34.九死一生
謝凌一語既出，在場的兩人不約而同啊了一聲，一個是立在皇帝身邊的安德帝姬，她立刻伸手掩住唇，一雙春水般的眼眸訝異的望著謝凌，滿含關懷和擔心。另一個就是蔡京，他握住酒盅的雙手顫抖，似乎那個杯子千斤重般幾乎握不住。
蔡京臉色變了又變，一個箭步走到御前，動作快的幾乎晃了皇帝的金鑲玉眼，撲通一聲重重跪倒在地，「其稟皇上，凌兒他從未擔此重任，老臣恐怕他力不從心，此事不過黃毛小兒切齒之語，還請皇上不要怪罪。」
趙佶摸著鬍鬚沉吟一會，他自然知道蔡京壓根不捨得這個孫兒出使金國，正要拒絕，只見謝凌又重重磕了個頭，目光堅毅，語氣沉穩，「請皇上恩准微臣出使金國，揚我大宋國威。」
趙佶點點頭，謝凌確實是個好人選，他博學多才、出口成章，機智多謀又錚錚傲骨，若他出使金國，蔡京也會多方考慮周全，更會命令前線的童貫全力以赴，確實是個好人選，於是他不再思索，「果真是太師的好孫兒，傳旨，封謝凌為正三品述古殿直學士，擇日出使金國。」
「臣，領旨。」謝凌鄭重其事的扣頭表示謝恩。
接下去歌舞繼續，滿座除了蔡京和安德帝姬，皆大歡喜，趙佶心事塵埃落定，見著京城中貌美的魁首盡在於此，忍不住又喝了幾大杯浮白，左擁右抱，心情也顯得異常舒爽。
安德帝姬趁人不注意，悄悄走到謝凌身旁，裝作不在意問道：「鳳鳴，你為何自動請纓，要知道出使根本不用你去的，爹爹下面這麼多大臣，誰都可以去。」
謝凌淺淺一笑表示感激，「微臣多謝帝姬幫忙之恩，既然誰都可以去，微臣當然也可以去。」
安德帝姬有些心焦，「我聽爹爹說，金人性情殘暴，野蠻未開教化，出使金國太危險了，萬一他們扣住你或者一言不合要了性命，那該如何是好？」
謝凌抿唇一笑，清揚婉兮，「既然領命，生死已經置之度外，帝姬放心，微臣定不辱使命。」
安德帝姬心中一痛，不管不顧的說道：「謝凌，難道你真的不知道我的一片心？你為何放著榮華富貴不要，非要冒此等風險？我可以去求爹爹，換做其他人出使，只要你答應。」
謝凌搖搖頭，「微臣多謝帝姬的一片好意，微臣心領，皇上金口玉言，旨意已下，斷無更改。」
安德帝姬嘆息一聲，眼眶有些微紅，緩緩轉身走到位子上坐下，再也不發一語。
笙歌散后，皇帝的御駕剛剛離開蔡府，謝凌就被氣的鬍子亂抖的蔡京命人綁到書房去了。謝凌剛被大管家恭恭敬敬帶到門口，就看到蔡京如困獸般在書房內氣急敗壞的走啦走去，一邊走一邊大聲的呵斥，「快點去給我把那個不孝子綁過來。」
蔡平大管家見狀連忙走到書房裡，「太師，小衙內來了，您別生氣了，怎麼說，小衙內已經是三品官員，您這麼對他不太好。」
蔡平不說罷了，一說蔡京更加生氣，他一想到這個三品官員是用出使金國換來的，心中的怒火就蓬勃而出，「來人，把我的家法取來，與其這個小畜生去了金國被人家凌虐死，不如我今天就打死他，一了百了。」
謝凌的心中有些不安，他知道翁翁一向疼愛自己，自己這次確實是傷了他的心，只是他也沒有選擇，這一次選擇出使金國，也是他深思熟慮、謀劃一切之後的結果。
原來那日謝凌知道康王被送到金國為人質，心中漸漸有了一個辦法，若是想救霍思彥和小乙，只能從康王身上下手，於是他想了一個明修棧道暗度陳倉的辦法。
他先告知蔡京自己和康王是知己，更說明現在皇帝因著康王每日心思不寧，引著蔡京琢磨皇帝的心思，讓他出面請皇帝來蔡府赴宴，而後謝凌請安德帝姬幫忙，用一首曲子引出皇帝對康王的思念之情，然後讓蔡京順勢而為，請皇帝安排使臣出使金國，贖回康王。
這一切水到渠成，謝凌便用上最後一招，鋌而走險，他心知肚明，大宋派出使臣，用財物金帛所贖之人不過就是康王一人，其餘送到金國去的教坊眾人，在他們看來不過是大宋送給金國的玩物，如何會耗費人力物力贖回玩物，只有自己出使金國，才能說服康王，將霍思彥和小乙帶回。
再者說，只有自己出使金國，翁翁才不會不管不顧，他會不惜一切代價，甚至會讓奔赴在燕雲十六州的童貫大軍密切注視金國動靜，想必有著大軍壓境，又有著海上之盟，金人也許會釋放康王已經其它人等。
想到這裡，謝凌心中有些難過，他此次所為，確實是把性命作為賭注壓上，金人殘暴，大宋皆知，且看他們攻城略地后，對於遼人以及遼國附屬國的掠盡財務、斬盡殺絕，就令人不寒而慄，出使金國不過人為刀俎我為魚肉，雖說兩國相爭不斬來使，但是金人野蠻，一言不合也許自己死無葬身之地。
只是想到他的至交摯友霍思彥和小乙，想到自己被打入大牢，小乙那溫潤的一滴淚，他就暗暗咬牙，他們如今都在金國飽受欺凌，也許是生不如死，他們在等著有人救他們，若是自己貪生怕死，那麼就真的沒有人在意他們、營救他們。
謝凌咬住嘴唇，撲通跪下，「凌兒不孝，請翁翁責罰，可是凌兒不後悔，有國才有家，如今內憂外患，邊關不寧，大宋生死存亡間，凌兒自幼讀書，必要為大宋出一份力。」
蔡京怔怔看著那張俊秀的臉，良久放下手中鞭子，嘆了口氣，「凌兒，報效大宋有很多辦法，翁翁可以讓你做上高官，一展抱負，為何你要踏上這個不歸路，九死一生啊。」
謝凌重重磕了一頭，「凌兒主意已定，翁翁您請放心，凌兒必當竭盡所能保護自己，凌兒請求您，此時萬萬不要告訴娘娘。」
蔡夫人因為上次謝凌入獄之事，身體一直未曾康復，蔡京面沉如水，緩緩點頭。