73.承諾
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她收了口氣，「大娘真掛心我,也別生搭著我和安良,實在相差甚遠,挨不上。倒不如,您給我四下留心。有合適的,您就屈尊給我當回媒婆。相上了,都是大娘的功德，免了我的不幸。也不需多出息,踏實能幹，知道心疼老婆孩子，足夠了。」
「你要是跟安良攢著一口氣,那可真沒必要。偏生跟自個兒過去,圖什麼？安良不比其他個好些？」周大娘看蘇一仍是在婚事上打背口,死不下心還是力勸。她是好心，總覺得自個兒家裡的,不能讓蘇一受了委屈。他兒子周安良又是有學識有相貌的,比那些個田裡幹活鋪里打雜的粗人好了不知多少,怎麼要挑揀別個？以她的處境,也挑揀不出好的,多是旁人揀剩下的。
蘇一把周大娘手裡的棉袍接過來繼續壓邊兒,「大娘我也跟您亮個底兒,話說得直您別往心裡頭去。您和我爺爺一樣,只當我是攢著一口氣和安良拌嘴,說的都是話攆話攆出來的氣話,卻不是。不怕您心裡頭刻薄我不自量，掂不清自個兒幾斤幾兩，我是真看不上您兒子。咱們一院兒里十幾年，誰是什麼樣哪裡需得旁人過話？大娘您常年做些豆腐買賣，安良搭過手幫過您一把？怕是一粒豆子也沒磨過，那石磨怎麼使的都不知道。安心倒是幫，可也是得空能躲就躲了。您性子剛強，頂下那片天兒來，倒叫他們兩個不知甘苦。依他們的作性，當真得配個生活如意些的人，大不是我這樣兒的。我也不想配安良那樣兒的，若是一輩子考不上，到頭來只是個廢物秀才，怎麼過活？我是沒人瞧得上，沒人愛娶的，但也不想隨意湊合了。這事兒湊合不來，一輩子呢。搭進去了，可就回不了頭了。」
周大娘臉色變了幾變，笑掛在嘴角直往下掉，好一陣才收住。這事勸不得了，只好說，「你這麼說我也就明白了，是我淡吃蘿蔔閑操心，瞎忙活一場。旁的不多說了，趕明兒我出去扒聽扒聽，有合適的給你說和。安良那邊兒，也再看吧。他是不愁的，好歹是個生員。」
蘇一把手裡的灰線繞幾匝在食指上打了個結，低頭咬斷線頭，撐手拽了拽袍面兒，「他嘴裡一直說叨沈家三小姐，莫不是快有準信兒了？」
「這個不可胡說。」周大娘忙擺手，「尋常姑娘家，安良沒有配不上的。但要說這沈家，還真不敢肖想。說出去叫人笑話，可不是癩蛤-蟆窩坑裡做夢么？人家那是什麼家世，能瞧上咱們這樣兒的平頭百姓？便是他家三小姐有意，沈老爺和沈夫人也定然不會應了這一宗。」
周安良難娶沈家沈三小姐與蘇一處境不好嫁是一樣兒的，都是世人束出來的世俗條框。沈家老爺是渭州太守，沈家更是世代官宦。渭州除下咸安王府，也就數沈家權力地位最高，尋常百姓只能翹首望望，哪還敢肖想人家綉樓里的小姐。周安良常掛在嘴上說，沒少受人譏諷。到底蘇一不甚關心，從不論這些個。現周大娘這麼說，她不順也不駁，掖下袍子說：「天兒也不早了，明兒還得早起，大娘回去歇息吧。」
「是該走了。」周大娘起身，吸氣收腹，「回頭相著合適的，我告訴你。」
「誒。」蘇一把袍子擱到身側，起身要送，周大娘回身叫她免了，自出屋去。到得外頭，蘇太公從正堂里出來，披著一件敞口大褂，壓著聲兒過來問：「如何？」
周大娘擺手，「罷了，從此咱不提這一宗。」
蘇太公閉氣，抬手拉了拉身上的大褂，知道這事兒是沒成。蘇一性子犟他知道，拿定了主意別人勸也無用。他心裡覺著可惜，怕是再尋摸不到周安良這樣兒的，再找也定是些殘次品，可惜了她孫女兒的好模樣。再拖下去，可不就成了老姑娘。老姑娘要招人笑話，一輩子在人眼裡不像個人。
周大娘看蘇太公怏怏，低嗓兒勸他，「您別上火，我四下留意著，有好的，我給一一說。」
蘇太公嘆氣，「罷了，隨她。」說著轉身進了正堂。藏青背影在夜色里顫顫巍巍，顯得格外蒼涼。人老了，越發想兒女雙全兒孫滿堂，而他求不得。
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晨霧輕薄，染著濕涼之氣。夜色尚退得不幹凈，透著些冥藍。
