第三節 說媒
第三節說媒
少旺媽收工回來拌好米糠去雞窩餵雞，她敲著木盆「咚咚咚咚」的把雞群引回來。雞群爭先恐後的跑回來了，那隻老母雞跑得最快，好像是英勇衝鋒的武士。少旺媽最喜歡這隻老母雞，這隻老母雞喜產蛋，愛抱窩，孵出的雞仔個個精神抖擻。少旺媽邊看心裡邊樂，她走近雞窩想數一下雞蛋。發現窩裡空空如也，一下子慌了神。大聲朝裡屋嚎叫道:「旺他爸，不得了了，家裡來了黃鼠狼了，快來啊。」婦人了家不淡定，遇事大呼小叫。
少旺爸扛著個長長的煙桿駝著背從裡屋走出來，滿臉不高興的說道:「什麼事啊，大驚小怪的？」少旺爸的背很駝，走起路來屁股都快高過頭了。常年的操勞和生活重擔把他壓得直不起身來。
少旺媽三步並作兩步過來把少旺爸拉到雞窩前，快哭出聲來的說:「黃鼠狼偷雞蛋了，你看我攢了半個月的雞蛋，全被吃光了，殼都不留下一片，哎呦呦，哎呦呦……。」她邊說用手拍打著大腿，一副傾家蕩產的樣子。
少旺爸蹲下來仔細看了一下雞窩，雞窩的稻草都沒有凌亂，他知道不是黃鼠狼偷的。只聽過黃鼠狼偷雞，哪有黃鼠狼偷蛋啊。少旺爸雖然背駝，卻是遠近聞名的好獵手，他能在山的這一邊看對面山的莽草有什麼變化，就知道是不是有竹鼠在吃莽根。他能在荒草中找出穿山甲的足跡，然後跟蹤過幾個山頭找到它的洞穴。他站起來罵道:「嚷嚷什麼啊，是賊偷的。」
一聽說是賊，少旺媽更加慌了神了。她哭喊著:「我的錢啊，我攢了幾年的私房錢啊！」邊喊邊想進房間查看。她這些年攢了兩百多塊私房錢，用一塊手帕包著塞在枕頭底下，一直都捨不得用。要是被偷去了她也不想活了。
少旺爸一把拽住她，說道:「看什麼看啊，不用去看。偷錢的賊會要你的雞蛋嗎？偷蛋的賊也不會頭你的錢。」
她掙脫了少旺爸的手，她可不信賊不偷錢，她要親眼看了才放心。來到房間，翻開了枕頭，那條手帕依然聽話的躺在哪裡。少旺媽手哆嗦的翻開手帕，一張張摺疊的大團結分文不少。她懸著的心終於放下來了，想起那十幾個雞蛋，她又傷心了起來。她走到院門口，坐在地上一把鼻涕一把淚的罵起街來:「皇天哦，世道變咯，孵小雞的雞蛋都有人偷咯……。」
罵街聲很快就吸引了村民們圍觀，大家紛紛議論是誰這麼餓死，雞蛋都偷來吃。不只是誰說了一句:「是不是村頭的猴三乾的啊，他遊手好閒專干這種偷雞摸狗的事。」有人答道:「我看就是他，不然誰有這麼大膽呢？」於是大家得出了結論:這事十有**是猴三乾的。很快這件事就傳遍了全村。
少旺幹活回家，看到家門口人頭攢動。急忙擠了進去，只見母親坐在地上蹬著腿撒潑。聽著旁邊人的議論，他明白了怎麼一回事。趕忙拉起母親回到家裡，他覺得母親這樣子太丟人現眼了。
晚上，少旺把哥哥少強和嫂子桂琴請來家裡吃飯。哥嫂和他們分家了，哥哥少強比少旺大十歲，那個年代生孩子就是女人的職責，而且生多了還有獎勵。說什麼兒多母苦，生一個孩子獎勵十斤黃豆。少旺媽也就一口氣生了五個，可最後長大成人的也只有少強和少旺。
他媽把他爸裝得的一隻竹鼠燉了，滿滿一大鍋正冒著熱泡。
吃得也差不多七七八八了，少旺媽開實話，她對桂琴說:「旺他嫂子，你看啊旺也二十齣頭了，還沒得那個妹仔來處處，你看是不是幫忙給說一個？」
