第495章 東出蛇主（三）

姜雲和八俁遠家的合作，談得還挺順利，全賴直田盛是個能做主的人，而且性格頗為果斷，想到便干。一番商談，具體事宜業已談了個七七八八。只是蛇主和姜竹兒之間，氣氛依然顯得頗為尷尬。

這個四十多歲的男人賣相著實不錯，只是那氣勢稍顯陰冷，而且還莫名帶著一股子殺伐之氣。兩人雖是父女，但竹兒始終與他相處不來，一副有多遠想要躲多遠的模樣，怯生生的。礙著姜雲的說法，她雖沒有拒絕認下這個父親，可死活不願前往東出，兩人越談越僵，蛇主顯然已帶上了幾分不耐之色。

「你到底跟不跟我走？」

那邊直田盛已與姜雲交談完畢，他眼珠子一挪，便發現了眼前的僵局，忙趕上一步道：「主上，您有話好說，切莫嚇到少主。」說著，他掛上溫煦的笑容，頗為和藹可親地對竹兒說道：「少主，您還是跟我們回去一次吧。」

「我。。。我不。」

姜竹兒依然堅持，直田盛也不氣餒，忽然面色一變，笑容頓失，換上了一副哀容，嘆道：「少主，當日夫人為了護您安全離開，不幸命喪東出。您是她在世上最為疼愛牽挂的人，可奈何這一別，真就成了永別。她臨走前，還心心念念地懇求主上，務必保護好您。如今十幾年過去了，夫人九泉之下，必然還在牽挂，您當真如此狠心，無論如何都不願去見她一面，在她墓前上一炷香么？要讓她在九泉之下都不得安心？」

「我。。。」這下她猶豫了。

自古以來，沒有任何一個辭彙能比「母親」更偉大，即便姜竹兒早已沒了生母的印象，但突然聽到這個帶著暖意的人，她心尖兒還是不可抑地微微一顫。嚴父慈母，父親的愛透著冷淡，只有在真正長大之後才能體會得到。母親的愛卻透著溫暖，貫穿著人的一生。

姜竹兒遲疑不定，不由將求助的目光投向了姜雲。「相公。。。」

姜雲走上前去，也不管老丈人當面，他溺愛地輕撫著竹兒的小腦袋，微笑道：「想去便去吧。不論你是否還記得她，但母愛如山，生養之恩大如天。去上炷香，恭恭敬敬給她老人家磕上幾個頭，原也是本分，應該的。」

「可。。。」姜竹兒還在猶豫，她懦懦說道：「可我不想跟你分開。」

先前一別就是兩年，兩人好不容易團聚了，沒多久就碰上了姜雲陷落漠北之事，兩人再度分別了大半年光景。姜竹兒心有餘悸，如何還肯孤身出海，與他再度相別？人說失去了才知珍惜，她現在就很珍惜兩人目前的平穩日子，只願就此過下去，直到老去。可娘親那邊。。。若是連柱香都不去上，豈非枉為人子？

大周以孝治天下，加之老薑家雖窮，但姜斌夫婦對道德倫理卻頗為看中，對竹兒影響頗深，她此刻是當真為難。

看著她對自己的依賴，姜雲心頭浮起一抹暖意，他略一猶豫，便開口道：「算了，相公陪你一起去，我這當女婿的，也該同去給岳母磕頭上香。」說著，他又看向蛇主道：「岳父大人，我陪竹兒一起去吧。不過咱們在東出不能久待，正式開戰之前就必須回大周，我不能讓竹兒待那承擔任何風險。」

「應當的，應當的。」直田盛連聲符合，笑著勸道：「主上，您說呢？」

「哼。」依舊是酷酷的一聲冷哼，蛇主一扯袍裾，轉身便朝外頭走去。

見狀，姜雲心知他已同意，忙拉著竹兒一併走了出去。對守在外頭的姬洛一番交代，讓她先回王府暫待幾日，外幫他照顧好小然。這才帶著竹兒追上蛇主，按照約定，先去滙豐銀行提取銀票。

東出是島國，情況比夷州也好不到哪去，尤為依賴對外貿易。而所有貿易貨物中，出自大周的便佔了八成以上。兩地貨船來往頻繁，故而大周一些規模頗大的錢莊所開具的銀票，在東出也能流通。甚至在信任度上，尤勝本國票號，因為那更為保險。

東出地小，表面由天皇同治，實則受兩大家族控制，這是最上層的權利階級，看似是一個統一的國度，實際上卻亂得很。大大小小數十個名主，便猶如戰國時期那些諸侯國一般，為了各自的利益，尋到個借口便征伐不休。加之東出礦產稀少，經濟比之大周要落後不少，頗為窮困。

