第十章
「穎兒，接著。」
她才剛抬頭，一個藏青色、沉甸甸的荷包便丟到了她手心裡，她還沒開口問他是什麼，岳陽人已經策馬離去。
看著手心裡的荷包，花穎心頭有點感動，他人真的很不錯啊。
隨著太陽升起，薄霧散去，秀水街的早市人潮是愈來愈多，花穎的攤子前也有不少人潮，但幾乎都是站在攤位面前品頭論足，沒人敢向前嘗試她讓人試吃的小菜，讓她苦惱不已。
看著人潮攢動的早市，她忍不住又嘆了口氣，對這裡的百姓那種不敢嘗試的膽小心態，無言到了極點，一般來說，免費試吃前面不是應該站滿一堆貪小便宜等著試吃的人潮嗎？竟然連試吃都沒有人敢試吃，這也真是太誇張。
好泄氣啊！
借她擺攤位的五湖酒樓也已經準備好做生意了，只是因為時間還早，酒樓里沒什麼客人。
跟岳陽有些交情的高掌柜走出來，看著到現在還沒做成一筆買賣的花穎，有些同情的走到攤位前，看著她那攤子上擺著的三種小菜。「花姑娘，你這是在賣什麼？」
高掌柜皺著眉看著那三樣東西，顏色實在不討喜啊，不是黑漆漆的，就是帶殼或帶毛，還有蜆這種吃起來滿嘴沙子的東西，怎麼會有人買？
岳陽還特地跟他推薦，說他不吃會後悔，不網羅花姑娘是他的損失，只是他怎麼看這些食物的賣相……都覺得不是一般的讓人難以接受啊！
「高掌柜，這是涼拌木耳，這是鹽水毛豆，這是腌咸蜆仔。」一看見站到她面前的這個留著一把山羊鬍，身形偏痩的高掌柜，她連忙站起來介紹。
「我做酒樓的掌柜這麼久，吃過的東西不計其數，可是從來沒吃過你賣的這些，不說這兩樣，光蜆仔吃起來就是滿嘴的沙子，誰會買？」
「高掌柜，可不是我自誇，我的腌咸蜆仔可是一點沙子都沒有，又嫩又下飯，不管是配稀飯吃、當下酒菜，或是開胃菜，都會讓你欲罷不能。」
「瞧你自誇的，沒有沙子，怎麼可能？」
「高掌柜，你不相信，嘗一顆就知道。」
兩人的談話引來了路人的好奇，紛紛駐足看著。
「你吹牛的吧，姑娘，這東西怎麼可能沒有沙子，哪裡能吃，高掌柜你可千萬別被騙了！」一名與高掌柜熟識的中年男子看著那一盆的腌咸蜆仔，輕嗤一聲，語調里全是譏諷。
花穎也不惱，笑著道：「這位大叔，能不能吃、好不好吃，品嘗過的人才有資格批評，是吧？你沒嘗過，又怎知道不能吃？」
中年男子頓時噎了下，咽下口水，冷哼一聲，「誰知道你這些從來沒有出現過的食物，吃下肚會不會有問題？」
圍觀的眾人也紛紛點頭附和，「是啊，除了蜆仔外，其他這兩樣都沒見過，誰知道會不會被毒死！」
「萬一吃出個好歹怎麼是好？」
「就是、就是！」
你一言我一句的就是沒人敢鼓起勇氣上前品嘗，花穎忍不住在心底暗暗嘆息，想著這些古人也太怕死了……
「好了、好了，你們別一人一句的，花姑娘說能吃，就一定能吃。方才我那小老弟要離開前，還特地提醒我一定要嘗嘗，說這是難得的美味，不嘗會後悔。」高掌柜抬高雙手制止身後那些議論，「這樣吧，我就先來試試。」
高掌柜才這樣說完，他身邊的店小二有些擔憂的插話，「掌柜的，這些東西……你真的要試？萬一吃出個好歹……」
「無妨，你那時沒聽到岳陽那小子說的，不吃會後悔？」高掌柜擺擺手，打斷店小二的勸阻。
當家掌柜的都這麼說了，店小二自然也不敢再多言。「那掌柜的你……保重……」驚悚的睜著眼睛，默默站到掌柜身後。
花穎暗暗抽了抽嘴角，有必要這樣嗎？瞧店小二這什麼表情，真想狠踹他兩腳！
「高掌柜，您嘗嘗，然後告訴我您嘗了后的心得。」花穎自然知道高掌柜是在幫她，也不敢怠慢，用小碟子裝著她三樣腌制小菜，淺笑著遞給高掌柜，還不忘提醒，「這綠色毛豆放進嘴裡后，將裡頭的豆子咬出，殼丟掉便是。」
