5.第五章
林氏向她看過來，這個女兒真正是被寵大了，她刻意忽略她的問題，正色道：「都是一般大的年紀，看看你表嫂再看看你，還不端正坐好了。」
「母親莫要訓我，我可不愛聽。」劉佳茵她拍掉手裡的屑子，拉著安寧的手，「表嫂，坐在這屋子裡實在悶得慌，園子里的迎春花都開了，我帶你去看看吧。」
說著，她拉著安寧就要往外面走，林氏趕緊出言相阻，「你這孩子，說都說不得了，當著你表嫂的面也不知道收斂一點兒。」
劉佳茵看向林氏，將頭抬得老高，顯然不同意林氏的說辭，「表嫂又不是外人。」
老太太卻是笑了，「由得她們去吧，都是差不多大的孩子，讓她們一塊玩去。」
得了老太太的話，安寧這才見禮退出來，身後仍傳來林氏的話，「母親，您也太寵著她了。」
出了堂屋劉佳茵便帶著安寧跑了起來，安寧可比不得她，在伯府的時候走路快了都要被訓，哪裡這樣跑過，一路被劉佳茵拉扯著才到了後花園。
劉府的格局不如伯府的大，但後花園倒修得極為漂亮，頗有江南大家的風範，眼下時節尚早，好在園子里多植了些四季常青的樹木，看起來倒也是一片綠色。
安寧氣兒還沒喘上來，就見劉佳茵又要拖著她跑，她連忙擺手，「不……不行了，我實在……跑不動了。」
劉佳茵一邊給她順氣，一邊低聲說：「表嫂，你身子骨這麼弱，可吃得消表哥？」
「……」安寧頓時驚呆了，她一個未出閣的姑娘，竟然與她談論閨房之事，就不怕傳出去丟了劉府臉面嗎？
見她不語，劉佳茵扶了安寧到不遠處的亭子坐下，自顧自說著那些不知從啊里聽來的言論，很為安寧的身子擔心，「表哥在寺里待了二十年，想想也是如狼似虎的，可是你卻這樣弱……」
安寧聽了不置可否，正不知該說些什麼，就見劉佳茵的丫頭銀杏遠遠的跑來，「小姐、小姐～」
安寧怔了怔，怎麼她的丫頭也是這般風風火火的？
正想著，銀杏跑得近了，「小姐，兩位少爺回來了，剛過了二進門。」
「哥哥回來了？」劉佳茵一下子站了起來，顯得特別激動，她將安寧也拉起來，「兩位哥哥前陣子去豐縣拜訪一位老師，我本還念著他們什麼時候回來，這下好了終於回來了，走，我們看看去。」
杜家新婦如何能如此冒失的去見劉家兄弟？
安寧剛要回絕，可劉佳茵哪裡給她說話的機會，拉著她飛快的就朝前廳跑去，安寧本還未完全順過氣來，被這樣拉著跑更是說不出話來。
身後銀杏見自家小姐又跑起來了還拉著表少夫人，趕緊出言相勸，「小姐，您慢些，這樣帶著表少夫……」
話示說完，劉佳茵就跑出去老遠了，銀杏一急，趕緊朝後院跑，這事得趕緊讓大夫人知道。
等劉佳茵到二進門的時候，安寧已經跑得上氣不接下氣了，這頭聽丫環說兩位少爺往老太爺書房去了，劉佳茵又拉著安寧一路跑過去。
到了書房，劉佳茵想也沒想就推門進去，安寧可不能這麼冒然進去，她趕緊站到門側緩了緩，劉佳茵一臉淡然，跑了這一路，她竟一點也不喘氣，「祖父，佳茵帶表嫂來看你了。」
說著，就朝後看安寧，身後卻是什麼都沒有，她又回過頭，將安寧牽了出來。
裡面的人聽到動靜俱是朝門外看來，劉佳茵已經進來，門口一個小小的身影逆著光站著，身形纖細，腰板卻挺得很直。
劉老太爺見著劉佳茵，本來板著的臉立即生動起來，「佳茵來了，跑累著沒？」
「不累。」劉佳茵擺了擺手，這才看清書房裡有四個人，除了劉老太爺和兩位哥哥，杜家表哥竟也在，她斂了斂情緒，對杜修竹行了一禮，「沒想到表哥也在，佳茵失禮了。」
劉老太爺極少見到她如此知禮，心裡咯噔了一下，多看了杜修竹兩眼，是了，這個外孫的樣貌在京城算是數一數二的，就連一旁的劉子希都被比了下去，他不禁有些惋惜，要是這個外孫沒有成婚，配自己這個孫女倒是頂好的，之前怎麼就沒想到呢？
杜修竹還了一禮，他本還想著與外祖談好了事情就去帶安寧過來，不想她卻被劉佳茵帶來了，他走到門口牽了安寧的手進來。
幾人這才看清了安寧的樣貌，鵝蛋臉，五官精緻，只面上血色有些不足，顯得略白了些，與佳茵差不多大的年紀，卻梳著婦人的髮髻，好在裝扮得當，倒也相襯。
安寧終於順好了氣，對三人一一行禮，「見過外祖父，兩位表弟安。」
劉子希和劉子固二人回禮立在一旁。
「這便是安寧吧，果然是好孩子。」劉老太爺笑著應了，吩咐下人上了茶點瓜果給二人吃著，這才與他們幾人講起正事。
劉老太爺立即換了副面孔，正色道：「既然回來了，便不用再藏著掖著了，下個月的會試你也去，早前我就已經替你報了名，你是我教的，不管考不考得上，去見見世面也好。」
這話是對杜修竹說的，他點頭應了，淡淡的說：「是，外孫自當儘力。」
