10.捉賊

?許清沅一驚，這個時代太神奇了吧，昨天有人初次見面一言不合就要殺她，現在又有人初次見面一言不合就要當她老師？

那人見許清沅面色猶疑，自個兒摸著頭笑了起來，那點笑容照進許清沅的眼裡，像帶著雪后初晴能消融冰雪的暖意一般，他不好意思地道：「許是我讀書讀痴了，學了個半吊子，就好為人師。」

早上吃飯的時候，管事就特別叮囑各個長工短工盡量不要去莊子上主家的別院周圍，更盡量不要大聲喊叫，免得擾了主子的清凈，再一聽這人的口吻，必是何家少爺無疑，長得這副相貌，怪不得來娣心心念念的。

許清沅當然想學認字，一是需要為原來的知識找一個合理的說法，二是這個時代的字體和她前世學的有些差異，她想再補一下，當即和何少爺互通了姓名，約好做工有空的時候就找他學字。她順便在心裡八卦了一下，說起來何家略有點奇怪，既然來娣從宅子上被貶到莊子上和何少爺有關，那何家又怎麼會讓何少爺到莊子上來？

「大丫，你在哪裡？」山坡下面又傳來管事扯著嗓子喊人的聲音，許清沅想起昨天許大福來看她的事心裡一跳，往下頭應了一聲，管事卻沒說什麼事，只喊道：「你快下來！」

許清沅和何少爺告了辭，背著摘好的桑葉回了管事那裡，旁邊一個男人急匆匆迎上來，一把拉住許清沅：「大丫，你爹被抓了，在鎮上，你快去作證！」

那男人是許大福的的二弟許大祿，本身就不是個善於言辭的人，這下著急起來更是前言不搭后語似的，許清沅聽得一片茫然，被他扯得栽了一栽。管事嘆這小姑娘命苦，過來接過許清沅的背簍：「放心跟你二叔去吧，我給你稱了記上。」

許大祿身體強壯步子跨得又急又大，許清沅幾乎小跑著才勉強跟上，從何家的桑園到景山鎮平時要走兩刻鐘，這一趟估計縮短了一半不止。一路上，許大祿道明了原委：「你爹在鎮上賭錢，今日出手頗為大方，被村裡的光癩子瞧見了，光癩子說你爹的錢是偷的，你爹說錢是你的，要你去說清楚。」

光癩子也是許家灣的人，一天到晚遊手好閒，和許大福一樣不是喝酒就是賭錢，不過他比許大福強的有兩點，一是他是個幫閑，偶爾賺點歪七歪八的錢；二是許家灣的族長是他的親大伯。許大丫家之所以貧困若斯卻享受不到族裡的補貼，就是因為許大福有一回在賭場里贏了光癩子許多錢，還借著酒勁兒說了許多羞辱的話，光癩子桌面上不好賴賬，回去就和族長鬧脫了許大福家的補貼。

許清沅心裡一沉，定然是許大福昨日來看她時，看到了她身上掉出來的錢，然後今天白天趁她不在家就偷去賭錢了。

到了鎮上的賭坊門口，里三層外三層地圍著人，人群里不停有人問發生了什麼事。許大祿靠著一身蠻力擠開一條道兒，許清沅跟在後頭擠進去，只見許大福被人反剪了手押著。光癩子不知哪裡摸出個凳子坐著，得意洋洋地翹著個二郎腿，朝一邊站著的中年捕快道：「杜哥，咱們也不冤枉他，你們把他帶到縣衙里讓縣太爺好好審問一番，不就有個結果了嗎？」

杜捕快正是周大嬸的丈夫，他對衙門裡那些腌臢事再清楚不過，這一任的縣太爺的性子，不管是普通百姓還是鄉紳富豪，進了衙門裡要麼脫一層油水要麼脫一層皮，像許大福這樣的進去，半條命都要去。他雖然看不上這個人，但好歹是多年的鄰居，心裡覺得光癩子太狠，垂眉道：「也許就是個誤會，還是等大丫來了再說吧。」

許大祿連忙道：「來了來了，大丫來了。」說著把許清沅推進去。

光癩子一下子來了精神，站起來朝眾人做了一個揖：「各位鄉親們，許大福呢是我們村的，按理鄉里鄉親的是要互相扶持的，不過也有句話說的好，幫理不幫親是吧。」

「許大福這人除了賭錢喝酒，其他的一樣不會，以前家裡靠婆娘撐著，現在婆娘出去採茶掙錢摔死了，家裡吃了上頓沒下頓。」光癩子說著從自個兒荷包里掏出幾個碎銀角，展示給眾人看：「大家看看啊，就這樣的一個家底子，他今日在賭場里一下注就是二兩多的銀子！」

