他多麼想跟著燕青一起漂泊江湖，就是苦點也強得過在這兒的寄人籬下。
燕青在爐峰山住了幾日，就向眾人告別離開，徐晟央求道：「燕叔叔，等我長大了，你一定要教我武藝！」燕青爽快道：「一定一定！要不咱們拉鉤，好不好？」說著，真的與徐晟說起了「拉鉤上吊，一百年不許變！」
蕭讓望著燕青遠去的背影，感嘆道：「小乙哥還是老樣子，他這樣的人要是成了家不知會不會改變性子。」
徐晟默默的跟著鄒閏等人回了山，蕭讓數落了一陣桑柔，好說歹說終於讓她叫了徐晟大哥，徐晟對她的性子知了三分，凡事都是讓著她。
而蔡梁似乎與他爹一樣，老實本分，雖然不像蕭桑柔這般對待徐晟，卻處處怕蕭桑柔，每每與徐晟說了一會兒話就被她叫了出去玩了。而每每蕭桑柔想到他時，都把他當做童僕一樣叫喚，為此蕭讓說過她好幾次，只是不聽，徐晟只是不以為意，漸漸地蕭桑柔倒也和他說說話，可仍舊少不了幾分不屑之色。
三位頭領對三個孩子很是重視，多數日子裡上午由蕭讓教著讀書，下午由鄒閏教他們習武。磨難的經歷使得徐晟格外懂事，無論讀書還是武藝學起來都是一絲不苟，蔡梁老實的性格亦使他如此，而蕭桑柔往往會耍一點小聰明。只是由於她很小時蕭讓就開始教她書法，所以寫得一手不錯的字，這點卻是徐、蔡二人不會的。
不管怎樣，徐晟終於找到一個安身之處，不用再為生計奔波勞累。三位頭領的武藝都不是很高，所以徐晟他們也學不了多少。
***
在這深山之中，時間過得飛快，這一年三個小孩都十幾歲了。
冬日的一個上午，蕭讓正在教三個孩子讀書，一場雪早從天降下來。小孩子總改不了好玩的天性，蕭桑柔見窗外下起了雪，就無心讀書了。蕭讓對自己女兒豈不熟悉，早瞧在眼裡，咳嗽了一聲以提示。
蕭桑柔正了正身子，因是蕭讓教他們，所以有點肆無忌憚，依舊心不在焉。「桑柔！」蕭讓突然叫她道：「你既然這麼關注窗外的雪，那你說說，這雪像什麼？」他這一問，把蕭桑柔問住了。
蕭桑柔一時大窘，不假思索道：「未若柳絮因風起。」因為前幾天蕭讓剛講過《世說新語》中謝道韞的故事，並且說了那就是「詠絮之才」的來歷。
蕭讓道：「徐賢侄，你覺得呢？」徐晟望著窗外，這雪直直往下，一點兒也不像漫天飛舞的柳絮，便試著說道：「蕭伯伯，我認為這雪一點兒也不像『未若柳絮因風起』，倒是如謝朗所說的『撒鹽空中差可擬』。」
蕭讓點頭會意道：「沒錯！柳絮詠雪雖有意境，可在這粗獷的北國並不適用……」蕭桑柔忙打斷他的話搶先說道：「爹爹，我知道了！東晉時代謝道韞生活在長江一帶，那兒是南國飛舞的雪，所以像柳絮。南國的雪細眉纖腰，在天空中婀婀娜娜，半天不肯下來，是也不是？」
蕭桑柔的這一「將功補過」使蕭讓露出滿意地微笑，揮手道：「今天的課就上到這裡，你們出去玩吧。」
三個孩子一下子投入了無邊無際的雪地之中，蕭桑柔提議道：「兩位哥哥，我們不如在雪地上捕鳥吧。」「在這冰天雪地上也可以捕鳥？」徐晟愕然道。蕭桑柔一副高傲的表情，說道：「這你就不懂了吧，真是孤陋寡聞！」徐晟不與她分辨。蕭桑柔道：「蔡大哥，你去屋裡拿稻穀、籮筐和短棍吧。」
三人離了山寨爬過一段山嶺，望見前面有一塊開闊之地，旁邊有個小水塘。蕭桑柔道：「兩位哥哥，就是這裡了。」
蕭桑柔叫徐晟將稻穀撒在水塘邊上的空地上，自己用短棍撐著籮筐，繫上一根長長的枯藤。一切就緒，三人遠遠地離開，蹲在一棵大樹之後，由蕭桑柔牽著長藤。
