100.100.嫁珠(卷三完）

本來不想設置防盜的,無奈為之，防盜時間過後,即可看到正常內容雞蛋在鄉下可以易物，就是在城內,一顆也得有十文。

午時的集市，仍熱鬧異常，人們置辦年貨,各類商品琳琅滿目。

李果什麼也買不起,心裡又惦記著娘病了,也沒心思去瞧去看。徑自往米糧店裡走去，摸出5文錢,問店夥計能賣給他一顆雞蛋嗎？

顧客正多，店家正忙,夥計直接把李果趕出去,李果爭執說：「先賒5文也不行嗎？我會還的。」店夥計哪裡閑空理會他，攆著：「走走走，別來搗亂。」

自入冬，果家處境尤其艱難，如果不是住海邊打魚的舅舅擔心他們一家餓死，送了三四趟糧食過來,李果也早流落街頭當乞兒,而果妹只怕也活不過冬天。

然而即使如此,挨餓和操累下,果娘仍是病倒。

前日,和果娘交好的鄰居黃嬸過來探看果娘，送來一小勺子糖，沖水餵給果妹喝。李果聽黃嬸跟果娘說：你現在的身子骨，兩個孩子始終是養不活的。我知道你不捨得將果妹丟棄，那我幫你抱走送紫竹庵吧。果娘聲音微弱，不知道說了什麼。兩個婦人邊哭邊說，未了只聽果娘說：阿昆回來要怪我。

