347 緒舊
安妮的生活軌跡如同絕大多數女性植培師一般——尤其是那些家庭成長條件相對優越的女性植培師——童年接受良好的初級教育；檢測天賦之後，依照天賦的不同，或者學習魔法，或者學習植培，或者學習神學，一般而言，家有恆產的家庭是不會將女孩送去學習武技；當初等教育年限結束，便正好進入相親階段，尋一份穩定而體面的工作，相一個家庭背景和性情都不錯的男人，如此便是成家立業，相夫教子。
這般模樣的生活軌跡在絕大多數地區，絕大多數家庭中往返傳承了一輩又一輩，已經銘刻進人們的骨血之中。
安妮自然也不例外，就算她的天賦再優秀，她的父母也不可能任由她如同西維亞那般四下遊歷，四下冒險。故此，安妮只能按照家長的安排，在塔維托城就職，在塔維托城成婚——如今，她也已經結婚三年有餘，這一次應邀與西維亞緒舊便是拖家帶口而來。
晚餐是在「綠色帕希達」享用的，特別包廂，特別宴席，頂級的食物，頂級的服務——倒也不是西維亞存心顯擺，這樣的服務是與他們入駐客房等級相匹配的，而他們入駐的客房則是由塔維托植培師分會預訂的……
美味的晚餐過後，男人們自去享受他們的消遣娛樂，把空間與時間留給這對多年未見的舊友交流感情。
「實習之後，我就一直在老師身邊擔當助手，去年年末晉陞2級植培師后，便轉職面為植培院的初級教師，現在，我帶的是剛入學的孩子——他們可真是調皮極了，把學院攪和得雞飛狗跳。哎，相比想一想。我們們當年可實在是太過乖巧了。」安妮抿著餐后酒，微笑著述說著自己的生活經歷——平淡，穩定，卻也不乏生活樂趣。
「你這麼一說，還真是，」西維亞眨眨眼，偏著頭作回想狀，「記得我們們那時候，導師們個個都是板著臉，看著都嚇人。規則又是一條接一條地壓下來，讓你不想乖都不成——嗯，我可無法想象你板著臉的模樣，如果都是像你一樣好脾氣的導師，也難怪現在的新生們會造反了。」
「nǎ里是呢，」安妮嘟著嘴抗議，「最近這兩年，各地搶生源搶得厲害，我們們植培院好容易才得了這麼些學徒。怕是管得嚴了，他們就會申請調校呢——之前學院就有過這樣的案例，不過，不是從我們們這裡轉走。而是從別的學院轉過來的，畢竟，不管怎麼說，我們們植培院的水平在整個諾蘭王國都是極出色的。」
「搶生源？」西維亞挑眉。「這我倒是沒聽說，從什麼時候開始的，各地植培院間在爭搶嗎？諾蘭國內都這樣嗎。還是東大陸都這樣？這兩年我都沒在東大陸走動，好多事情都不清楚了。」
安妮掰著手指頭算道：「今年，去年……嗯，從前年開始的，各地都在搶呢，我有一個遠房表妹就去了皇城，據說，她的天賦也就和我差不多呢——哎，說來，植培師這樣的職業當真需要多走多看，多長見識，你瞧，你現在的水平就遠遠超過我了呢。」
略加感慨了一下兩人間的實力差距，安妮又重新把話題拉了回來：「至於是不是整個東大陸都這樣，那我就不清楚了，畢竟我這兩年都沒出過國——如果你好奇，可以問問教導主任，她對此一定是最了解的……嗯，今天早上，教導主任和院長還讓我代他們向你問好呢，說是很高興見到你這樣的優秀校友回來的喲。」
「最近幾年忙著到處跑，大多在西大陸和北大陸，等忙過這次的災情，估計才能有時間回來走走，」西維亞搖著酒杯，看著那淡粉色的酒液在魔法燈光的作用下泛起一層層波瀾，卻是不怎麼喝。
安妮聽她這麼一說，當即好奇起來，出聲詢問：「哎，你這幾年都跑了些什麼地方呀，經歷一定很豐富的吧！說來，我們們這一界的學徒里，就你跑得最遠了，這都好幾年呢，都沒見你回來過。上回，克萊兒學姐結婚的時候，大家還想著說，你一定會回來，也好聚一聚，沒想到，你居然缺席——克萊兒學姐可是聲稱要好好罰你呢。」
「到處都跑跑，北大陸、西大陸還有遠海的一些地方都走過，經歷嘛，倒不能說多豐富，不過，總是見識了一些比較別緻的事情，」西維亞微笑著，挑了一些有趣的經歷述說，按照東大陸人慣常的理解世界的思維路線圖，從東大陸開始，一路向北，再向西——東大陸與北大陸相交的範圍較廣，交流也較多，所以，這樣的說明方式也更容易被接受。
