22.第二十二章

「我要等我父母回來，抱歉。」

愛莎笑了笑，歉意對湯姆說。

……

不知道自己一度陷入過很危險境地的湯姆並不想那麼輕易地放棄，愛莎不得不費了一些口舌才將他勸走。一轉過眼過了半個多小時，見湯姆略帶不甘的背影消失在人群中，愛莎總算鬆了口氣。

「……為什麼不去跳呢？」伊麗莎白奇怪地問道，她看上去倒是對有人邀請跳舞有些嚮往，「反正跳舞只是普通的社交而已，你在維塔斯還沒有多少認識的人，能有人主動來交談不是很好嗎？那個人……還挺英俊的呀。」

愛莎不好意思地笑了笑：「其實……我不會跳舞。」

「誒？」

「嗯……也不能說是完全不會，但跳得不太好。」她頓了頓，看向舞池，「而且……這裡跳得舞好像和菲爾瑞的不太一樣。」

愛莎不會跳舞其實是很正常的事，蒂娜因為身份關係和工作關係始終不能露面，霍克回家的次數亦不太充足，祖母腿腳不好，所以一直沒有人教她。不過，由於跳舞在菲爾瑞也是相當重要的技能，在許多類似於豐收節的重要場合都會需要跳舞，因此愛莎多少也在孩童的玩鬧過程中或者從好心的鄰居那裡多少學了一點，只是菲爾瑞的舞蹈簡單而且活潑，基本上是勾著手臂轉圈這樣的，算是具有地方特色，而且反正是小地方，跳法比較自由，跳錯也沒有關係。但在維塔斯就不同了，愛莎知道這不是可以讓她自由丟臉的場合，再說她也不是特別擅長國際通用的標準舞，索性不去跳了。

如果換做是比較活潑開朗的人或許不會在意跳錯丟臉這種小事，但她……多少有些羞怯吧，害怕自己的言行不符合伯爵小姐的身份，讓父母感到失望。

聽到愛莎的解釋，伊麗莎白先是愣了愣，然後理解地點頭：「原來是這樣……抱歉，我明明什麼都不知道……」

「沒關係。」愛莎笑著道，她其實不太介意伊麗莎白問得問題，老實說，她也不太明白為什麼伊麗莎白明明是公主卻對她這麼小心翼翼，「對了，你之前想跟我說的是什麼？」

伊麗莎白之前來找她似乎是有事要說的，但是她還沒來得及開口，就被那個過來邀請跳舞的青年打斷了。

「啊，那個，我是想……」沒想到愛莎會在這時問起這個問題，伊麗莎白有些手忙腳亂，語速不自覺地快了幾分，「我本來是想來向你道歉的，對不起……在狄姆斯卡的時候，我沒有陪你到最後。那個時候，剩下的人明明已經只有我了……」

想起那個恐怖的情形，伊麗莎白的眼眶紅了幾分，看起來極為內疚。

愛莎連忙道：「真的不要緊的，你當時要是留下來的話，反而會拖累我，救我的那個……士兵可能沒有辦法同時把我們兩個人帶出去。」

「可是……可是要是當時沒有人來救你呢？基洛特將軍沒有湊巧趕到呢？」

「那我們大概也不可能全部逃出去，不會只留下我一個人在那裡的，對吧？而且你是公主，你逃出去比較重要。」

愛莎最後還是沒有把當初救她的其實是一隻狼的事說出來，不過別的倒是真心話。當時那隻巨狼馱著她還要應對成批成批衝上來的暗族士兵，顯然已經十分吃力了，如果還要再加上沒有戰力的伊麗莎白的話，他們三個有可能都出不來。再說鑒於愛莎打開的第一個就是她和伊麗莎白的籠子，伊麗莎白原本是可以和最開始做好繩子的那一批人一起走的，但她選擇留下來陪她，直到最後才離開，愛莎已經覺得很感激了。

可是愛莎這樣的話好像依然沒有消除伊麗莎白的愧疚，她情緒有些低落，左手抓住右手的手腕，低著頭輕輕地道：「……要是我的手沒有傷到就好了。當時說不定，就能幫到大家……」

「啊……」

愛莎看向伊麗莎白的手，那雙手潔白細嫩，是典型的沒有被任何勞動煩擾過的貴族少女的手，光憑肉眼看的話，其實已經沒有任何受過傷的痕迹了。不過畢竟伊麗莎白確實被暗族王子捏斷過手腕，還用魔法封印了力量，愛莎擔憂地問：「你的手傷，還沒有好嗎？」

這個問題好像有點難以回答，伊麗莎白的睫毛顫了顫，她沒有立刻回答，想了想，才道：「外傷早就好了，但是封印力量的魔法……始終解不開。父王替我尋找了很多魔法師來，都沒有辦法。」

封印力量的……魔法？

愛莎想了想，問：「那……能讓我看看嗎？」

愛莎說得很小心，她盡量不想表現出自大的感覺。既然身為公主的伊麗莎白說很多魔法師都沒有辦法，那麼就說明國王的確已經為她做了許多事，那些為她治傷的魔法師里或許不乏有有名望的高級魔法師，而愛莎甚至沒有正式學習過魔法，她是無法和那些人相提並論的。