安寧坐在一旁的椅子上看著杜修竹，他還是那樣平和的模樣，可不知為何，她總覺得他與之前她所看到不一樣。聽到劉老太爺這句話，她握著杯盞的手忽的一緊，士家子弟是可以直接參加會試的，可杜修竹不是一直養在寺里嗎，怎麼劉老太爺說他是他教的？
劉老太爺很滿意他的態度，又看向劉子希、劉子固二人，「你們去了豐縣，史閣老怎麼說？」史閣老是前年退下來的閣老，在朝堂上德高望重，之前在京中的時候與劉老太爺交好，劉子希與劉子固都曾師承於他。
劉子希應道：「祖父，老師考了我們學問，說孫兒應是沒什麼問題的，可二弟就……。」
劉老太爺「哼」了一聲，看向劉子固的目光也嚴厲了些，「他要考不上就砸了他房裡那些個破爛東西。」
那些東西可是劉子固的命根子，他連忙給老太爺端了杯茶過去，「祖父放心，孫兒一定儘力，至於那些弓和劍，嘿嘿，孫兒回頭一定收好，定不叫祖父找著了。」
安寧聽了不由側目，剛剛幾人的畫風明明是嚴肅的，怎的這劉子固這樣滑頭。
劉佳茵拍拍手的糕餅屑，漫不經心的插話過去，「二哥，這次你是要藏到房頂上還是茅坑裡？」
劉佳茵知道劉老太爺想讓她兩個哥哥做文官，這些年父親身上可沒少受傷，母親說過，父親身上就沒一塊巴掌大的完好肌膚，祖父看著心疼，明確表明不讓兩個孫子碰那些刀劍，可這二哥偏偏就愛這些，沒辦法，她只能替祖父分憂，這些年沒少沒收他的東西。
說來也怪，這劉子固藏東西的本事也叫一絕，別人休想找得到，偏偏每次都能叫她給搜出來，劉子固甚至想到自己院里是不是有丫頭被收買了，可丫頭換了好幾撥還是沒用，最後他也是絕望了，輕易絕不招惹她。
此刻聽到劉佳茵的話，他頓時笑不出來了，怎麼忘了這冤家也在，他回過頭朝劉佳茵的方向瞪了兩眼，立即換了副腔調，「祖父寬心，孫兒定當竭盡全力。」
劉老太爺這才滿意的點了點頭。
那邊林氏得了消息趕過來的時候，杜修竹並安寧她們正從劉老太爺的書房裡出來，林氏看到杜修竹也在，臉色頓時緩和了不少，「你這孩子，整日里自己瘋也就算了，怎能拉著你表嫂陪你瘋，你表嫂的性子哪經得起你這樣折騰，還不給你表嫂道歉。」
安寧趕緊勸說：「表妹如此也是親近於我，舅母不必責怪。」
劉佳茵笑著拉住林氏的手來回晃，「母親，我這是在幫表嫂強身健體呢，表嫂身子這樣弱，受不住的。」
聽了這話林氏的臉立即綠了，未出閣的姑娘竟將閨房之事掛在嘴邊，這怎麼能行？連忙給安寧賠了禮，拉了劉佳茵回了自己院里，免得她又亂說話。
安寧羞紅了臉，劉氏兄弟也急忙告辭了。
杜修竹這才牽起安寧的手往前走，安寧識得路，這是通往後花園的路。
「表妹說得也沒錯，你是該多動動。」
安寧剛剛消下去的紅暈立即又起來了，她嗔看他一眼，哪還有勇氣應話。
杜修竹忽然停下來，站到安寧面前與她面對面，安寧才到他肩膀，陽光越過肩頭照到她臉上，她抬頭看他，他的目光幽靜深遂，似黑洞一般，安寧不覺就被吸了進去。
「娘親是祖父最疼的女兒，祖父愛屋及烏對我也很好，自我五歲那年起，祖父便定期去寺里授我課業，叮囑我不要告訴任何人，包括杜家，就連劉家的兩個弟弟也是近日才知道，本想留到最後給你個驚喜的，現在既然知道了，該給你什麼樣的驚喜才好呢？」
安寧的心忽的漏了一跳，想了想，才道：「你待我好就已經是驚喜了。」
她垂下眼帘，心裡隱隱有些擔憂。
杜修竹明白她話里的意思，她聽到的那些流言是他剛回來的時候為了娶她故意散出去的，她還未及笄，他是真怕她受不住，他嘴角微微扯了下，沒有再說什麼，只牽著她繼續走。
直到傍晚的時候兩人才回了杜府，在聞音院與劉氏一道用了晚飯，安寧與劉氏說了劉家的一些趣事，兩人才回了自己的院子，劉氏不能親去，多聽些那邊的事心裡也舒坦。
廊間燈籠高掛，劉老太爺的書房裡，劉佳茵安靜的坐著，與白日歡脫的個性完全不同，劉老太爺面色這才緩和了些。
「祖父，您這麼嚴肅到底所謂何事？」本以為她可以靜得下來，可話一出口，她的性子又暴露無遺。
劉老太爺不禁搖了搖頭，這樣心無城府以後找了婆家可怎麼辦，想到這，他的臉色又沉了些，「你覺得你修竹表哥如何？」
劉佳茵想了想，說：「很好。」
劉老太爺聽了她的話心口卻抽得生疼，孫女也不小了，他一直都當她是小女孩，直到今天看到謝安寧，他才驚覺孫女也長大了，可以議親了，可是她看修竹的眼神……劉老太爺不敢往下想。
他猶豫了很久，才問：「你……喜歡他？」
聽了這話，劉佳茵「撲哧」笑了出來，但看到劉老太爺異常嚴肅的表情，她正色道：「喜歡。」