第 1章 晚荷
冬雪紛紛，京都北安城外的朧月庵里，近來散心上香的貴客漸多，為免庵中寄住之人擾了貴客，蘇晚荷一家早早就被告知，近一月里，最好少往了前面晃悠。
偏院與後山難爬之地，倒是沒有束縛，也樂得蘇晚荷省得成天招了冷眼不受待見。
一早早她便穿戴整齊的準備去往另一廂房看望母親，青竹提著食荷回來，嘴嘟得老高，在見到她時，很是委屈的說道：「明明是她們不讓我們去招人眼，現下又說風涼話的諷刺一堆。真真是，左不過我們是怎麼都不順眼。」
蘇晚荷搓著凍紅的指尖，拉著短了一截的素麵夾襖，拚命的想要掩了那露出的精白手腕。聽了這話，只笑道一嘴：「忍忍吧，誰讓了我們無處可去呢。」
「哼！」青竹眼眶泛紅，干黃的小圓臉上是說不出的難過。見自家姑娘笑容暖暖的招手讓她近前，就不甘的收了情緒步了過去。
蘇晚荷心下暗嘆了聲，面上卻道：「隨我去母親那裡，今兒該是啟壇的時侯了，一會你隨了我去，將東西送去賣了后，再買幾片參片回來，母親的葯也快完了。」
「知道了！」青竹垂眸，隨她去往了另一雲氏住的廂房。
房門一打開，立時屋裡就傳出一聲咳嗽的輕喚，「晚兒，你來了！」
「嗯！」蘇晚荷一進去，就見屋子悶得氣味有些難聞，因著沒有火炕，屋裡碳盆里燒剩下的劣質碳火的煙味，還有些殘餘在了空氣中。
蘇晚荷皺眉，咐咐青竹去開了窗戶，而她則走到內里，看著倚在床上的乾瘦清美婦人抱怨道：「不是讓嵌一條縫么？如此燒碳，要出事可如何是好？」明明每晚她都有來嵌縫，如何一早過來，總會閉得嚴嚴實實？
雲氏伸著乾瘦細手招她過去，見她細長的柳眉皺成了團，就笑著拍了拍她的手，「尋思著少燒點碳，能省下點銀子，所以半夜時，我就停了碳火，將窗戶給閉嚴實了，咳，也算不得多冷！」
蘇晚荷感受著她溫溫不暖的手一下下的拍撫，心頭難受面上卻嗔道：「只管好好養病就是，無須省了銀子，須知若一個不慎染了寒，可就多的都費去了。」
「我知呢！」她笑著點頭，在她扶著坐起身的時侯，讓蘇晚荷看到了她身上未脫的夾襖，見她怨怪的嗔來，就岔開道：「剛剛本來起了的……」
「快快洗漱了好用飯，不然一會就該涼了。」蘇晚荷打斷了她，招手讓擰了帕子，端著青鹽的青竹將用具拿來，而她則拿出痰盂，讓她就坐在床上清洗。
待雲氏洗漱完，蘇晚荷又親自將碳盆點燃。
青竹將飯菜從食盒裡拿了出來，三個饅頭，並著兩三碗稠粥和一碟拌菜，算是她們近來最好的一餐了。
「聽燒火的老姑子說，今兒的貴客來頭不小，也不知中飯時，能不能再好一點。」青竹見姑娘將碳盆端近，趕緊擺好飯後就去接了手。
蘇晚荷在她接手時就去扶已下地的雲氏，讓她落坐在火盆邊后道：「左不過都是些青菜豆腐，再好能好哪去？」
「也是！」青竹點頭，吸著口水道：「婢子都快忘了肉味的味道了，要是能有肉吃，真希望天天都啃不完。」
雲氏咳嗽的笑了起來，給同落坐的蘇晚荷夾了筷土豆絲，嗔著青竹道：「真要有那麼一天，光是膩都膩味死你。」
青竹垂眸，嘀咕著，「便是膩死也甘願。」
蘇晚荷不語，吃著碗里的土豆絲，眼中有著難以言喻的落寞。
這個時代對女子太過苛刻，從開國以來，就沒有女戶一說，沒了丈夫的女人，若沒有娘家護著，大多都要剃了頭去庵堂終老，有兒子的，有家業還可安穩居著，等著兒子將來成人，繼承家業，就跟著兒子終老。若沒有家業，好的就如了她們一樣，倚著宗家給的安排，被遺忘在某個角落過完一生。
蘇晚荷幾不可聞的輕嘆了聲，想她作為一個重新投胎的穿越人士，本以為生在算是官宦的人家，可以吃住不愁，做一輩子悠閑米蟲，哪成想……
雲氏見她眉尖輕蹙，小臉微凝，也跟著想起什麼般，愧疚的嘆道：「怪得我沒本事，生完穆兒后，身子不行就算了，眼睛也熬壞了，若不然，便是為娘靠著刺繡，也能拉拔著你們長大，何至於如今你們一個在了庵堂，一個在了寺院受苦？」說到兒子，她忍不住眼淚盈眶，當初丈夫病死，縣衙府宅一併收走，沒有娘家又變賣完嫁妝的她，實在無處可去了，只得求了族裡得一庇蔭之地。
骨肉分離，便是她再不願意，也總比餓死街頭要好。
見她哭泣，回神過來的蘇晚荷趕忙拿了帕子給她拭淚，「眼睛本就不好，可不能再多哭了。前兒個青竹去了寒山寺，說弟弟好著呢，如今你只要保著身體，待他及冠成人，就能單挑立戶了。」
「嗯嗯~」雲氏抓著她的手，輕泣點頭，「就是想他得慌。」
蘇晚荷也紅了眼眶，「再過幾月就是過年了，那時他就可以過來給你磕頭了。」
雲氏心頭酸楚，抬眼見女兒眼淚也流了下來，那梨花帶雨的嬌憐模樣，惹得她又是一陣心痛。
晚兒已經十三了，再是能等，能等幾年？穆兒今年才將滿八歲，待到及冠還得近十年，那時的晚兒再來說親，可就再無好人可嫁了。
想著，她那本就止住的眼淚，又忍不住的流了下來。
眼見她越哭越傷心，蘇晚荷心中懊惱不已，怎就這個時侯想些有的沒的？她本就敏感自責，如今只怕又在心裡責怪著自已拖累他們。
好容易把她勸得止了淚，吃完了飯，蘇晚荷趕緊就從房中溜了出來。
待到青竹去送還了碗碟回來，就忙招呼一聲抱著個小壇，向著後院而去了。