第三十六章 商隊
一片森林邊緣，許多旅人在此停留著。
老人看著身前疑惑的青年人，微微一笑：「來的次數多了，自然也就對這一片地帶熟悉了。」
「傑頓大叔可是這一片區域的老人了。」身旁一個領隊樣的男子如是說著，眼神中帶著唏噓。
「在二十多年前，我還年輕的時候，我就在這條路上來回奔波著。」那名叫傑頓的老人搖頭笑道。
「那時候，偉大的自然之神還沒有從沉睡中蘇醒，這裡的商路也沒有現在這般繁華。」
聞此，周圍人群有些沉默，隱隱有些人傳來共鳴。
「不錯，那裡這邊甚至還沒有這條路，是後來我們這類人走的多了，方才硬生生開出了一條路。」有人如是說著，眼中帶著些回憶。
「那真是一個痛苦的回憶，我現在還記得那時我家的窮困，甚至都快要拿不出供養我父母的食物。」有一個人嘆著氣說著。
聽到這些說法，那個青年有些疑惑：「二十年前，這裡與現在有什麼不同么？」
周圍幾人對視一眼，都有些默契的笑了起來。
「二十年前，這裡可不比現在。」有人搖頭嘆息。
那個戰士也站了起來，看了看北方，又指了指身後的那些馬車，道：「在北方，因為自然之神庇護的緣故，每一個部落都有著大量神的祭祀。」
「自然之神掌握世間自然領域，他的祭祀承受著他的神光，也得到溝通自然的力量。」
「在南方眾城邦，哪怕是領主莊園之內最好最肥美的土地，一畝地的出產也不過百斗多些，可是在這裡，因為有著牧師精心培育，哪怕最惡劣的土地也可以畝產五百斗，是南方的五倍多，這就是差距。」
「除了糧食之外，還有著北方種植的亞麻生產的亞麻布，各種珍惜水果與種子，還有祭祀搭配的上好藥劑與種植的大量草藥。這些都是在南方珍貴且短缺的東西，在這裡卻數量充足且十分廉價。」
「我們在這裡跑上一次，所得的收益就足夠我們揮霍好幾年了。」說道這裡，戰士頓了頓。
他走到一邊指了指身後許多或獨自一人，或拖家帶口，卻大多衣衫襤褸的行人道：「這裡人，就是在南方生活不下去的人，大多是領地內的自由民，因為生活艱難所以帶著家人北上尋找部落接納。而在這一路上，他們也可以靠幫來往的商隊運輸貨物來得到一些食物過活。」
「而在過去，自然之神尚未蘇醒的時候，這裡可就沒有這些東西了，日子自然十分難過。」
「那麼過去這裡有什麼？」那個青年又問，看著那些衣衫襤褸臉色帶著菜色的人，眼中帶著些憐憫。
「過去？」戰士冷笑，而後道：「一些獸皮與當地特產，還有數之不盡的詭異幽魂與魔獸。」
頓時，似乎是想到了什麼，周圍人群的臉色一下子變得慘白。
「提起魔化獸，前些日子，在南方，又有一個村莊被一群魔化獸給屠殺了。」
傑頓嘆了嘆氣，如是說著。
「不知道你們有沒有注意到，最近這些年來，魔化獸越來越多了。在數十年前，還只是偶爾可以聽見些消息，而在最近幾年，除了這裡，幾乎每隔幾月就有一次村莊被屠殺的消息傳來。」
眾人沉默了一會，也不說話，只是在靜靜看著周圍風景。
過了一段時間，有部分人走到了另一個地方，那裡有一些人正在祈禱。
「這是在做什麼？」一些第一次來這邊的人問道。
老人看了看那邊，臉上笑了笑：「那些是信奉自然之神的旅人與行商，每一次到了這邊的時候，他們都會自發聚集在那座小溪旁禱告。」
他頓了頓，然後從懷中拿出了一個樹葉狀的徽章，道:「有沒有人與我一同過去祈禱。」
