四 橙金之財驚貪心
?少年星眸寒光閃閃，瞪視盤蜒，盤蜒樂著笑道：「便是我說的，大伙兒暢所欲言，何罪之有？你怎地不讓你妹子露露面，以防人口。」他眼光敏銳，瞧出這少年實則是女扮男裝，又見她身穿金玉，料來是富貴人家的閑人，不知怎地，他最恨這上等人物，一時腦子發熱，便有意戲弄。
那扮裝少女咬牙忍氣，暗想：「我大人有大量，暫不跟你一般計較。」對那騰道說：「既然來了，不露一手功夫，怎能下台？莫非你是南方那些無信無膽的懦夫么？」
騰道聞言傲氣頓生，高聲道：「好，那爺爺便陪你耍耍拳腳。」他身強體壯，手長腳長，又習得精妙武藝，在蛇伯當地武林中算的有頭有臉的名人，雖見這少年連敗高手，心有忌憚，但自忖皮厚耐揍，也不懼他花拳繡腿。
他走上幾步，擺出擒拿手架勢，與那扮裝少女隔了數尺，那少女微微一笑，單足前彎，雙掌交錯，使得是一招「竹葉青青」。
騰道大喝一聲，伸臂來捉，那少女眼疾手快，輕轉縴手，在騰道神門穴上一點，騰道只覺一股熱氣貫通手臂，大驚之下，卻難再伸出半寸。他身子一僵，那少女大笑，捉住騰道腹部、胸前穴位，用力一抬，竟將騰道龐大的身子舉起，往台下扔了出去。只聽一聲悶響，騰道撞翻數人，人群登時大亂。
盤蜒心中一跳，微覺心慌，暗想：「這少女恁地功夫了得，我當小心為妙。」但轉念一想，自己身在台下，只要不上去，那少女總不見得衝出來找自己麻煩？何況眾人吵吵嚷嚷，多有口出污言者，自己隨眾犯事，料來這少女地位高貴，怒不責眾。
人群高聲叫好，那少女春風得意，抱拳敬了一圈，說道：「我瞧有不少鄉親父老初來此處，不知我這擺擂的規矩，眼下正要在複述一遍，以明尊耳。」
她拍了拍手，身後走出十人，各個兒步履沉穩，輕重適當，盤蜒心知全是高手，內力更勝過這少女。少女說道：「在下自音郎鎮來，得知蛇伯城藏龍卧虎，好漢無數，有意為舍妹挑一位年輕有為的如意郎君。故而來此設擂，拜會蛇伯群雄。只要諸位之中，有人能勝得我眾人中的五人，舍妹便身心相許，嫁於這位英雄為妻。」
盤蜒起鬨道：「讓小娘子出來見人！讓大伙兒驗驗貨色。不然與這許多人打的疲累無力，遇上醜八怪纏上來，逃都逃不了。」他這一起頭，頓時群情激昂，紛紛出言哄吵。
那少女朗聲清嘯，聲音蓋過躁動，她說道：「在下言而有信，絕非糊弄大伙兒。舍妹乃音郎有名的美女，家財萬貫，堪比王侯。上台比試的好漢，只要能勝過任意一人，便有重賞相贈，絕不會讓大伙兒空手而歸。」說罷一揮手，有一人抬出個鐵箱來，打開一亮，只見寶劍寶刀、奇門兵刃、玉馬金牛，吊墜寶石，當真璀璨奪目至極。
人群齊聲驚嘆，用力鼓掌，說道：「不錯，有這寶物做證物，正主兒也錯不了。」
盤蜒又嚷道：「大伙兒都別上去，若要一舉擊敗五人，何等艱難，自然是等到最後，待這五人或累或傷，更佔便宜。」
眾人恍然大悟，點頭道：「不錯，正該如此。」
那少女乃是蛇伯城一位身份不凡的王公貴族，自幼習仙法武藝，喜好交戰比斗，但平素居於高牆宮闕之中，哪裡見得到民間高手較量？多聽侍衛說起，自來對這擂台比武之事極為嚮往。
也是她到了婚嫁之齡，與一位軍中持劍中郎侍暗中結緣，芳心早許。但那中郎侍出生低微，配不上她，又並無功勞名望，即便開口求婚，多半也難成事，更擔憂會因此受牽連，葬送前程，是以焦急無比，幾乎走投無路。
這少女甚是機靈，想出計策來，擺出這麼一出比武招親的把戲。找來十位心腹，借口替家妹招婿，來此公開設擂台會英雄。這十人乃是蛇伯朝廷中第一流的高手，尋常武人自然遠非其敵。此舉既可讓她過足觀看武鬥、切磋動手之癮，待得她興緻消了，便讓那位意中人上台，連敗高手，以此揚名。
待意中人得了「勇冠蛇伯」的名頭，她再現出原貌，與他定親，蛇伯城民風彪悍，崇尚武勇，即便蛇伯城主也決不能多言。真乃一舉兩得的妙招。
比武伊始，進展順利，眾武人踴躍上台，顯擺功夫，斗得精彩，誰知過了數輪，眾人知道艱難，又猜出那位「舍妹」多半是王公之後，生出退卻之意，局面便有些僵了。那些老成持重、武藝高強之輩，自然也不想上台試身手。
