第十六章

「這孩子不一個一個來了嘛，等大弟妹肚子那個下來，萬一是男的，難不成讓他們姊弟一房？那可不行。」眼見母親完全沒有高興的神色，田青梅突然靈光一閃，「娘是不是不喜歡大院子？」

見田大娘不說話，她知道自己猜對了，「大宅子住起來不是比較舒服嗎？」

「我沒感到舒服，只覺得那樣很疏離，現在這樣多好，一個前庭，一個後院，一個大廳，每天全家人一起吃飯，這才叫家人，住進大宅，各自分了院子，規矩是立起來了，但連飯都分開吃，那還叫家人嗎？」

徐氏附和，「婆婆說的是，媳婦也不愛分開吃飯，一家人，一張桌，多熱鬧啊。」田青梅笑說：「你不就是怕沒人陪嘛。」

「看勤哥兒多喜歡彩姐兒，這要是搬到大院子，兩個娃兒要怎麼玩，見不到姊姊，勤哥兒只怕要哭著找了。」田大娘笑著拍拍徐氏的手，「我就是這意思，我年紀漸漸大了，什麼也不想，就是想每天見見孩子，見見孫子，兒孫不在眼前，住處華美又有什麼用。」

田大娘跟徐氏你一言我一句，說的都是現在的好處，康氏卻是大急——這兩年來，她也認識不少年輕少婦，有些在大戶人家幫忙，說起主人家的奢華生活，都是兩眼放光，康氏沒進過大戶人家，但聽每個人說的都差不多，知道大抵不會有錯。

大戶人家，一房一院，早上起來有丫頭端水給梳洗，一日三餐也是從大廚房準備好端到各院，有什麼好東西老闆都會事先送過來讓挑，他們挑剩的才拿出來賣，田家既然當得起大戶，何必當小戶。

說穿了，現在家裡就只有喬大娘，牛婆子，朱娘子，但也只幫忙煮飯，照顧孩子，洗衣服也只洗田大娘的，丫頭便是茜草跟小雪，是服侍大伯的，其他都是要自己忙碌，每次要添下人，婆婆總說不用……

田青梅看到康氏的神色，對於她的敢怒不敢言很滿意——自己並不在乎她想什麼，只要她不敢講出來就行。經過她幾番軟釘子教育，康氏應該明白了，錢是她田青梅的，不是田家的，不要忿忿不平覺得自己少拿吃虧，憑什麼好處都給她拿走云云，道理很簡單，本來就是她的。

她當然不介意大家用，但她討厭康氏那種態度，看到就是我的，土匪嗎？

還記得田家糕餅鋪開始聘人時，康氏竟跑來跟自己說，覺得店裡既然這麼賺，她拿一兩銀子太少了，當時田青梅就懵了，碼頭工人苦幹三十天也才一兩銀子，她每三日去點一次進貨，出門不用一個時辰就回來，這樣一兩銀子還嫌少？

於是她笑咪咪的說：「那大弟妹覺得，一個月工作十個時辰，應該拿多少銀子恰當？」康氏紅了臉，「我只是覺得既然鋪子賺了……」

「大弟妹是不是忘了，鋪子是我的，而我已經給了你們凈銀的十分之一？」

康氏無話可說，這才吶吶地去了，也幸好竹林不是耳根子軟的，要不然康氏吹吹枕頭風，那姊弟就不好當了。

當然，教會康氏「這是我的，不是你的」並不容易，但現在至少懂了，總算沒白費功夫。

「我看這樣吧，隔壁柳家夏天要搬走，我把宅子買下來，廚房封起，牆邊打通，再蓋個竹廊，竹林一家子就搬去那邊住，吃飯還是過來吃。」

田大娘去過柳家，雖然是鄰居，格局卻大不相同，柳家是偏小的兩進院，總共六間屋子，前庭不過幾步路，後院還蓋了個柴房，若是打通，孩子還是會過來玩的，想想便點頭，「那就這樣吧。」

康氏面露喜色。這也算是分院而居，總得給幾個下人，「我替彩姐兒跟肚子里的孩子謝過大伯。」

徐氏也很高興，因為康氏太喜歡比較，她不愛跟這種人住一起，她生勤哥兒坐月子時，康氏就一直跟她說，自己以前生彩姐兒時只吃過兩次雞，徐氏就覺得那也不是自己的錯啊，何況當時田家窮，又不是故意要苛待媳婦，現在田家的蛋糕賣得那樣好，她月子自然做得好。