高掌柜拿起一條毛茸茸的毛豆，左右瞧了瞧，張嘴將毛豆放進口中，按著花穎的說法，將毛豆仁自豆殼中擠出。入口的飽滿甘甜以及愈嚼愈停不下來的口感，讓高掌柜眼睛不由得一亮，驚喜的看著花穎，讓他又拿起第二條吃著，沒兩下，小碟子里的毛豆全被他吃完。
花穎看他的表情就知道這碟小菜讓他驚艷了，笑咪咪的問著，「高掌柜，味道如何？」
高掌柜顧不得說出自己的心得，又連忙拿起簽子，將小碟子里的木耳全送進嘴裡，大口嚼著。
這淋上特製醬汁的涼拌木耳，讓從未嘗過木耳的高掌柜一吃進嘴裡便露出驚訝的表情盯著花穎，一邊嚼著，一邊對花穎點頭。
高掌柜在這玉林鎮本來就是以對吃非常有研究而名聞遐邇的人，犠牲自我率先試吃，吸引全部人的關注，眾人無不眼巴巴地等著他的評價。
「好吃，尤其是這道涼拌木耳，不同於讓人一吃便上癮的毛豆那飽滿的口感，這木耳看起來光滑、柔軟，嚼起來卻又十分爽脆，讓這別樣的美味口感充滿整個口腔，在這炎熱的夏天確是一道非常清爽開胃的冷盤。」高掌柜毫不吝嗇的給予讚美。
「多謝高掌柜稱讚。」花穎嘴角依舊掛著淡淡的笑。
圍觀的路人從原本害怕、狐疑的表情，變成充滿好奇且有躍躍欲試的跡象，只等高掌柜嘗完最後一樣且平安無事，就準備下手。
高掌柜有些意猶未盡地吞下口中的涼拌木耳後，拿起一顆腌咸蜆仔繼續品嘗著。當他吃下腌咸蜆仔，頓時瞪大了眼，眼神里更是透著一抹不可思議的驚詫。
這腌制過的蜆仔不僅沒有一點沙子，軟嫩鮮甜的口感讓他恨不得來上一杯酒。
而高掌柜也確實這麼做了。「大福，去，去給我倒杯酒來，這個腌咸蜆仔就是要配酒才好吃，這道小吃根本完全是為下酒而誕生。」
「一大早喝酒？！」大福驚愕的看著又接連吃了三四顆腌咸蜆仔的高掌柜，直到掌柜狠瞪他一眼，才趕緊抓著頭跑回酒樓。「好，馬上來。」
「高掌柜，這個腌咸蜆仔好吃吧？它不只是下酒菜，還可以搭配稀飯，夏天吃很開胃，總之怎麼吃都很好吃。」對於自己的手藝，她可是很有信心的。
「沒錯、沒錯，真是好吃啊！花姑娘，這蜆仔你用了什麼秘方啊，怎麼一點沙子也沒有？」高掌柜大力稱讚著，卻還是有些不敢相信，又吃了顆，慢慢的咬著，看能不能咬出一點沙子。
「讓我嘗嘗，讓我嘗嘗！」一聽完高掌柜說的，所有人的疑慮都被打消，再加上高掌柜吃完也沒有任何不好的反應，活得好好的，眾人開始爭先恐後的搶著試吃。
很快的，放在桌案上的試吃的小菜被一掃而空，誇獎稱讚聲不絕於耳。
人精似的高掌柜看到這些人爭先恐後搶食、嘴裡不停地誇獎的樣子，眼珠子一轉，沉笑兩聲，馬上向店內的幾個店小二下令。「大福、大寶、大旺，你們三個趕快過來，把這三盆小菜給我搬進店裡。」
這一聲令下，所有都還沉醉在這美食滋味中的眾人跟花穎全嚇了一跳。高掌柜現在是演哪一齣戲？
高掌柜馬上對花穎做出請的手勢，「花姑娘，你今天的這些小菜我們五湖酒樓全買了，我還有事情想與花姑娘你商量，我們裡面慢慢談，可好？」
高掌柜這話一出，一旁想著要買多少回去讓家人嘗鮮的百姓一個個瞠目結舌，驚呼，「什麼，全買了？！」
「高掌柜你太不厚道了！」
「就是，我們也想買，你竟然全買走，你什麼意思！」
「我哪裡不厚道？花姑娘在我店門口擺攤擺了半天，你們沒有一個人上前試，非得要我犧牲，向你們證明花姑娘做的東西沒有問題，我哪裡不厚道了？」
聽到高掌柜這樣力戰群雄，對著也有意思要買腌制小菜的人這樣吼，花穎嘴角劇烈抽動著，暗忖丄局掌柜……你哪裡厚道了，你簡直是土匪啊，整鍋端的！
高掌柜也不給花穎太多思考時間，露出和藹可親的笑容，又做出請的手勢。「花姑娘，我們裡面談吧，我打算跟你長期合作，價錢方面定會讓你滿意的。」