一些由名主暗中掌控的錢莊，由於名主急需用錢而故意倒閉的情況屢見不鮮，百姓存銀極無保障，這種情況之下，自然是大周的銀票更受歡迎。雖路途遙遠，提銀不便，但安全要比什麼都重要。

當接過姜雲遞來的那五百張萬兩面額，蓋著滙豐銀行大印的銀票后，直田盛一張老臉不由樂開了花。他十指齊飛，麻利地清點著，越點臉上的笑容越是燦爛。整整五百萬兩，這是何等的財富？

想不到，真是想不到啊！原以為少主讓人撿去，養大了不聲不響便成了婚，家族這會是賠大發了。卻不想大蛇庇佑，少主的男人竟如此富有，而且看情況，他擁有的遠不止這些。

方才取銀時，那管事一臉恭敬地問要提多少銀子，姜雲抬手便是五根手指，管事一臉為難之色，待姜雲說不提現銀，取銀票之後他面色才好看了不少。原以為是要多了，那錢莊財力不足，卻沒想管事回頭便大喊一聲「取五千萬兩銀票來」。

這話險些讓直田盛一個跟頭栽倒。雖是一個誤會，但這位少主的夫君，家財絕不會低於一萬萬兩白銀，這是個保底的數目。

一萬萬兩，什麼概念？富可敵國啊！雖敵不過大周這頭龐然大物，但抵幾個東出國卻是綽綽有餘了。直田盛有信心，即便不用如此激進的手段，只要有他源源不斷的財力支持，家族在培養人才方面便可毫無顧忌，擊敗兩大家族只是早晚的問題。

銀兩到手了，人員也就姜雲一封書信的事。他想著此番陪竹兒同去東出，正好先熟悉下那邊的環境。人員調動暫且不急，備戰也是需要時間的。一切準備就緒后，姜雲去了一趟吳王府，與姬鋒打了個招呼，這才隨同諸人一同趕赴上海縣，出海前往東出。

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姜雲知道，八俁遠家族在東出的日子不是太好過，可真等他漂洋過海趕到目的地后，才知道他們目前的日子比想象中要糟糕的多。

沒錯，他們抵達了東出，但卻不是東出本土。而是位於山陽道以西，隸屬於西海道，孤懸於外的一處小島。。。東出是島國，這裡就是島國中的島郡。當然，這個所謂的郡，與大周設立的郡根本無法同日而語，規模上要小的多。以姜雲看來，莫說是郡，就是「縣」都沒資格稱呼，撐死也就是個「鄉」，整體範圍也就三四個姜家村這麼大。

這裡名叫伊岐，與其他地方一樣，也有一個名主。隨船抵達之後，蛇主立刻帶他們先去見了這位整個東出國唯一效忠於八俁遠家族的小名主。

這個略顯寒酸的名主長著一張路人臉，四十多歲的年紀，比蛇主要蒼老一些，頭上已添了幾簇銀絲。他穿了一身東出傳統服飾，看上去比較普通，很難被人記住。不過他的姓氏很有特色，他姓三條，再與名字聯繫在一起，辨識度就更高了三條二筒。

這貨打麻將一定很厲害，這名字姜雲只聽了一次，便再難忘記。

這兒到處都是一副窮困破敗的情景，而且人口不多。全島居民大約在三千左右，這位三條二筒名主，據說麾下還有一支軍隊，人數么。。。兩百人。有些類似後世的城管隊伍，每日就負責巡視這一鄉之地，監視沿海區域，以防其餘名主兵犯伊岐。

不過在姜雲看來，這種防備似乎沒有什麼必要。這裡太窮了！人少，地少，物資少，除了偏僻隱秘之外，幾乎可說一無是處。實在沒有哪個村長。。。哦不，名主會惦記他的領地。

姜雲親手交到直田盛手中的銀票又被老傢伙拿了出來，不過並非五百張，而是一張。顫顫巍巍地接過銀票，見到那上頭「一萬兩」面額后，三條兩眼一翻，險些就此暈死過去。不過好在他頗有適應力，身子微微一晃之後，即將到下的身形又讓他給止住了。可這一驚著實不小，那略顯蒼老的臉上，幾乎每根鬍鬚都在不停顫動。