然後今年過年時，大伯給了兩娃子各一個紅包，康氏又私下問她勤哥兒拿了多少，徐氏莫名其妙，她還沒時間看呢，便說不知，結果康氏卻說「弟妹好小氣，不過問問，又不是要拿」。

康氏不是壞人，就是太愛計較，很煩，搬去隔壁至少清靜點。

「怎麼都在？」田竹林笑著從內間出來，有點不好意思的說：「大哥請過來一下，有件事情想跟大哥商量。」康氏知道丈夫最近在研究新的點心，她試吃過幾次，覺得一次比一次好，這次肯定是要讓大伯嚐嚐最後的口味——不行，這種事情一定要讓大家都知道，他們二房可是很努力的，跟三房不一樣。

「夫君，都是一家人，不用避諱。」

田竹林卻假裝沒聽見，「大哥還是過來一下吧。」

康氏連忙站起，她這丈夫什麼都好，就是太老實，這麼好邀功的時候也怕人說，「婆婆在這呢，兄弟還要說悄悄話，實在不太好。」

田大娘看大兒子害臊的樣子，有點像是小時候，笑說：「猴崽子，什麼事情就說吧。」田竹林卻死活不願。

他越是這樣，康氏就越著急，大伯剛剛才說要買下柳家的宅子，總得讓大伯看看他們二房的表現呀！

夫妻倆你一言我一語，來回拉鋸，到後來田竹林忍不住嘖了一聲，「這可是你自己要我說的，那就別怪我不給你留臉面。娘，大哥，我要收朱娘子當妾室。」

聞言，田青梅說不出話來，康氏一呆，瞬間定住。

徐氏十分尷尬，要走也不行，留下來也不好，只希望勤哥兒快點尿褲子，好讓自己能抱著他離開。田青梅是第一個回過神來的，「朱娘子？」

朱娘子是去年請來的寡婦，二十歲上下，也是苦命人，本來是沖喜媳婦，過門后沒幾天丈夫還是一命嗚呼，她就這樣變成寡婦，還是剋死丈夫的寡婦，夫家不容，於是把她趕出來，娘家又嫌她晦氣，經過人牙子介紹，到田家做事情，簽的是五年活契。

朱娘子容貌一般般，但性子爽朗，也有幾分小聰明，上回本家的周娘子過來，朱娘子就直接報到她這裡，沒有讓娘知道。

看了眼屋裡表情各異的其他人，她把大弟拉到一邊，「你跟她有沒有怎麼樣？」

沒怎麼樣一切好說，要是已經爬了床，不管怎麼樣都不行，這種不規矩的女人留在家裡，不知道還會惹出什麼事情。

「沒有沒有，大哥當我什麼人呢，就只是情投意合說了些話，連手都沒碰過。」

田青梅眯起眼，「真的？」

田竹林一臉坦然，「我騙大哥做什麼。」

也是啦，這種事情在古代是沒什麼好騙的，大黎朝對女人很不友善，男人有三妻四妾，女人只有三從四德，男人想收房，那是給自家開枝散葉，是孝順，值得表揚。

唉，一夫一妻果然還是太難了吧，原本還覺得兩個弟弟跟外面的人不同，就算手邊有幾個錢也會安分，結果是自己想多了，男人都是一樣的，看，這不就來了嗎？康氏現在還大著肚子呢。

「這是你們夫妻的事情，你應該問自己的媳婦。」

「問她幹麼？」田竹林一臉奇怪，「我就想問大哥，朱娘子打的是幾年活契，我好知道怎麼提親。」

「娘那邊呢？」

「娘只會高興，她都催過我幾次了，以前窮就算了，現在能納姨娘，還是多生幾個孩子才是正經，上回那個林媒婆原本就是娘請來要幫我討論妾室的事情，結果被大哥誤以為娘要給你說親，讓你給轟走了。」

居然是這樣子的……

田青梅雖然很鄙視一夫多妻，也曾信誓旦旦說不會讓弟弟納妾，但憑她一人能成什麼事，最後家裡還是操辦了起來，畢竟這是弟弟房中的事情，說穿了，即便是康氏也不能說不要。

納個姨娘沒那樣多規矩，何況朱娘子又是住在田家的下人，於是尋得好日子，給她換上一襲粉色衣裳，給家人下跪敬茶就算，從此家裡再沒朱娘子，多了個朱姨娘。

而田竹林動作也很快，日子不過才進入夏天，康氏都還沒生下來呢，這朱姨娘便懷上了，田大娘很開心，把朱姨娘叫來房裡誇了一番，又給她一個一百兩的大紅包，朱姨娘沒有推辭，下跪磕頭，千恩萬謝的收下了。