031 租鋪子
臨近年關的這段日子，寧桐一家四口總是早出晚歸，把豆腐生意做得有模有樣的。因鎮上的人更喜歡烤豆腐，因而寧桐決定不做豆腐乳的買賣了，只專註於烤豆腐。
這日早上，寧桐家的豆腐很快就賣完了，一家人正收拾工具的當兒，寧桐對許氏說道：「娘，今兒我們去看看阿姐吧。」
許氏停下手中的活兒，從腰際里掏出幾塊碎銀朝池源遞過去，臉上帶著歡喜的笑，說：「孩子爹，你快去糕點鋪稱兩斤綠豆糕來，柍兒最喜歡吃這綠豆糕了。」
池源接過碎銀去了，許氏轉頭對寧桐說：「糟了，今兒把新鮮的豆腐都賣光了，不然帶一些過去給柍兒嘗嘗也好啊。」
寧桐笑嘻嘻地從竹筐里取出藏好的豆腐，說：「我一早就備好了呢。」頓了頓，又問許氏：「娘，今兒您可把這段賣豆腐攢的銀子都帶在身上了？」
許氏點頭，掃視了一圈左右，壓低聲兒問道：「都帶了，桐兒，你讓娘拿這麼多銀子出來做什麼？」
寧桐把最後一樣工具裝進竹筐里，解釋道：「娘，您不覺每日里從家裡做完豆腐又都背到鎮上來賣很累嗎？我們何不直接在這裡做了豆腐當場賣呢？再說，這間鋪子的位置也很好啊。」
守齊在一旁聽著，忍不住說道：「所以你是打算把這間鋪子租下來嗎？這主意不錯。」
寧桐看著守齊一笑，正要開口說話，但見池源手中提著一袋包好的糕點回來了，手裡又多出幾包東西，只聽他對許氏說道：「我瞧著鋪子里的糕點花樣挺多的，順便就給柍丫頭多買幾種口味。」
許氏接過糕點放在籃子里，說：「還是你考慮得周到，走吧，咱現在就去看看柍兒去，只怕她這會兒的肚子也該隆起來了吧。」
一炷香的時間，寧桐一家四口來到蘇家的大門前，翠兒一聽小斯報的是少奶奶父母的名頭，當下親自迎了出來。而寧柍也早忍不住站在院子里觀看，心情又是歡喜又是興奮，只恨不得馬上就看到家人。甚至，她已經讓人去書房裡把蘇修文也請到這裡來了。
片刻，翠兒引著許氏一家來到蘇修文夫婦住的後院。寧柍一看到家人，開心地跑上前，雙手握住許氏的手，說：「娘，你們可算來看我了，這段日子我又不能回去，可悶死我了。」
許氏疼愛地看著已身為人婦的女兒，又看了看她微微隆起的肚子，眉間眼角帶著欣慰的笑意，說：「現在顧好身子才是要緊的事情。」替女兒捋了捋頭髮，又問道：「這修文對你可好？」
寧柍臉色一紅，點頭笑說道：「娘，您放心好了，自上次那件事後，修文對我越發體貼，我們過得很好。」
母女倆光顧著說體己話，眾人都進屋了，見她們還站在院子里說話，蘇修文溫和一笑，提醒道：「柍兒，快讓娘進屋說話吧，你現在身子也不便，快快進屋坐著吧。」
許氏聽了，慌忙把女兒攙扶到屋裡坐著，不好意思一笑，說：「瞧我這老糊塗的，光顧著說話，累柍兒也陪著站了好大一會兒。」
池寧柍笑意盈盈，倒了一杯茶水遞給雙親，說：「不就站一會兒嘛，怎麼就那麼嬌貴了。」待她坐定，又開口詢問道：「上回小桐說家裡打算做豆腐賣，賣得可好？」
池源喝了一口茶水，笑著說道：「還行吧，沒想到這豆腐也能賣得出去，這還真是多謝姑爺家的那間鋪子了。」
蘇修文搖頭謙笑，說：「那鋪子閑置著也是閑置著，能賣出去自然是豆腐做得好，跟鋪子沒多大關係。」
寧桐見眾人其樂融融的，正好也談到了鋪子的事情，當下神情一頓，對蘇修文說道：「姐夫，您那鋪子可真的幫了不少忙，這是大實話呢。我們借用這鋪子也快一個月了，坦白說，也是掙了一筆小錢，再加上以往攢下的一些錢，今兒我們是來還租金的。」
許氏夫婦也連連點頭，寧桐從許氏手中接過荷包，正打算往蘇修文手中遞送。他慌忙擺手，拒絕道：「上回可是說好了，這鋪子是借你們用的，可沒說還有租金這事。我要是收下這筆銀子，連我自己也瞧不上我自己了。爹娘，你們快把銀子收起來吧，這鋪子你們還是放心用。」
寧桐心下感激蘇修文的誠意，但是她向來不喜歡欠下人情，而且有句話說得好，自家人也是明算賬，要想感情不受影響，也讓寧柍不至於夾在中間難做人，這筆賬還真要算清楚。更是為了生意的長遠發展，她得把這些事談妥才成。
寧桐不急著將銀子塞到蘇修文手中，而是曉之以理動之以情地說道：「姐夫，您的好意我們都感受到了。只是，我們今兒來就是要跟你商量租鋪子的事情，我們的豆腐生意現在做得還不錯，產量也要漸漸加大了，如果每日都要把做好的豆腐從家裡背到鎮上來，我爹娘實在是太辛苦了，所以索性把鋪子租下，我們直接在鋪子里做豆腐，且用得也安心。因而，我們打算租用您那鋪子兩年，租金都備齊了，也讓您明白我們租鋪子的誠意。」
蘇修文見小姨子並沒有半點開玩笑的意味，思索了一會兒。寧桐這才把銀子再次遞給蘇修文，介面繼續說道：「姐夫，我曉得以您蘇家那鋪子的位置，兩年的租金才十兩該是不夠的，所以也是想跟您商量商量，我們先交了這十兩銀子，餘下的租金過段日子在墊上，可行？」
蘇修文並未接手銀子，而是叫管家拿了契約，自己當先按上指紋，然後遞到寧桐跟前，說：「那間鋪子本就是祖母留給我的，我倒能說了算。這鋪子閑置著也是閑置著，能派上用場倒是好事。兩年租金就定十兩吧，這租金你也不必急著這會兒叫交，等合約期滿后，再一塊兒給我也不遲。這豆腐鋪開張也需要銀子，你們這會兒比我更需要。」
池寧柍聽了感動，眼眶一紅，輕喚了一聲修文，而後一句話也說不出來。許氏夫婦聽了也是深受感動，不知如何道謝才好。倒是寧桐，心下也是感動，卻是雷厲風行的性格，收起銀子說道：「姐夫，感謝的話我也不再說了，您的恩我記住了。」
蘇修文不好意思一笑，說：「都是自家人，怎如此客氣？」
眾人說笑一回，寧桐便急著去打點鋪子的事情，片刻自是離去。