第四章

她站在他身側，低下頭，小心翼翼用匕首緩緩颳去他凌亂糾結的長鬍須。

當她好不容易將他的大把鬍鬚都刮掉，竟在最後一刻失手，鋒利的刀刃劃破他下巴皮膚，立時滲出一道血痕。

「奴婢該死！」她嚇一大跳，連忙屈膝跪下，叩頭認錯。「奴婢錯手傷了將軍，求將軍責罰。」她膽顫心驚，既歉疚又害怕。

嚴焱大掌往平滑光潔的下巴一抹，看一眼食指沾上的一絲血痕，根本不痛不癢。「起來，不過一點小傷，沒什麽大不了。」

「可是……」跪地的她，微微抬起頭，仍一臉驚惶，還以為他會勃然大怒。

「沒事，你做得很好。」嚴焱難得稱讚下人，只因要安撫她，看她一張小臉瞬間泛白，好像犯下滔天大罪似的。

感覺他真的沒動怒，仍跪在地上的朝顏，這才敢完全抬起頭來，卻不由得張大杏眸，瞅著容光煥發的他。

除去大片鬍鬚後，只見他陽剛臉龐上五官深邃冷峻，兩道劍眉飛逸，一雙黑眸炯亮，束冠的墨發，幾綹髮絲凌亂垂落，雖已卸下戰甲，依然不減颯爽。

這是她第一次仔細瞧清他的容貌，心口不由得怦跳。

嚴焱也是直到這時，才細細打量眼前生面孔的丫鬟——身著淡青色曲裾、綰著雙平髻的她，約莫十六、七歲，一張鵝蛋臉，膚色瑩白，五官秀麗細緻，比起一般丫鬟，多了一抹娟秀靈氣與恬靜氣質。

「叫什麽名字？」他問道。

「呃，奴婢朝顏。」她輕聲回應，心口無端鼓噪著。

「朝顏……早晨美好的花顏，是個好名字。」嚴焱不由得復誦她的芳名，喃喃贊道。這還是第一次，他下意識去稱讚女子的芳名。

聞言，朝顏心口重重一跳，臉龐一熱。沒想到，傳言性格嚴肅的大將軍，竟會誇讚她的名！

「奴婢……這就替將軍上藥。」被他一雙深眸注目，她心跳紊亂不已，卻非先前的害怕膽顫，而是另一種陌生感覺。

她忙起身，欲尋找藥箱，但這裡並非她經常出入的小姐閨房，完全不清楚東西擺放何處，只能向他詢問。

他不在意下巴一丁點刀傷，這對他而言不過像蚊蟲叮咬般，交代她取套官袍讓他更換，沒時間仔細沐浴，簡單整理儀容後，隨即便要進宮面聖。

這時，出門辦事的總管匆匆奔來，詫異主子沒讓人通報就先獨自回府。

總管才要對遠征歸來的主子，好好噓寒問暖，卻見屋裡有一名陌生丫鬟，納悶她的來歷。

朝顏一臉尷尬困窘，向他連連道歉，這才有機會道出她是白府侍候大小姐的丫鬟。她為了替大小姐尋找一隻飛走的紙鳶，從白府後院轉往將軍府的後門進來，未正式通報，非常無禮。

嚴焱得知真相，完全沒責難，還交代總管，若有下人在府里尋獲那隻紙鳶，再送去白府。

母親與白夫人為表姊妹，而已逝的父親與白世叔交情很好，但他與麗兒表妹並沒特別親近，應該說，他不太喜歡麗兒表妹的糾纏。

他甚至對其他女子也無感，卻莫名對初見的朝顏，有一抹特別感覺。

朝顏也是初次與嚴焱親密接觸，她原就對年少英勇、戰功彪炳的他景仰尊崇，如今更對他心生一抹異樣感受……

午後，日光透進敞開的玻璃窗，微風輕輕拂動白色窗帘……

嚴焱撐開眼皮，因亮光而眯了下眼。

他一手撫著仍有些泛疼的額角，再度張眼，望向四周，思緒有些迷惘。

「你還好嗎？需不需要去醫院？」一道細柔嗓音擔心問道。

躺在長沙發上的他，側首看向一旁女子，倏地一詫。

女子穿著一襲白底藍花曲裾的古代漢服，長發綰著雙平髻，教他一時將她與夢中女子相連結，心口一震。

他記不得夢中女子樣貌，但肯定不若眼前的她成熟艷麗，他卻不由得聯想在一起。

自二十一歲那年，他發生車禍意外撞到頭部，因腦震蕩住院兩日，檢查後無礙，但之後，他開始會作怪夢。一再重複且接續性的，關於一對古代戀人相識相戀的夢境。

他像在觀看別人的夢，又宛如在看一出古裝劇。

他能透析那對古代男女的視角和各自想法，卻又彷佛自己身歷其境，成為夢中一角，成為那個與他同名的嚴焱將軍……

醒來那霎，他心緒仍被夢境牽扯著，心口無端震蕩好半晌，明明是虛幻夢境，卻又覺得真實。然而，他記不清夢中名為朝顏的女子樣貌，總是僅剩模模糊糊的形象，甚至夢境內容也記憶不全。

