3.肉餅
「把菊花全部洗三遍，整朵整朵晾乾，等等，不能洗得這般用力，要在水裡輕輕地涮，陸側妃娘娘最不喜歡看到菊花餅里的花瓣被弄碎——」。
這是間文琴專門撥給娟兒做糕餅的廚房，長長的烏木案板上，放著一大銅盆清水，初雪在水裡洗著菊花，娟兒正站在她身邊不停指點。
聽了娟兒的話，初雪立刻放不再搓揉花瓣，改成用水輕輕漂洗，娟兒滿意地點了點頭：「初雪，你很聰明，一教就會。」
初雪笑道：「是姐姐教得好。」
娟兒搖了搖頭：「哪裡，分明是你一點就通，不愧是千挑萬選出來的秀女，不但長得好，腦子也靈光。」
說完，不等初雪答話，娟兒又開口道：「菊花餅其實很好做，就是和點麵粉，醒上一醒，將菊花做餡捏成餅，上籠蒸熟便可，我還有些事情要忙，你自己先在這裡做了，餅熟了以後乘熱裝盒，送到抱月軒的陸側妃那裡就成。
初雪一愣，心想，你這算是哪門子教法？
見娟兒腳步已經跨出門外，她急忙叫道：「娟兒姐姐，到底怎麼和面醒面，這裡——」
娟兒卻似沒聽見她的話一般，徑自去了。
這時，在灶下默默燒火的錢嬤嬤嘆了口氣，對初雪道：「初雪姑娘，別叫了，她的意思，已經教給你了，至於你學得好不好，那就是你自己的事了，陸側妃若覺得餅不好吃，怪罪下來，也是你一人擔當。」
初雪咬著嘴唇，一言不發，胸口卻不住地起伏。
她生在小康之家，自幼受雙親寵愛，哪裡受過這般擠兌，如今雖說在別人屋檐下，可是畢竟是個丫頭，，她沒想到做個丫頭都這般步步艱難。
「初雪啊，你也不要去怪娟兒，這俗話說得好，教會徒弟，餓死師傅，娟兒手藝是從宮裡當御廚的表叔那裡幸苦學到的，你跟她無親無故，她如何肯教你？」林嬤嬤又道。
「可是，嬤嬤，如果她不肯教我，何必在文琴姐姐那裡應承下來，既然答應了，又何必這般對我？」
林嬤嬤微微搖頭:「文琴是管事，她如何敢不應承，這世上，別說是管事，便是王爺王妃，她們的下人也多有陽奉陰違的行徑，世道從來如此，初雪，你也不能全怪娟兒。」
初雪見林嬤嬤談吐文雅，實在不像個普通燒火嬤嬤，忍不住仔細打量了她一眼。
「老身當年在宮裡的六局一司當差，這般事體，可見得多了。」似乎是看出了她心中所想，林嬤嬤笑著補充了這一句。
原來是宮裡當過差的，難怪談吐見識不凡了，初雪在選秀時接觸過些宮裡的嬤嬤，聽林嬤嬤這般說，這才釋疑。
看了看眼前的菊花，初雪又道：「嬤嬤，娟兒與我萍水相逢，壓根不知道我是什麼樣的人，對我有戒心，防著我學會她手藝之後便將她擠走，這也是人之常情，只是，這菊花餅我壓根沒做過，卻如何向陸側妃那裡交差？」
「抱月軒來傳點心的小丫頭，只是說隨便弄一碟糕點，一碟乾果，留著陸側妃閑來無事吃的，可沒說一定要菊花餅。」林嬤嬤頓了一頓，又道：「你在家中可有什麼拿手的點心，做一樣送去也可。」
提到拿手的點心，初雪不禁眼前一亮。
寧波府地處江南，飲食崇尚精緻，家家主婦都有拿手點心小菜，初雪自幼也跟祖母母親學做了不少點心菜肴，此時，正該派上用場。
