第250章 金杯

聖母升天節后十一天，阿列克修斯皇帝在拉迪亞軍營中收到最新戰報，皇后的兄長小約翰·杜卡斯在信中寫道，帖爾古可汗的三萬大軍在亞德里亞堡南方庫勒兵敗，如今正向北逃竄，匈牙利廢王所羅門被亞德里亞堡派出的援軍斬殺，戰役結束后，凱撒尼基弗魯斯抵達亞德里亞堡，隨即參與追亡逐北，將野蠻人驅趕向東北，通向西部哈伊莫斯隘口的道路已經完全恢復。

為皇帝帶來信件的使者是一個傭兵，阿列克修斯對所羅門那死不瞑目的猙獰頭顱看也不看，只是上下打量著面前這頭年輕的獅子。

「奧德里克，把我的金杯取來。」皇帝隨口吩咐自己的瓦蘭吉禁衛。

英格蘭人無聲無息地消失在帷幕後。

「我們聽說，是你殺了所羅門？」皇帝的眼神像是火焰一樣跳躍不定。

「是的，陛下。」

「我記得你是和羅馬教宗的特使一起來的吧？」阿列克修斯習慣性地表演著羅馬皇帝的洞察幽微、無所不照，「我們的兄弟約翰對你還真是關照有加，竟然要我們給你一座要塞的指揮權。」

見這個年輕人依然保持鞠躬姿勢，阿列克修斯對他的印象一時大好：「雖然你是約翰推薦的人，不過你並不屬於迪拉奇烏姆軍隊，我的弟弟安德里亞諾還是你的長官，你就去邁森布里亞吧，瓦拉澤特斯已經死了，你去那裡把他的殘餘軍隊整編起來，然後加入我們的主力，準備去北方追擊野蠻人。」

瞥了一眼紙上那個屬於野蠻人的名字，皇帝眉頭微蹙，然後隨口說道：「要在羅馬出人頭地，你現在的名字可不太夠，以後我們就叫你安傑洛好了。」

安格斯仍然沉浸在自己已經成為邁森布里亞統帥的夢境中，迷迷糊糊地答應了皇帝，好在禁衛長官納比特斯早已見慣，叫來一個宦官將他扶到一邊，以免這個同鄉在皇帝面前失禮。

很快，在帳中諸貴艷羨的目光中，安格斯重新出現在皇帝的桌案前，奧德里克將一尊金杯擺到案上，又將兩個奴隸手中的鐵箱朝皇帝面前打開，燦爛金光晃得皇帝的摯友泰提修斯將軍雙眼發亮。

皇帝從箱中摸出一枚海佩倫金幣，拋進杯中，然後便是連綿不斷的清脆金屬撞擊聲，一聲接一聲，直讓人心旌搖動。不久，巨大的金杯中已經堆滿了鐫刻皇帝本人頭像的碟形金幣，鐵箱卻遠未見底。

「安傑洛大人，這並不是我們給你的禮物——雖然羅馬絕不會虧待任何為帝國服務的人——我們已經將邁森布里亞交給你。」

安格斯情難自抑地露出失望之色。

阿列克修斯這才張開袖子，斜指著所羅門的頭顱：「我們願意向你購買這個，做成一件飲器，至於價格，我們用這一杯和你交換，你願意么？」懶人聽書www.lanren9.com

「願意，永遠的奧古斯都！」彷彿生怕對方反悔，安格斯立即大聲應道。

阿列克修斯轉身朝向帳中眾人，除了瞎眼的老尼基弗魯斯·布雷努斯，所有人都緊盯著皇帝的方向。

「帝國首席貴族約翰已經在這場戰爭中贏得了第一份榮耀，為此我們決定將阿卡迪奧波利斯附近的地產賞賜給他，並授予他高等首席貴族的稱號。現在，蒙基督佑助，野蠻人的首領帖爾古已向多瑙河逃竄，你們願意跟隨你們的皇帝去讓野蠻人流出下一滴血，為帝國贏得不朽榮耀，為自己贏得戰利品和賞賜嗎？」

歡呼聲響徹軍帳，幾乎所有人都開始幻想咫尺之遙的勝利，安格斯則在聽見約翰的名字后終於平復了心情。

那場勝利背後的鮮血他永遠也忘不了，彼得是個暴烈的狂夫，所以首席貴族後來才將那件事交給他辦理。

這場戰鬥中，庫勒營地中兩位浴血奮戰的羅馬將軍才是真正的功臣，死傷枕藉，填滿溝壕的佩切涅格戰士可以證明這一點，但是他們畢竟不姓杜卡斯。

安格斯和彼得抵達戰場時，形勢已經開始對佩切涅格人不利，此前一直猶豫觀望的所羅門在看見安格斯的軍旗時終於下定決心，朝著帖爾古可汗的車帳反戈一擊，安格斯發起衝鋒后，這個匈牙利人已經將庫台斯克貝格的腦袋掛在了旄頭頂端，安格斯所經之處幾乎毫無抵抗，游牧驃騎大群大群朝北方潰逃，可汗的大纛轟然墜地，安格斯曾在可汗帳中見過的那套華麗鐵甲也被一根矛桿支起，盔甲的主人早已不知去向。

當時暮色已經開始降臨，所羅門找到安格斯，將岳父的人頭提在手裡，叫嚷著要見羅馬統帥。只不過，他沒想到的是，連夜趕到亞德里亞堡，跑廢了兩匹快馬的結果，卻是安格斯的背後一刀。

約翰·杜卡斯從聽見所羅門抵達的一刻起，就意識到這場大功已經落入自己掌中，他給安格斯下達了謀殺的命令后，才出去和對方相見，甚至沒忘了帶上床角的伊琳娜。

所羅門講完自己殺死岳父的經過後，這才看清隱藏在首席貴族身側之人，當他意識到情況不妙時，感受的卻是徹骨的寒冷，刃尖已從他後項刺入，精準地完成了這件謀殺。

遲到的凱撒——尼基弗魯斯·梅利塞諾斯第二天見到的只有一枚庫台斯克的人頭，這是迪拉奇烏姆軍區總督給他的禮物，至於所羅門的腦袋，早已被安格斯帶往色雷斯的禁衛軍營。

皇帝的賞賜固然慷慨，但是安格斯此時最高興的還是自己被派到了北方，可以就此遠離那個危險的約翰·杜卡斯。

更何況，一旦佩切涅格人戰敗，他就在北方擁有了自己的城堡，變成瓦拉澤特斯那樣的一方領主。當然他不會像瓦拉澤特斯那樣成為軍區長官，邁森布里亞也已經被戰火破壞，如今的河濱軍區統治中心是多瑙河上的伊薩克西亞，此外，他的城堡周圍都是一群佩切涅格人，而他可不是瓦拉澤特斯那樣的佩切涅格王室血脈，不可能擁有後者那樣的實力和地位。但是領地畢竟是領地，一個私生子能夠據有土地便是最大的奢侈，還有什麼可挑揀的呢？

只要再來一場勝利，一場勝利就可以讓他實現這個夢想，對帝國來說也是如此，下一場勝利便將徹底解決北境問題，庫曼人見到佩切涅格人的慘狀，一定會放棄入侵的野心，羅馬帝國便可以獲得喘息之機，就此涅槃重生。

羅馬將軍安傑洛暗自祈禱著。