愛莎之所以這麼問一下，主要還是在狄姆斯卡的事給了她一些靈感。特殊魔法師似乎有時候能做到一些普通魔法師做不到的事，而且她的天賦魔法又是治療……雖然不太清楚封印魔法算不算是傷病，但萬一能幫上忙呢？

伊麗莎白顯然是同樣的想法，她點了點頭，便將手腕遞給她。愛莎接過來，閉上眼睛。

大約過了一兩分鐘，愛莎睜開眼，垂下眼眸：「抱歉，我……」

跟之前的所有狀況都不一樣，愛莎用那些金色的線探進去的時候，的確感覺到了伊麗莎白的手碗里有一個什麼東西正在阻攔著她，可是她沒有辦法把這個東西拆掉，她的線只能連結。

「……沒事，其實我也習慣了。你願意替我擔心，我很高興。」伊麗莎白靦腆地笑著道，並不顯得失望，反倒因為愛莎的關心而稍微打開了話匣子，「那個……你可能不相信，不過我原本……力量還挺大的。但力量好像不太適應身體，所以總是生病。現在它被封起來，我身體反而好轉了，連這樣的舞會也能破例來參加……唔，雖然大家好像都不認識我……」

伊麗莎白望著熱鬧的舞池中央，看上去很高興。過了幾秒鐘，她才重新看向愛莎。

「你接下來應該會考慮去沃爾德那邊學習魔法吧？說到高等學校的話，不管是哪個國家的人都會去那裡……我今年身體還不錯，而且順利從狄姆斯卡那裡逃回來了，爸爸說不定會破例同意我再去考一次，唔……只是力量用不了的話……」

伊麗莎白停頓幾秒。

「……也沒有關係。」她笑了笑，「要是你在那裡找到解開封印魔法的辦法的話，可以回來幫我嗎？」

愛莎一愣，連忙點頭。

她目前的確是準備三月份去具有「世界之心」之名的沃爾德，母親先前隱隱提到過那裡好像有一個比較特別的魔法師，能夠教導具有天賦魔法的學生，但是似乎其中又有什麼特別的隱情……由於先前一直都在趕路的關係，蒂娜沒有機會向她仔細說明。

不過，眼下可以確定的是，考試是在三月中旬舉行，如今已經是十二月底，她能用來準備的時間……不多了。

……

幾個小時后，神海對岸，遙遠的比斯特。

灰色的巨狼像是旋風一樣再次闖進了屬於他自己的城堡，只是這一次城堡大廳里坐著的不再是那些膽怯的封臣，而是整個帝國最尊貴的白貓。

卡特三世蹲坐在大廳墊著軟墊的椅子上，悠閑地晃了晃尾巴：「領地巡視完了？」

萊斯在原地粗重地喘著氣，汗水順著毛低落下來，他看起來十分狼狽。

在愛莎拒絕那個人類男子的一剎那，萊斯不得不承認他鬆了一口氣，但與此同時，他又覺得胸口空蕩蕩的。

這個世界上沒有人比他更清楚愛莎是多麼溫柔美好的女性，她正值花季、美好、善良，像是含苞待放的玫瑰。她遲早會有追求者，即使不是今天這個男人，也會是別人。

光是想到這一點，萊斯就心煩意亂。

他極少在一天之內巡視兩次領地，但剛才他不得不將這個作為借口暫時離開這座城堡，出去吹吹風。

奔跑的冷風讓他的頭腦似乎清醒了一些，可是皎白的月光卻又讓他的血液沸騰。萊斯不知道自己的決定是對是錯的，可他想清楚了一些事。

萊斯化作人形，走到卡特三世面前。

「陛下……我想見她。」

「是嗎。」

貓皇平淡地道。

他聽得出來，萊斯這一次說得不再是一種感情，而是一個決定。

「知道嗎，你不是第一個試圖違背規定的人。」貓皇的語氣很平靜，卻透著一種懷念的意味，「我曾經做過的事大概比你……還要嚴重。」

萊斯微微一怔，有些驚訝。但卡特三世似乎並不准備說下去，他頓了頓，定神看向眼前的青年，說：「既然你已經下定決心的話，我不會阻攔你。不過，你應該知道，即使我們和人類之間開放邊境的條約簽訂，你作為軍官也是不能隨意出入境的，另外你喜歡的那個女孩是將軍之女的身份也比較麻煩……所以直到她真正信任你、哪怕知道你是獸族也不會驚慌之前，都不要暴露身份，可以嗎？」

萊斯背挺得筆直，點了一下頭。

獸皇的要求很合理，即使他不說，萊斯也會這麼做的。

不過……

萊斯一向冷硬的臉上露出幾分迷惑的表情，他看向貓皇，問道：「我要怎麼做……才能讓她信任我？」

要怎麼做，才能讓她信任一隻野獸？或者……愛上一隻野獸？

「……不要這麼看著我，我不知道。」貓皇嘆了口氣，「我要是知道的話，你們現在就會有真正的皇后，你也會有一個人類的養母。不過……」

卡特三世停頓幾秒。

「你的處境應該不會像我當年那麼糟。那個女孩……是基礎教育剛結束的特殊魔法師對吧？你讓我調查的事，我已經調查過了。你不需要在海爾曼待太久的，她肯定很快就會去沃爾德，因為……這個世界上，公認能教導特殊魔法師的，只有一個人——」