第三章 赤獄公子

阿真成為亡靈以後，的確去過人間，不過那都是半載之前的事了。

那日，阿真閑來無事，遠遠看見鬼門關邊的白無常正在打瞌睡。她記得白無常說過，近幾日太平無事，鮮有人過世，僅有的幾件苦差事就讓黑無常做了去，自己倚在關口呼呼睡去。

「小白又欺負小黑了……」

孟女神可是責任心極強，黃泉之內怎能出現壓迫事件？

於是阿真便托腮看著睡到鼻涕冒泡的白無常，嘴角微揚——「看我怎麼對付你……」

片刻之後，小白的長舌已是被打了無數個結，沒錯，是死結。

正當阿真躡手躡腳繞過白無常的腿時，準備溜之大吉時，卻發現了小白別在腰間的勾魂令牌。

倒是也聽婆婆說起過，這勾魂令牌是黑白無常的權力，黑無常性屬陰，便用這勾魂令牌為男性亡靈引路，前往黃泉，白無常則是引女性亡靈上路。帶著這兩塊令牌便可自由出入人間與黃泉。

小白在平日里便與她交情甚好，大概是因為白無常專引女性亡靈的緣故，與很是她談的來。若是拿了小白的勾魂令牌，去人間耍一耍，想必他醒過來也是會答應的。

阿真眼珠一轉，悄悄將白無常腰間的令牌取出，見他還在沉睡，便小心翼翼地帶著令牌，一路小跑來到奈何橋邊坐下。

「這不就是一塊破牌子嘛……當真那麼好使？」阿真拿起令牌左看右看，驚動了忘川河裡的小鬼，他們紛紛抬頭朝阿真喊著：「女神，你有了這牌子，豈不是可以去人間耍耍了？」

咦，這話倒真是不假。

阿真朝小鬼們做了個鬼臉：「若我真的前去黎洲，可不會給你們帶糖葫蘆吃。」

小鬼們面面相覷，這偌大的黃泉之上，愛吃糖葫蘆的亡靈，想必只有孟女神這一隻了。

小牛馬倒是在一邊活蹦亂跳，歡喜到不行，顯然是催促阿真趕緊前去黎洲。

阿真歪頭一想，近幾日看白無常無所事事，用他一塊令牌定也不是什麼大不了之事。況且自己前世的記憶未有絲毫起色，此次前往人間，說不定也會記起一些蛛絲馬跡。

於是阿真眼珠一轉，笑眯眯地對河裡的小鬼說道：「你們可要替我保密，否則……」她便裝腔作勢地活動了下手腕，「休怪本姑娘填平忘川河將你們尋到……然後扔給小牛馬做午膳……」

小鬼們面面相覷，這小牛馬還是肉食靈獸啊……

「女神你大膽地往前走哇！」小鬼們說著說著便唱起來，隨後拍著瘦弱的胸脯說道：「我等定是緘口不言！」

阿真很是滿意地點點頭。

小牛馬在一邊甩甩尾巴抖抖耳朵，倒是歡喜得很。它體型越變越大，待到阿真可以乘坐，她便騰空一躍騎上小牛馬，小牛馬撒開四蹄沖向鬼門關，衝破了人間與地府的邊際。

白無常依舊倚在鬼門關口，鼾聲如雷，並無發覺有一隻亡靈前去人間。

不知過了多久，阿真被一片嘈雜聲吵醒。

身邊的小牛馬早已恢復了小小的一隻，阿真便一把撈起它，別在腰間。

待到真正環視這周圍的一切，阿真禁不住「哇哇」大叫。這好像就是平常聽過路的亡靈們提到過的，「早起時分，集市車馬喧騰」，阿真看著人來人往，按捺不住心裡的新奇與急切，立馬站起來想著四處走走。

當暖暖的陽光照射在阿真的掌心時，她才真切地感受到了這就是人間。

她舉起令牌仔仔細細地端詳，這勾魂令牌倒是很好用。「哈哈。」阿真忍不住笑起來，「沒想到這令牌真的有效……原來小白的物件當真好使……」

她還以為小白小黑除了長舌以外，便再無別的好寶貝供她玩耍了呢。

阿真邊走邊新奇地看著集市上的一切，有擺攤的農家人吆喝自家的蔬果，也有挎著竹籃的姑娘們出來採集，一切都是熱熱鬧鬧的。小牛馬也從阿真的腰間使勁探出頭來左看右看。

眼見前面的小攤上傳來一陣陣香味，阿真疾步走過去，看見攤主將蒸籠掀開，熱氣直往上沖，蒸籠里是一個個雪白雪白的饅頭。

「這個可以給我吃一個嗎？」阿真故意眨著眼睛裝成一副可憐樣。可是攤主卻不領情，一把將蒸籠端到裡面，開始招呼過往的百姓。

阿真不甘心，又跟著攤主來到桌前，「大叔，你就給我一個嘛。」

可是攤主忙裡忙外的，壓根就不理她。

阿真便立馬收起笑容，氣鼓鼓地轉身走了。

「小牛馬，難道真如那些亡靈所說，在集市上吃東西，是要拿一種名為錢幣的東西來交換的嗎？」阿真拍拍小牛馬的頭，似乎想起了什麼，「那你上次的糖葫蘆是怎麼回事？」

小牛馬聽得此問，露出兩顆大白牙得意地笑，隨後從腰間的絲帶里掙開，跑到剛剛阿真眼饞了很久的攤子上。它輕盈地一躍，跳上熱氣四溢的蒸籠邊，用前爪勾起籠蓋，順勢用嘴銜了兩個饅頭，再悄悄準備蓋上。