即使兩年生死不明，果娘心裡顯然還認為李二昆還活著。

李二昆小時候家裡窮，一個城裡人跟著魚販去鄉下販魚，就也這麼認識家裡打魚的果娘。那時果娘長得美，多少人來提親，就看中李二昆。

娘家想著李二昆好歹是個城裡人，誰想會淪落得這般落魄。

果娘抱怨雖抱怨，心裡還是在等李二昆，覺得會回來的，這苦日子會有盡頭。

黃嬸離去，終究也沒能抱走果妹。果娘心裡捨不得，雖說是個女娃，可她終日不離手。

午時，趙朴帶著趙啟謨到集市閑逛，過年，各地習俗不同，物產各異，趙啟謨看得興緻勃勃。

李果在集市遊盪，他們主僕二人早早發現，趙啟謨還有意無意的跟著，想看看他來集市做什麼。

李果穿著件破襖子，看著像是大人的舊襖子改小，非常不合身。他腳上踩的鞋子，倒是新的，不知打哪裡來的。

見李果進入糧米店，和店夥計起衝突，趙啟謨讓趙朴過去看看是怎麼回事。趙朴回來說：「這孩子要買顆雞蛋，只有五文錢，店家不賣他。」

趙啟謨便就將這事記下。

自從碼頭王鯨扒衣那事後，趙啟謨還是第一次遇到李果。

李果不再進去衙坊遊盪，也不再攀爬桓牆，或則將主意打在靜公宅院子里。這些日子，李果彷彿消失無蹤。

午後在家，趙啟謨想著雞的事，前日家裡才吃雞蛋羹，甜甜的，不難吃。想來廚房裡，應該也有雞蛋。

他心裡默默想著廚房裡的雞蛋，他又不想被人注意到，等到夜晚，才溜進廚房。

燒飯的伙夫還在，非常驚訝問他：「小官人你怎麼上這裡來，這兒又臟又膩，你快出去。」趙啟謨不理會，四處打量廚房，實在找不到雞蛋放哪。

「雞蛋呢？」

「雞蛋？」

「我要雞蛋，存放在哪裡？」

伙夫從灶台上取下一個陶罐，撥開陶罐里裝的稻糠，從稻糠里便扒出一個雞蛋，要取出來。

「都要。」

趙啟謨拿走陶罐，抱在懷裡，不管身後伙夫說什麼，自顧離去。

捻手捻腳登上二樓，進入自己寢室，趙啟謨想他該怎麼將雞蛋拿給李果。

夜晚，西灰門會關門，而通往李家的閣樓，也早被颱風颳走，入口封死。

他想起李果利用桓牆與屋牆之間的縫隙，滑落的情景，他也許也可以。

夜深，趙啟謨歷經千辛萬苦，滑下桓牆，來不及拍走一身泥土，他摸著李家牆壁走，發現一扇矮窗。

月光下，能看到矮窗里正是廚房。

趙啟謨未加思索，翻進廚房，將陶罐放在灶台上，很快又翻出矮窗。

原路返回時，發現利用兩牆之間的縫隙，蹭上桓牆是十分艱難的事情。

趙啟謨摔落三四次，勉強爬上去，雙手已是傷痕纍纍。

一路攀越，返回寢室，趙啟謨累得趴在床上，傾聽著四周的聲響。他欣喜沒被僕人察覺，要是被娘知道他攀爬窗戶屋檐桓牆，那可就不得了。

趙啟謨本性不壞，每每想起王鯨扒李果衣服，而自己沒制止這事，就十分難受。更別提，一度也提心弔膽，害怕被爹知道這事。

幸好，他不用在寒冬里打赤腳。

趙啟謨想起集市上遇到的李果，他腳上穿著雙新鞋。

天亮，李果進廚房燒水，發現灶台上一個陌生陶罐。他打開罐蓋，發現稻糠，撥開稻糠，竟看到雞蛋。他手探入陶罐中，取出一個又一個雞蛋，總計六個雞蛋。

目瞪口呆，難以置信。

在喜悅到來前，更多的是驚訝，六個雞蛋，堆在一起，在陽光下泛著光，彷彿在做夢一樣。

六個雞蛋，果娘吃了一個，剩餘五個都留給兩個孩子吃。

當然不是一口氣吃完，每次煮一個，兩個孩子分著吃。

清水煮雞蛋，加上小小一把糖，甜得果妹眉開眼笑。

也不知道是否雞蛋的神效，抑或是知州賑貧的米糧作用，果娘又能下床勞作。

果娘說雞蛋肯定是哪個鄰居給的，讓李果去問問鄰居們，好好感謝。

不過李果沒有去感謝衙外街那些鄰居，他是個聰明的孩子，他還記得挨家挨戶借雞蛋，紛紛關門的情景。

雞蛋，不是這些鄰居給的，也不是神仙給的。

在集市買雞蛋那日，李果見到趙朴，就在他和店夥計爭執時。

會是趙提舉嗎？

李果雖然討厭趙啟謨，但是很喜歡趙爹。趙提舉總是話語溫和，雖然不知道他在說什麼，他看李果的眼神也很慈愛，是一個長輩愛護小輩的目光。

老趙下班回家，收到一封縣學僕役遞來的書信，學置長在書信里寫明趙啟謨上元夜鬥毆，打傷城東鉅賈之子王鯨，王家控訴到縣學來了。

老趙怒拍桌子，將趙啟謨喊到書房裡訓斥。趙強見老趙手執戒尺，言語激烈，趕緊去稟告趙夫人。

「私自去瓦肆便罷了，竟還把人胳膊擰斷！」

趙爹揮舞著戒尺，模樣兇惡，正被趙朴攔腰抱住，趙朴勸著：

「陸公且聽公子辯護，那王鯨是城中霸王，有名的惡棍。」

趙啟謨站著不動如山，壓根沒打算逃避。「小菙則待笞，大杖則逃」，挨打的技巧，趙啟謨都懂，別看趙爹張牙舞爪，趙啟謨往日被打，也不過是打手心。

「可是出了什麼事？」

趙夫人趕來，正好見到這緊張一幕。

「你自己看看。」

老趙將書信遞給趙夫人，言語里略帶埋怨。

每每老趙管教趙啟謨，趙夫人都會攔阻。在趙夫人眼裡，啟謨是天底下最好的孩子。

「讓趙朴帶份厚禮，去跟商家子賠罪便是，學官也沒說要罰。」

趙夫人看完書信，心裡雖然吃驚啟謨會跟人打架，卻也沒覺得是多大的事情。從書信看，是那位叫王鯨的孩子欺凌舞姬，毆打小孫，啟謨才打傷王鯨。

「學官是沒說要罰，我要罰。手伸出來。」

老趙握著戒尺，敦促兒子。趙啟謨老老實實將左手臂抬起，手掌朝上。

「可有何申辯？」

老趙問。

「私自前往瓦肆，打傷王鯨，都是事實。」

趙啟謨坦蕩認下這兩件錯事。。

「只是王鯨糾纏不清，我不得已，才將他打傷。」

趙啟謨沒將他為李果，才和王鯨干架的事說出來。

「君子有所為有所不為，往日說過多少次，不許打架鬥毆。你讓罄哥回宅稟告，喚人過去解圍，便沒這等事。」

趙爹的方法，不失是一個好的解決辦法，但是趙啟謨畢竟血氣方剛。

「可知道哪裡錯了？」

「知道。」

趙啟謨垂頭。

老趙拉過手，「啪啪」用戒尺狠狠拍打兩下。

「輕些打。」

趙夫人看不下去，著急去查看趙啟謨的手掌，打得紅腫。趙夫人埋怨的瞪了老趙一眼。

「罄哥。」

老趙已落座，戒尺擱放在書案上，公子打過，自然輪到書童了。

「甘願受罰。」

罄哥聽到叫他，站到老趙跟前，態度順從。

「沒說要罰你。」

「......」

罄哥一臉呆傻，以他在別人家當書童的經驗，公子哥都打了，他這當書童的，哪有不打的理由。

「先告予你知，下遭不可瀆職，否則加倍懲罰。」

「是，知道了。」

罄哥深深鞠躬，本以為就此離開，誰想老趙開始跟他講道理，關於主僕的關係，僕人的義務，聽得罄哥點頭如搗蒜。

終於離開趙提舉書房，罄哥想去查看啟謨傷勢，見趙夫人在堂上拉著啟謨的手擦藥，心疼得不行，埋怨著：「那老書呆，別人家的孩子不捨得打，自家孩子倒是下得了狠手。」罄哥尷尬笑著。