人群里頓時響起一陣議論聲：

「這個人我經常看到啊，一般都是幾個銅板的進出。」

「這人可真沒數，家窮成那樣還賭這麼大的……」

「什麼呀，家窮成那樣怎麼可能拿得出錢！」

光癩子見差不多了，接著道：「明眼人都看的出，這銀子來路不正！我光癩子是個頂天立地的人，最不能見這種偷雞摸狗的勾當了。」

許大福聲音不夠大，幾次要開口都被光癩子的聲音壓了下去，好不容易找准機會，連忙朝許清沅喊道：「這錢是大丫的，大丫，你快說啊！」

「嘖嘖，大家看看，這個人自己做的事兒，竟然想往一個十歲的小姑娘身上推，可見雖然是個男人，但是一點骨頭都沒長。」光癩子顯然並不將這說辭放在眼裡，對著許大福嗤笑道：「就算這錢是大丫的吧，你倒是說說，大丫一個小孩子能從哪裡弄來這麼多錢？」

許大福被問住了，迅即又嚷嚷：「肯定是她偷的，是她在外面偷的，你們快問她在哪裡偷的啊！」

「呸！許大福你不要污衊大丫，大丫是個好孩子，不是那種手腳不幹凈的人。上回她弟弟在大夫那裡看病賒賬，我要給她錢去銷賬，她都不去，非要自個兒采草藥賣錢來還。」周大嬸也從桑園趕了過來，立在丈夫的身邊，將許清沅一把拉過去攏著，她很想罵許大福不配為人父母，不過到底對別家的家務事不好開口，只能開口替許清沅辯解幾句。

許清沅其實一點也不生氣，只是自責不夠小心，她心裡飛快地轉著，今兒這件事兒她唯一關心的，只有那筆錢，一來那是楊三的錢，她原本打算還的；二來即便她不還，那她寧願把這筆錢丟進糞坑也不會給許大福。

她看著被押著的許大福，腦袋裡蹦出個念頭，小聲問周大嬸：「嬸子，偷這麼多錢會被怎麼處罰？」

周大嬸見許大福如此不堪，許清沅還為他考慮，不禁愛憐地摸摸她的頭，嘆口氣：「按本朝的律法，得打板子，然後服勞役。」

「不好意思讓一讓啊，讓一讓！」人群外面響起一陣借過的聲音，幾個半大的少年擠進來，最前頭的濃眉單眼皮，正是楊老三的小弟鄭二狗，鄭二狗以眼神示意許大福，看向許清沅做口型道：「要幫忙嗎？」

鄭二狗是這一代的小混混，消息自然靈通，許清沅想起昨日老秀才說的那些事情，想來鄭二狗既然開口，便是有些以暴制暴，能擺平這件事的法子。不過她已經做了決定，朝鄭二狗搖搖頭。

然後，她把手伸到自個兒腰上的軟肉掐了一把，娘的，真疼！於是，眼淚馬上蓄滿了眼眶……

光癩子正好轉到許清沅面前來，兇狠面強作慈和臉：「大丫，你說說，你爹這錢是從哪裡偷來的？」

許清沅哭出來，一邊哭一邊膽小怯弱地說：「爹，我不知道，我沒錢，我沒錢……」

眾人見她哭得委屈，都替她覺得可憐，周大嬸更是一把將許清沅拉到身後：「你嚇到大丫了。」

這時人群里擠進來一個賊眉鼠眼的中年人，舉起一個被割破了的錢袋子：「這錢是我的，我今早帶著出門要給家裡老娘買補品的，誰料到了店裡發現錢被偷了，我這一路正來回找著呢！」

杜捕快要開口，光癩子便搶先道：「你說是你的，有什麼證據？」

中年人道：「我的錢正好是二兩五錢，有一顆銀角是太后萬壽節那個年份的，底下是壽字花

紋。」

杜捕快看了光癩子一眼，到底沒說話，光癩子便叫人借了賭場里的稱出來稱了銀子，提著稱給杜捕快看，給圍觀的人看：「二兩五錢，正好。」又翻揀銀角子的底面，裡面確實有一個是刻著壽字紋的。

這下，便是人證物證確鑿了。

周大嬸捅了捅丈夫的胳膊，示意丈夫幫忙說句話，杜捕快心裡自有衡量，這事兒一看就是光癩子和中年人串通誣陷，但是許大福這錢來路不正是肯定的，他在許家灣是個外姓人，沒必要為許大福這樣的人得罪光癩子進而得罪族長，兒子還在族學里呢。

當下，杜捕快將許大福和中年人帶回衙門立案，只等擇日審理。許清沅很心疼那筆錢，不過能讓許大福消失幾個月是再好不過了。

圍觀的人群散去，周大嬸跟上去和杜捕快說幾句話，許清沅轉身欲回桑園，轉進一條人少的巷子，旁邊蓋青瓦的斜屋頂上跳下來一個人，一身灰不拉幾的粗布衣裳風塵僕僕，斗笠遮住大半個面孔，用削尖的斑竹棍子直指許清沅喉嚨：「不許動！」