4.第4章
「鄭姑娘來了。」
一個滿臉喜慶的大丫鬟朝堂屋裡稟報了一聲，撩起門帘讓鄭心蓮進去。若是不知道實情的人，陡然聽到丫鬟喜悅的聲音，還以為這國公府的人有多歡迎她呢。
這只是老太太身邊的丫鬟訓練有素，會來事而已。
在老太太看不到的地方，那些婆子可勁兒給鄭心蓮施壓，唯恐鄭心蓮不知道國公府的人不歡迎她。到了老太太跟前，丫鬟們又滿臉喜悅地迎接鄭心蓮，好似她是老太太心心念著的迫不及待想見的嫡親孫女似的。
真真是，既讓心蓮心中知曉國公府的人不歡迎她，又維持住了祖孫之間表面的和氣。
將來就是傳出去，也沒人會說老太太的不是。
心蓮深呼吸一口，抬起的步子盡量輕盈，國公府這種勛貴世家的外孫女兒應有的步態，心蓮拿捏得很好。櫻桃紅的裙子配上白狐披風，蕩漾在心蓮腳邊，猶如一隻振翅飛翔的紅蝴蝶，姿態甚美。
心蓮迎著外祖母的目光看過去，只那一眼，心蓮的眼裡湧出了淚花。盈盈拜倒：「外祖母。」聲音裡帶著哽咽，不管不顧地飛過去趴在老太太雙膝上，一句句呼喚里都帶著時隔多年的想念。
「我的外孫女誒……」見心蓮自來熟地與她親熱，老太太心底一軟，彎腰摟住了心蓮，祖孫倆哭做了一團，「你這心狠的孩子，一去就是八年，八年都不來看看外祖母。」
心蓮只顧著微微啜泣，哭得眼淚兒亂滾，一雙小手抱得老太太緊緊的，唯恐一放手就是再也不見。
心蓮這緊緊依偎的一幕，落在在場的三個舅母眼中，卻是十足十的演戲，紛紛乜斜一眼心蓮，這鄭家的人果然各個都沒臉沒皮，崔府落難時，可沒見到鄭家人給過絲毫同情，那是怎麼撇得乾淨怎麼來。如今崔府得了勢，鄭家人便是這副巴結的嘴臉。
還與峻王一同入府。
保不齊這心底的算盤早就打好了。
曾經與心蓮娘親最是交好的三舅母，這幾年裡也是憎惡極了鄭家。見老太太被心蓮纏住了，連忙走過去規勸，攬著心蓮身子就要攙扶起來。
心蓮知道，名為攙扶，實際上是給老太太解圍。心蓮順從地撲進三舅母懷中，給三舅母請了安。臉上掛著淚珠，悲悲戚戚地道了句：「三舅母好，娘親曾經屢次念叨三舅母待娘親的好。」
心蓮的話，哽咽中很有些模糊，可心蓮把握得很好，語調傷感，那些字眼卻也讓在場的長輩都聽了個八.九不離十。尤其「曾經」兩個字，心蓮確保他們都聽清楚了。
果然，三舅母問了起來：「怎的，你娘這次沒跟著你一塊來？那也是個沒良心的，不知道老太太這些年想念得緊么……」三舅母委婉地責備起鄭家人多年來的無情。
這句話，卻正中了心蓮下懷。
娘親，是心蓮此次賭局唯一的籌碼。娘親已逝去六年，心蓮想到今日還要利用娘親，心蓮心底是真心難過極了，痛苦的淚水奔騰而下。
「我娘……我娘已經去世了……」心蓮真心哭倒在娘親生前最好的閨蜜懷裡，淚珠兒顆顆打濕三舅母胸前的衣襟。
三舅母明顯一震。
老太太驚愕得微微張開了嘴，一副不敢相信的神情。她還好好活著，她閨女就先死了？
其餘人等也沒料到，這國公府曾經千嬌百寵的姑娘，年紀輕輕就先去了，連個死訊都不曾接到。
整個堂屋靜得只剩心蓮的哭聲。
良久，老太太才顫抖著聲音道：「什麼時候的事？」她再恨閨女的無情，到底還是娘，哪有不悲傷的。
「六年前，咱們國公府落難那個時候……」心蓮撲在三舅母懷裡哭得上氣不接下氣，「娘親死不瞑目，臨死前還聲聲念叨著老祖宗……」
心蓮就著滿腔的悲憤，將兩世來的所有傷痛都一股腦兒倒了出來，言語里全然沒當自己是鄭家女，聲聲控訴爹爹和繼任郡王妃對娘親和她的踐踏。
竹香見自家姑娘哭得話都快說不出來了，她也哭得肩膀顫抖道：「咱們姑娘被關在破陋的小院里，足足六年……冰天雪地的，連窗戶都是破了洞的，姑娘好幾次都要凍死過去……」竹香心疼自家姑娘，一五一十將過去幾年的悲慘境遇敘述了個乾淨。
