一 盤蜒之蛇呑風雪
?群山間風雪大作，雪絮傾瀉而下，天地如罩灰幕，積雪深厚，萬物皆罩銀裝，樹木凋零，千里皚皚白龍。
無數山脈相連，遠至天邊，似一條貪食吞山的蛇。
盤蜒睜開眼，發覺自己躺在雪地裡頭，被雪掩蓋，呼吸艱難。他大叫一聲，慌忙推破雪堆，手腳急亂，翻翻滾滾的爬了出來。
他身穿一件破爛袍子，雖在雪中，仍有股屍臭味兒。盤蜒朝後望去，隱約見一座陵墓。
盤蜒記得他是從陵墓中爬出來的，他還記得自己嚇丟了魂，順手操起地上一件長袍，罩在身上，落荒而逃，沒爬幾步，便再昏迷過去，卻想不起自己為何被埋入陵墓。
盤蜒壯著膽，折轉回去，推開陵墓石門，見陳列有許多靈位。他見這些靈位都姓泰，他胡亂記了一些，也不知記著做什麼。
他光腳踩著雪，寒冷徹骨，不久便凍得麻了，但他不敢逗留，只管咬牙前行。大雪似肚餓的巨蛇，朝他當頭咬來，盤蜒大駭，左躲右閃，身形圈繞，躲避風雪，也稍稍暖暖身子。
他躲了一會兒，笑罵道：「我躲什麼？哪有什麼蛇？」
他突然往山外一瞥，隱約見一條光影綽綽的白龍，似有百丈之長，在空中悠揚飛過。
他似記得這雲中猛獸叫做蜃。
那白龍擺動龍首，偶然間朝他望了一眼，龍吼響徹群山，如同海嘯，盤蜒震驚萬分，雖心中驚懼，仍朝那白龍追去。
他喊道：「喂，等等，等等。」
他為何要追它？他甚至不知這蜃是真是假。
跑到半路，他腳下拌蒜，一個跟頭，摔得頭暈眼花。他痛罵一聲晦氣，瞧見是一具凍得僵硬的屍體。
他驚視少時，歡呼一聲，將那屍體上衣物剝下穿上，那是虎皮大衣，棉褲氈帽，竟是獵人打扮。他拾起弓，拔出劍，拾掇一新，只覺暖意涌動，喜不自勝。
便在這時，身後一聲猛吼，盤蜒回身一瞧，見一頭白毛巨猿朝他張牙舞爪，口似血盆，眼似紅燈，高約兩丈，壯實如岩。
盤蜒驀然扭頭狂奔，那白毛猿猴一拳揮下，盤蜒身子靈活，先一步翻滾，躲到一旁，那白猿猴打中雪地，揚起雪塵。盤蜒瞅準時機，一劍刺出，正中猿猴左臀部。他心下得意，用力捅入，但哪裡挪得動半寸？這猿猴皮層竟堅厚至極。
猿猴回手一掃，盤蜒急忙縮身，再躲躲閃閃。他跑的遠不如這白猿迅速，但勝在心思巧妙，謀定而後動，絲毫不曾慌張，一路引著這白猿跑向懸崖，他喊道：「有種來追爺爺！不長腦子的畜生。」隨即縱身一跳。
那白猿竟不含糊，也跟著跳崖，盤蜒眼疾手快，早有盤算，抓住半空一根樹枝，那白猿厲聲怒吼，巨大的身軀撞在山壁，登時筋骨折斷，咔嚓一聲，嗚嗚哀嚎，如雪球般摔入萬丈深雪。
盤蜒目視那白猿消失，心下悲嘆，總覺得這白猿是被一頭瞧不見的雪蛇張口吞了。他愣愣發獃，全然忘我，只聽喀地一聲，樹枝折斷，盤蜒「咦」的一喊，也摔落山崖。
........
