第8章 遺孤苦命舛迫離鄉(3)
那人一使勁拉韁繩，馬車飛馳向前望城門而去。夜色中，那人遠遠望見城門正在盤查，對廖三道：「你身上有銀兩嗎？越多越好，都給官兵吧。」
任原雖然下令全城搜索徐晟，但此時城門口盤查的還只是越獄的那人。廖三心道：「身上的銀票給了官兵，少爺又要吃苦了。」
那人起身進入馬車中暫且迴避一下，廖三悄悄將銀票交給盤查的官兵，道：「望官爺通融則個，車中是張員外家的小姐，脾氣燥得很，若有人開窗檢查，小的們就要受苦了。」那官兵心下疑惑，旁邊一人用刀架住廖三，那官兵去掀車上的帘子。
剛一伸手，手腕被一人按住，低沉的聲音道：「想要活命的就讓行！」那官兵手被按住，知道對方是個高人，不敢高聲，心道：「這些亡命之徒什麼事情做不出來？而他們銀子也給了，何不……」轉身露出笑臉，手一揮，大聲說道：「沒問題，是個富貴人家的小姐。走！下一個！」
廖三驚出一身冷汗，但一聽到放行，急忙駕車前奔。
出得汴梁城，依舊是那人駕車，走了大半夜，才在一座破廟前停了下來。那人道：「暫時沒有人追來了，你們在此歇息，在下告辭了，你們也要多多小心。」廖三問道：「敢問壯士高姓？」那人道：「姓名就免了，在下非漢人，而是北國契丹人。」廖三驚道：「你是胡人？我竟然救了你這個遼……」漢人一向稱契丹人為遼狗，此時廖三顧及他的面子沒有將第二個字說出口。那人道：「你稱我遼狗也罷，你們於我有恩，在下沒齒難忘。若是他日重逢，在下一定好好報答，只是現在不行。」說完，身形一閃消失在夜色之中。
廖三拿出車上一點乾糧對徐晟道：「少爺，你先歇息吧。」徐晟卻似質問道：「娘……廖叔叔，你不是說帶我來見娘親嗎？」廖三心中暗暗嘆息，決定明日再告訴他真相，說道：「少爺，你在此先睡一晚，明天我就帶你去見你娘。」
過了壓抑的一夜之後，迎來了暖和的晨光。飽浸著晴天爽朗的光線射入破廟之中，徐晟緩緩醒來，廖三對他道：「少爺在此不要走動，小的去外面找些野果……」說完，起身出了廟門。
徐晟在廟中焦躁不安地等著，大約過了一個時辰，一陣廝殺聲由遠而近，廖三在遠處大喊道：「少爺，快走！」徐晟來不及細想，急忙向另一個方向奔去，幾個官兵在後面緊追不捨。徐晟加緊往前奔去，廖三身上已經受了幾處傷，他像一頭髮怒的老虎，跑過去，與追徐晟的幾個官兵斗在了一起。
廖三終因寡不敵眾，一支長槍刺穿了他的腹部，轟然倒下。此時徐晟卻躲進了前面一片林子中，眾官兵尋了半日，卻沒找到。又回頭看了看倒在地上的廖三，似乎早已死去。似乎不解氣，又拿槍戳了兩下，地上之人哼都沒哼一聲。徐晟伏在草叢中看著，心如刀絞般難過。
眾人只得離開。過了不久，看四周無人，徐晟走到廖三身旁，大哭道：「廖叔叔……」廖三掙扎著睜開眼睛，以微弱的氣息叫道：「少爺……」徐晟見他醒來，推了推他，叫喚著：「廖叔叔……廖叔叔……」廖三斷斷續續道：「少爺，我……不行了，我懷中有塊手帕，是……是你娘囑託我交……交給你的。」
徐晟從他懷裡摸出，打開一看，上面寫著幾個血字：「晟兒，你以後就一個人了，娘隨你爹而去了。」徐晟終於明白了，廖叔叔一直在騙他，他娘也死了。
徐晟放聲大哭，廖三強行擠出一絲笑容：「少爺，你……要聽你娘對你說的話，好好……活下去。長大后，找……找那些賊人報……報仇！」徐晟在一旁不停地哭著，廖三長嘆一聲，道：「徐頭領……生前我做你帳下一卒，死……死後我還做你的部下……」
徐晟看他漸漸沒了氣息，又推著喊他：「廖叔叔……廖叔叔……」
正是冬日當午，四周卻依然一片寒冷，因為風正在冽冽地吹；長林與低草，都蕭瑟地喧嘩著。此處在東京以北，兩天前剛下過一場雪，破廟頂上的積雪在慢慢溶化，雪水順著茅草滑下來，打擊著扣在牆根下的鐵水桶的底子，發出單調的嘡嘡聲，擊碎了徐晟幼小的心靈。他獃獃地坐在荒野之中，心中默念道：「爹爹死了，娘死了，廖叔叔也死了。親人都死了……」
徐晟將那塊手帕收好，找了一堆乾草將廖三的屍體蓋住，拜了四拜。倏地眼淚又來了：「爹和娘的墓都沒有。」
徐晟從廟中拿了剩餘的一些乾糧，望著馬車。由於年紀還小，他騎馬沒怎麼學會；武藝也只學得一些槍法，握不動長槍，平時多是拿樹枝操練。他心想：「娘時常告誡我要做個男子漢，不能老哭哭啼啼。」又暗暗告誡自己道：「徐晟，你以後是個孤兒了，凡事都只能靠自己。」盲無目的地向前面城中走去。