桂琴咯咯笑道:「好啊，這有什麼不可以的，誰叫我是他嫂子呢。」說完又轉向少旺:「旺啊，有沒有看上那家姑娘啊？」
少旺支支吾吾憋紅著臉，許久才蹦出幾個字:「問，問……媽，她知道。」原來少旺早就和母親說了，他喜歡村裡的妹仔巧英，母親才又叫桂琴來幫說媒的。
少旺媽見他說不出個子丑寅卯來，奪過他的話說:「就是巧芬的妹子巧英。」
桂琴心直口快:「巧英啊，那妹子這麼俊俏，不知人家看上你沒呢。」少旺都不到一米六，而人家巧英一米七二。桂琴心裡想這實在是不般配，這少旺心裡想想就可以了還讓我去說媒。也真不知道天高地厚了，可他是自己的小叔子，也只好這麼說了。
「你就幫去問問啊。」少旺心急，脫口而出。
少旺媽也說:「是啊，這妹子家裡窮興許她能同意呢？」巧英家是村裡最窮的人家了，而少旺家雖說算不上富裕，但日子也還過得去。
聽了她這樣說，桂琴心裡想想似乎也有一些道理。自己當初不也嫁給了矮小的少強了嗎，而且他家也沒有多少錢來著啊。於是她說:「好吧，嫂子給你去說說，你自己也要努力哦。」
少旺滿心歡喜，桂琴都快吃飽了他還使勁往她碗里夾菜，把身邊的父親看得是渾身不舒服。養他這麼大還沒給自己夾過菜，現在只不過是叫這嫂子去幫說媒，八字都還沒一撇就這麼殷勤。少強可就不管這麼多了，一整晚都沒說幾句話，弟弟的事彷彿和他沒有關係。他只想著吃飽快點去猴三家耍錢，去把那個偷他媽家雞蛋的猴三贏個遍。這幾天他運氣好，他有這個信心。還有一個更重要的原因，是他要躲著老婆桂琴。桂琴這婆娘現在像吃了瘋子葯一般，天一黑就拉他進房干那事。天天如此，把他弄得苦不堪言，只有躲著她，等她睡著了才悄悄的溜回來。
這天傍晚桂琴提著個豬前腳笑盈盈的來到巧英家，兩個小孩子在院里玩泥巴。他們是巧英她姐巧芬的兩兒子，看見桂琴提著這麼大的一隻豬腳來，眼睜睜的盯著直吞口水。
桂琴沖著兩孩子問道:「你爸媽回來了嗎？」
大一點的孩子答道:「幹活還沒回來呢，我小姨在家。」他說著話眼睛就沒離開過那豬腳，他好像已經看見了這隻豬腳被煮得爛爛的，香噴噴的端上了飯桌。
小一點的孩子天真的問道:「嬸嬸，這隻豬腳是拿來給我們的嗎？」
桂琴笑眯眯的摸著他的頭，說道:「是啊，今晚就把它燉來吃咯。」
小孩一把搶過豬腳，高興的說:「那我幫那進去吧！」
桂琴哈哈大笑，走進了屋裡。屋裡巧英正在剁豬菜，她剛才聽到了外面的說話聲，知道桂琴是來給她說媒的來了。住她家隔壁的好姐妹麗萍家就隔三差五的有人提著豬腳來說媒，這一帶農村的風俗是說媒的第一次去女方家要提一個豬腳來。意思是腳腳先來探探路，看看女方的意思。女方呢如果是不同意，就會在幾天後交給媒人一根掛有幾張青菜的竹子，意思是你家拿來的菜我們已經吃了，但是兩個男女之間的心就像是竹子一樣不通，這事也就算是黃了。如果是同意的話就會給媒人一把菜種或者是豆種。其含義是父母基本同意，讓兩個年輕人相處相處，但願種瓜得瓜種豆得豆。
巧英一見到桂琴，小臉馬上微紅。底下了頭，招呼都不敢打。桂琴知道巧英害羞，自己拿過凳子坐下來和她拉起家常來。她問道:「巧英啊，你今年也有二十了吧？」