當他想認真回想，腦袋便會一陣痛楚，他曾又接受幾次腦部檢查，並無異常，醫師判斷應是精神性問題。

「你是……」從夢境完全回過神的他，不由得定睛注視著她。

他並非在意她一張美麗容顏，而是直瞅著她一雙幽黑如夜的瞳眸。

那眼神，似曾相識……他內心無端一動。

他記得在昏厥前看過她，那時兩人相對站立在那把古匕首的玻璃展示櫃兩邊，但他對她眼神的熟悉感，似乎源於更久遠以前……

對了！那把匕首！他霍地自沙發站起身。他很肯定前一刻夢境出現的匕首，與展示的那把漢代古匕首一模一樣！他心緒莫名一陣激動。

「我是嚴總裁的機要秘書。」季曼凝奇怪於他的反應。「先生是總裁的親戚嗎？」她不禁探問他的身分，因同為東方人，且非她認識的商場客人，直接做此猜測。

「我要見嚴世爵，他人在哪裡？」嚴焱臉一綳，不客氣問道。

「喂，怎麽又連名帶姓喊我？都幾歲了，還是學不會禮貌。」

這時，門板適巧被推開，西裝筆挺、俊美非凡的男人，踏進貴賓休息室，語帶一抹調侃。

不久前，他聽說有位男性客人在大廳古物展示處無端昏厥，被季曼凝讓人帶進這裡休息，又聽旁人形容那男性樣貌，他就知道是誰了，這令他頗訝異，在應付完另一位賓客後，不放心地過來一探究竟。

「沒想到你會過來參加我的飯店開幕式，怎麽沒先告知一聲？是特地來給我驚喜？」嚴世爵笑問。「身體沒事吧？」

因他進門見嚴焱已清醒站起身，感覺無大礙，才沒第一時間關切他的身體狀況。

「我不是為你來的。」嚴焱神情一凜，對他沒好臉色。

「喔，那難不成是為我美麗的機要秘書而來的？」嚴世爵故意道，看一眼一旁的季曼凝。

季曼凝直接送他一記白眼。她根本不認識這男人好嗎？只不過，他們兩人似乎關係不尋常？

「那把古匕首賣給我。」嚴焱開門見山說道。

「什麽匕首？」嚴世爵先是一愣。

「這位先生應該是指大廳展示的那把剛出土不久的漢代匕首。」季曼凝提醒。前一刻，這男人對那把匕首的反應有些奇怪。

「你幾時對古物有興趣？」嚴世爵朝嚴焱揚了下眉，一臉興味。

「別管我有無興趣，那把匕首賣給我，我會付你相同價錢。」嚴焱一臉凝重道。他也不清楚自己為何願意花那天價，買一把古匕首，但他非常渴望親手握住那把匕首，總覺得那能讓他憶起什麽重要的事。

「你這是拜託人的態度嗎？」嚴世爵走往他對面沙發，閑適落坐。

「我沒拜託你。」嚴焱悶聲澄清。他這輩子不可能拜託他任何事。

「那我為什麽要賣你？連好好叫我一聲正確稱謂也不肯。」嚴世爵故做無聊地把玩修長的手指，對他的態度顯得漫不經心。

「我喊你一聲『小叔叔』，你就會把匕首轉賣給我？」嚴焱冷著臉，聲音更低悶問道。

嚴世爵抬眼看他，俊唇輕揚，「不賣。」

「你——」嚴焱眉頭一攏，更生惱意，手握成拳，轉身邁步，悻悻然推開門板，大步離去。

嚴世爵見他氣惱離開，俊唇彎出更明顯的笑意。

一旁看著的季曼凝，滿臉困惑不解。

「那個人是你侄子？」她忍不住問道。

「如假包換，親侄子。」嚴世爵笑說。

「你們看起來同輩，年齡差不多吧？」

「我只虛長他兩歲。但輩分上，是他的親叔叔不假。你也許沒看過他的人或照片，但應該知道他的名字——嚴焱，三個火的『焱』。」既然巧遇，嚴世爵不介意向她道明兩人關係。

「嚴焱……」季曼凝思忖這名字，驀然詫異道：「是那個在美國頗富盛名的華人建築師嚴焱！」

先前她因帝都財團欲跨投資興建飯店，找過一些可能合作的東西方知名建築師資料，也因而注意到嚴焱。

只不過，因總裁未將他列入合作人選，她並未深入詳細研究他的作品和背景，沒想到，他竟是總裁的侄子！

總裁是香港商界大老嚴海明的么子，只要提到香港嚴家，華僑界幾乎無人不知、無人不曉。

由嚴海明一手打下的嚴家江山——跨國企業萬明集團，不僅在香港擁有雄厚財力，在散布世界的海外華人中，對超過半數的華人擁有影響力。