城中依舊人來人往，徐晟向路旁一老者問道：「老伯伯此是何處？」那老者道：「這兒是大名府，你家父母呢？」徐晟聽他問起了父母，便道：「老伯伯，我是個孤兒。那此處距離東京多遠？」
那老者先是吃了一驚，上下打量了一下，由於他依舊穿著家裡出來時衣裳，比普通百姓的要華麗。老者不信他是孤兒，以為他是哪家官人的少爺，出來玩走遠了，故意說這話騙他的。那老者道：「此處距離東京卻有一段距離，靠近了北京地面。」又指著他身上的衣裳道：「看衣裳就是一位少爺，你還是雇一輛馬車早早回去吧，免得父母擔心。」徐晟苦笑道：「曾經是個少爺，現在是個孤兒了。」那老者見他一個小孩子竟然說出這般話來，稱奇不已。
徐晟到當鋪當換了自己的衣裳，變成一身布衣。本來應該是有錢退給他的，但當鋪那人欺他年紀小，就沒退錢給他，徐晟也不知曉。
他慢慢地向一座酒樓走去，此時已過中午吃飯時間，裡面沒有多少人。店小二見他一個小孩，忙迎上去問道：「小爺，你是來找人還是吃飯？」徐晟怯生生地道：「我……你們這兒需要人手嗎？」店小二問道：「你是誰家的孩子？怎麼想到這裡來做活？」徐晟道：「我爹娘都死了……我叔叔也死在了逃難的路上。」
店小二聽這麼一說，以為他家鄉鬧了飢荒，逃難出來的，便道：「此事小人不敢擅自做主，需報與掌柜知曉。」
店小二帶他到掌柜處，說道：「這個小孩家人都死在了逃難的路上，想到店裡來做活。」店掌柜以一種奇特的眼光看了看徐晟，道：「本店不需要幫工，再說，你這麼一個小孩又能做些甚麼？」
徐晟一下子被他問住了，心道：「是啊，自己什麼也不會做。」他只得失落地走出酒樓，一連問了好幾家店，得到的都是否定的答覆。太陽逐漸西斜，徐晟拿了身上剩餘的一點乾糧邊走邊吃，無依無靠的他此時只想大哭一場，可是娘親的話語仍舊在他耳邊迴響，提醒著自己要勇敢地面對現實。
他向城外走去，走進無邊無際的荒野之中，驀然發現前面有一座小屋。與其等著暮色的降臨，倒不如先找個安歇的地方，徐晟靠近了那座小屋。
一座紅瓦竹籬小屋，老樹矗立在兩旁，四周儘是些枯草敗葉。徐晟在竹籬旁叫道：「有人嗎？」叫了幾聲，無人回應。徐晟打開竹籬門走了進去，又叩了幾聲門，依舊無人。
徐晟推了推門，門悠悠打開，他張望了四周，走了進去。屋內灰塵不少，也幾乎沒甚麼擺設，徐晟從外面捧了一堆乾草就地而卧。
到處都是一片寂靜，徐晟不禁有些害怕，而此時眼眶有些發酸，淚水幾欲流出。躺下之時，卻發現旁邊地上有一株青青綠草，在嚴寒的冬天傲然挺立。徐晟心道：「草兒啊，現在只剩你和我了，既然你能在冬天活下來，我徐晟也一定能！」
一夜無事，次日，徐晟到樹林之中撿了些野果充饑。徐晟不知他撿的野果中有些有毒，剛過半個時辰，肚子就隱隱作痛起來，初識還不以為意，不料卻越來越疼。
就在徐晟將要絕望之時，恰好有一村民經過，見他捂著肚子躺在地上，大吃一驚，說道：「你是誰家的孩子，怎麼不回家？」徐晟忍著疼痛道：「我……我肚子疼得厲害。」
那人慌忙將徐晟抱起，走了幾里路，來到一座村莊。那人大叫道：「卜太公，這裡有個孩子得了疾病，你快去請郎中！」又對徐晟道：「你這孩子多虧在這兒得病，卜太公可是遠近聞名的大善人。」
不一會兒，村莊里出來一個白面山羊鬍老者，穿著較為華麗，面色淡紅。那人就將徐晟放下，對老者說了幾句之後，就讓他跟著老者進了村莊。老者先讓徐晟坐下，不到半柱香時間，郎中趕到，給徐晟把了脈之後，對老者道：「卜太公，這孩子並無大礙，只是吃了幾個有毒的野果而已。」
那個叫「卜太公」的老者道：「有勞郎中了。」那郎中給徐晟開了兩服藥之後就離開了。卜太公問道：「你是誰家的孩子？怎麼會在荒山野嶺之中？」徐晟道：「我家人都死在逃亡的路上……我一個人就住在那個小屋裡。」卜太公道：「那你叫甚麼名字？」徐晟道：「我姓徐名晟。」
卜太公道：「真是可憐的孩子！你若是不嫌棄的話，以後就住在我家裡吧。」徐晟一下子變得欣喜，說道：「真的？你叫我做什麼都行！多謝老爺爺！」卜太公道：「老爺爺？我有那麼老嗎？你就叫我卜伯伯吧。」
原來卜太公之所以收留徐晟，有著自己的打算。卜太公中年得子，卻是個十足的傻子，他見徐晟看上去挺機靈的，就想收養為自己的兒子，只是現在不便對徐晟挑明，準備過一段時間向徐晟說。