可是攤主大叔在這個時候轉身了！眼看小牛馬就要被他抓住，阿真疾步走過去準備一把救下小牛馬，卻聽見他似是沒看見小牛馬，還嘀咕著：「奇了怪了，怎麼突然少了兩個……」小牛馬大搖大擺地在攤主面前蹦著跳著，還回頭朝阿真搖搖耳朵。

「這……」阿真暫時失語，雖說小牛馬體型小，可是這攤主也不至於瞧不見它吧？就像它是無形之物一般。

無形？

她突然回想起，婆婆好像說過，「亡靈前往人間，無影無形」，難道……這些來來往往的百姓都看不見她和小牛馬？

阿真愣住了，抬起手臂，看著自己的手掌，再看看過往的行人，明明自己與他們並無他異。正在胡思亂想著，一個匆匆而來的男孩朝不遠處的娘親奔去，直直衝阿真的身體而來，卻並沒有撞到的意思，他直穿過阿真的身體，跑向前去。

原來，這些人間的百姓，當真看不見她么？

突然間，阿真有些許失落。看著路邊擺著的一些小玩意兒也提不起興趣了。不過轉念一想，若是黑白無常帶著勾魂令牌，也能顯形的話，定是會使百姓們害怕吧？阿真想起經常玩弄他們的長舌，這長舌若是尋常人家遇見了，怕是會嚇得不輕。

「是啊，又不是所有的亡靈，都有本姑娘這般的美貌……」阿真悻悻地想著，倒是寬慰了不少。

如此一想，心境頓時豁然開朗，阿真瞧見遠處有一茶樓，倒是可以進去聽聽閑話。

黎洲城內今日是熱鬧非凡，倒也不是什麼大事，只是皇室兮顏夫人膝下的昭寧公主將滿六歲，很是調皮貪玩，也總愛進黎洲城內玩耍。榮帝念其年幼，又對其寵愛至極，前幾個月便昭示皇榜，欲尋一位武士，保公主出入平安。

經過幾日的比武，今日的擂台之上只有九位能人志士，他們有的是官兵，有的是凡夫，亦有修仙之人。護昭寧公主雖是本意，但若是在君王面前有所作為，定然不只是成為護衛如此簡單。彼此都心照不宣，想著脫穎而出便是極好。

九人之中有位身著鐵甲，卻是落了漆的銀白色，手中握著的寶刀也是多有划痕，乍一看似是落魄的貴族。但是此人卻偏偏生著一張稜角分明的臉，劍眉兩道，束髮高挑，不乏有著英武之氣。立於擂台之上，竟也是一道別樣的風景。

擂台下的閑言碎語說到他也是滿滿的傾慕：「他呀，名曰唐懿，是昨日戰果最為豐碩的呢，打倒了許多壯漢……」

忽從過路的身後傳來一聲「今日倒是一場好戲」，聞者好奇地轉過身，只見白衣過往，黑髮如絲，背劍而過，略顯低沉的聲音隨著男子的離去而渺遠。

眼尖的看官面面相覷，互相詢問：「方才經過之人……莫不是赤獄公子？」

聞者紛紛望向白衣男子離去的方向，赤獄公子於黎洲百姓來說並不是一個陌生的稱謂。

赤獄公子薛銘御，乃是南鴛山首徒。公子喜愛背劍而行，行俠仗義之時從未留名，卻因他超凡世俗的行事作風與一見難忘的臉孔而為人熟記。

此南鴛一派若是前往黎洲，應是有要事發生。近年來南鴛修仙一派與皇室往來頗多，倒也是百姓的一大幸事。南鴛山除以莫啼長老和塵逸真人為首的首座以外，為外界津津樂道的便是塵逸真人的愛徒薛銘御。

傳聞薛家慘遭滅門，過路的塵逸真人見狀救下襁褓中的薛家少爺。回到南鴛山的真人在被裹中發現了孩子娘親的血書，稱自覺仇人上門，雖死不悔，但孩兒尚未入世，若是有緣人救下他，便是孩子的再生父母。孩子名曰「銘御」，若是改姓換名，也請求救其性命。

塵逸真人看相摸骨，倒也察覺此嬰孩是個練武修仙的奇才，為祈孩子娘親的在天之靈，真人嘆息著說到：「名為至親意願，姓更不可變更。」隨後就以孩子親娘的意願喚作「薛銘御」。

薛銘御在南鴛山長大，拜塵逸真人為師，轉眼也是南鴛一派的首徒。

據說這首徒之稱，也是南鴛上下心服口服的。說是年方十八的南鴛子弟，觀其是否有修仙的天資，便要在三日之內逃出一個名為「血色地獄」的峽谷。這個峽谷極其兇險，需歷經斬心魔、浴鬼火、敗血獸等考驗，因而多數弟子會在途中御劍而逃，便也失去仙資。此次劫難會淘汰南鴛將近半數的弟子，而剩下的弟子，便可早日上山頂的萬仙堂，接受一眾長老的仙術傳教。

而出了峽谷的弟子，不是渾身是傷，就是半條命也沒了。而出谷的那一天，所有人都看見薛銘御高高立於峽谷之上，他的髮絲微亂，面容卻炯炯有神，劍尖滴著血。

他是唯一一個大敗地獄谷中的嗜血獸，並且完好無損地出谷的南鴛弟子。

從那時起，他聲名遠揚，從南鴛山至黎洲，傳至靖國，至七國的耳中。世人稱其為「赤獄公子」，也成為了南鴛山當之無愧的首徒。傳聞赤獄公子不僅仙術高明，更是擁有絕世容顏，見者均不勝唏噓。