想到這裡，她問林嬤嬤：「嬤嬤，我想做肉餅，這裡沒有豬肉，能去大廚房領么？」
林嬤嬤點了點頭：「咱們點心房是單伺候王府中幾個主子的，咱們的人去大廚房不論要什麼，大廚房都不敢不給。」
初雪聞言，便去大廚房領了新鮮的豬瘦肉，然後用上等的糯米粉，混合小麥麵粉，山芋粉和雞蛋清，和出了一盆面，放在那裡醒著。
再把瘦肉剁碎成末，灑入蔥姜，玉蘭片等調料，便開始做餅。
林嬤嬤留神看去，見初雪動作麻利，一口氣包了十幾個薄薄的四四方方的餡餅，那餅還分好幾層，不禁暗暗點頭，心想，這餅倒做的細緻，丫頭看起來也是個靈巧人。
初雪用一個平底的鐵鍋放油煎這些薄餡餅，不多說，整個房間里餅香四溢，林嬤嬤忍不住站起身來，上前仔細一瞧，不由得喝了聲彩。
只見那餅皮顏色金黃，薄如蟬翼，幾近透明，卻絲毫不破，裡面的肉餡隱約可見，光是這份煎餅的功夫，就不是一般人能做到的，只怕的有幾年的磨練功夫。
初雪用筷子夾起一塊肉餅，遞給林嬤嬤：「嬤嬤請嘗嘗我的手藝，看看可能拿得出手。」
林嬤嬤接過肉餅，咬了一口，脆而不焦，油而不膩，外酥里嫩，不由得連連說好：「初雪，你這餅送到抱月軒，主子定然喜歡，你是跟誰學的手藝？」
「嬤嬤過獎了，我弟弟愛吃肉，這千層肉餅是我祖母做出來給他當點心吃的。」
林嬤嬤吃完，拿起一個繪著魚戲蓮葉的高腳白磁碟，用筷子將餅裝入盤中，擺成梅花之狀，對初雪道：「再裝一碟金絲蜜棗，趕緊趁熱送去抱月軒，自有你的好處。」
初雪有些不明白林嬤嬤口中的「好處」指的是什麼。
不過，不到一個時辰功夫，她就明白會有什麼好處了。
她將點心送達抱月軒之後，就回來跟林嬤嬤一起挑揀落花生，要將雙粒和單粒的花生分開來。
突然，娟兒一腳跨進房門：「初雪，文琴姐姐叫你去偏廳！」
「偏廳？」初雪有些摸不著頭腦，偏廳是點心房的議事廳，比較正式的地方，文琴只要在議事房處理事情，必定是要把所有人都叫上的。
當然，這所有人，只是做點心的幾個丫頭，燒火的林嬤嬤和劈柴的小廝是不算的。
文琴叫她去那裡幹嘛？自己也沒沒做錯什麼事情，讓文琴覺得有必要在偏廳里處置自己吧。
初雪心裡嘀咕著，隨娟兒一道去了偏廳。
到了偏廳一瞧，果然看見紅兒，還有其餘兩個做點心的丫頭小玉，小書都在場。
從外，文琴身邊，還站著一個俏麗的大丫頭，卻是面生的很。
文琴見初雪來了，便指著她對那俏麗的丫頭笑道：「珍珠姐姐，這就是初雪了。」
初雪見那丫頭樣子頂多不超過十八歲，而文琴今年已經二十一了，卻客客氣氣地叫人家姐姐，心中暗想，這丫頭來頭定然不小。
那名喚珍珠的丫頭將初雪上下打量一眼，眼中閃過一絲驚艷之色，隨即笑道：「果然是個美人兒，人美，做出來的肉餅味道更美。」
「初雪，這是抱月軒里的管事珍珠姐姐，是奉了陸娘娘之命，給你放賞來了，還不快謝過珍珠姐姐。」文琴推了推初雪。
初雪這才回過神來：「多謝陸側妃娘娘，多謝珍珠姐姐。」
