1.第一章

吱嘎。

滾滾的車輪猛然停了下來，陳之單腳觸地，頭轉後去。住宅樓上上下下的窗戶里，不斷地閃過王遠山的半個身影。伴隨著快速又沉重的腳步，王遠山氣喘吁吁地喊：「陳之！」

陳之把自行車停在出口。過了沒一會，王遠山到了，不等他緩過氣來，陳之率先往他臉蛋上掐了一把，說：「喊我什麼？陳之？沒大沒小的！」

王遠山被扯得晃頭晃腦的，忙求饒改口：「之姐！之姐！」

「嗯，什麼事。」

王遠山瞅了瞅自己手裡油乎乎的肉包子，李師傅買回來的早飯，陳之也沒吃上一口就要出門。李師傅也不攔著她，她翅膀硬了，有自己的想法了，關不住了，人之常情。末了不過付之一嘆。

王遠山心裡不高興：「你非要和明輝叔叔一起去嗎？」

陳之又掐了掐王遠山臉蛋：「什麼明輝叔叔！喊明輝哥哥！你輩分亂了知道不？」

王遠山捂著臉，不說話了。陳之今年二十三，比王遠山大了整十歲，朱明輝三十三，也比陳之大了整十歲。算起來，朱明輝年長王遠山二十，喊叔叔也不過分。

但是，王遠山不大樂意地瞧了下陳之，撅突著張能掛醬油瓶的嘴，看得陳之樂了樂，「胖山，你減減肥吧。個子沒我高，體重倒是比我重。」

王遠山臉頰紅了紅，不著痕迹地吸了吸氣，圓滾滾的肚皮陷進去。

「快來不及了！」

陳之看著表扭轉車頭，飛快地蹬著，頭也不回地說：「我走了！」

出了窄巷，到了寬街上，兩道商鋪已然起早營業。

自行車行走在路中央，嘀鈴鈴地按鈴，然後流暢地拐彎。行人避到邊角去，自然而然地讓出路來。

已至夏末，天氣並不很熱。鬱鬱蔥蔥的樹影倒映在衣料上，斑駁的光影不斷流光溢彩。早風很清涼，掀開陳之的頭髮，露出線條平滑圓潤的整張臉。

整片區味道最正宗的豆漿店在前面，大老遠就看見人頭攢動，吆喝聲不絕於耳。

陳之熟門熟路地把車停在店門口，對著裡面的老闆喊：「來杯豆漿！不加糖！再來屜小籠包！」

「好嘞！」

「給你錢！」

陳之把錢遞給前面的人，前面的人再把錢遞給更前面的人，更前面的人把錢交到老闆手裡。老闆沒細數，直接抓了扔進錢盒裡。

「人多，要稍微等一等啊！」

陳之坐在車座上等。

豆漿店裡人滿為患，各個嘰嘰喳喳說個不停，顯得格外有精氣神。擺在高柜上的14吋長虹彩電在重播，離得略遠了，陳之看不太清畫面，但能很清楚得聽到聲音。

「我謹此宣誓

本人就任中華人民共和國香港特別行政區政府

定當擁護中華人民共和國

香港特別行政區基本法

效忠中華人民共和國香港特別行政區

盡忠職守、遵守法律、廉潔奉公

為香港特別行政區服務」

掌聲雷動。

電視畫面里西裝革履的人上台，又下台，來來去去好幾撥，看得人眼花繚亂。

陳之收回視線，老闆在裡面喊：「豆漿不加糖，一屜小籠包好了！誰的！」

「我的！」

很快，用透明塑料袋裝著的豆漿和小籠包由人漸次傳了出來。陳之拎著袋子掛上車把，到了人少的地方，車速慢下來，一邊吃一邊騎。到了交叉路口，豆漿和小籠包恰好吃完了，陳之把車停在樹下，走到拐角處，上了朱明輝的汽車。

朱明輝剛送完他女兒上學，學校前窄，停下一輛汽車就足夠堵得水泄不通了，所以朱珠特別不喜歡朱明輝開車送她。一般情況下，朱明輝也不常開汽車，自行車出行更方便。

開汽車的時候，朱明輝總感覺自己像猴子，被無數人盯著看。他們沒什麼惡意，不過是覺得汽車新鮮罷了。但朱明輝不是什麼愛顯擺的人，他本人也並沒有什麼格外出彩的地方，和他樸素平實的外貌一樣，普普通通。