又跪又叩頭，千恩萬謝地收下了。抓著手中的銀票，彷彿擁有了全世界一般，他那模樣著實讓姜雲有些哭笑不得。

收買人心的事幹完，直田盛又笑眯眯地交代了他一番，這才帶著眾人走了出去。

小島的最右邊，就是八俁遠家的村子，地處頗為偏僻，形似葫蘆口，兩側狹而高聳，倒是個天然險地，大有一夫當關，萬夫莫開之勢。周邊沿岸多有船隻。姜雲只瞧了一眼，額上冷汗便滲了出來，這擺明了就是能躲就躲，躲不了就跑路的架勢。

村裡人不多，三五百個左右。行色頗為悠閑，並不似想象中那緊張，繁忙訓練的模樣。據直田盛介紹，這些大多是家族外圍成員，主要負責來往各地收集物資，尚主要的家族成員大多四散各地，皆有任務在身。

聽了這話，姜雲自然明白。所謂的任務，無非就是到處惹事添亂，比如搞個刺殺什麼的，除了直接打擊目標之外，還能製造出一些恐怖氛圍，東出亂，則他們才能有生存空間。

竹兒生母的墓地就在村后的小山坡，當年天照家就是尋了個八俁遠主力四散各地的機會，搞了一次突然襲擊，將這村落給一鍋端了。幸得她拚死護佑，從屬才能順利帶著竹兒跑至海邊，登上了逃往大周的船隻。

人跑了，自然是要追的。天照家的幾個忍者也登上了船，一路尾隨至上海縣，最終在吳縣郊外趕上了，殺死了那個侍女。只是一直在她懷中抱著的嬰兒卻如何都搜尋不到。畢竟是在大周地界，未免引起麻煩，他們銷毀了屍體，繼而重新出海東歸。而被侍女藏於竹林中的姜竹兒，最終被偶然經過的姜斌發現，抱回家中當成童養媳給細心撫養長大。

墓地頗為簡陋，不過卻極為乾淨整齊，道路寬敞，周邊草叢被修剪得井井有條，顯然經常有人前來打理。一塊厚實的墓碑，上頭刻了一個名字，慧千風鈴。

肅立於墓旁，蛇主面色依然沉靜似水，不過那眸中卻不經意閃過一抹柔情和哀傷。如同影子般始終陪伴在他身旁的直田盛，那笑面虎臉上也首次失去了笑容，身子微微顫動著，雙腿一軟便跪倒在目前。他雙目泛紅，聲音略顯嘶啞地說道：「夫人，十幾年了，我等不負所托，終於尋到了少主。」

說著，他站起身，把姜竹兒引之墓前，繼續說道：「您看看吧，她跟您多像啊。當初走時還只有這麼點小，現在已經是個大姑娘了。」

任他在耳邊嘟囔著，姜竹兒一聲不吭，只獃獃地看著墓碑。身旁的蛇主忽然想到了什麼，他從后腰取出了一封隨身攜帶的捲軸緩緩打開。那捲軸仿若變成了一個投影器，空氣一陣輕微波動，接著，在墓旁便出現了一個女人的投影。

「這就是你娘。」蛇主淡淡說道。

其實不用他說，那投影只需看上一眼，這個結論就能很輕易得出來。直田盛說得不錯，這娘兩真的很像，只是或許受到了蛇主的影響，竹兒的身材要比她娘稍高出一些，相貌卻幾乎是一個模子刻出來的。

姜雲仔細端詳著，這對母女唯一不同的，或許就是笑容了吧。竹兒的笑容很含蓄，怯怯的，透著一股子讓人心疼的味道。面由心生，她那性子本就溫婉如水。慧千風鈴的投影也在笑，那笑容陽光，燦爛，大方，還帶著些許熱情，感染力極強。一瞧便是個脾氣很好，極易相處的人。或許也只有這樣的人，才能與蛇主這種冰冷的性子相得益彰吧。

先前看到墓碑，姜竹兒尚只是心虛複雜，但此刻見到生母的容貌，她似也能感到那濃濃的暖意和母愛，一雙眼睛莫名便紅了起來。

「娘。。。」

她喃喃地輕呼一聲，便發現左手已被姜雲握於手心。「竹兒，咱們給岳母大人叩幾個頭吧。」

「恩。」兩人攜手跪於墓前，深深地彎下腰去。

受歷史影響，姜雲對這個島國向來沒什麼好印象。平日里能坑就坑，便如收購少女這種事，自也從不考慮後果。可如今既穿越了，歷史已偏離軌跡，加之竹兒這層關係，或許不妨考慮下，利用八俁遠家對東出進行控制。橫豎蛇主就一個女兒，竹兒是他唯一的接班人，若能為己所用，似乎沒有必要設計去趕盡殺絕。

這麼一來，他對誅除兩大家族的決心就更堅定了。