166 番外二

導師的話在亞爾斯朦朦朧朧的心房裡播下了一顆種子，然後很快地，種子破土而出。

他並不是個傻瓜，稍微想了幾天後，他便意識到導師說得沒錯，他的確在不知什麼時候愛上了艾麗，正是這份愛意讓他變得焦躁。說起來也挺奇怪的，他明明早就看出了那些獻殷勤的男孩腦子裡在想什麼，卻始終沒有明白自己對艾麗的那份特別。

想清楚之後，亞爾斯變得更在意艾麗了。

艾麗對他來說變成了人群中的發光體，不管在什麼情況下，只要艾麗出現，他第一眼就能發現她。

有時候，在感覺到他的視線后，艾麗會回過頭來看他，有時會愣一愣，然後對他友好的點頭。每次看到艾麗對他露出微笑的樣子，亞爾斯都會感到身體發熱，簡直難以控制自己幾乎要噴涌而出的情感。

他想要向艾麗袒露他的愛意，但他不確定艾麗對他擁有一樣的感情。她對誰都很友善，那種溫柔和善意是從靈魂中發出來的，並不懷有任何目的。正因如此，她上學以後就有了很多朋友，總是被許多女孩子簇擁著，另外，亞爾斯也很清楚，在戰士學院里也有不少男孩子對她懷有愛慕之情，這令他愈發不安。

艾麗學習劍術，是戰士學院的。戰士學院本來就男多女少，女性學生受人矚目，更何況艾麗又十分美貌，個性還很好相處，自然很容易就能贏得血氣方剛的少年超出友情的好感，哪怕她並非刻意這樣做。因為非常關注她，亞爾斯撞見過三次她被表白的場景，兩次是戰士學院的，還有一次是他們都認識的也曾參加過威廉森家茶會的魔法系男孩，艾麗在有些尷尬的情況下很認真地拒絕了他們，在亞爾斯碰到的最後那一次時，他聽到艾麗拒絕的理由是「我已經有喜歡的人了」。

亞爾斯極為震驚，且他本就處在生理期魔力不穩定的狀態，於是他用來藏匿氣息的魔法失效，在那個表白者離開、艾麗剛剛鬆了口氣的時候，她抬頭就看見了他。

兩個人頓時都僵住了，亞爾斯眼睜睜地看著艾麗白皙的面頰一寸寸地變成了瑰麗的紅色，像是怒放的玫瑰開在了那上面，那無疑是世界上最可愛的玫瑰，只是它的尖刺刺痛了亞爾斯的心。

「剛剛那是」

艾麗窘迫地開口，好像試圖解釋，只會嘴開開合合了好一會兒，最後還是不知道該說什麼，只是獃獃地看著他，神情略有幾分無助。

亞爾斯付出了很多努力才讓他的表情看上去跟平時一樣冷靜和波瀾不驚，他知道破解眼下這個狀況唯一解決辦法，以他的社交能力，此時無論說什麼話都只會讓場面更加尷尬，所以

亞爾斯的目光在艾麗臉上一掃而過，然後就像什麼都沒有發生一樣，默默地走了。

他並不知道自己自認為冷靜的視線在艾麗看來冰冷得可怕，亞爾斯走了幾步，沒有忍住又微微側頭回去看了一眼。艾麗已經低下了頭，因此沒有接觸到他的目光，不知怎麼的，亞爾斯似乎能感覺到她情緒上的低落。

她或許是還沒有從尷尬中舒緩出來。

不懂女人心的亞爾斯想，為了給她一些思考的空間，他只好壓抑住自己那種爆炸邊緣的煩悶心情，愈發加快步伐地離開了那裡。

這件事情暫且結束了，但是它給亞爾斯帶來鬱悶並沒有結束。

導師很快發現了亞爾斯的魔法力控制力一直在下降的事，他的眉頭皺得比平時更深，渾身帶著焦慮的氣息，這不利於他穩定魔法。

於是導師給亞爾斯放了幾天的假，讓他把該想的想清楚，平復好心情再去學習。然而這幾天，亞爾斯沒空去想魔法控制的事，他滿腦子都是艾麗的那句「我已經有喜歡的人了」。

他無法控制自己不去想這到底是怎麼回事。

艾麗喜歡的是誰？為什麼自己一直看著她卻沒有發現？她明明沒有什麼特別親近的異性，平時出行幾乎都只和女孩子混在一起。難道是戰士學院的男生嗎？和她一樣的劍士？敏捷的弓箭手？還是高大強壯的力士？！她喜歡那種類型的人嗎？！

亞爾斯越想就越是煩躁。

坦誠地說，儘管魔法師的數量稀有，可戰士的確更有男子氣概，更有吸引女孩子的特質。更別提艾麗自己就是戰士，她或許會覺得和她同一個學院的人更有共同話題，他們在相似的環境下朝夕相處更容易日久生情，而且，那些小時候總欺負她的男孩說不定早就讓她對魔法師留下了心理陰影

亞爾斯不知道怎麼辦，他極端暴躁的時候甚至想去跟蹤艾麗弄個清楚，或者索性抓著她的肩膀直白地詢問，然後將自己的感情噴涌而出不管不顧地告訴她。

可是他怕艾麗會因此厭惡他，從此迴避他，那就連現在的美好都維持不了了。而且，他害怕嚇到艾麗，他都能想象艾麗在從他口中那些話后露出震驚的樣子，並且從此小心翼翼地注意自己的言行遠離他，就像對待其他表白的男孩一樣。

