第二十七章

硃紅色大門外，兩隻雛牙咧嘴、神態兇猛的銅獅子佇立，好似護衛著這座宅邸。綠琉璃瓦屋頂連綿不絕，檐下五彩斗拱和彩畫，紅柱、紅門窗，黃綠兩色的琉璃欄杆，石欄杆柱頭上，龍飛鳳舞的精緻雕刻，極盡奢華，宛如北京的紫禁城翻版。

美麗的庭園造景，模仿江南圔林設計，亭榭迴廊、湖邊堆石，園中石橋跨水通岸，各種樹木花草點綴其間，想來春天定然景緻迷人。

這碩大的庭園，足以逛上大半天了。

「你家像皇宮。」季曼凝不由得驚嘆。

在寸土寸金的香港，竟能坐擁這麼大面積的宅邸，嚴家的財力，令人瞠目結舌。

從進大門一路走來，就遇上至少二、三十名傭人向他們恭謹打招呼，嚴焱表示，這宅邸傭人上上下下超過百名。

想當初，她首次參觀嚴世爵位於曼哈頓的豪宅，已頗驚誑，但這座落於香港黃金地段的嚴氏宅邸，更令她感覺踏進了不同世界。

「可惜，我不住在這裡。」嚴焱淡笑。自父親過世后，他回來這裡的次數就更少了。

「幸好你不住這裡。」季曼凝朝他寬慰一笑。她心下並不羨慕住在這種像皇宮的豪宅，那感覺連呼吸都要很小心。

「你說對了，在這裡確實規定一大堆，爺爺在某方面，非常守舊傳統。」嚴焱回應她的低喃。

約莫十分鐘后，兩人才走進主屋的大廳，寬敞氣派的大廳，裝潢擺設也是充滿古意，且無比華麗。

當季曼凝再次見到坐在階梯正上方太師椅的嚴海明，他依然一身長袍馬褂，面容顯得更威嚴。

而大廳內，除了高居主位的嚴焱袓父，還齊聚數名年齡不一的女性長輩，各個身穿旗袍、綰著髮髻，打扮端莊，按著身分輩分，依序而坐，包括嚴海明的三房妻子，嚴焱的姑姑們，以及他父親的第三任妻子。

住在嚴家大宅的嚴氏血親不止大廳這些人，但此刻所見足以令季曼凝在見到當下，被狠狠驚嚇到。

對於嚴焱要求她跟他一起回香港嚴家，再次與他袓父見面，她心裡其實是抗拒的，可她還是答應他，勇於面對，只是沒料到會一次面對這麼多他的長輩，且各個面容嚴肅，頻頻用目光對她品頭論足，令她內心頗不舒坦。

嚴焱面對在座的長輩，只是神色淡漠簡單打個招呼，唯有面對袓父，態度和善些，並再次推拒袓父安排的婚姻，再次表明將來要娶她的決心。

「我知道你喜歡這個女人，只是她的出身太平凡，你可以讓她當第二個老婆，像你父親一樣。但身為嚴家嫡長孫，必須有一個門當戶對、對集團有利的妻子。」嚴海明一臉嚴肅申明。

上海翔運集團不僅是中國一大企業，白湘晦的母親更是中國政府一位高幹的妹妹，翔運集團總裁與中國政府幾名高層官員關係匪淺。

季曼凝聞言，心口一扯，更覺難堪。

她很想轉身就離開，免得聽到更多羞辱，一旁的嚴焱卻緊握住她的手。

他抬眼與袓父對視，悶聲強調，「我從沒說過要像爺爺或父親一樣，三妻四妾。」

當初，父親之所以能娶身為明星的母親進嚴家，是因他的第一段婚姻遵從袓父安排，娶個門當戶對的對象，不過彼此貌合神離，維持幾年的婚姻便離婚了。之後，父親雖選擇自己喜歡的女性結婚，兩人婚姻還是維繫不長久，父親本性風流多情，在外面同時也豢養情婦。

而他，過去雖曾交過女友，但對女人其實沒多大興趣，倒不是他性向問題，是直到遇見季曼凝，他才明白，能令他心靈悸動的對象，他心底深處所要等待的對象，唯有她。

他向袓父態度堅定表示，他雖不會在短時間內就倉促跟她結婚，但他今生的妻子，唯有她一人，不做第二人想。

嚴海明不由得蹙起兩道灰白眉，以一家之主的威嚴口吻道：「你可以自由在喜歡的建築界發展，不用直接接管嚴家事業，不需涉足萬明集團的經營，但你仍享有身為嚴家嫡長孫能得到的豐厚財富和權勢，那也代表你有責任和義務遵守我訂下的家規。」