但今天必須用車，這沒辦法，他要辦公事。

陳之坐到朱明輝旁邊，首先搖下車窗。車裡的氣味霎時間清新起來。

朱明輝不急著開車，問：「吃飯了嗎？」

「吃了。」

「我就知道。」

他一邊略無奈地埋怨著，一邊拿出兩袋早飯來，「你兩手空空地來，也不關心關心我吃沒吃。我倒好，擔心你沒吃，給你也買了一份。」

陳之頭轉過去看，笑著捏起鼻子：「我說車裡味兒怎麼這麼大！原來是你。」

朱明輝舉著兩手，一手一袋子，說：「多出來一袋，怎麼辦？」

陳之聳聳肩。

朱明輝說：「你吃了吧，你瘦，瘦的人吃。」

陳之扒拉開袋子看了看，說：「我頂多幫你再解決一個茶葉蛋。」

朱明輝吃早飯速度很快，三下五除二就解決乾淨了。大概是飽了，陳之吃得很慢，老半天才啃了半個茶葉蛋。

朱明輝從後面撈了一瓶水給陳之，「別噎著，實在吃不了扔了吧。」

陳之鼓著嘴：「扔了多浪費，心疼糧食。」

朱明輝笑了笑，把剩下半個蛋拿回來，扔進吃剩的袋子里，說：「把你噎壞了更心疼。」

汽車緩緩啟動，一路暢通無阻地到了貿易局。下車的時候，大門才剛剛打開。他們乘電梯上樓，辦公室門虛掩著，敲了敲，有人說：「請進。」

朱明輝先進去，打量了一圈，說：「是不是來早了？」

不大不小的辦公室里整齊地排著幾張辦公桌，排在最前頭的這張坐著人，看著年紀不大，個頭不大，眯縫眼，戴著眼鏡，顯得眼睛越發小了。

眯縫眼站起來迎人，「你們來找林科的吧？來早了，他還沒到。要不先坐一下吧，我給你們倒水去。」

辦公桌旁邊靠牆的地方擺著兩張會客沙發，沙發中間夾著方木桌。陳之和朱明輝隔著方木桌落座，眯縫眼端了熱乎乎的茶葉水過來，然後又回辦公桌前坐下，捧著鋼筆摸來摸去，居然顯出幾分局促來。

朱明輝抿了茶，太燙，啪嗒一聲放下茶杯，眼睛往四處看了看，說：「你們這環境挺好的啊。」

好不容易有人說話了，眯縫眼忙應：「是啊！我們這辦公室地盤不大，但各個角落我都打掃得乾乾淨淨。」

「是你打掃的啊。」

「嘿嘿，我新來的嘛。端茶送水打掃衛生的活我全包了。剛進來業務方面也不怎麼懂，先跟著林科學嘛。」

朱明輝嗯了一聲，「你們林科干這行很久了？」

「好幾年了吧？」眯縫眼邊算邊說，「大學畢業了分配工作，到了這以後就沒挪過窩。別看他年輕，業務上他知道得門兒清！」

眯縫眼好像很崇拜自己的這個直屬領導，講起他的事來滔滔不絕，剛才那一丁點不安全然不見了。

好半天，他才猛然意識到，「我是不是說太多了？」

朱明輝擺擺手：「不多不多，我們和這位林科也是頭一次打照面，多了解了解也挺好的。」端起茶聞了聞茶香，又吹了吹氣，然後說：「你們林科平易近人，虛懷若谷，還有呢？」

明明是自己誇的，怎麼從別人嘴裡聽得有點害臊呢？

眯縫眼不好意思地笑了笑，沒繼續多說什麼。

辦公室里再一次安靜下來。朱明輝也不在意，茶恰好涼得差不多了，現在他全部的注意力都放在了茶里。別看辦公室普通，茶卻是一等一的好茶，絕不是統一置辦的什麼便宜貨。

旁邊陳之垂著臉，靜靜地看著自己手掌，頭髮擋住大半張臉，沒人瞧出她在笑。

平易近人？虛懷若谷？

很好。

不知過去多久，茶盡了。眯縫眼忙提著熱水瓶加水，然後又把熱水瓶放回窗檯下。起身的時候看到窗外，不由驚呼：「林科來了！我看到林局的車了！」

朱明輝很是沉得住氣，臉上什麼驚訝也沒有，多了層久等后的笑意而已。陳之抻了抻脖子，揚著下巴尖才勉強看到窗下開進了一輛黑色公務車。

公務車穩重地開著，看得出司機車技嫻熟，一次性就把汽車停到了四四方方的停車框里。緊接著是開關車門的啪啪響。

陳之坐直了腰，看到兩個身高體大的男人一前一後地走來。穿著西服西褲的走在前面，脫了西服掛在臂彎的走在後面。

然後，陳之在心裡數著阿拉伯數字，到一百二的時候，辦公室門打開了。脫了西服掛在臂彎的男人走了進來，陳之看到他刷得鋥亮的寬大黑皮鞋，筆直的西褲管，很長，用黑色皮帶扣緊。服帖的白襯衣束在裡面，綁著暗色的領帶。

喉結處帶著剛剃過的青色胡茬，滾動了一下，話是問眯縫眼的：「已經到了？」

「到了一會了。」眯縫眼指著男人介紹給朱明輝，「這就是我們林科。」

朱明輝站起來走過去，和他握了握手，「送了女兒從學校出來，也懶得回家了，就直接來這了。」

「林敏。」回握。

「朱明輝。」

陳之走前幾步，朱明輝說：「這是陳之，之後的工作我應該不會一直跟進，後續的事陳之負責。」

林敏點點頭，對陳之伸了手。

寬厚的掌面、修長的指骨，指甲修剪得圓潤乾淨，手腕側面有粗筋。

陳之把手貼上去，看著林敏的眼睛，安靜地笑了笑。