不一會兒，一隻紅色的山雞飛過來，警覺地望了望四周，向籮筐走去，低頭準備覓食。蕭桑柔性急，未等它完全進入，就用力一拉，那山雞「嘩」的一下飛走了。
蕭桑柔毫不懊惱道：「差一點就抓住了。」徐晟道：「你不該這麼著急！」蕭桑柔轉身道：「你懂甚麼？」
徐晟只得過去，復撐起籮筐。沒過多久，一群麻雀嘰嘰喳喳地飛來，蕭桑柔悄悄地自言自語道：「真是晦氣，就只能抓到這些麻雀了。」那麻雀不似山雞這麼警覺，很快有幾隻就進了籮筐啄食。蕭桑柔一拉，有幾隻落在了裡面，剩餘的驚得四散飛走。蕭桑柔拍手道：「看！還是本姑娘厲害！」徐晟暗道：「要是你先前不那麼心急，那隻紅鳥兒都捕到了，這麻雀有甚稀奇？」
蕭桑柔對徐晟狡黠笑道：「徐大哥，你到那籮筐那兒把鳥兒抓住來吧。」徐晟離開大樹，順著水塘邊，正向其靠近之時，忽聽得身後響動。
蕭桑柔尚且嫉恨他剛才回答出了蕭讓的提問，決計捉弄一下他。她跟在徐晟背後，趁著他未回過神來之際，突然將他猛力向水塘一推。
徐晟猝不及防，四腳朝天向水塘摔去。那是天氣不算太冷，水塘只是結了一層薄薄的冰。徐晟大叫道：「蕭妹妹，你幹甚麼？」就「咕咚」一聲掉進水塘之中。
冰冷的河水凍得徐晟渾身打顫，更兼他不知水性，只能在水塘中掙扎。有幾塊鋒利的冰刺破了他的手，還好水不是太深，否則都有可能將他淹死。而此刻蕭桑柔在岸邊得意洋洋地望著徐晟。
蔡梁驚恐地望著蕭桑柔，沒有得到她的允許，他是決計不敢救徐晟的。
過了好一會兒，蕭桑柔覺得解氣了，就對蔡梁道：「蔡大哥你折根樹枝將徐大哥救上來吧。」蔡梁照著她所說，將徐晟從水塘中拉了上來。
徐晟冷得直打哆嗦，他正視了蕭桑柔一眼，默默地向前走去。蔡梁剛想過去問他，被蕭桑柔攔住。
徐晟一個人往前走了幾里路，忽的「阿嚏」一聲結結實實地打了個噴嚏。他盡量裹緊身上的衣服，前面是一道蜿蜒的小道。
徐晟沿著道路，又拐了幾里路，盡頭卻發現一個山洞。他進了山洞，裡面漆黑一片，看樣子似乎從來沒有人來過，心中不禁有些害怕。
徐晟一個人在洞中靜靜的待了半日，也思考了半日，他盼望著早一點長大，好離開爐峰山，結束這寄人籬下的日子。待到身上衣物完全乾了，他卻一聲不響地回去了。蕭桑柔見他回來，心中卻多了一絲擔憂，她怕徐晟會向蕭讓或者鄒閏等人告狀。誰料徐晟對此隻字未提，倒是鄒閏埋怨他下午去了哪裡而沒來練武。
次日，徐晟就發起了高燒，蕭夫人對他卻是悉心照料，讓他感動不已。徐晟暫時打消了盼望著早點離開這裡的打算，而是心中暗道：「蕭妹妹真好！有她爹娘關愛她，我爹爹和娘親都死了，這世上只沒有一人是真正關心我的。」
未過幾日，徐晟終於見好。大雪封著山路，三位頭領也無事可做。蕭桑柔似乎已經忘了那天害得徐晟跌入水塘中，早早地叫了徐、蔡二人出去玩了。
三個孩子依舊捕了半天的鳥，大雪已經堆了好幾天，鳥兒都餓慌了出來覓食吃，所謂「人為財死鳥為食亡」就是這個道理。所以三人這次收穫頗豐，蕭桑柔抓到好幾隻漂亮的鳥兒。徐晟吃一塹之後，處處小心謹慎，倒也沒出甚麼事。
眼見天色漸晚，徐晟提議他們回去，蕭桑柔卻執意再玩一會兒。三人此時正聚精會神地盯著籮筐，一隻色彩斑斕的山雞正在向那兒走去。蕭桑柔突然不安分地拉了下長繩，轉身對徐晟道：「你干……」她只說了兩個字就再也沒說下去，而是驚恐地望著徐晟身後。