第二十四章：神秘老嫗
楊煜戈與酌花雕聽見那女聲用的是漢語，心中都是一驚，轉頭看去，卻見府內不遠處正站著一個佝僂龍鐘的老婦，手中拄著一根黑黝黝的長杖，正笑眯眯地看著二人。楊煜戈見了，心中一驚，暗自開始盤算：「這老婦什麼時候來的？我和師父竟都沒注意到。可別是府里的人，若我們行蹤暴露，那可就不妙了。」當即便想要突然上前，將其擊昏。可看那老婦一臉慈和，笑容溫柔，他竟是下不去手，只是站在原地，內心頗為糾結。
那老婦見二人都不回答，隨即便拄著長杖，緩緩走了上來。一邊走一邊問道：「你們怎麼啦，為什麼不吭聲？是不是有什麼難處？咳咳……來…...跟我說說……」
楊煜戈與酌花雕見她越走越近，不禁對視了一眼，心中都在想：「到底要不要把她打暈？」見她都快要走至門前，楊煜戈連忙上前一步，恭恭敬敬地向她作了一揖，道：「老太太，您是這特使府里的下人嗎？」
那老太太停下了腳步，笑著點了點頭：「是呀……咳咳……我是負責幫這些羌人打掃屋子的……他們不到這兒來的的時候，這些房屋都是由我來打掃的……不過他們嫌我老咯，不中用嘍，過幾天可能就會把我辭了……唉，我家裡還有我那可憐的孫兒等著我養呢，這可怎麼辦？我那乖孫兒從小死了爹娘，等到我這把老骨頭也走了，他可就真的無依無靠嘍……」
楊煜戈聽她絮絮叨叨說了這許多，心中愈發不忍去傷害她。但如今大事要緊，他可沒法考慮這麼多，於是決定只點這老婦的睡穴，讓她在一旁小睡片刻，既不會害得他們暴露，也不用傷到她本就看起來虛弱的身子。
他心下計議已定，隨即便踏上幾步，兩指伸出，直往她後頸睡穴點去，一面出手，一面歉然說道：「老太太，對不住了！」
誰知他手剛到半途，忽覺一陣勁風直朝他小腹襲來，他心中一驚，萬萬沒想到此刻竟會有高手突施偷襲，連忙變指為掌，順勢而下，「篤」的一聲悶響，他的手已碰到了一個粗糙堅硬的物事，打得他手心頗為疼痛。他連忙足下倒退，回到特使府的門外，撫著隱隱作痛的手掌，抬頭一看，卻愣住了。
只見那之前還駝著背的傴僂老婦，此刻卻已直起了身子，手中長杖，直指著喬楊二人！
「老太太，你……」楊煜戈已被這一幕驚得說不出話來。只聽那老婦冷笑一聲，道：「小夥子，你手法倒是挺快啊。老身還真沒想到你會突然出手，以至於讓你欺近至老身身前三丈處！呵呵，這麼多年了，你還是第一個能離老身這麼近的男人。」
酌花雕聽她口氣甚大，也笑了笑，道：「就憑你這把老骨頭，也敢在我們師徒倆面前胡吹大氣？還是趁早求饒吧！」那老婦人「噫」的一聲，面上神情頗為訝異：「現在江湖上的風氣怎麼這麼差，一個小丫頭片子都能這麼狂妄？嘖嘖嘖，這可不是什麼好現象。」酌花雕「呸」了一聲，道：「你個老乞婆，屁話還真多！來來來，本姑娘跟你手底下見真章。」說著便擺出「降龍十八掌」的架勢，便待要上。
那老婦無奈地嘆了口氣，搖了搖頭，道：「好吧，那你倆一起上吧！老身可不願在江湖上落得一個欺負小輩的名聲。」酌花雕「嘿」的一聲，冷笑道：「你這老太婆，口氣倒挺大。本姑娘可不願意仗著自己年輕，欺負一個將死之人。來來來，咱們一對一！」不等她回話，便嬌喝一聲，使一招「降龍十八掌」中的「見龍在田」，雙掌直朝那老婦胸口推去。她念著這老婦年紀頗大，便也不使足掌力，這一招的力道，只用了三成。雖只三成，但也是掌風凌厲，虎虎生威。
那老婦又微微搖了搖頭，接著身子便似鬼魅一般忽然閃到一邊，輕輕巧巧地便避開了酌花雕這一招。她接著站在原地，咳了幾聲，配上一副弱不禁風的模樣，簡直活似一個癆病鬼，哪裡能看得出她身懷上乘輕功？
酌花雕一擊不中，雖是微微一愣，但也早已有了心理準備，接著便轉身變招，又是一記「降龍十八掌」中的「龍戰於野」朝那老婦打去。這一次她不敢再輕敵，使上了全力，一招擊出，風聲鶴唳，竟隱有龍嘯之勢。一旁的楊煜戈見她竟能將這一招使出此等威力，不禁喝了聲彩。
那老婦見了她這一下，亦是面有訝色，嘖嘖稱讚道：「不錯，不錯！看不出你小小年紀，武藝竟如此精深！」一邊說話，一邊伸出她那如同雞爪般的細手，竟想以自己的掌力與酌花雕對碰，以硬接下這一招！酌花雕見她居然不閃不避，心中又驚又疑，但仍是將這招「龍戰於野」全力打了出去。
只聽「呯」的一聲，雙掌相交，酌花雕只覺對方內力雖不及自己來得剛猛，但圓潤渾厚，綿里藏針，打得她胸口氣血翻湧，不由自主地倒退了五步，這才卸了她的掌力。她連忙穩住身形，再看那老婦，卻見她一副好整似暇的模樣，顯然自己適才那強大的一掌，並不能撼動她分毫。
戰至此時，她心中愈發覺得這老婦頗不簡單，登時收了狂傲之心，出言問道：「老太婆，你……你什麼來頭啊？」
那老婦看著她氣餒的模樣，微微一笑，道：「怎麼，認栽啦？現在知道老身的厲害了吧？」
酌花雕「哼」的一聲，道：「我承認，我武功的確遠不及你。多承你手下留情，不然本姑娘早死在你的杖下了。不過……不過這算什麼？本姑娘再練個十年，便可將你打敗。」
那老婦哈哈一笑，道：「好，好。不愧是喬十青教出來的女兒，不僅武功不差，而且還挺有骨氣的！哈哈，小丫頭說的不錯，憑你的資質，再練個幾年，老身便要甘拜下風了。」
酌花雕聽她喚出自己來歷，不禁一愣：「你怎麼知道喬十青是我義父？」那老婦還未及回話，忽聽楊煜戈道：「她自然知道。地府對所有江湖中人的身份來歷，可以說是無所不知。」
「什麼？她是地府里的？」
「是啊。」楊煜戈微微一笑，接著看向那老婦。
「我說的沒錯吧，孟婆？」