至於趙提舉派趙朴去王家送葯賠罪，王晁接待，反倒致歉這類事，就不細說了。

相對趙啟謨，小孫那邊要凄慘許多。

小孫果然在縣學里挨頓打，他嬌生慣養，細皮嫩肉，回家趴床兩天。待字閨中的三姐心疼不已，抱著抹淚。

當晚，李果去趙宅找罄哥，罄哥偷偷告訴李果趙啟謨挨打的事。李果著急，想去探看，罄哥說不要去。

趙啟謨被老趙禁足。

這導致李果好幾天，沒能見到趙啟謨。

不過他的作業，會通過罄哥拿給趙啟謨批改，趙啟謨則在作業里夾帶紙條。寫著：「腹疼可好些」，「王鯨由來找你麻煩嗎」，「我被禁足，不許會友外出」，諸如此類。

經過罄哥和趙啟謨一段時期的教學，李果能讀能寫，淺俗的文字交流，他能做到。他也寫上紙條，托罄哥帶去給啟謨。

「肚子早就不疼」，「死鯨魚他們沒找我麻煩」，「那你挑菜節也不能外出踩青嗎」。

趙啟謨的字剛健飄逸，李果的字宛若狗爬。

讀完，搓掉紙條，趙啟謨忍住往上頭，批個「乙」字。

剛過完年，李果就回柳冒兒包子鋪幫忙。他即在廚房打雜，也會到鋪面幫工，鑒於李果夾包子動作神速，及心算能力過人，大部分時候，都在鋪面櫃檯賣包子。

李果機敏勤快，待客熱情周到，很得包子鋪掌柜的賞識。

也就在上元夜過後幾天，一個下午，包子鋪客人眾多，如往常。李果在櫃檯賣包子，不停的夾包子售前。李果忙碌，沒留意鋪外的情景。番娃和猴潘已經站在櫃檯外，正在驅趕顧客，咋咋呼呼。聽到嘩然聲，李果抬頭，才意識到不妙。

「果賊兒，招惹我們，就是找死。」

番娃越過櫃檯，揪住李果衣襟，糾纏著李果，猴潘衝到鋪子內囔囔：「好好的包子鋪，找個賊賣包子，這不是眼瞎嗎！」

店鋪外的圍觀群眾，不明真相，指指點點。

武大頭提著一屜熱氣騰騰的包子，正好從廚房出來，看到猴潘和番娃來搗亂。他不動聲色，將那屜熱包子擱下，回廚房抽條擀麵棍，衝出來大吼：「毛都沒長齊的奶娃，也不去打聽打聽，你武大頭爺爺在此坐鎮，哪個敢來放肆！」

武大頭魁梧高大，面相又十分兇惡，嗓門也大，他追著落荒而逃的猴潘、番娃，整整攆出一條街。

二月二挑菜節，文雅的說叫花朝節，是個到野外踏青，挖野菜的熱鬧日子。

奈何趙啟謨被老趙禁足，不許外出。

清早，趙啟謨起床，打開窗戶，見到窗戶上插著一枝蔥翠的柳條，兩枝艷紅的桃花，紅綠相互映襯，分外好看。李果來過。

趙啟謨的禁足，直到三月才解除。這時寒食節已臨近。

李果被允許進趙啟謨書房，終於見到這位獲得自由的好友。

遭到禁足，趙啟謨不氣不惱，不就是不許他外出及會友。每日放學，趙啟謨回書房讀書，有時也會在院中溜達，或到梨樹下，練習弓射，樹榦掛著靶子。也算勞逸結合。

李果本以為會見到頹廢蒼白，一臉生無可戀的趙啟謨，不想這個傢伙仍是神采奕奕，翩翩甚都。趙啟謨靠在卧榻上讀書，見李果進來，坐正身子，擱下書卷，沖李果笑著。

不知道為什麼，李果有些靦腆，大概是許久不見，突然又逢面的關係。

「果賊兒，你不是想看紫袍嗎？在這裡，長得可好啦。」

罄哥指向書案上擺放的一盆小茶花。

「好像長高了不小。」

李果靠向書案，低頭看著茶花。

「長高兩寸。」

趙啟謨走來，拿起手，用拇指和食指，在茶花苗上，比出兩寸的距離。

「啟謨，害你被禁足，還挨了打。」

李果抬頭看趙啟謨，眉頭微微皺起。

「無妨，正好在家看了兩個月書，也算沒荒廢時光。」

趙啟謨好讀書，無書不讀，因為博學多聞，他在縣學里出類拔萃。

不過趙啟謨並不覺得這有什麼稀奇，這裡是閩地，要是在京城，他這樣的學霸，也要小巫見大巫。

「確實是......好多書!」

李果將書房打量，書架上堆滿書，書案上是書，木榻上是書，椅子上，也都是書。

趙啟謨是書肆常客，在閩地居住期間，藏書眾多。

「我，可以借一本看嗎？」