007 糯米風波
許氏和寧桐回到西廂房，她漸漸止住了哭聲。見許氏默默流著淚，看來是真的傷心了，反而寬慰道：「娘，我沒事了。」
許氏越發哭得傷心，抱著小女兒，抽泣道：「桐兒，娘沒用，不能保護我的孩子。」
寧桐聽了心下暗自高興，心道：許氏是被壓制習慣了，不論池家妯娌對她多麼不公平，她也都逆來順受了。這些日子，她苦口婆心地激發許氏內心的怒氣，倒不是要許氏報復她們，而是要喚醒許氏自我保護的意識。
然而，許氏的自我保護意識處於深度睡眠中，沒那麼容易復甦。但至少，她對自己孩子的疼愛是天生的，為母則強並不是鬧著玩的。
以前，許氏的三個孩子一樣接受逆來順受，在柳氏她們跟前的存在感非常弱，自然不會有什麼衝突。但是，現在的池寧桐可絕對不會當個軟柿子任由人拿捏，對許多不可理喻的壓制，她是絕對會反抗的。
所謂有革命就有流血，她付出了「血」的代價，許氏才清楚地意識到自己的孩子受到了傷害。為了保護孩子，她會漸漸拿出抵抗的武器。
寧桐捂著紅腫的臉頰，委屈地說道：「娘，大伯母打得我好痛。娘，您放心，等我長大了就會保護好你，自己也不會挨打。不像現在，我替娘說兩句話就挨大伯母的巴掌。」
許氏聽了心下很是愧疚，咬了咬牙關，像是下了決心，說：「桐兒，你們現在還小，理應是我和你爹保護你們。娘心裡很愧疚，不但不能保護我的桐兒，還讓我的桐兒因娘而挨打。以後、以後娘不會再讓我桐兒在這個家挨打了。」
寧桐點頭，這才問道：「娘，您可知道我為什麼不讓阿姐去餵雞嗎？」不待許氏回答，寧桐解釋道：「今兒我挨了打，阿姐又餵了雞，大伯母以後就越發得寸進尺，不會把我們二房的任何人放在眼底。她心裡可不得意極了，想著還不是被她一巴掌製得服服帖帖，往後就只用巴掌招呼我們了。」
許氏點頭，深以為然，說：「以我對你大伯母的了解，她就是抓著人的弱處拿捏，還真是一抓一個準。你瞧我，這麼些年，還不是拿著我身子骨的弱處處處踩踏？」
寧桐見許氏開竅了一點點，高興地說道：「所以，我們就要站在同一陣線，讓大伯母知道我們可不是好惹的。
寧桐的話音才落，寧柍就帶著郎中火急火燎地回來。郎中把了好大一會兒脈，慢悠悠地說道：「娃不礙事，只是營養不良，貧血。」
許氏和寧柍大大鬆了一口氣，只聽寧柍對許氏說道：「娘，郎中可說了我們小桐營養不良啊。您瞧隔壁家的王小妞，比我們小桐還小兩歲，身板卻比小桐高和壯實多了。」
許氏連聲應是，緩緩開口說道：「我去找你們大伯母要些糯米來。」
寧柍以為自己聽錯了，難以置信地問道：「娘，您是說找大伯母要糯米？」
「是啊，小桐上次頭磕到石板上的傷還沒落得大好，這次又挨你大伯母那一大巴掌，小臉上可一絲血色都沒有。別人家的孩子都好好的，咱家小桐差哪裡了？怎麼吃不得好的東西了？」
像是給自己壯膽，許氏說著就掀帘子往屋外走去，連寧桐也是微微一愣，繼而和寧柍相視一笑。
片刻，只聽上房裡傳來柳氏的罵聲：「就你家丫頭金貴了？那糯米一年也就留著那麼幾斤，等著過年做年糕。這離過年還遠著呢，你就惦記開了？倒不見你活兒做得積極，吃得怎就這麼猴急了？餓死鬼投胎也不見像你這樣的。」
聽見柳氏罵得難聽，寧柍氣得都要哭了，怨尤道：「大伯母一張嘴怎麼那麼惡毒？我上回還看到大伯母用白面烙餅給守忠哥他們吃。你瞧大姐他們幾個，又胖又高，哪裡營養不良了？娘不就要幾兩糯米，至於罵得那麼難聽？」
寧桐心裡也是來氣，到底還是忍住了，來日方長嘛。
柳氏的罵聲漸漸止住了。不大一會兒，許氏便掀簾進屋，高興地說道：「桐兒，你瞧這是什麼？」
寧桐看到許氏手裡端著一個小碗，小碗里的糯米還不及一半。再瞧許氏的臉，眼圈微紅，該是哭過的，此刻卻像沒事人一樣，能給自己的女兒爭取到這點糯米而高興。
寧桐鼻子一酸，嘴角帶著笑意，洋裝高興，說：「太好嘍，有糯米吃了，娘，我要吃糯米。」
許氏聽了高興，讓寧柍陪著寧桐，自己去灶廚燒飯去了。姐們倆見母親出屋去了，漸漸聊開了。寧桐問道：「阿姐，你的嫁衣做得怎麼樣了？」
寧柍清秀的臉抹上一層紅雲，羞澀地說道：「娘和我連夜趕製了大半個月，就快好了。」
「真的啊？」見寧柍眉間隱著一層愁緒，寧桐問道：「姐，你不想嫁進蘇家嗎？怎麼看你不高興？」
寧柍連連擺手，輕輕嘆息一聲，說：「小桐，你說那蘇家是大戶人家，府里的規矩我不曉得學不學得會？聽人說，大戶人家的心思都細膩，我一個農女，粗枝大葉的，會不會討嫌啊？而且，那蘇家的三少爺不曉得是個怎麼樣的人？是高是矮是胖還是瘦？」
寧桐掩嘴一笑，打趣道：「原來你是思春啊。」寧柍羞憤，往寧桐的胳膊肢撓痒痒，嗔怪道：「胡說！看阿姐不撕你的嘴。」
寧桐說笑歸說笑，但非常能理解寧柍的心情，收斂了玩笑的心思，說：「爹不是去打聽過了，蘇家三少爺為人溫潤斯文，應該不會太難相處。」
寧柍點頭，聽了安慰的話，到底還是寬心了一點，只聽寧桐又介面說道：「只是豪門媳婦都不是那麼好當的，自己要有些本事才是真的不會被人家瞧低，光靠臉蛋總歸不是長久之計。嫁進了蘇家，難免得顧慮著些別人的感受，但也不能太包子了，對人的善心要硬氣，否則就跟娘一樣任人拿捏。咱不去做害人的事情，也不去算計蘇家的財，對長輩客氣禮貌，對夫君關心溫柔就成，日久見人心嘛，人家總會感受到的。」
寧柍連連點頭，只覺得妹妹的一番話說出的她的心聲，只是一直不懂得怎麼去表達，握住寧桐的手，不免感到激動，說：「就是這話，小桐，你說的就是我想的。小桐，我就瞧著你啥越來越聰明了，看來那次還真是因禍得福了呢。」