巧英輕聲的答:「嗯，剛滿二十。」
桂琴:「沒處有對象吧？」
巧英的臉更加紅:「沒。」
桂琴:「呵呵，那該處一個了，你都大姑娘了。」
巧英羞得不知道怎麼回答，心裡如迷失的小鹿蹦蹦亂跳。不知桂琴給她說的是那家的小子，長得高不高，家裡條件怎樣。巧英家生活一直很清苦，父親一人獨自把他姐妹兩拉扯大。好不容易給姐姐巧芬招了個外村的老公（上門女婿），父親就又中風癱瘓在床了。還好姐夫忠厚老實，接過父親的重擔，撐起了這個家。苦日子過怕了，巧英在十五六歲時就暗暗發誓以後一定要嫁個有錢人。
桂琴見巧英不說話，又問道:「我給你介紹一個好嗎？」
巧英擠出像蚊子一般的聲音:「由我姐做主，等她回來你問她好了。」
巧英的話一出，桂琴就猜出了少女那既想又怕的心理來了。她心理暗自覺得少旺這事有點希望了。
這時巧芬和老公陳明一前一後，扛著柴火幹活回來了。山裡人勤快，不管去多遠的地方幹活，也不管有多累。回來時總要順便扛一根柴火，人到家柴火也到家了。
桂琴連忙上去打招呼:「芬啊，幹什麼活啊？」
巧芬臉蛋被曬得通紅，她丟下柴火，抬起袖子擦拭著臉上的熱汗。柔聲說:「扯草啊，這時節還不是天天扯草。」
兩人閑扯了好一陣子，巧芬和陳明也漸漸明白了桂琴的來意。陳明連忙去把豬腳燒毛刮蹄，兩個小孩子進跟著陳明觀看。準確的說是跟著豬腳，因為沒有豬腳的話，他們寧願玩泥巴也不會看父親幹活的。小孩子就是小孩子，豬腳還沒有下鍋，就各自號定你吃哪裡我吃哪裡了。陳明手腳麻利，不一會兒就就把豬腳弄乾凈砍好下鍋燉了。
吃飯時巧英把頭低低的，像等待宣判一樣，等桂琴說給她介紹的人是誰。可是桂琴卻好像忘記了今晚來的目的，一直和巧芬陳明拉扯家常。直到酒足飯飽了，大家移到院子里乘涼了。巧英在廚房裡洗刷碗筷。桂琴才在外面不緊不慢的和陳明夫婦說:「我家小叔子少旺覺得你家巧英人不錯。」
巧英在裡面一聽是少旺這傢伙，心裡拔涼拔涼。一想到少旺那身高還不到一米六，且瘦小。最噁心的他的下巴上長了一顆痣，長痣不要緊，痣上還留了幾根長毛。巧英都想把剛才吃的豬腳吐出來了，她洗碗的手都在顫抖。
這時外面的巧芬則是客氣的說:「哦，是你家啊旺啊，他怎麼看上我們這麼窮的人家呢？」
巧英已經不願聽下去了，她真想衝出去把桂琴趕走，出於禮貌她還是忍了下來。不知過了多久，外面說話的聲音沒有了。巧英估計桂琴是走了，才憤憤的走了出來。她拉著巧芬的手說:「姐，你明天就砍根竹子丟給死桂琴，我才不要和那個少旺處對象呢，看見就噁心。」
巧芬溫和笑道:「怎麼，看不上人家啊？人不是看外表的。」
巧英急著直跺腳，她惱羞的說:「哎呀姐，不說外表你看那人的心眼，全村就數他兄弟兩最小氣最摳門最無賴最最最最最不是男人了。」她把能想到最不好的詞全都用上了。
巧芬被巧英的話逗樂了，她也覺得少旺和巧英確實不般配。於是笑呵呵的安慰妹妹:「好好好，我砍竹子給桂琴拿回去。不過要過幾天哦，總要給人家一點面子吧，不能按你說的明天就砍。」
雖然巧芬答應了砍竹子給桂琴了，巧英還是氣得「哼哼」的跑回了房間。