梅香雖說是郡王爺身邊的大丫鬟，理應維護郡王爺的名聲，可她接到郡王爺的命令，不惜一切代價助攻姑娘入住國公府。是以，心蓮主僕狠命兒往郡王府身上潑髒水時，梅香一聲不吭。
「鄭生那個畜牲！」老太太捶著茶几，氣得直吼。
老太太原本以為，自家落難，女兒不理不睬，是為了明哲保身，哪裡料得到女兒和外孫女也跟著他們的落難一塊兒遭了難。那幾年，那麼艱難，他們都挺過來了。反倒是她的女兒早早就去了，不用另外查探，也是能想象得到當年受了怎樣非人的折磨。
老太太一生生了三兒一女，三個哥兒接連出生，小女兒是盼了多年才盼來的，那可是比三個兒子還寵。
想著自己錯怪了女兒多年，怨恨了女兒多年，老太太哭得老淚縱橫：「鄭生那個混蛋……還我女兒來……」弓著背哭得腰都直不起來。
心蓮此刻，早已是真情流露，躥入外祖母懷中嚎啕大哭。三舅母本就與心蓮娘親從小就親厚，這下哪裡還忍得住，拿著錦帕掩嘴直哭。另兩個舅母，雖說對小姑子沒啥感情，樣子還是得做做的，硬是擠出了幾滴淚來。
一屋子人不論真假，哭做了一團。
「我苦命的女兒啊……」打這往後的一段時日，老太太整日都沉浸在對女兒的思念和懺悔中，對心蓮也是可勁兒彌補，此乃后話。
且說當前，一屋子人見老太太哭得快不行了，趕忙上前哭著勸慰，心蓮知道外祖母是真心疼娘親，此刻她也就真心疼愛外祖母了。用小手去擦外祖母臉上的淚痕，顫音道：「外祖母，都是心蓮的不是，惹得您……您保重身子才是。」
祖孫倆又抱頭痛苦了好一陣，才終於息了淚。
「心蓮，以後你儘管在府里住下，郡王府什麼的不用再搭理了。」老太太抱著心蓮，滿心裡疼惜，親自過問大兒媳婦秦氏對心蓮住處的安排。如今，老太太年事已高，已是不管家了，國公府的管家權交在了大房媳婦秦氏身上。
這，起初秦氏因著老太太對鄭家人的不喜，她只給心蓮隨意安排了間不起眼的客房，如今，眼看著老太太對這心蓮是格外厚待了，房間自然得另行安排。
依著老太太的性子，是要讓心蓮住在她的慈祥居的，這樣才顯得她重視心蓮。只是老太太再心疼心蓮，也是沒忘記心蓮到底是當年退了峻王親事的姑娘。雖說眼下老太太相信退親不是心蓮本意，八成都是那混蛋女婿干出來的好事，可心蓮到底是有了退婚的名聲。
這峻王又與自家走得近，若是讓峻王無意間知曉，老太太才與心蓮見了一面，就寵起心蓮來，怕是會無端惹得峻王不快。是以，老太太只是親自囑咐大兒媳婦秦氏好好安排心蓮的住處，卻不開口留心蓮與自己同住。
這些個彎彎繞，大兒媳婦秦氏未必想得透徹，三兒媳婦喬氏卻是瞬間明了，立即介面道：「娘親若是放心，就讓外甥女跟了我去住吧，想當年阿音也很是喜歡與我同住呢。」
阿音是心蓮的娘，與三兒媳婦喬氏是最好的閨蜜。這一點，老太太還是記得的，心蓮住在她那，老太太很放心。再說，三兒媳婦喬氏是峻王的親姨母，將來在峻王面前也好給心蓮說幾句好話，冤家宜解不宜結。
且說，當下心蓮就跟隨三舅母去了國公府西邊的那片院落。一路上，三舅母喬氏問了心蓮許多話，見心蓮談吐清晰，腦子清楚，心裡不免多了幾分疼愛。
「這裡就是雲翠居了，以後你就住在這兒。」三舅母喬氏領著心蓮來到一處深深庭院，抬頭望去只見一院的青竹，在蒼白無生氣的冬季顯得格外精神抖擻，鳳尾森森，風雪中搖曳出生命的力量。
「喜歡嗎？」三舅母喬氏微笑道。
「謝三舅母割愛。」心蓮對娘親的閨中密友，是心存敬重的，當即乖巧地謝了三舅母。
「你這孩子倒是心靈眼亮，」三舅母喬氏見心蓮道了句割愛，可見心蓮確實是個慧眼識珠之人，笑道，「你看出來了，這雲翠居坐落鳳山的山腳下，那鳳山上啊可是有好大一片紅梅林呢，最是風景宜人之處。若是想散心，儘管去山上閑逛就是。」