見此，周圍人都笑了笑，不少人就此起身，隨之上去了。
長久的時間以來，無數次的在北地跑商，這些人多多少少都接觸了自然之神，領悟到自然之神那莫大的偉力后，大多會選擇信奉，沒有信奉的，也會花大價錢，求著部落里的祭祀為其祈福。
原本坐著的人不斷起身著，看人數，竟然有近半。
等過了一會，眾人拿出儲存的口糧，就著水吃了，而後繼續趕路。。
臨近傍晚時，在老傑頓的帶領下，一行人遠遠看見一座小鎮。
鎮子外有幾座哨塔，數名身穿藤甲的戰士在其上守衛著，見到外面的商隊陸陸續續前來，其中兩人走下來。
「傑頓，這一次又是你來？」一個戰士看見老傑頓，有些詫異的問道。
對面，老傑頓點了點頭，有些無奈：「我的三個孩子，大兒子去了南方，不知道現在怎麼樣。其他孩子也是各有各的事，卻是沒有空過來了。」
「不過，我這次也帶了一些我的族人過來，在後面看著馬車。」他頓了頓，而後道。
聞此，對面另一個戰士笑著道：「莫非是你的孫子成年了，打算領過來見見族人？」
身後，那個青年看著老傑頓在前方熟絡的與其交談，眼中帶著些疑惑。
見此，身後有人哈哈大笑：「不要驚訝，老傑頓本來就是從北邊的部落來的人，自然和他們熟悉。」
話說，在漫長的時間裡，自然有許多北面部落的人來到南方定居，畢竟在陳銘蘇醒之前，北面的生活實在太過艱苦。而在陳銘覺醒之後，這些人就憑藉著以前的關係，得以成為第一批行商。
一些人進去之後，發現場景頓時與外界有了很大不同。
鎮子之中，有著許多事物，每一棟房屋，每一座建築，都顯得堅固美觀，其外隱隱透著一抹淡淡的光，一抹淡青的樹狀徽章刻在房屋上方。
這是用神術加工的建築，從打地基到材料，全都有著神術的影子，就連建完之後，都會託人請專門的祭祀上前祝福。
鎮子內，到處都有著花草，還有著大樹，與外界的相比，這裡的植物顯得很清脆，同時排布很整潔，有一種規劃的美感。
一行人中有些第一次來此的，都一雙眼睛挪不過地方，直愣愣的看著周圍。
「爸爸，這裡好美呀。」一個穿著破舊的小男孩看著他的父親，如是說道。
聽見孩子這麼說，他的父親對他微微笑了笑，同樣被周圍的環境震驚：「這裡是神明庇佑的地方，當然會很美。」
這時，也有數個戰士走上前來，隱隱以一個身穿白袍的祭祀為首，來到這些人身前。
白袍祭祀在原地對他們講解了一番注意事項，而後摸了摸一枚散發出淡淡光輝的神徽，手中神術輕動，一道治癒之光對著衣衫襤褸的眾人發散而出，給他們疲憊的身軀恢復了些力量。
而後，數個戰士上前，將他們領走了。
看著這些人，老傑頓不由嘆了口氣：「最近流亡來此的難民，又增加了不少啊。」
身側，那個白袍祭祀聽聞這話，點點頭：「今年流亡來此的難民，足足比往年多了三倍。」
「這麼多？」對面，老傑頓嚇了一跳。
「是呀！」身旁，有一個戰士嘆了口氣：「現在鎮子里已經滿了，聽說主祭大人有意在今年將鎮子再擴大一次。」
聽到其如是說著，老傑頓也有些無奈：「在來的路上，我聽說，在南方又有幾個城邦要開戰了。到時候，說不定還有更多人要北上。」
不過等了一會，他看著鎮子上數量比以往多出數倍的衛兵，有些好奇道：「你們這裡又是怎麼回事？怎麼突然之間警戒增強了這麼多？」