蘇一就著公雞晨鳴起床，抄把涼水凈面，一個激靈醒個徹底。她拿巾櫛子擦臉，伸頭往院里瞧，周大娘挑了兩擔豆腐出門，叮叮噹噹一陣碎響。
她洗了臉出去潑水，蘇太公正從正堂里出來，手裡提拉把平刃兒大刀，噔地紮下馬步耍將起來。蘇一抱著空盆子過去，「爺爺，吃點什麼？」
「你往鋪子里去吧，我自個兒出去尋摸。燒餅油條大肉包子，豆漿米粥胡辣湯，還能沒吃的？」蘇太公繼續耍刀，全不把昨兒的事放心上一樣。卻是放了也沒用，只好放寬了心過他閑人日子。吃了早點柳樹下瞧人下棋，一瞧半晌，日子都是這麼過的。
蘇一自個兒去鋪子，慣常走的道兒往南大街上去。因著昨晚的事，再是不敢往那王府靠近半步的。她們命賤，人不擱眼裡，自己得當回事守著。
到了南大街，自掏腰包吃碗燙麵，啃倆包子，到鋪子里幹活。陶家金銀鋪從前不收外徒，雖沒有嚴令定規，到底一直這麼傳下來的。也就到蘇一這兒，陶師傅與蘇太公交好，抹不開面子，才鬆口收了她。心下想著權當收個打雜的，壓根兒沒指望她什麼。這世道，誰指望一個女娃頂事情？
陶師傅除了帶蘇一這個徒弟，自然還有親兒子陶小祝。陶小祝大蘇一一歲，今年十八，手藝是打小學起的，甭管花絲還是鏨刻，都是有模有樣，大有派頭。蘇一叫他一聲師哥，從他處學的東西也不少，算沒白叫了。
鋪子里總共三人，日子長了也就自然分下工來。陶師傅帶著陶小祝做首飾，蘇一常常分-身於洒掃、擦窗抹地、買飯送貨跑跑腿兒這種事。閑下來，才能跟陶師傅學些鏨刻、玉雕、花絲等手藝。至於燒藍和點翠，這麼些年都是從旁打雜，到如今也沒自個兒上手做過。陶師傅對她不上心，也是沒法兒的事。
而蘇一做的跑腿活計，通常也都是尋常人家。但凡是有些家世的，也都輪不到她送去。那種見世面的好事兒，從來都是陶師傅親自出馬，身邊兒帶著陶小祝，把她一個人丟店裡看鋪子。
今兒陶師傅來得遲，蘇一到鋪子里只有陶小祝。他弓腰坐在桌邊兒，徒手捏一刻刀，穩穩噹噹片著手裡的團玉。蘇一與他打聲招呼，開始洒掃的活計，罷了又兌盆水來擦櫃檯。
蘇一想著陶小祝見過的世面多，一邊擰著花陶盆里的巾櫛子一邊問他：「師哥你去過咸安王府沒？」
陶小祝頭也不抬，「你有腦子就自個兒先琢磨琢磨，沒有我就給你說道說道。」
這麼些年，蘇一早習慣下了陶小祝對她的說話腔調，總是三言兩語離不開一個蠢字。她急了的時候不叫他師哥，叫的也不是陶小祝。仔細了耳朵聽，那是陶小豬，她說：「常罵別個蠢的，多半自個兒就是頭豬。」
陶小祝看她不出聲，抬眼瞧了她一下，「我給你說道說道吧。」說罷低下頭，「咸安王爺那是曾經朝中的十三王爺，當今聖上的親弟弟。聖上登基后，就分封了咸安王爺在此。你順著根兒想，京城裡來的，宮廷琉璃殿里長大的，豈能平常？王府里吃的用的，那都是經過精挑細選的，都是皇家御用的，跟下面的世家大家還不一樣。你像沈家，太太小姐們沒少在咱們鋪子里定東西，王府里卻從未定過。咱們這些民間小鋪子，自然入不了他們那些人的眼。」
蘇一想了想，把手裡用過的巾櫛子抖落開，找地兒掛起來，「也就是說，你也沒入過王府。」
「還有些腦子。」陶小祝壓下刻刀，剜出玉泥。
「那你口說的那些，豈不都是胡謅？」蘇一還沒出聲，先給別人截了話兒，「又沒見過，怎麼知道王府不同別家，吃的用的從來都是皇家的東西？」?這話也正是蘇一要問的，她轉頭去瞧，見一金絲錦袍粉面小爺進了鋪子。
蘇一暗忖這人面熟，招呼了進來，引到黃梨木交椅上坐下，這才想起他是昨晚那個王府侍衛小白。到底沒交情，一時也擺不出近乎的表情來，只好當尋常客人一般待著了。
陶小祝聽那話卻有些不悅，如何隨便進來一位就能拿話懟他？他停下手中刻刀，抬起頭來，「你說我胡謅，那6你倒說句不是胡謅的來。」
小白一笑，「渭州離京城甚遠，足有一千里地，王府如何時時得那邊兒東西供應？宮裡的皇子與分了家的王爺不同，自立了門戶，與尋常大家倒沒什麼區別了。出門入的就是市井，還想怎麼端著清高樣子？王府里從來沒定過這裡的東西，那是因著王府里沒有女主子，王爺自個兒又不愛這一套，自然不來。」