不可諱言，自己對這長孫格外看重與疼寵，向來都按他希望的方式，不予干涉，讓他自由生活。

唯獨婚姻這件大事，必須由一家之主的他做主，尤其是第一段婚姻，將被外界格外關注，他必須挑選各方面與嚴家不能差距懸殊，且對萬明集團有助益的對象聯姻。

「我可以放棄爺爺想留給我的一切，放棄當嚴家嫡長孫這個身分，但我絕不會放棄曼凝。」嚴焱不惜把話說重了。他原就不稀罕嚴家的龐大財富，他靠自己能力建立的事業已夠傲人了。

「你這話是真的？」嚴海明霍地拍一下茶几，非常懂火。

孫子竟要為一個女人，輕易放棄嚴家的一切！

「我沒有不認爺爺。只是你不能逼我娶我不想娶的女人。只要爺爺願意真心接受曼凝，我日後會帶她再回嚴家。」

說完該說的話，確切向袓父表達他的決心后，他拉著季曼凝的手，不顧大廳一千長輩神情愕然，不在意袓父的斥喝聲，他義無反顧，帶著她匆匆步離嚴家大宅。

一踏出大門外，兩人搭上計程車，他指示司機前往機場。

「你沒必要為了我，跟你爺爺直接起衝突。」車上，季曼凝一臉凝重道。

她原就清楚自己不可能被他祖父認同，卻也不希望他因她的緣故和袓父關係丕變。

「什麼事都有商量餘地，唯獨這件事，我會堅持到底。」嚴焱臉色難看強調。「結婚的事還言之過早，你爺爺也沒說錯，我跟你的身家背景確實是天壤之別，差距懸殊，我也沒妄想嫁進超級豪門望族。」季曼凝說得感慨。

「若你在意，我可以捨棄那些，一如我對爺爺表達的決心。」嚴焱看著她，再次說得果斷。

她因他的話，心生感動，卻是搖搖頭，「不值得。我不值得你做這種犧牲。」他輕易要捨棄的可是人人稱羨的身分、千百億的身價。

「你值得。」嚴焱說得肯定。「對我而言，你才是我今生存在的意義，其他都不重要。」

聞言，她神情怔怔地望著他。

「我知道你不喜歡聽這個，但我還是要告訴你，我對前世記憶更清楚明確了。你是我前世的妻，更會是我今生的妻。

「這一世，我絕不再負你，一定好好待你，沒有任何人事物能再將我們拆散。」他目光濃熱深情的瞅著她，向她承諾保證。

對於他又提起前世今生論，現在的她不僅沒覺反感，反倒心口震動，眼眶有些熱燙……

【第十二章】

紐約，午後一點，某咖啡廳。

兩名外型美麗的女子相對而坐，彼此臉色卻都不好。

兩人一見面，先是再度互相打量對方半晌。

穿著一襲英國品牌Reiss白色貼身洋裝、白皙頸項戴著Cartier鑽石項鏈的高貴女子，先開口，「我從嚴爺爺那裡聽到你的事了。」

白湘昀一雙美目，帶著一抹高傲，冷瞟著坐她對面，身著干色套裝、成熟幹練的女子。

幾日前，兩人雖在上海的醫院照過面，但並沒機會交談。

「所以呢？」季曼凝一雙眼直視她，聲音不冷不熱問道。

不久前，人在公司的她，竟接到白湘昀來電，說她人在曼哈頓，要約她見個面、談些話。

面對突來的訪客，她大可以工作忙為由，拒絕碰面，卻又想知道對方特地來紐約找她，是想談什麼？

「你應該清楚我跟嚴焱已有婚約，我可以接受他在外面養你這個情婦，只要別將你帶回香港嚴家就行。」白湘晦一副對她慈悲的態度，令季曼凝無比愕然。

白湘昀逕自又道：「如果對象不是嚴焱，我是絕不可能容忍丈夫在外面有女人。」身為翔運集團總裁獨生女的她，自幼享受眾星拱月的待遇，心高氣傲的她，對另一半自是要求很高。

當父親向她提起聯姻對象的人選時，她在看過嚴焱的相關資料后，對他不禁欣賞戀慕，而她還不曾輕易迷上一個男人。

當她陪同父親去香港嚴家拜訪嚴海明，第一次與嚴焱面對面，即使他一臉冷酷淡漠，跟她說不上兩句話，她仍不由得對他深深悸動。