早些時候，暴風雪尚稍緩和，一輛馬車迎風穿雪，駛過山道，十位健者騎馬緊隨。
那車夫見風雪猛惡，實在難行，與乘者商量幾句，便停下車來，找一處山洞避避風頭。
車上走下一位少女，一個幼童。兩人穿著貂皮大衣，其下飾品華貴，燦爛奪目，不是尋常人家。那少女十七歲年紀，容貌純美絕倫，幼童十歲年紀，長得也極為俊秀，但兩人膚色雪白，眼眸墨綠，發色如火，樣貌獨特。
那些隨行侍衛中當先走來一人，器宇軒昂，背負寶劍，面如冠玉，氣度絕俗，看似二十歲左右。他說道：「陸小姐，陸公子，那蛇伯城就在山下二十里處，咱們無需焦急，在此歇息一夜，明早必能抵達。」
那陸小姐神色從容，但眼神有些發愁，抿著紅唇，眺望遠方，見那暴雪氣吞千萬里，說道：「敵人兇狠，敝如這雪災一般，竟要將我姐弟二人逼上絕路嗎？」
空中有呼嘯傳來，竟似是龍吼。民間多有目睹神龍之說，各國百姓大多信以為真，但陸小姐心神不寧，自也無心分辨。
陸公子說道：「姐姐，你快別說這喪氣話。大伙兒陪同咱們至此，忠心耿耿，吃苦耐勞，你這般說，好生讓大伙兒傷心呢。」
陸小姐登時醒悟，說道：「弟弟所言極是，是我失言了。大伙兒莫要見怪。」
少年侍衛笑道：「兩位少年英雄如此懂事，將來必有復仇歸國之日，但叫我萬仙張千峰在此，無論敵人有何手段，也定要護住兩位平安。」
陸小姐盈盈施禮，說道：「得蒙仙長仗義相助，我自然高枕無憂了。只是仙長與諸位英雄長途奔波，赤膽苦心，如今又冒風雪，我陸振英好生過意不去。」
眾侍衛各個兒英勇忠誠，聞言惶恐，急忙各出言寬慰。陸小姐與陸公子極為恭敬有禮，敬拜一圈，與眾人坐在一塊兒，生火取暖，竟無半點主人架子。
張千峰眺望雪峰，心緒難安，暗想：「我這些年武藝雖更有進益，已得師父真傳，但若那郭王侯真調動大批高手追殺，稍有閃失，傷了他們兩位，那真是追悔莫及。咱們到了蛇伯城，那城主真肯收留她姐弟二人么？嗯，此人素有仁義武勇之名，若他也信不過，又有何人可信？」
他乃是當世赫赫有名的萬仙派中小一輩的佼佼者，數年前更有機緣，練成了本派兩門絕學的「天地陰陽掌」與「乘風駕雲步」，武功之高，在凡間可謂罕逢敵手。但這世道滿是妖魔鬼怪、邪人異道，單憑張千峰一人，未必能萬無一失。
他正愁眉不展，凝神沉思之際，陡聽得山上隆隆作響，張千峰抬頭一望，見一白毛巨猿滾落下來，砰地一聲，地動山搖，落在山道之上，那白猿哇哇慘叫，竟一時未死。
眾侍衛見此巨獸，無不怒吼，張千峰拔劍戒備，嚴陣以待。
這時，又聽嘩嘩風響，一人從天而降，在巨獸肚上一彈，卸去力道，在地上滾了滾，翻身躺倒，悶聲不醒。眾人見此人面容消瘦，披頭散髮，也不知是死是活，盡皆大奇。
張千峰心想：「這是什麼怪事？說不得，先得救此人一救。」掌中真氣氤氳，雄渾欲發，在這人肚腹上一按，內力滾滾，由丹田散至全身。這「飛升隔世」內勁一出，當真奇效無比，那人悶哼一聲，口中呼出一口濁氣，悠悠轉醒。
那少女陸振英道：「這位大哥，你好些了嗎？」
那墜崖之人正是盤蜒，他見這許多人，頃刻間竟張口結舌，猛然說道：「你們...可有吃的？」
陸公子嘿地一笑，說：「拿些吃食給他。」
有人送上凍得硬邦邦的饅頭，在火上烤，但盤蜒餓得太狠，伸手抓過，往嘴裡就塞，一口一個，接連吃了十數個，全不咀嚼，真箇如餓鬼蟒蛇一般。眾人見他眼放異光，眼眸竟如同毒蛇，無不暗暗心驚，手掌都握上兵刃。
那陸公子叫做陸揚明，乃是北地一大國儔國的世子，那陸振英是他姐姐，與他乃一母所生。儔國國君去世，國內奸臣勾結郭國王侯，意令昔日陸揚明流亡國外的叔叔搶奪王位。國內人心惶惶，這姐弟二人朝不保夕，於是其母便替兩人拖延時機，讓二人隨侍衛偷逃出城，找到這位名滿天下的張千峰。
張千峰為人仗義，昔日與儔國國君有深厚交情，遇上此事，焉能不管？當即二話不說，帶姐弟二人上路，不遠千里，前往蛇伯城。蛇伯城城主素來與儔國先君交好，想必定肯收留。有他庇護，這姐弟再無後顧之憂。他途中與儔國殺手刺客過招，當真步步艱險，處處驚魂。此刻又見了盤蜒，看他如此古怪，踏上一步，擋在姐弟二人身前。
世道危險，張千峰一生遇上過許多鬼怪，這怪人隨巨猿掉落，自非尋常人物，倒極可能是儔國新君派來的妖人。
盤蜒吃了個二十個凍饅頭，精神萎靡，昏昏欲睡，說道：「多謝....多謝救命之恩。我無以為報。」他吃飽之後，身形漸寬，近似常人，雙眼也清澈有神，竟極為俊朗文雅，只是此人神態時而慵懶，時而發痴，讓人心裡沒底。
陸揚明忽然想起一事，問道：「這位大哥可是泰家之人？難怪舉止如此怪異，果然名不虛傳。」
張千峰心中一凜，暗道：「不錯，聽說泰家之人血統近妖，勢力龐大，富比諸侯，其血脈至親眼眸似蛇，頗足以駭人。此人莫非是那泰家的高手？泰家如此聲威，為何要與儔國、郭國聯手？」
盤蜒自也鬧不清自己是誰，但想起山上那泰家陵墓，心念一動，說道：「不錯，在下乃是泰家遠親，姓泰名一。只是武功低微，名不見經傳，還多虧這位小公子與諸位恩公相救。」他倉促間也杜撰不出姓名來，便隨口說了個「一」字，反正世道渾濁，怪異橫生，這泰一稱謂，也算不得如何奇特。
但他為何知道自己叫盤蜒？為何又冒充泰家之人？報上假名？
盤蜒越想越糊塗，索性大咧咧的不再多想。他得先活下去，無為隨性，其餘亂七八糟的事，他眼下萬萬顧不上了。