少女心下不耐，見盤蜒兀自大呼小叫，煽風點火，怒道：「你在此搗亂，乃是懦弱行徑，何不敢上來一試身手？」
盤蜒冷笑一聲，霎時溜得沒了蹤跡。少女一跺腳，卻拿他沒轍，她帶來十個家臣，本擬定應付車輪戰，誰知勝了不足十輪，便已無人問津。如此不能一舉震懾群雄，她意中人即便出手取勝，也未必能夠服眾。
她眉頭一皺，又有計較，說道：「想不到蛇伯城盛名之下，卻無勇士。這樣吧，哪位英雄，只要上台顯身手，能夠撐過我這幾位親戚五十招而不敗，便算取勝，可領中意寶物，還有二十兩黃金相贈。」
此言一出，當即激起軒然大波，當世黃金珍貴，這二十兩黃金可謂橫財，剎那間，眾人滿是幹勁兒，便接連有人上台挑戰。那少女甚是高興，退後幾步，讓手下接招。過了數輪，卻無人能領走獎賞。
盤蜒聽得黃金重賞，腦袋嗡嗡，立時想到：「二十兩黃金，一街飯館可吃的底朝天。一百兩黃金，全城糧食皆乃我囊中之物。」突然熱血沸騰，咬牙切齒，當真是刀山火海也可去的，哪裡還忍耐得住？見一人被揍下擂台，急忙爬了上去，喊道：「由我泰一來會會幾位。」
仇人相見，分外眼紅，這少女聽盤蜒罵她醜八怪，早就記恨在心，又瞧他四處搗亂，可恨得牙痒痒的，偏偏又逮不住此人，這回看他上來，喜出望外，喊道：「找的就是你。」
盤蜒捲起袖管，喊道：「只要勝過一人，便有二十兩黃金？」神態急躁，真如輸瘋了的賭徒一般。
少女哼了一聲，說道：「一言既出，絕無反悔。」朝手下一壯漢使了個眼色，那壯漢乃朝廷侍衛中一位高手，肌肉盤結，號稱「力頂天山」，有心討好這少女，想到：「此人乃主公心頭大恨，非得將他打的皮開肉綻不可。」
這壯漢已連勝三人，士氣正旺，一個疾沖，撲向盤蜒。盤蜒喊道：「來得好。」五指聚合，捏成蛇嘴，朝壯漢胸鄉穴點去。那大漢一身橫練功夫，如何怕得？左手成熊掌之形，拍向盤蜒顎下，只要正中，必將打脫此人下巴。
盤蜒身子一轉，眾人只覺迷眼，似乎此人成了一條游蛇，那壯漢拍了個空，卻被盤蜒點中穴道。他感敵人真氣陰毒，直竄經脈，立時運功抵消，再度追了過去。
盤蜒來到擂台邊上，喊道：「你家主子今早沒喂你吃草么？火氣這般大。」乃是罵他蠢笨如牛。
這「力頂天山」暴喝道：「瞧你能多嘴到幾時！」雙臂一左一右，籠罩過來，範圍廣大，眼見便要得手，突然腳下踏空，咦了一聲，落在擂台之外，將數個平民撲翻在地。
他摸了摸腦袋，心思糊塗，暗想：「明明離場外尚遠，為何卻到了這裡？」殊不知盤蜒以幻靈真氣注入壯漢體內，這「力頂天山」內力紮實，不在盤蜒之下，但盤蜒幻靈掌精微奧妙，真氣入體，只要稍迷人雙眼，便將他送出場子，勝了這一遭。
盤蜒說道：「勝了一場，金子在何處？」
少女見盤蜒得意洋洋的模樣，暗恨那「力頂天山」犯蠢，生氣道：「你僥倖取勝，得意個什麼勁兒？」命人送上黃金。
盤蜒飯量極大，心想：「這點錢財，吃幾天便沒了，頂什麼用？」一時猶豫不決。
那少女也想：「讓他如此走了，我如何能消氣？」於是說道：「你叫泰一么？如是英雄好漢，可不許拿了金子救走。那是...烏龜...龜孫的作為，大伙兒絕不能答應。」她自幼養尊處優，禮教周全，此時脫口說出髒話，心中既暢快，又彆扭。
台下民眾想看好戲，大聲鼓噪。盤蜒說道：「好，我泰一也不是孬種。接下來哪個與我過招？」
只見一虯髯漢子越眾而出，身長八尺，形貌不凡，就這麼在眼前一亮相，真是穩重如山，顯露名家風範，他說道：「我乃『中極手』文巢，與兄弟切磋切磋。」
盤蜒吃了一驚，不禁心涼：「此人內力深湛，不急不躁，不好對付。」但上上下下打量一番，見這文巢腹部微鼓，登時又有計策。他雙手一翻，再使出蛇嘴架勢。
那文巢招式美觀，一擊攻來，后招不斷，盤蜒也不躲閃，手錐刺去，文巢微微一笑，握住盤蜒手指，內力一振，便要以深厚內力敗敵。
豈料盤蜒身懷幻靈真氣，變化無方，他瞧出文巢弱點所在，早想好了破敵之計。