亞爾斯很苦惱。

時間一晃就到了冬季舞會，和平了幾十年，而下一屆魔王復活還沒有顯露出徵兆，亞爾斯的少年時代正是整個王國最富饒的時候，國王陛下的金庫里堆滿了亮閃閃的寶石和金銀，這使得一年一度的冬季舞會也能辦得極為得體豪華。

亞爾斯其實並不熱衷這類活動，他不喜歡太過嘈雜的環境和無聊的寒暄，一直以來冬季舞會對他唯一的吸引力就是艾麗會出現。

這一天也一樣，亞爾斯幾乎一進入大廳就開始尋找艾麗的身影，他很快就找到了她，然後不由自主地出了神她穿著比以往更華美的禮服，頭髮認真地梳成得體的樣式，整個人在燈光下熠熠生輝，像是被擦乾淨了的鑽石。

艾麗神情不安地站在那裡，許多人都將視線放在她身上，像是在欣賞藝術品。

「我已經有喜歡的人了。」

這句話不知怎麼的再次在亞爾斯腦中回放出來，他正要邁向艾麗的腳步一頓，他就變得無法靠近她了。

然而，身體無法靠近，眼神卻是無法離開。

他注意到艾麗拒絕了其他男孩的邀請，只和她的父親以及弟弟跳了舞。她時不時會踮起腳尖眺望舞池，好像在找什麼，拒絕其他人的邀約似乎也是害怕錯過了另外什麼人似的，這令亞爾斯愈發難受。

時間一分一秒地過去，在五六首曲子的時間過去以後，終於，他的忍耐到了極限。腦子裡的弦「啪」得一聲崩斷之後，亞爾斯之前所有關於到底要不要過去的思考全都突然變得毫無意義，他不清楚自己在想什麼，只知道雙腿無比堅定地走了過去，站在艾麗面前。

艾麗看向了他，她的眼睛那麼明亮而美麗，接著，亞爾斯朝她伸出了手。

那一秒鐘長得不可思議，但是，出乎意料地，艾麗的眼中閃過驚喜，然後，將自己的手放在他手中。

他們步入舞池。

艾麗被接回王城已經有幾年時間了，貴族女孩該受的禮節訓練她一樣都沒有少。只是因為缺乏自信的關係，艾麗的舞始終跳得不太從容，她今天看起來尤其緊張，總是小心地盯著腳尖，而不肯看舞伴的臉，像是一直在擔心踩到他的腳似的。

但這已經足夠亞爾斯滿足了，他們好像從未靠得這麼近過，他感到自己放在艾麗腰上的那隻手隔著禮服的布料都能感受到皮膚的灼熱，他還能聞到艾麗頭髮的清香。

一支舞很快就結束了。

不知怎麼的，一想到這樣的時間竟然要結束，亞爾斯就無法忍受。他突然在艾麗想要離開前抓住了她的手，一路擠開人群衝到宮殿的花園裡，在沒有人的地方，他抓著艾麗的肩膀親吻了她。

艾麗顯然嚇了一大跳，驚得無法動撣，許久她才反應過來，紅著臉，慢慢地摟住他的背。

亞爾斯覺得那是他有生以來最幸福的一個夜晚。

熱戀就像是一把柴火被突然地點燃，許多人的柴火在燃了一段時間以後，就會漸漸地平和下來，或者索性熄滅，但是他和艾麗的沒有，他們的火焰越燒越烈，最後在克服了一些困難的之後，他們就結婚了，再過了一段時間，艾麗就懷孕了。

懷孕之後，艾麗有時會變得有些患得患失。有一天她摸了摸日漸隆起的肚子，有些猶豫地問道：「是我真的沒有關係嗎？」

「什麼？」

「我的孩子可能會沒有辦法使用魔法。」

艾麗的眼睛里寫著擔憂，亞爾斯怔了怔。

他知道那是怎麼回事，儘管艾麗盡量不表現出來，但她對自己出生在魔法家族卻毫無天賦這件事一直難以釋懷，而在懷孕之後，這種憂慮愈發耿耿於懷，變成了心結。

母親會希望自己的孩子來到人間后盡量少一些煩惱和磨難，這是很自然的本能。

於是亞爾斯將她摟到了懷裡，閉上眼睛，回答：「那樣比較像你，很好。」

很奇怪，其實艾麗如果不說的話，他根本從未想過這個問題，只是單純地在興奮於那是他和艾麗的孩子。

他一直在考慮等孩子出生以後要將花園裡的草坪換成更柔軟的草種，這樣孩子跌倒的話就不會受傷花圃里也可以多種幾種漂亮的鮮花，等孩子稍微長大就能教「他」辨認或許他們還可以在陽光充足的地方立一座鞦韆，艾麗說過她小時候在南方的老家有簡陋的鞦韆，就算孩子不喜歡鞦韆，艾麗也肯定會喜歡的。

亞爾斯還想象不出孩子的外貌、性別或者別的什麼細節，但他卻潛意識地希望這個孩子更像艾麗。

幾個月後，他們的兒子或者女兒就會出生，再過幾年，「他」就可以在新長好的草坪上奔跑、打滾、玩耍，他和艾麗就遠遠地微笑著望著。

亞爾斯低頭親吻了一下艾麗的臉頰，嘴角不自覺地上揚了幾分。

那樣幸福的未來，彷彿已經觸手可及。