珍珠點了點頭，對文琴笑道：「文琴，娘娘說了，想不到你們點心房人才越來越多了，連一個剛進府沒多久的新人，都被□□的如此出色，娘娘愛上這肉餅了，叫每隔一天，就送一次過去。」
文琴陪笑道：「難得娘娘喜歡，娘娘用得好，就是我們的福氣了。」
珍珠嗯了一聲，又道：「這姑娘新來乍到，抱月軒里的路徑不熟，今兒差點走錯了房間，下次再送肉餅，還是叫紅兒去送吧。」
初雪一怔，心想，我何曾走錯過房間
正思量間，卻見文琴連聲答應，恭恭敬敬地將珍珠送到了大門口。
見文琴出去了，紅兒便冷笑一聲：「娟兒姐姐，你可真是會教徒弟，第一天教人手藝，就被徒弟給比下去了。」
娟兒臉色陰晴不定，頓了一頓方道：「自家姐妹，說什麼比不比的，沒得讓別人院子里的人笑話，再說，陸側妃娘娘也不是第一次誇我們點心做的好了，不但側妃娘娘，就連王妃娘娘，不也最愛紅兒妹妹你做的燕窩湯么。」
「哎呦！娟兒姐姐，我可沒初雪那麼大的面子，人家陸側妃娘娘可是派了身邊得意的人兒真金白銀放賞錢來了，你仔細想想，我們剛學手藝那兩年，有沒有得過賞，就算是現在，你得過幾回賞？反正，我這麼多年可就得過一次。」紅兒翻了翻眼睛，露出了眼白。
「好了，別再說這些有的沒得了!」文琴送完人回來，聽見紅兒的話，立刻出聲制止。
見紅兒不做聲了，文琴便指著炕桌上堆在一起的一吊錢對初雪道：「這是陸側妃娘娘賞你的，你收著吧。」
看著這些錢，初雪心裡有些激動，這是她生平第一次賺錢，而且是整整一弔，她一個月的工錢也就一弔，這錢拿回家去，夠她爹她弟弟一個月的過活的了。
文琴又道：「側妃娘娘放賞，無論如何都是件好事，大家好生做點心，把主子伺候好了，有的是得賞錢的機會——好了，大家散了，各自去幹活兒吧。」
見眾人都往外走，文琴又道，初雪留下，我有話同你說。
初雪依言留下。文琴見廳中只剩下兩人，便對初雪道：「你今日雖得了賞錢，可做事不地道，念你是初犯，姑且恕你，以後可不能再這般行事了。」
初雪一臉愕然：「姐姐，有話請明說。」
文琴嘆了口氣：「初雪，娟兒把她壓箱底的絕活一點也不藏私地教給你，你雖聰明學得快，可也不能忘本吧。」
「什麼？什麼壓箱底的絕活？」初雪更加不解。
文琴忍不住將臉一沉：「那千層肉餅，分明是娟兒教給你做的，你到了抱月軒，卻說成是你自己做的，絲毫不提娟兒，這般行徑，可是犯了我點心房的大忌，你日後若是不改，誰還敢教你做點心.」
初雪恍然，看來定是娟兒在私底下在文琴面前說了自己，而文琴顯然也相信了。自己一個新人，當此情狀，辯解也是無用。
想了一想，她索性道：「姐姐教訓的是，我原是個笨人，怕點心做的不好，反連累了師傅，我娘是江南人，也善做各種小點心，跟姐姐們的北地風味不同，要不，日後我就做我娘教給我的點心，如何？。」
文琴心中雖然對娟兒的話將信將疑，可是總不好為了個新來的，就不顧娟兒幾個老人和自己多年的情分，也只得委屈一下初雪，見她態度甚好，臉色緩和了些:「反正娟兒也不願意再教你了，也罷，你就自己琢磨著做些江南點心吧」