一晚的緒舊，雙方並沒有涉及更深入的話題，也極默契地沒有詢問西維亞重返植培院的用意，以及，她能夠被那麼多學院領導拱衛其中的原因，更是沒有涉及西維亞的等級與身份——他們的生活圈距離已經太過遙遠，如今，也只剩下舊情可緒了……
直到分別，西維亞眼望著安妮夫婦乘坐的馬車消失在馬路盡頭時，她才嘆息一聲，面帶幾分蕭索——如今，她與安妮，與這些在東大陸安居生活的絕大多數人類都是不同，雖說算不上是格格不入，卻也已經不是同一個世界的人了。
巴諾見狀，展臂相擁，給予她一個最溫暖可靠的依偎。
轉身環腰回抱，深呼吸，汲取他的溫柔與支持，小半晌，西維亞才道：「走吧，回去休息吧，明天還要趕往下一個城市呢。」
塔維托只是西維亞此次招攬學徒的第一站，緊接著，兩人藉助植培院的傳送陣連續奔波了三十餘座城市，足跡遍布東大陸東南西北各處，每到一地，便是直奔當地的植培院而去，施展幻象考驗，再進行一輪資料篩選，便算是確定了學徒名單——不同的植培院選取的人數不同，少則一兩個，多則十一二人，如此這般匆匆奔波了兩個多月，卻是連五十名學徒也不足。
倒也不完全是因為西維亞挑選的標準太苛刻，還有一部分重要原因在於當地植培院不太樂意放人，抑或是學徒自身不願意前往跨越大陸，前往遠方求學——在絕大多數東大陸人眼中，西大陸目前可算是一個亡靈遍地的危險地區！
……
「我這是應該高興植培師越來越受重視呢，還是該擔心未來的植培環境會越來越艱難、危險？」某日，西維亞在東大陸一座有名的旅遊城市停留，暫作休息的時候，敲打著手中的學徒名單，一邊感嘆著。
「前年是東大陸出現局部旱情，去年是北大陸出現局部水澇災害，今年是北大陸和西大陸同時出現各種天災——這世界究竟是怎麼了？」西維亞托腮哀嘆，「菲爾斯，教宗大人既然能感知神諭，難道就絲毫沒有察覺到這些災難嗎？還是說，這些還不足以引起神諭的重視？」
「光明神在上，自從時空戰役之後，上神便消失在我們們的世界，爺爺雖然魔力浩瀚，但畢竟只是凡人，所知所感有限，」巴諾淡定道，「歷來，神諭都不過是一個參考，如果當真指望依靠神諭去處li各種事務，光明教會早已如同其它信仰一般，消失在歷史之中。」
「哎，這倒是，」西維亞微嘟囔，「那麼，接下來呢，我們們這就回去嗎？難得出來一趟，這就回去了，感覺好可惜咩……」
「你不用回去布置課程？」巴諾挑眉詢問——西維亞這兩月來，到處奔波，四下忙碌地在各地植培院中進行考核，除了最開初在塔維托稍事休息了兩天外，其餘時候都是第一天抵達目標城市，第二天進行考核，確定名單，然後離開前往下一地……
「課程什麼的，已經讓樹衛它們想辦法了——有小玉和七葉在，我放心，」西維亞說著，向前蹭了兩步，拽著巴諾的衣角，擺出可憐巴巴的模樣道，「菲爾斯，菲爾斯，菲爾斯，親愛的菲爾斯，你來當我的特約教官，好不好？」
巴諾望著一臉嬌憨模樣的西維亞，先還是眼泛笑意，但後來不知道聯想起什麼，笑意漸退，整個人竟是恢復了慣常的冷肅姿態，一臉嚴肅地詢問西維亞道：「你打算讓這幫學徒上前線？」
「沒有！」西維亞像是被電到一樣驚跳起來，叫道，「堅決沒有——好吧，就算去，也一定會在你們做了萬全的安保措施后再去！」
巴諾見她如此狡辯，略有些無奈地搖了搖頭，縱容道：「東州基地與北州基地都在穩定擴展中，按計劃，明年會初步實現合併——兩者交界地帶的亡靈險情會被降低到最低水準，如此一來，倒是可以劃撥出一片地區進行試煉。」
「啊啊啊，萬歲~菲爾斯，你真是無所不能~」西維亞歡呼一聲，撲將過去，整個人猴兒一般攀住他，開心地尖叫著，不過，沒叫多久，便被人扶住腦袋，吻住唇，封了聲，再接著，便是頭暈暈、身軟軟，氣喘喘……
嗯，很多時候，激動之情什麼的，還是用實際行動來表達會更合適！